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无端的，心口咯噔一下，旋即轻笑一声：“我的心？唐老板真会开玩笑。”我睨他一眼，眸中蕴着一半嗔怪、一半疑惑，缓缓踱步，脑中一遍遍地萦绕着他的话，倏然，斜后侧传来他平静而淳厚的声音，“因为，你的心已经不在你的身上！”
我猛然慑住，直觉得他的话别有意味；脚下一步步地僵硬向前，思忖着他是否知道些什么，然而，他怎么可能知道呢？
唐抒阳拉住我的手腕，温然笑开：“到了，别往前走了，再走就掉入河里了。”
我尴尬地挣开他的手，举眸四望，瞬间惊讶：我们竟然走到护城河！
16．下等贱民 2013…01…27
苍穹广袤，星辰疏淡，皓月悬浮，清辉遍洒，天地间，一片渺茫的虚白。缥缈的流云漫漫浮动，千里溶溶，时聚时散，仿佛世间的一切，让人无可奈何。
河水潺潺，偶有激荡之声。清风徐徐，夹带着潮气扑面而来，冷意袭人，拂去些许的酒意。
他撑手在栏杆上，极目远眺，笑道：“来过这里吗？”
我低低道：“来过一次。”他的问话，触及心底的美好回忆。那个夏末的夜晚，西宁怀宇偷偷地带我出宫，在护城河边呆了一宿，看星星，看朝阳……夏末的夜风、很凉爽，他的双唇、很柔软……
“昨日，我在茶楼见过你。”唐抒阳缓缓道来，嗓音清淡，仿佛说的，不是我，也不是他，“也听到你们的谈话。”
指尖微微发抖，原来，我恍惚之间看见的，站在隔壁雅间的门帘处，身形傲挺的白袍男子，原来就是他——唐抒阳。我只是淡淡道：“哦？你也在茶楼？”
唐抒阳转身靠在栏杆上，玩味地盯着我：“我正好在隔壁的雅间。”
月色离离，笼罩在他的身上，散出一圈神秘莫测的虚白，使他的气度愈加萧俊。
他全听去了！听去了！刹那，一股莫名的怒火吱的一声燃烧起来，灼烧着我——今夜，他了然于胸，故意与我喝酒，故意引我到这里来，为何？不就是为了羞辱我、看我笑话？一整个晚上，他都在看我笑话！
什么“你的心已经不在你的身上”，不是取笑、羞辱，是什么？实在可恶！可恶至极！
他眼底的光、突然幽深几许，让人莫名所以：“端木小姐，既然西宁怀宇已经娶妻，你且放宽心怀，不必执着于他一人，世间还有许多选择……”
我豁然转身，怒目相向，：“本小姐的事，还轮不到一介商人来品头论足！”
唐抒阳深眉一挑，从容应答：“扬州端木氏家道中落，自甘堕入商者一流，举国皆知，端木小姐似乎与唐某是同一类人。商人品评商人，再合适不过，你说呢？”
是的，他说的没错。当朝皇太后、贵妃娘娘，皆是端木氏女儿，端木氏乃百余年来盛名显赫的名门望族，与洛都西宁氏并驾齐驱，百年兴旺。然而，我的父亲端木振山，顶着先皇赐与先人的“东远侯”封号，却早已辞官，在扬州端木府瘦兮湖颐养天年；我的三个哥哥不入仕途，专力经营盐业和钱庄，垄断了我朝盐业，掌控着东南沿海一带的经济动脉。
“呸——谁跟你是同一类人，也不跳河照照自己的人模狗样。”我气得浑身发抖，辱骂我、没有关系，辱骂我的姓氏，绝对不可以。
我睁圆了眼睛，眼中火辣辣的疼，似有两簇火焰燃烧，讥讽道：“洛都巨富？哼！再如何不济，端木氏仍然是门庭高贵的百年望族，而你呢？再过一百年，你仍旧是一介商人，永远只是一个下等贱民！”
17．刮目相看 2013…01…28
唐抒阳沉沉低笑，朗朗的嗓音透出他的开怀与愉悦，震碎了暗夜的寂静。
“这等任性又风趣的女子，唐某还是第一回见到。”他陡然上前，抓住我的手腕，眼中的芒色顿然厉严，冷寒入骨，“我告诉你，一个闺中小姐，可以骂人，不可辱骂男人，听清楚了吗？”
变脸可真快！这男人果然可怕，脾性暴躁，性子乖戾。咬紧下唇，我森厉地看着他，恨不得挖出他的眼珠子，切齿道：“放，手！”
唐抒阳乖乖然一笑，脸上掠起一抹得色：“要是……我不放呢？端木小姐，会如何？”
手腕上的疼痛，终究比不上他探过来的身躯来得可怕。我的个子已经不矮，却只及他的下颌，相形之下，娇弱与孔武立判。
他故意凑近我的脸，炙热的气息围拢而来，将我团团包围……除了西宁怀宇，从未与别的盛年男子亲近，我的心口突突地跳动，气息却凝滞不动，浑身都绷得紧紧的。
然而，我的脸上仍是和煦的微笑，不惊慌、也不着恼：“不如何——”
冷哼一声，我悄悄地扬起手掌，往他黑黑的脸上使劲掴去……扬起的手臂，生生地停在半空中，落不下来。
显然，他早有防备，及时地抓住我的手，迅捷地扣住我的两只手腕，反剪在后背上。任我如何挣扎，终是抵不过他磅礴的手劲。
接着，他的右臂紧紧地箍着我的身子，压向他的胸口，左手捏住我的下颚，迫使我抬起脸庞，迎上他薄怒清寒的深眸。
唐抒阳冷潮热讽道：“很好，端木小姐不止任性，而且凶悍，倒是让唐某刮目相看了！”
此刻的唐抒阳，与方才判若两人，黝黑的脸孔上凸现清朗而乖戾的笑意。我使劲地瞪着他，聚集起所有的恨意，瞪着他。
即便我的胸口紧贴着他的身躯，即便千般羞愤从四肢百骸涌上心头，即便万簇火苗燎烤着脖颈与脸腮，我仍然不动声色地迸射出我的愤怒。
他的眸底拂上些许暖意，语声中仍是冷嘲热讽：“怎么？被撞破好事了，恼羞成怒？你想要嫁给西宁怀宇，我担心他会吃不消！”
夜风愈发寒凉，砭入骨髓。我苦涩一笑，突感巨大的无奈与刺骨的无助，低垂了眉眼，愣愣不语。泪水瞬间滑落，一如断线之珠玉，泠泠落落。
唐抒阳似有一惊，松开了手臂，双手搭在我的肩上：“端木小姐，唐某觉得，假如西宁怀宇真的喜欢你，就应该带你远走高飞；他屈从于父亲的意愿，另娶别人，他根本就配不上你……”
“住口！”我疾言厉色地打断他，挡掉他的双臂，愤然抬眸，凛然望他，“本小姐的事，无需你费心。”
他的双唇、薄削如刃：“唐某只是好言相劝，并无他意！”
18．颠倒众生 2013…01…29
“让开！”我挺直胸口，从他身旁缓缓掠过，眼角的余光藐藐然一瞥，“好言也好，他意也罢，就劳烦唐老板勿多管闲事。”
只觉他的目光追随于我，后背上紧紧贴着他的嘲笑、玩味，或许还有一丝丝让我莫名的热度。
我轻巧转身，盈盈站立，不惧地迎上他锐利的目光：“若唐老板是个多舌之人，大可到处宣扬端木小姐不知廉耻、任性凶悍，事实本是如此，本小姐也不担心那虚无之名誉。”
他微眯着双眼，眼梢、唇角的笑容兴味十足，轻浮地看着我。
清浅一笑，我转身而去，身姿高傲。而我心中清楚，那回眸一笑，眸光潋滟流转，多多少少是妩媚的，且是有意为之！
犹记得，一年前，西宁怀宇站在梨花树下，对我说道：“情儿，当你安静看人的时候，总是如此无辜。知道吗？你的眸光明媚可勾人心魄，妩媚可颠倒众生！”
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真如唐抒阳所说，三月十五日，流寇百万之师抵达居庸关，监军、巡抚、总兵，临阵逃脱，不战而降。
居庸关距离洛都一百二十里，是往来于塞内外的咽喉通道，也是洛都西北的最后一道关隘，千百年来均为兵家必争之地。居庸关一旦陷落，洛都便如瓮中之鳖，网中之鱼。
战报传来，朝野震动。圣上紧急召集大臣商讨对策，大臣们或提议关闭城门、禁止出入，或说些无关痛痒的话，或唉声叹气、一言不发。
圣上气愤之极，破口大骂兵部尚书流澈敏渎职。流澈敏索性掼下沙帽，乞求罢官。
顷刻间，繁华的洛都风声鹤唳、人心惶惶，好多大户人家都收拾家当躲到乡下去了，城中乱如暴动，大街小巷充塞着马车与大箱小箱的家当。
昨晚，仍是唐抒阳送我回府的，即便我恨他入骨。躺到午时方才起身，叶思涵要与唐容啸天出门办事，叮嘱我城中兵荒马乱的、别到处乱跑。
唐容啸天热切的笑意落在我的脸上，朝我忧心道：“听闻你身子不适，可大好了？”
我轻笑道：“无碍，唐容公子有心了！”
他英挺的眉目微微一蹙，欲言又止，终道：“那日，锦平公主……我是进宫探望家姐的，偶然碰见锦平公主……我是第一次见她……”
看着他略有紧张的脸孔，听着他断续的话�