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老洪激动不已，道：“老爷子，老洪其实是，其实是不想这个作坊。经营了这么多年，有朝一日便就这么散了啊！”
他伸袖擦了擦额上的汗，跟着又似乎抹了抹眼角，口中道：“前一两日，’戴凤春’都已经卖了一两件铺子了，听说还有人来打听买作坊。我在戴家经过这么多年。还从来没有见过戴家变卖’戴凤春’的产业。老夏说得对，这’戴凤春’的字号，老爷子您是不要了么？”
听老洪这样说，傅阳远远地叹道：“看来老洪这么多年来，所忠的不是戴家。而是’戴凤春’啊！”
傅春儿双眉一挑，自然明白哥哥这话说的是什么意思，跟着便听傅阳自言自语道：“‘戴凤春’与’馥春’，又如何不能并存呢？”她心中一动，刚刚想琢磨一番哥哥的心思，突然便见到老夏从作坊门口进来。
想必是戴家着人去将老夏请来，想着两人这多年来的情谊，能顾将老洪劝上一劝。
“洪涛，你这是何苦！你年岁也大了，何不像我一样，自在一点，活看得差不多，是时候养养老啦！这么着辛苦，有意思么！”老夏显然是不同意老洪以这么激烈的方式向戴家施压，但是他自己话里也透着心灰意赖，若不是为了老朋友，他也不会应了戴家人所请，回来相劝。
“夏桦，你可以走，但是你不也发誓绝不会再入别的妆粉作坊么？我便是不想走，我就想护一护这个我辛苦了一辈子的地界儿。原本一直好好的，可是再这样闹下去，也许一觉醒来，作坊上的字号就不是’戴凤春’了——辛苦了四十几年，你……你甘心么？”老洪说着。
一时院子里的人，包括戴老爷子，都耸然动容。
“早几年，我看过不少作坊里的伙计被别家挖走，可是从没见过哪家挖角的人家成气候的。可是近两年不一样了，这两年，再这样下去，广陵城中还会有’戴凤春’这家字号么？像老实那样实诚的人，留不住，像十力那样能干的人，留不住，像你这样忠心耿耿的，也一样留不住。你说我急不急，我就是在急，我就是在急，若是在这样下去，’戴凤春’，还开得下去么！”
说到后来，老洪激动得目眦欲裂，话说得声嘶力竭，一手捂着胸口，摇摇晃晃，戴老爷子大惊失色，道：“扶住老洪，快扶住——”
“老洪，你说的都在理，都在理！”戴老爷子大声说，他听了老洪这一番话，心中也难免起了波澜，但是眼下的要务还是解决库房被焚的危机。一想到这里，戴老爷子终于下了决心，大声对戴存栋说：“存栋，你去账房，支三百两银子来，我要将所有的伙计和管事，今年一直到年底的工钱，都一并预支了，感谢大家这么长时间以来，与戴家一起，风雨同舟。日后一段时间里，还要仰仗大家的力量。”
听到戴老爷子亲自这么说，一时戴家作坊里欢声雷动。老洪就像是支持不住似的，整个人身子便要软软地往后仰着。一时旁边就有戴家的家丁上来，夺过他手中的火把，“嗤”地一声，往一桶凉水里一松，登时火灭了，只留一股好闻的松木烟气。而戴家家丁紧盯这老洪身边的那个年轻伙计，喝道：“还不将火把交出来！”
那伙计瞪了家丁一眼，手里的火把攥得牢牢的，老洪在旁很是虚弱地说了声：“老爷子既然答应了，便无事，夏日炎炎，火烛小心，还是将火把熄了去吧！”
那伙计这才放松了些，将手里的火把递出去，接着被那家丁按在水里，“噗”的一声熄了。那家丁甚是狭促，假装站立不稳，将一桶水尽扑在那伙计身上。伙计身上又是灰又是水，登时大怒。可是那家丁却故意装作一时不小心，上前帮那伙计拍掸身上的烟灰和水渍，却顺手将那伙计浑身上下弄得更加狼狈，最后“啪”地一推，将那伙计摔个趔趄。
伙计就要上前去寻那家丁的晦气，却被老洪劝住了，说：“小路啊，算了，戴老爷子都已经答应了。你且不用和那家丁计较。”
那姓路的伙计，便道：“用这等仗势欺人的家丁，东家也不是什么好鸟。依我说，老洪叔，你这又是何必！便撑住了作坊，又如何？”
傅春儿听了，悄悄在哥哥耳边说：“这个伙计，倒是有几分硬气——”
傅阳也点头，说：“是个可用的人。”
作坊里的气氛似乎缓和下来，傅家兄妹两个，见势便打算往外走。门外，戴三娘子带了一个丫头匆匆地赶过来，面色大变，过来对戴存栋耳语几句，戴存栋听了也是大惊失色，大声道：“怎会这样？”
戴三娘子点点头，用手帕绢子擦擦赤红的双目。
戴老爷子带着狐疑的目光看着这夫妇两个，问：“出什么事儿了？”
戴存栋也不避嫌，大声地说：“秋娘，秋娘那个贱人，卷了家中的财物跑了——”秋娘是他刚纳了没多久的小妾。
傅家兄妹在旁边听得一时扶额，想想这戴三爷，也还真是不怕家丑外扬，在这么多人的面前将这等丑事给说了出来。这里人多口杂的，事情哪里还藏得住。
戴老爷子自然也觉得不妥，眉头皱得紧紧地，望着戴存栋夫妇两个。“算了，她一个妇道人家，卷点首饰细软便罢了。存栋你晚些便向广陵府报案，说是逃奴，如果抓得回来，也不要再留，直接卖了。”
戴三娘子心虚地在一旁低下头去。那秋娘取走的，何止是一点首饰细软而已。她当日将辕门桥的铺子，作价两千两卖出，虽然铺子的卖价没有交割，然而她实则是收了八百两的回扣，都是现银。她当时没想到经手买卖恒产这银钱这么好赚，高兴了一阵，又觉得得来的银子烫手，便将现银全藏在她床铺下面的隔板里。
后来不晓得为何，那收购辕门桥铺子的人便再不上门了。戴三娘子按那人留下的客栈去寻，客栈老板也说那人连夜便走了。戴三娘子无法，广陵府那头又要钱要得急，只好按照傅阳说的，求了傅家作保，上徐家的宝通钱庄借了钱。
三百五十一章 受骗
一时戴老爷子催着去拿作坊伙计的工钱，而戴三娘子心中有数，戴家账上，一时哪里还拿得出这么多现银。她一张面孔涨得通红，拉拉戴存栋的袖子，将戴家眼下账面上的实情，一一与戴存栋说了。
戴老爷子在旁边听得清楚，胸口就想是有块大石头堵住一样，一口气吸不上来，忍不住抚着胸，往后退了一步。戴家什么时候曾经落到过这个地步，竟连区区三百两现银都取不出来的？
正在戴家几人站在作坊前面，你望望我，我望望你，不知该如何向作坊里的伙计兑现戴老爷子刚刚的承诺的时候，作坊的伙计，看了心中又有不忿，道：“老爷子，话都摆在明面儿上了，不要再让我们失望一回了吧！”
老洪隐隐地，心中也不安定，扶着旁边小路的肩膀，身子堵在了作坊库房的门口。
这时候，傅阳突然快步走出，做出一副刚刚路过戴家作坊的模样，道：“爷爷，早先悦儿说起过，上回悦儿回娘家的时候生病，老爷子一下子就借了五百两出来，借给悦儿延医问药。悦儿感激老爷子，一时叮嘱我这钱要尽早还给老爷子的。可是我一忙之下，就总是会忘。”
他从怀里取出一张银票，交给戴老爷子，道：“爷爷，您看看，这是五百两的银票，拿到宝通去是即兑的。”他说着，面上又故意做出不好意思的模样，“拖了爷爷家的款子，原是我的不是，还请爷爷原宥则个。”说着，还对戴老爷子眨了眨眼，点点头。
戴振甫狐疑地看看傅阳，有点不相信竟是傅阳来上前为己解围。然而欲不相信也不可得——戴悦又什么时候在娘家生过病，自己又什么时候借钱给戴悦看病了。
只是眼下安抚铺子里伙计的情绪要紧，戴老爷子说出来的话。就如泼出去的水，又无法收回。因此他虽然狐疑，但是还是结下了那张银票，随手递给了戴存栋。低声道：“到宝通兑了，然后给伙计们发了吧！”
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傅春儿这时候早已溜出了戴家的作坊，在外头等着傅阳。一时见傅阳出来，连忙问哥哥：“哥哥，你为啥要借那五百两银子给戴家解围？”
傅阳笑笑，道：“都是亲戚，难道眼看着戴家作坊就这么散了？”
傅春儿没接口，仍是带着审视的眼光上下打量着哥哥，仿佛想要看透傅阳真正的心思。傅阳在妹妹面前，一时有点脸红。但是仍然勉强地说：“这次如果戴家撑不过去，往后咱家在广陵城，立足便更难，妹妹也不想这样吧！况且，这’戴凤春’。也实是广陵城中的老字号，这么多年，声望自在�