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二爷冷笑道：“大长公主可将他藏得严实，身边全都是她的心腹，哪里是那么容易见得到的。不过没关系，而今新帝继位，朝中多有不服，大长公主想要威慑群臣，只有依靠我们这些老臣和世家。且再静心等些日子，她总会主动来找我们。”
先帝忽然驾崩，使得这原本就风雨飘摇的大周王朝愈加衰败，顿时乱军四起，反对声声，朝中上下，谁不想趁机分一杯羹。却不料半途杀出个大长公主，先是快刀斩乱麻地将宫中肃清，尔后又联络禁军，又不知怎么说服了手握军权的庄亲王，竟在这短短的两三个月里将大权紧握。
但无论如何，终究是女人，新帝年幼，要等到他亲政尚需十余年，大长公主再怎么能干，也不能做孤家寡人，唯有笼络世家大族方才能保住大周的稳固。
崔家，总算是到了要出头的时候了。
“那个女人的身份你可查清楚了？”二爷忽然又问道。
崔维远一愣，好半晌才反应过来父亲口中所说的女人是幼桐，心中无缘由地一乱，轻轻地吸了口气，他定了定心，沉声回道：“是湖州那边的世家小姐。”
二爷蹙眉不语，想了一会儿，却是更加不放心，“我看她言谈举止皆是不俗，想来也并非普通人家的小姐。可既是世家出身，如何会孤身一人，又如何会应了你的要求来给文凤代嫁？”
这也正是崔维远一直不解的问题，当时他将幼桐掳来时，准备了不少威逼利诱的法子，可没有一个用得上，幼桐居然轻轻松松地就应下了，这让他百思不得其解。若非是怕文凤离家出逃的消息外泄，他也不会那么轻易地就将她带进崔府了。
“孩儿听说，沈家那边——似乎有退婚的意思？”崔维远没有回话，反而试探地问道：“若是他们要退婚，那文凤这边，索性就作罢吧。孩儿到底还是有些不放心。”也不知出于什么心理，他并未将幼桐的事情向父亲一一告之，她高明的武艺，睚眦必报又聪明狡猾的性子，似乎全身上下都是秘密。
二爷狠狠放下手中的茶盏，冷笑道：“沈家那老狐狸！想退婚，也不是不可以，不过，我们崔家的小姐，岂是想退就能退的，若不让他出点血，他还当我们崔家跟以前一样好欺负。”
崔维远心中一凛，嘴唇微动想说什么，但眸光一闪，忽然想到什么，又赶紧住了嘴。
久别重逢
二十二
崔家女眷初至京城，难免要四处走动应酬，作为嫡出的九小姐，又是沈家未过门的媳妇，幼桐自然也得跟着。京城不比陇西，随处都是达官显贵，崔家众人自不如在陇西时那般自在，说话行事都带了几分小心。
虽说幼桐在钱塘时也曾跟随崔氏往来于钱塘权贵之家，但江南之地怎比得上京城的显贵，那些贵妇人们眼睛最是毒，稍稍行差就错了半点，便有人不怀好意地嘲笑讽刺。
幼桐虽不耐烦和那些女人们打交道，但也不愿被人嘲笑，遂认认真真地听了二夫人的叮嘱，乖顺地跟在她身后，大多数的时候都屏气凝神作温顺乖巧状，偶尔有旁的贵妇们提到她，她也只是浅笑颔首，十分有规矩的模样。这样的事她不是头一回做，以前在钱塘，谁不夸赞余家大小姐气度雍容，举止优雅。倒是文颜，跟着窜了两回门，就开始叫苦不迭，宁可独自一人在府里关着也不肯再出来了。
二夫人晓得她的性子，若是真将她惹发了，只怕不管不顾地要在外人面前吵闹的，只得依了她。至于幼桐这边，因二夫人晓得她的身份后，便多少有些顾忌，虽说崔维远未曾和她提过幼桐的来历，可在她看来，若是个好人家的女儿，断不会无端地答应替人代嫁，再想想幼桐平日里的温顺乖巧，心中有些寒意。她却是完全忘了人家幼桐是崔维远掳回来的事实。
既如此，二夫人自然巴不得她也和文颜一样，老老实实地待在府里头不出门，故使人过来请时，就有意无意地说起文颜抱病不能出门的事儿。文颜也乖觉，跟着托病不出。二夫人甚是满意地走了。
待她一走，文颜又马上活泼起来，蹦蹦跳跳地下楼来寻幼桐，非拉着她一起出门，说是要去城南李府，去寻她的好姐妹，礼部侍郎家的二小姐李玉棋。幼桐有些不想动，如今外头的桃花开得甚好，她早让慧巧去找崔维远要了些朱砂过来准备画一幅春日桃花图，因这几日总要随二夫人出门才一直耽搁了，若是再这般拖下去，怕是连桃花谢完了也画不成。
可文颜的性子，又岂是容得下她这些借口的，不由分说地就拽着她上了马车，待离了崔府，幼桐才想起来问道：“你不是才和二婶说病了么，这么明目张胆地出门，也不怕二婶回头说你。”
文颜笑嘻嘻地无所谓道：“就让她说呗，左右我也被她训惯了，也不多这一回两回。”见幼桐一脸无奈之色，她又安慰道：“我的好姐姐，你别皱着眉头板着脸了，我带你去的地方可不像别家那么无聊。你不是喜欢画画么，李姐姐家里头藏了不少名画呢，回头你见了，保准喜欢。”
“真的？”幼桐一听到有名画可赏鉴，精神终于好了些，眼睛里也带了些希翼，问道：“都有哪些画作？”
文颜顿时被问住，她对画画素来不感兴趣，更不晓得名家名作，绞尽脑汁地想了半天，才犹犹豫豫地小声道：“我好像听李姐姐说起过那个什么锋，画的那个叫什么……寒山…什么游图……”
“是藏锋的寒山夜游图！”幼桐略一思考，马上想到了名字，一时又惊又喜，“那李家果真有此画的真迹么？这是藏锋早年的画作，我曾在字画店里见过临摹的赝品，画风十分凌厉，与他晚期的内敛稳重截然不同。”
文颜“嘿嘿”地干笑了两声，却是听不懂。
自从听到藏锋的名字后，幼桐便开始变得有些兴奋，也不管文颜听不听得懂，滔滔不绝地和她说起书画界的名家名作。她口齿伶俐，声音婉约，说起书画也不止夸赞，还细细地说起每幅画每个人的典故，倒是引人入胜，不说慧英和兰心，就连文颜这样素来坐不住的人也听得津津有味。
因路上有话说，故觉得时间过得格外快，等到到李府时，文颜还愣了一下，喃喃道：“怎么就到了。”
慧英先下去通报，幼桐和文颜随后才下车。待下了车，幼桐才发现这李府所在的这条巷子甚是狭窄幽深，只容一辆马车通过，脚下的青石板破烂不堪，路边长满了绿色的苔藓，似乎少有人践踏，生得格外繁茂，也更显得这条巷子阴湿而黑暗，两侧都是斑驳的高墙，也是破破烂烂的，看起来有些年月了。
文颜不是说李家老爷是礼部侍郎么，怎么住在这种地方？幼桐心中有疑，但并未说出口，只微皱着眉头跟在文颜身后，一双眼睛却是不动声色地四处打量。
李家的院子不大，进了头门，李家二小姐玉棋就迎了出来，她瞧着跟文颜差不多年纪，生得极是白净，眉眼清秀，相貌虽不出彩，却比寻常的官宦小姐多了一股子书卷气，这是她看起来格外地与众不同。
见到文颜，李玉棋的眼睛顿时完成了月牙，脸上一下子生动起来，方才还只有三分姿色，这会儿一笑，却是极为动人。“果真文颜妹妹，方才月丫头说你来了，我还不信呢。”她亲热地上前牵住文颜的手，上下打量了一番，抿嘴一笑，打趣道：“果真是订了亲的人，真是红光满面，这气色好得——”
文颜虽说大大咧咧的，可到底是女儿家，被她这么笑话，脸都红了，撅着嘴，将幼桐拉到身前，道：“这是我九姐姐文凤，她性子极好，和我最是投缘，所以今儿我特特地将她也带来了。九姐姐比我大半岁，比你也要大两天，以后你也跟着我一起唤她姐姐吧。”
“文凤姐姐，”李玉棋亲切地朝文颜笑道：“文颜妹妹说你性子好，那定是极好的，要不，她也不会带你过来我这里。”
文颜得意道：“那是自然，我这九姐姐可不是一般人。你们家里头不是有那个什么锋的画儿么，赶紧拿出来让我九姐姐看看。她若不是听说你们家里有这画儿，还险些不跟我来了。”
“什么锋？”李玉棋想了想，马上又悟道：“你说的是藏锋！”看向幼桐的眼中微微闪过一丝惊诧，又掩嘴笑道：“亏得文凤姐姐也能跟文颜这样的俗人玩到一块儿，这丫头，竟是连藏锋大师的名字都叫不出来的。”
文颜急道：“那还不是我五哥他教得不好，整天让我描红，腻烦得很。若是他像九姐姐那般给我讲故事听，说不准我就喜欢上画画了。”
“你倒是什么事儿都能推到五哥身上去。”