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写完之后，她又检查了一番，满意地点点头，将两份合约拿起，轻吹了一下，待墨迹全部干涸之后，递给高士廉道：“请高大人检查一下。如果没有什么问题，就劳烦大人转呈皇上，做与不做，都由皇上决定，雷霆雨露皆是皇恩，小婉不敢强求”
都跟皇上签约了还不算强求？
高士廉看了小婉一眼，很是无奈地接过合约看了一遍，然后点点头：“张夫人放心，这两份合约老夫一定会亲自呈给皇上。”说罢，他收起了合约。
“如此多谢老大人了。”
小婉谢了一声，然后又和高士廉说起一些望远镜、轮船的具体应用，一番畅谈，天色已经不早。
“高大人，天色不早，今天就留在寒舍用餐吧？”小婉笑道。
“呵呵，那倒是不用了，老夫就下榻在鹿鸣春，就不麻烦张夫人了。”
高士廉婉拒，他是轻装简从来到沧州的，不想惊动太多，从小婉这里得到的信息已经足够，他准备第二天就返回长安。
“高大人准备什么时候回去呢？”
小婉问道。
“如果没有其它事情，老夫明天就起程返回长安。”高士廉答道。
“有劳大人往返，妾身实感不安。”
小婉客气一番之后，便和高士廉一同返回沧州城，在城门处各自分开，但在分手之后，她唤过张有，命其往鹿鸣春走一趟，给高士廉一行准备一桌海鲜筵席，既是接风，也是送行。
回到家中，紫鹃侍候小婉梳洗之时，有些不解地问道：“夫人，你真的要与皇上签那个什么合约？”
“那是自然。”
小婉一边梳理着头发，一边说道：“这不是渺视皇权，而是尊重皇权。只有彼此尊重，做生意才会公平，而且也有了保证，否则每天都担心会不会有什么变化，做起事情束手束脚的，没什么意思。”
轮船厂，就跟皇家玻璃专卖店一样，是朝廷创办的，而一旦赢利，肯定会有无数的眼睛和手伸向这里……皇上和朝廷的那一份额没有人敢做手脚，可张家这一块就不好说了，与其亡羊补牢，不如提前就使出手段来预防，李世民别的不好说，其胸襟和气魄在历代帝王中绝对是首屈一指的。
“可是……”
紫鹃犹豫道：“万一皇上怪罪下来怎么办？”
“呵呵，”
小婉笑了起来：“当今皇上不比寻常帝王，肚量和气量不会这般陕小的，否则又怎会容许魏征这等诤臣存在，你就放心好了。”
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第一卷 乱世 第三百四十二节粥
第三百四十二节粥
沧州府城，刺史衙门斜对面。
这里因为是刺史府，所有在门前有一大片空地，像个小广场似的，古代人比现代人更怕官，平日根本没有什么人地此逗留，而眼下却是炊烟袅袅，人头攒动。
自从八月初，这里便多了一个粥棚，，里面支起了六口大锅，每天巳初（上午九点）与申初（下午…）施粥。
要说现在虽然不至于家家小康，但最为贫苦的河北也是连续两年丰收，逃荒的人基本上都没了，各家守各家的田地，生活得踏踏实实。
但是，就有那黑眼珠子见不得金灿灿的粮食——突厥。突厥人一直在骚扰在唐的边境，今年更是肆无忌惮地出兵，连带周围一些其他少数民族也跟着手脚乱动，其结果就是导致了大量的难民向内地流窜，沧州这边也不例外，短短半个月，就有近万灾民流落到沧州。
灾民可是一件相当严重的事情，不过，张陵可有这方面的经验，只是巧妇难为无米之炊，官府少不了要吃大户，小婉和王夫人便在这刺史门前开粥棚赈灾，多少也是凭着官眷身份，为官府张目的意思。
其实想想，也实在为这些难民感到悲哀——天窭庄稼欠收的时候生活困难也就罢了，年景好，庄稼丰收了却依然生活窘迫，这又怎么算？
王夫人和小婉二人，一个是刺史夫人，一个是别驾夫人，她们联络了一帮子女眷，凑份子建了这个粥棚，既帮着解决了难民的，又不至于犯了朝廷的忌讳。
因为沧州今年又是大丰收，买粮却不见困难，而且小婉本来就准备买一批粮食酿酒，现在也不过是多买上一批而已，所以倒是准备了不少。
这日，过了巳时，米粮下锅，不一会儿那粥锅便咕嘟咕嘟地响了起来，不一会儿的工夫，粥香四溢，便听得广场上一片吞咽唾沫的声音。
这片广场还是相当大的，粥棚在中间，领粥的人男左女右，这也是遵从当时的礼教，虽然人已经穷得要饭了，礼不可废，而且从另外一个角度出发，男女夹杂在一起的话，女人被揩油的可能性很大，而且在体力了也挤不过男人。
东边的队伍是王保带着几名下人照看；西边的队伍前是紫鹃领着几名仆女在照看，在广场上还有十几名城管小队的人，也在那里维持秩序，因为粮食充足，所以秩序倒还保持得不错，难民们井井有条地领取粥饭。
忽然，西边的人群发生一阵骚乱，紫鹃抬头看去，只见一个面容枯黄，衣裳上打了十数个补丁的女孩跟头把式地被人从队伍里推了出来，险些将怀里的粗瓷大碗摔落，女孩眼角通红，泫然欲泣。
“喂，你们怎么因为她年轻小，就这么欺负她”紫鹃快步走过去，扶起了女孩儿，对队伍中的那几个女人愤然道：“你们是怎么回事？怎么可以因为她年龄小，就欺负她？”
那几个妇女这几天已经知道紫鹃的身份，见状脸上立即出现惶恐的神色，其中一名妇人脸上露出谄媚的神色，共声答道：“这丫头先前已经来拿过一碗了，这把她还要再拿，被我们抓着了。”
另外一个妇人立即讨好地补充道：“她已经连续好几天这么做了。”
紫鹃看了那女孩一眼……女孩已经从地上爬了起来，怀里还紧紧地抱着那只大碗，一只手的手掌和双腿的膝盖都摔破了皮，渗出血来，她的心中便是不喜，皱眉对那些妇人道：“同是天涯沦落人，纵然她有不对的地方，也只是一个孩子，你们可以向维持秩序的人反应，而不应该动手打人，今天这次就算了，以后再出现类似事情，你们也脱不了干系”
她这话甚为响亮，连东边那拨人都听得清清楚楚，王保还让人专门重复了一遍，队伍里的一些磨磨叽叽的声音立即就消失了。
紫鹃挥手让那几个妇人回到队列之中，回头看着那女孩，觉得这个女孩非常可怜，旁边一个小丫头道：“紫鹃姐姐，那个***好可怜，比宝儿小郎君大不了多少。”
说话的小丫环十三、四岁年纪，身村略显高挑，脸上还略带几分婴儿肥，十分可爱，身上穿着一套簇新衣裳，与普通人家的丫环打扮又不相同。
这小丫环名叫媛春，今年已经十三岁，是张府买的孤儿，一直跟在紫鹃身边，帮着雪雁照看宝儿，也就是一个玩伴。
这几天在外面施粥，本来没有媛春什么事情，只是这丫头圈在府里觉得难受，想着到外面轻松几天，便在紫鹃身边磨磨叽叽的，最后紫鹃磨不过，考虑宝儿也不是需要那么多人照顾，便同意她出来帮忙。
媛春在进入张府之间就已经成为孤儿，年龄比眼前这个女孩还小，吃饭时也是有一顿没一顿的，若不是遇到张府购买孤儿，恐怕她早已经饿死路边了……看着眼前这个女孩，又想起过去那三餐不继的日子，小丫头的眼睛竟然也红了起来。
“小丫头，你跟着乱什么？”紫鹃一转头看到媛春竟也是一付泫然欲泣的样子，不禁又好气又好笑。
然后她来到那个女孩跟前，掏出一块帕子，吩咐人取来水浸湿了，轻轻拭去她手掌上和膝盖上的血污……还好，只是几道血痕，伤口并不深。
“***，你叫什么名字？”紫鹃柔声问道。
那女孩犹豫了片刻，才低声答道：“草儿。”
“草儿？这名字真好听，”紫鹃先夸奖了一句，然后又问道：“草儿，你能告诉姐姐，为什么要打好几次饭吗？”
女孩儿咬紧了牙关却是不说话，似乎是不知道该怎么说才好。
“老身倒是知道。”
一名老妇人开口说道。
“哦，大娘，你说说看，她为什么这么做？”
紫鹃顺着声音望去，却是一个瘦削的老妇。只见她轻轻地叹息一声