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“松下小姐，我正在上班。”白天云很娓婉地说。
“代子上班时间来白局长办公室，不是为了下棋之类的闲情逸致。白局长千万不要误会。代子虽是一介女流，但规矩还是懂。”松下代子说，然后开玩笑道：“白局长欠代子的半曲舞债，上班时间也没条件还。”
“这么说，松下小姐找我，是为了公事？”白天云极感兴趣地问。
“白局长为根绝鸦片危害，筹建戒毒所，整个上海滩的募捐活动如火如荼，代子虽是侨民，但已把上海列为第二故乡，自然也该尽一点绵薄之力。”说着，松下代子从精致的小挎包里取出一张支票。“代子来上海开了这个茶道艺伎馆，承蒙上海滩高雅人士的捧场，收益还不错，有了一些积累。代子愿意全部献出，为上海的安定表一份心意。”
由于庄致远的带头捐赠和文化界的宣传造势，募捐的资金已远超过了白天云的预计，不但能修建相当规模的建筑，还足够维持戒毒所相当一段时间的开销。白天云接过支票一看数目，心里不免冒出了一种荒唐的感觉。就个人捐资，庄致远是首位，刘文昌和朱宝堂并列第二，松下代子的这张支票，至少可以进入前三十名。他心里早把松下代子定为走私鸦片的罪魁祸首之一，鸦片贩子为戒毒所出资，难道不是荒唐之极的事吗？
他本想拒绝，但庄致远灌输进他脑海的不义之财不收白不收的观念，又使他心甘理得地收下了。心想烟民本就是她作的孽，就当着一种还债吧。
本来，掠夺了华金亭巨财的松下代子，已财大气粗，想拿出一笔仅次于庄致远的巨款讨好白天云。但庄致远没有同意，认为她的捐款应该与她所从事的职业相符合，太离谱了，就适得其反，反而会加重白天云的疑心。
“表面上代子很风光，其实却是个苦命的女人。也许庄会长已告诉了白局长，代子有一半中国的血统。以前一直不敢披露，是怕被人瞧不起，也怕被人欺侮。代子是个有几分姿色的女人，想打代子主意的男人很多，而代子谋生的手段，又必须周旋在男人中间。”
松下代子讲得楚楚可怜，但白天云无动于衷。
“那松下小姐现在为什么又敢披露了呢？”
“现在不同了，上海滩有白局长和庄会长主持公道正义，宵小之徒闻风丧胆。而代子又与白局长和庄会长成了朋友，代子自然感到了扬眉吐气。代子之所以到上海来谋生，最大原因就是因为有这一半的中国血统被日本人瞧不起，视为可以随意欺凌的异类。代子不堪忍受，才选择来了上海。但是没想到，艺伎馆刚开张，胡九龙就经常带人来捣乱，欺男霸女，打架斗殴，后来有人指点我去求华金亭，就这样，为了生存，我屈服在了华金亭的淫威之下，但也得到了他的保护，艺伎馆顺利开了下去。很多人都只看到了我的笑脸，但却不知道我忍辱负重强颜作欢的痛苦。一个女人要在任何地方落脚谋生，都得靠强有力男人的保护。直到华金亭被庄会长赶下台，代子才有了重新做人的喜悦，也因此不怕被人知道代子有一半中国人的血统。等哪天白局长有空，或有兴趣，代子愿意把身世告诉白局长。”
“有空一定去艺伎馆听松下小姐讲。”白天云敷衍道。
“有一个情况，过去在华金亭的淫威下，我一直不敢讲。华金亭胡九龙的鸦片生意，一直是由日本人提供货源的。其中有个叫大岛丸的，经常到我的艺伎馆花天酒地，白局长查获的那船鸦片，就是大岛丸的。”
“你还见过大岛丸吗？”白天云大感奇怪，没想到松下代子今天会主动向他谈起这些事。
“那次之后，就从来没见到过了。”松下代子说。
白天云心笑，你等于什么也没说，用这种消息来糊弄，难道我会信？松下代子不应该是这么浅薄的人。他什么也没说，只拭目以待。
“他在艺伎馆有一个相好，叫秋末凉子。每次大岛丸来，秋末凉子都会请几天假，行迹十分可疑。因有大岛丸作后台，她在艺伎馆也十分张狂，我虽是老板，也敢怒不敢言。如果白局长能保护我的安全，我愿意为白局长盯做这个秋末凉子，一旦发现她有可疑迹象，我就立即向白局长报告，用事实来证明代子是个好良民。”
“凡是守法的人，不管是上海市民还是侨民，我们都坚决保护。”白天云坚决地说，对松下代子的话，大感困惑，只姑且听之，并没有当真。
站在甲板上，白天云又想起了与松下代子的这次谈话。
“对她有半中国人血统的事，可以信，但她的其它话，不能轻信。”庄致远慎重地说。
“我是担心她是对我们的怀疑有所察觉，才这样来试探。”白天云忧虑道。“她有了察觉，要抓住她把柄，难度就增大了。”
“如果她真有问题，她也不会察觉你已经在怀疑她，运河劫杀华金亭，他们认为天衣无缝，根本没想到还有目击者。日本人大岛丸是鸦片供货商，是公开的秘密，你怀疑日本人，稍有头脑的人都会想到。”
“所以，他向你向我强调她有一半中国血统，我觉得有点此地无银三百俩的味道。”
“不管怎么说，她提到了一个叫秋末凉子的艺伎，我特意让楼定山去接触了一下这个秋末凉子，据楼定山判断，这个秋末凉子也有一身不俗的功夫。”
“看来这个艺伎馆的水也很深啦。”
“听其言，观其行，关键是看她是否能拿出真凭实据证明她是个良民。我们有充足时间等待她来证明。你不必为此过于忧虑。”
“我抗议！”米佳妮拉着叶雪冰突然出现在他们身边。
“你抗议什么？”白天云奇怪道。
“我抗议你们两个男士没有半点绅士风度，说是陪我们出来玩，却把我们两位女士冷落在一旁，还在没完没了谈你们的那些破事。”米佳妮一付顽皮样。
“天地良心，你们两个东跑西转去看海景，居然怪起我们来了？”白天云笑道。
“我和天云可比窦娥还冤，苍天啊，快下七月雪吧！”庄致远装模作样向上天祈求。
叶雪冰卟哧一声，笑了出来。
“不行，上岛后，得罚你们寸步不离跟着我们。”米佳妮板着脸说。
“我和天云一定象两个小厮寸步不离跟在两位高贵的公主后面，闻那个什么东西。”庄致远使劲嗅了嗅。
叶雪冰被他逗得开怀大笑。
第一章 普陀拜佛（2）
慈眉善目的观世音菩萨高坐莲台，俯视着芸芸众生，座前香烟袅袅。
叶雪冰、米佳妮和庄致远依次焚香，虔诚跪拜，唯有白天云独自站在一旁，平静地看着他们，他是彻底的唯物主义者，不拜鬼神不拜菩萨。
叶雪冰许了三个愿，一是愿她父亲叶宗元身体健康，二是她与庄致远的爱情开花结果，最好能有一子一女，三是希望庄致远事业发达，赚更多的钱，以便多做善事。
米佳妮的许愿最简单，与白天云相亲相爱，快快乐乐过一辈子。
“天云，你怎么不拜？”米佳妮问。
“我不信。”白天云坦然道。
“心诚则灵。”叶雪冰说。“听说普陀的菩萨最灵验了。”
“不信还拜，就是虚伪。”白天云说。“大哥，你许了什么愿？”
“我求菩萨赐福我们四人。”庄致远笑道。
“我还以为你要求事业呢。”白天云说。
“你我兄弟团结如一人，试看上海滩最能敌？”庄致远信心十足地说。“这方面，菩萨帮不了我们，还是十年前那句话，没有救世主，一切都得靠我们自己。”
“这么说来，表哥的心也不诚。”米佳妮插话道。“雪冰姐，你许了什么愿？”
“我愿天下的苦难人都得到帮助。”叶雪冰瞟了庄致远一眼，轻声说。
“雪冰的愿才是大愿，我得多赚钱，好帮雪冰圆梦。”庄致远说。
对已经十拿九稳的事，庄致远是不会再费心力去跪拜祈求，与叶雪冰的爱情，他已胜券在握，用不着去祈求菩萨，他许了一个叶雪冰、米佳妮和白天云怎么也没想到的愿，他祈求菩萨保佑他与松下代子的合作，永远不被白天云察觉。
他与松下代子的合作，已经从如何打消白天云对松下代子的怀疑开始了，但他最没把握也最担心的就是这件事。在与松下代子在凉亭谈定合作之的那晚，从不做梦的他居然做了一个恶梦，梦见他和白天云在一个荒芜人烟的地方决斗，结果是同时把刀插进了对方心脏。他之所以提出到普陀山烧香，这个恶梦起了很大作用。
在来普陀之前，他还把石明哲约出来谈�