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么偏偏天差地别？
四儿神色中艳羡与黯然失神交错，佳音看在眼里暗暗心悸，但她什么也不能阻止。
李老二和婆娘回来，见着王婆不免意外，咋咋呼呼地将王婆往屋里让。
媒婆不请自来，李老二和婆娘手脚都没处摆放，甚至连问都不敢问王婆是为了谁家的姑娘前来提亲，将儿子铁柱赶出屋子不许近前，只吩咐四儿，五儿端水送茶，虚张声势的招呼。
逼仄残破的屋子里，王婆笑的自如自在：“叫四儿五儿也出去耍罢，咱们说话，闺女们不方便听。”
李家夫妇登时愣住，儿子铁柱的婚事一直是他们最头疼的事，只当王婆为着儿子的婚事来的，却不想另有蹊跷。
待四儿五儿出去，王婆盘腿坐在炕头，作势将李家光景前前后后打量，吧嗒着嘴问：“铁柱该二十出头了吧，这屋子收拾收拾，隔开一间，好歹也能住人，张婆给你们问的是哪家闺女做媳妇？”张婆是城中另一位官媒，和王婆同属一个衙门。
李家夫妇面面相觑，愁容满面，皱纹越发的深刻。
王婆故作诧异：“还没问下人家？也不是我说你们，日子再艰难也得给铁柱娶亲啊。”
李婶子苦笑：“王妈妈也看见了，我们哪里娶得起媳妇，前个张妈妈也曾说了一户人家，可女方索要的聘礼我们实在拿不出来……”
王婆啧啧几声：“那也不能耽误铁柱。”
李老二两手一摊：“有什么法子？家里能卖的东西都卖了，除了闺女。”
李婶子登时便急了，骂道：“你就会打闺女的主意，打量我不知道你肚子里埋的什么坏水？告诉你休想！真要把四儿卖去娼门，我就跟你拼了。”说着一把鼻涕一把泪嚎啕大哭：“我造的什么孽啊，嫁给你们李家，没享半年福就败落了，几个孩子跟着你吃苦，你当爹的也忍心！”
李老二也骂道：“还不是我娶了你个丧门星，自打你进门，光景一天不如一天，生了一堆赔钱货！”
王婆乜斜着眼角，啧道：“什么赔钱货？照我看是摇钱树才对，你不寻思着给女儿寻个好出路，偏听那张婆的，白白糟蹋了三个闺女，到现在连给儿子娶媳妇的钱都没有！”
李家夫妇听出王婆话里有话，立马不吵了，忙问：“妈妈有什么法子？”
“先不说铁柱，我只问李老二，你真打算把四儿卖去娼门里吗？”
李老二闷头不吭声。
王婆不屑地撇嘴：“娼门能给你几两银子，你家里无底洞，一时半会花光了还不是抓瞎？难怪你守不住家业做了破落户，志气都长驴身上去了！今个我就帮你一次，绸缎庄的张家正要给他家少爷寻个媳妇，看上你家四儿了，你怎么说？”
“张家少爷？！”李老二还为来得及开口，李婶子便失声道：“那不是个傻子吗？”
“傻子怎么了？也比卖到娼门强，张家财大势大城中谁不晓得，能攀上才是几世修来的福气！”
李婶子诺诺地正要辩驳，王婆又道：“更何况，谁见过张少爷傻了？道听途说的话能作数吗？今个我倒是去了张家，人家少爷白白净净的，不断胳膊不缺腿，是个周全人儿，比你李老二都气派。”
佳音心道：那是，张少爷就是缺心眼儿，你咋不说？
李老二似有动心，问：“那人家咋能看上我们四儿？”
“唉，说你穷，脑子都坏了！张家要钱有钱，要地有地，什么都不缺，所图的不过是找个贤惠的媳妇，就那么一个儿子，自然是捧在手心里养着，若找家门当户对的，是怕儿子反倒在媳妇面前受委屈，所以才托我说个寒门小户的，能知疼知热过日子就成。”
见李家夫妇都不吭气了，王婆眼珠子一转，又道：“张家说了，女方家若是愿意，他们愿出最好的聘礼，光银子便是这个数。”说着，王婆伸出两个手指头，见李家夫妇瞪大眼睛，她得意一笑，继续道：“嫁妆也由他们出，日后，还愿意相帮女方家，有什么条件只管开口。”
此话一出，李家夫妇脸上呈现出奇异光彩。
王婆忽而叹口气：“说实在话，要不是我看着四儿可怜，也不愿将这等好事送上门，你们家向来只听那张婆子瞎咋胡，我倒不方便插手，免得伤了与张婆子的和气。可也不能眼看着四儿落到娼门里去，这才上门给你们一条出路，愿不愿意你们自己拿主意。”
李家夫妇忙赔笑：“妈妈好心我感激不尽，什么话妈妈只管说。”
“论起来，莫说张少爷只有点糊涂，便是他傻得什么都不知道，可凭张家的财势，想攀亲的人家不知道有多少。四儿过去便是现成的少奶奶，绫罗绸缎山珍海味享不尽的福，她那三个姐姐来倒是嫁给齐全人，可还不是遭罪受苦的，娘家一点忙都帮不上，所以说，嫁给个傻子又有什么要紧？而且，铁柱的婚事也不用愁了，你们还犹豫什么？”
王婆循序渐进，一步步设下诱饵，又一步步揭开真相，张少爷在她嘴里先是不缺胳膊不短腿的周全人，然后是有点糊涂，最后才是傻子，可她设下的诱饵更具吸引力，在迫切需要银子为儿子娶亲的李家夫妇耳朵里，张少爷痴傻的事实变成了可以忽略不计的瑕疵，甚或者，完全被蒙蔽。
佳音差点拍手叫好。
第一卷 市井篇 第九章 两公子初见俏佳音
王婆盘腿坐炕样子，若手里再拿个旱烟袋，脸上长着媒婆痣，脑后别支大红花，就能上台唱戏了。真正是见人说人话，见鬼说鬼话，卖了李家女儿还要落个好。
佳音前世好歹是个语文教师，也算是靠嘴皮子吃饭的，但遇上黑白颠倒的媒婆嘴也是不得不佩服。
“就，就怕四儿不答应。”李婶子还在挣扎。
王婆轻蔑地嗤笑：“你老糊涂了，儿女婚事父母做主，哪有她说话的份？也不怕人笑话！”
李老二忙赔笑：“妈妈莫理她，她没见过世面，不必计较。照我看，四儿能嫁给张家才是正路，难不成和她姐姐一样，帮不上娘家，反倒要我们操心不尽的。”
王婆又问四儿的生辰八字，其实她先前早就记在心里的，再问李老二一遍也是走个过场。这厢从袖子里掏出张少爷的生贴八字，递给李老二，笑道：“张少爷的八字我请人算过了，是富贵金命，百年难遇，和四儿正好相配，你瞅瞅。”
李老二认得几个字，当下接过来看了一遍，满面带笑：“好，好。”说着从炕头上找了枝秃笔，嚷嚷着叫自己婆娘从邻居家讨来一张红纸黑墨，端来一碗水沾粘笔头，在红纸上写好四儿的生辰八字交给王婆。
又说了几句闲话，王婆笑道：“那就说定了，后日是个好日子，就叫张家送聘礼过来。”
李婶子张张嘴，终究没有反对，亦是赔上满脸感激的笑容送王婆出门。
张家和李家的难处都一并解决了，表面上看来这是皆大欢喜的结局，佳音虽然也佩服王婆能说会道八面玲珑，但偏偏却觉心里堵得慌，犹豫瞬间，她抱住肚子喊叫：“妈妈，我肚子疼，忍不住了。”
“死丫头，就你事多，一会你自己回去，我不等你了。”王婆说完打头先走了。
李婶子忙叫四儿领着佳音去后院茅厕。
佳音肚子疼是虚，想试探四儿是真，当下去了后院，见左右无人，便问四儿：“你可猜到王婆来所为何事？”
四儿诧异地回道：“王妈妈应当是与大哥提亲的，你方才在房里难道没听见？”
“王妈妈是来说你的亲事……”底下的话，佳音却不知如何与她说。
四儿蓦地红了脸，手搓衣角不说话。
佳音心急：“你说话呀，心里究竟是个什么主意？”
四儿越发羞涩，低着头半天才期期艾艾道：“四儿全凭父母做主，哪里敢有什么主意？”
她抽身便要走，被佳音拽住：“你想不想知道王妈妈将你说给谁家？”
四儿竟恼了，怒道：“这些话姑娘不该说与我知道，自古父母之命媒妁之言，岂容女儿家寻根问底的？我一个丫头便是再不懂礼法也知道羞耻二字。”说完，她挣脱开来，急匆匆地跑开。
佳音愣了半天，叹口气苦笑，仅凭媒婆一张巧嘴，一个十六岁的姑娘的命运就这样注定了，她虽然同情四儿但也无可奈何。
怏怏不乐地从李老二家出来，佳音一脑门子的心事也忘记看路，只顾低头朝前走，待想起来才发现迷路了。
环顾四周，正处于一片闹市，街边商铺木楼林立，摆摊的，耍把戏的，卖小吃的，买药的，算卦的，往来行人熙熙攘攘，市井烟火气息浓郁，将佳音心头烦闷驱散无踪。
佳音一时间好奇，索性甩开手闲逛起来，看看这个，瞧瞧那个，又钻进一群妇人中间�