按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
十二日这天；三胞胎和叶；屈二人；早早的赶去了长洲县衙；他们要在那里考试。
苏州读书人多；但是三个县衙在一个城里；所以并没有很拥挤。
再说；这个地方的县里的人对这种考试操作已经非常熟练了。
过了年；就向县衙礼房报名；写下了姓名；年龄；籍贯；及三代的履历。还要有五人的结保。比报考公务员的政审要严格的多。
梅兰妮他们早有准备。请了苗年；李果；还有另外三个秀才做保。那三个秀才都是廪生。
梅兰妮付给他们每个人担保费。按时价保一个人二十两银。他们见是沈德潜所推荐的小学生；并没有疑虑；加上钱也很丰富；便都填写了保单。这年头；秀才和名士做保；一般不会有什么问题。加上华家这五个孩子；年纪还幼；更不会有人起疑。倒是叶；屈二人；还是很担了一些心事。
考生进去后；大门关闭了。送考的人还站在门外。相互搭着话。
梅兰妮看见林永青来了；心知他不放心叶；屈二人；怕事情穿帮。笑着告诉他；人都进去了。他点了点头。讲了几句后；便自去了。
梅兰妮来到十梓河西小桥下；寻自家的船。
其实；这长洲县衙离华家一点都不远。从他家到走锦帆泾到十梓河也就几百米的距离。上了岸；从小巷穿到长洲县前；便到了。
这天考试；十梓河和十全河里的船都停的满满的。有些路远的；要停泊到考试完毕。县考要连考五场；三天时间。这和高考就有些象。不过；人数要少。一个县也就只有几百个考生。
梅兰妮回到家中；赶紧召集边峰；秦炼；梅朵开会；商讨船厂等事宜。
133 风力织机
为了不使三胞胎考试分心；所以；关于南方置产业的事情；大家就没有明说。现在；三胞胎进了考场；家里几个人就趁此机会开会讨论。
边峰拿出计划书；〃我准备；先和万；洪二人南下；选址；买场地；真到了建厂的时候；大哥再过来。〃
梅朵说；〃我问过林永青了；由于康熙年间的海禁；把人都往内地迁移；就是到了现在；那里还是人烟稀少。齐逸说过；晚清时；曾在那里建过一个船厂；如果可能；就选在那个位置。据说；就在马尾镇。〃
秦炼说；〃我也是这样想的；据说；马尾船厂的位置还是左宗棠亲自选的；是一个天然良港。位于闽江分流马江北面。又说是；那个位置离出海口还有一段水路；那段路小岛密布；地势复杂；若非本地人引航；根本无法达到福州。〃
边峰记了下来。其实；他们对那里都不熟悉。
边峰说；〃那我过几日就和他们先走了。只是联络实在不方便；我在外面也只得见机行事了。〃
几个人又进行了建厂的核算。几天忙下来。三胞胎他们也考完了。
也没人问他们考的好坏。他们五人在一起时还讨论着考试的试题。
边峰带着洪；万二人；及能海和尚去了南方。
梅兰妮和秦炼投身织机改造大业。
秦炼把朱达和他的助手一起带到了庄子上帮着干活。
欲善其事；必先利其器。忙了十几天；梅兰妮和秦炼先做成了一台简单的风力车床。这个成功大大的鼓舞了他们。
徐春来和朱达在一旁看见这台机器能消铁如泥；目瞪口呆了。
心想；怪不得华家老大的本领高；原来人家有个厉害的娘。朱达是更坚定了跟着秦炼的决心了。有这样的家传技艺；哪里还愁生意。
有了车床；又做出简易刨床；磨轮等。
通过陆本临买的煤；和铁矿石；也运了过来。这年头；铜；铁等金属都是朝廷控制物质；十分难弄。也是陆家牙行的本事大；才能弄一些；但在数量上每次有限制。
秦炼的作坊第一次炼钢。把人分成三拨；每人看守四个时辰一天。
梅兰妮也装模作样的在炉眼边检查。其实；这个小钢炉就比炼丹炉大了点；每次最多也只能炼出一吨钢。
这样过了四；五天；秦炼看后决定要出钢了。
把钢水引到做好的模范里；那温度；即使是春天；几个人也是大汗淋漓。又引湖水加以冷却。梅兰妮第一次知道；炼钢是如此艰苦的行业。
但是；徐春来等人看到炼出的钢；眼睛发绿了；这是他们从未见过的好钢啊。
在梅兰妮包头蒙脸的跟着秦炼干活的时候；老乐亲自从苏州过来了。
一见面；就告诉每兰妮；〃大喜啊；五个少爷都上榜了。〃
哦；这就是说；全过了第一关了。
梅兰妮自然心里高兴；但是；她也不会为这事回苏州。
她对老乐说；〃先别乐；四月份还得考呢。那几家保人还要打点；府试还要多一位保人；你看是请冯大夫做呢？还是请金家阿伯做？〃
老乐想了想；〃我看是请金家做好；金家种菜；和农还沾边。〃
〃那你去和金家先说好；府里礼房也去打点一下；再准备了给各保人的礼；我过几日就回去。〃梅兰妮显得很低调。
老乐只得自己回苏州了。
梅兰妮继续和秦炼做织机；两人比对着图纸。核对各种部件和零件。秦炼还制了把卡尺；这东西可是金属加工必备。徐春来等人学会用后；就手不离尺了。
梅兰妮看着秦炼这里没什么大问题；便回苏州去打点家里五人的考试事宜。
梅兰妮亲自带了礼品去李果那里拜访。
李果见五个学生都过了关；自然心里很高兴。真是可造之材啊。
加上梅兰妮做事大方。于是；也很愿意为他们的事情出面。
由他去礼房为五个学生报名；那就简单多了。李果曾做过李煦的幕僚；苏州府的老吏还是认得几个的。虽说时隔十几年了；当初的小吏已经混成了老吏；也是有实权在手的。加上；当年是他们求李果办事；而现在是李果求他们；还恩的同时；还有一种优越感。所以；这五人报名的事情很顺利。
梅兰妮还打听苏州知府的事；李果很是欣赏她这样的思路。
梅兰妮看来；这是理所当然；要考试；总得把考官的脾气弄明白。这年苏州的知府是傅椿。李果并不认识他。
但是；李果说；〃前年；他才上任；就和三县知县勘察了虎丘一带；并勒石永禁在虎丘一带开设染坊。因为；先前开的染坊把虎丘的河流都染了。所以；这两年；染坊都迁到了娄门外。今冬；又通溶苏州各河道。〃
梅兰妮回去把这事说与那五个考生听。三胞胎一听；就知道了首尾。叶；屈二人还木着。三胞胎自然会为他们讲解其中关键。
老乐参与了报名的过程。两次报名让他很有感触。联想到陆天香；将来的报考；是否会为了自己的缘故受到牵连。心里一时七上八下的。又想到叶；屈二人身上；那两人是什么人他可是知道的清清楚楚；梅兰妮能让那两位过关；到时候；天香的事求到她面前；还能不成？想到这里；心里做了决定；一定要更尽心尽力工作。为天香赚一份人情来。
四月十六的考试在苏州府衙考；这时的苏州府衙位于道前街福民桥处。离华家并不远。考虑到考试那日船只肯定多。梅兰妮和三胞胎说；考试那日让水妮早些把船撑过去；几个人就在船上吃喝休息。考完了；几个人汇合后；走回来便是了。
又关照了梅香；水妮让她们用心做事。两人身受重托；更加兢兢业业。
安排妥当后；梅兰妮回到庄子。
这时早稻已经种下；油菜和冬麦也要熟了。
去年的鸡和鸭开始生蛋了；老农把大鸭大鸡卖了一些；又添了些小鸭小鸡；又把鸭蛋收集了腌制成咸蛋。庄子里的蔬菜也有收获；老农经常让申妈妈一早撑船到集市上把庄子的咸蛋和蔬菜买了；庄子上陆陆续续的也有一份收入。虽然；看着不多；但庄子上的吃喝都能自给了。
庄子上现在人多；铁匠作坊里加上新收的徒弟；就有四人。学堂里住着先生带着家眷。许木匠带着儿子在庄上干活。再加上梅兰妮规定；中午为工人们和学生们提供一顿午餐。这每日的开销就很大。别人不想；老农不能不盘算。
学堂里的先生；请的是申老农大女儿婆家的本家兄长；许兴。
许兴今年三十来岁；给自己取字本兴。早年也读过几天书；但是要考功名那是远远不够的。只能回乡下种田。偏他爱读杂书；有了钱就去租书看。种田倒不上心；家里日子过的很拮据。他浑家难免要埋怨。由许木匠许寅把他介绍到华家庄子上来。梅兰妮见他字认得不少；简单的道理也讲的清楚。对于文化方面；他还很好学。便留下了他。条件开的相当好；一年三十两银；包吃住；四季衣服。
许兴本人倒不曾料到事情如此顺利。毕竟他是没有功名的。想来；梅兰妮是看在了老农的面上。对老农的大女婆家；倒是好好谢了一番。
申家大女嫁的是许寅的弟弟许辰。许寅也得了庄子上的木匠活；收益比许兴还好；虽然不包四季衣服；但平日里包吃住；每月又有四两银的工钱。许家当然很高兴；连带着让申大女也回娘家走亲戚。见到女儿的体面；申老农夫妇更是对庄子事事尽心。
学校里的管理事项；梅兰妮也是交代给了老农夫妇。