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家里的孩子大都来自江南；另七个也来自南方。南方乡下多河汊；所以几乎所有男孩都会水。
三胞胎虽然出身在北京。河流虽少；但游泳池却不少；学校里也都有游泳课；体育达标是五十米。只是来到这里还没有下过水；这日端午江南本有戏水的习俗。
家里的孩子商量着下水游玩。三胞胎也想试一试身手。于是；开了水桥头的门；男孩直接就跳进锦帆泾；三胞胎先是笨拙的划水；后来身体协调后；居然还能游出蛙泳及自由泳。
孩子们在戏水；梅兰妮怕出意外；带着水妮亲自在水边看着。
三胞出花头；拿出了一个圆形葫芦当水球；把华家蹴鞠（足球）规则稍微改动了一下；用于水球上；比赛规则一制定；孩子们分成两拨；一拨九人；三胞胎都要下场；保安队中的几个小的；就上岸充当裁判助手。
那两拨人分别用红绸和蓝绸扎住了脑袋。小甲倒了沙漏；比赛就开始了。
开始时；大家对游戏还很陌生；玩起来束手束脚。过了刻把钟渐渐熟悉了；便玩出意思来；大呼小叫起来。
惊的西岸的孩子也来观看。看了些时候；也看懂了些；于是哪边进球；都知道帮着喝采。看客中自然少不了申家宝。他一见；有几个都是同学。为了显他有能耐；便搭着腔道；〃好小子；华齐逸；你等赤身露体的有辱斯文。看我不告诉夫子去。〃
并没人睬他。他又对旁人说；〃知道不；这是我的同学。好；好；投的好。〃
这场比赛进行了三刻钟才勉强分了个胜负。
这年端阳节的后一天；正好是立夏。立夏日江南有吃咸蛋的习俗；家家会为小孩做一个蛋囊挂在胸前；里面放一枚咸蛋。梅兰妮教梅香和水妮用彩色丝线钩了蛋囊；家中每个孩子一个。上学的孩子们也不例外。
这日；学堂里的孩子们会拿出自己的蛋囊和咸蛋相互比较。华家的孩子们进教室时；几个孩子正在比较着。见到他们；那申家宝就说；〃昨日的游戏很精彩；哪日我也加入你们一起玩？〃
楚源说；〃这游戏对抗了；更好玩；不如你组织对人来和我们玩输赢？〃
边上几个孩子昨也看了比赛；便道；〃很好；很好；只是到时候你们不许赖了。〃
当即定下了人数；讲好了规则。定在下一个休沐日。锦帆泾是通船的河道；只有午时船只稀少。于是；两岸孩子们就把比赛时间放在中午。尽管烈日当头；十天一次的比赛观看的人也不少。
互有输赢。这也成为了附近的著名活动。只是参赛的孩子；几次下来；都成黑炭一般。
附近的孩子们也有会水的；便也学会了；几个人也在水中嘻戏。水球成了锦帆泾的一大特点了；直到一日终有人差点溺死；各家大人禁了孩子下水；这项运动方停了。
边峰不在；他的队伍还是要管好；树立正确的观点是很重要的事情；于是；梅兰妮和三胞胎商量了；每天由齐逸为他们讲岳飞的故事。灌输一定的民族思想。效果非常好；孩子们都爱听。也都有正确的是非观；吵架时知道把那对方都骂做秦桧。
林永青经常过来；但是都没有边峰他们的消息。梅兰妮等人为这个时代信息传播感到沮丧。于是；只得大家互相安慰道；没有消息便是好消息。
转眼来到了六月；出了雨季；江南就是大热天。
庄子上的三期工程结束了；庄子大道和桥也已经修好了。
早稻已经开始抽穗灌浆；梅朵又赶去庄子；因为；是第一次稻田养鸭；此时要把鸭子收回；否则；长大的鸭会吃了稻穗。
梅兰妮也要跟去看看；小林已开始四期工程；那是主要住宅区；尽管他们已经有经验；但是；这次设计上还是有许多的不同处；又因为有的是建两层楼；所以更要去盯着点。秦炼不在家；梅兰妮只得自己出马。恰好老乐回家；便让他留守；关照好了家事。她们姑侄去了庄子。
庄子上的建筑工地上是热火朝天。建筑这事最能改造环境；那庄子就是一天一个样了。
大路修好了；一条大路分开了住宅区和农田区；道旁有水道；留出了种花草的地方。一座平石桥在路西端；东端正在建顶亭子；亭子三面环水。直伸太湖。梅朵告诉梅兰妮；要在亭子周围的浅水里边种莲藕；太湖的莲藕是很有名的。
梅兰妮看了小林的工程；打桩这事；他们已经是熟练工了。但要做些金属部件；秦炼虽然不在；但是；他把这事交给了徐春来。徐春来的做铁器天分要比朱达高上许多；所以；那些部件都是比过去的还好。
梅兰妮姑侄虽然对冶金不是很熟悉。她们过去还是见过大工业产品的；好的；坏的还是能比较出来的。
自然对徐春来有了嘉奖。那徐春来已经和庄子上的人熟悉了。这乡间的人自有一番朴素；那活干的好的；有手艺的人；都是受到尊敬的。庄子上的农具损了；徐春来也都能修好。连村子里的人；也拿了损了的农具来；他也不推辞；给一一修了。渐渐地；村里人也不对他另眼相看了。有谁家有喜庆之事；如今也会请了他去。在这太湖中；他过的是悠闲悠哉；倒是过出了几分桃花源的味道来。
这日午后；湖上压起了黑云；乡里人一见；便知要下大雨了；忙着收鸡赶鸭；收回晒的腌菜和衣物。
才弄停当；那豆大的雨点就大了下来；这时；一条小船驶来；撑船的人是浙江口音；上了岸要求避雨。
这时的民风淳朴；见人有难；自然提供帮助。
于是；帮着一起停稳了船；把货物盖严实后；和船上两人一起去避雨。小林工程队也收了工；那些人便在临时搭建的厅棚里坐下；一面看着外面的雨况；一面白话起来。
这时代的人；没有电视广播；新闻的传播就靠南北来往的人口头传播。这撑船的两位；是浙江的口音；大家便知是从湖州那里过湖而来的。便问他们外面的情况。
走船的人；停靠的码头多；见识也广；自然有些话题要说。
家里来了外人；首先要告之主母。梅兰妮听说是浙江客；心里一动；便让李义生拿几个西瓜过去；一旁听他们说话。李义生得了这差事哪里会不踊跃？当即捧了两个西瓜就过去了。
原来；边峰把保安队交小甲负责；梅兰妮这次下乡；虽然她说不用派保安队员送护。
但是小乙十分的不放心。如果；梅兰妮有什么三长两短；他真是无法交代。思来想去；便让李义生跟随；虽然李义生不会什么功夫；但是他是本地人；如果；有什么事情立刻喊人喊得应。
李义生得到这差事自然也高兴。到了庄里；也去看家人；但是；坚持住在庄子上；以示他坚持岗位。梅兰妮自然随他去。眼下倒觉得有个男孩供差使十分的方便。
到了晚饭时分；李义生过来把听说的新闻说给女眷们听；其中有关温州州同被石狮压死的新闻；梅兰妮最感趣。
说是此事发生在一个月前；奇得是那州同被衙门口的一只石狮子倒下压伤；两天之后伤重不治而亡。更奇的是；另一只石狮子口中衔了一条幅；上书着‘血债血偿；三河会为兄弟报仇！〃
原来；那州同前几年在福建任知县时剿了三河会；杀了不少人。官府自然在案发后封查了温州城；可是查来查去；查不出头绪。官府关闭了城门三日；整个城梳蓖了一番；并未查到疑犯。
坊间流言；说是被杀的人不服；告到了阎王面前；神灵震怒；放倒石狮压死了他；拘他去阎王殿伏法。如果；不是神灵所为；何人有如此大力能推倒几千斤重的石狮子。而且；神灵为了不使温州的百姓受到牵连；还展了一条白幅说名原由。等等等等。
梅兰妮和梅朵一听；心知肚明。听到无人被捉；放下一半心来。晚上；姑侄两在房间里低声商讨。
梅兰妮说；〃此事一过了一个月了；再走的慢；也应该到家了；为何还不见踪影？该不会路上出事了吧？〃
127 赞助赴考
梅朵听了梅兰妮的担心；并不以为然；她道；〃再也不用多担心；如果；我猜的没错的话；这二人如今正在游山玩水。必定去了泉州。〃
〃你是如何知道？〃梅兰妮惊异道。
梅朵斟酌了一下；〃秦炼曾对我说起；他们打算建立一个南方为主的大公司；先要开发的便是海运事业；要开发海运；一是要要有船；二是要有码头。这二人肯定是曾此机会去沿海考察了。温州是一个重要的码头；下一个是泉州；温州的上面是宁波；宁波上面是上海。我想；他们会从这一路开始。〃
梅兰妮更加担心；〃他们人生地不熟的；现在又不象后世交通十分发达；两个小孩到处乱跑；怎样能让人放心。〃
〃没事；那两个人小心大；根本不用为他们操心；边峰又是浙江人；加上又有洪；万二人相随；那泉州离蒲田又近；自然算得上老土地了。他们此去泉州；肯定是要在哪里计划造一个船厂；没个三；五月的时间实地考察；根本做不到；所以；尽管放宽心；做我们自己的工作。〃
梅兰妮方无话可说。
这场大雨直下到了夜半；放才收住了；第二日一早；阳光灿烂。两�