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梅兰妮被那声‘奶奶‘叫的极不舒服。心里想道；你叫什么不好；非得爷爷奶奶的；给人感觉七老八十的。
林永青还真讲信用；不到一顿饭的工夫就把人领来了。
梅兰妮打量着王重；三十来岁；中等的个头；大骨骼；人很消瘦；相貌一般；眼睛只朝下看。秋天了；还只穿了一件小褂；上面一打了几个补丁；衣服虽然破旧；但还干净；整齐；看的出来；王大嫂是个能干的人。
按照时下的工钱；是一月一两银子；外加一顿饭。梅兰妮不愿意烧饭给别人吃；当即便商量着说；〃按哩说；我应该留你吃顿午饭的；可是；你看我；家里孩子多；屋里的活也多；我倒是忙不过来。你能不能每天回自己家吃饭；我每月多贴你五百钱？〃
少吃一顿饭多的五百钱；近自己二分之一的工资；王重哪里有不愿意的。〃谢少奶奶。只是；只是。。。〃他期期艾艾地。
梅兰妮搞不懂了；〃莫非；你不愿意？〃
王重忙说；〃不是的；我很愿意；只是；只是。。。〃
这是林永青在一旁看了；便对梅兰妮说；〃王大哥是想让奶奶您按月和他结算工钱。〃
王重点了点头；低着头；不出声。
梅兰妮在这个时代里打过工；知道长工的工钱都是到年底才结算的。零工是每天结算的。她也知道；没钱的烦恼；当时她是卖了头发才做了两身换洗的衣裤的。
所以她说；〃我们每月初五结算上个月的工钱。这个月先支五百钱；下月再扣除。明天就来上工罢。〃
梅兰妮当着林永青的面给了他五百钱；王重接过钱；自然是千谢万谢的。
第二天；王重来上工了；梅兰妮把他交给了梅朵。每日由梅朵来安排。梅朵则和男孩们商量后。定下要干的活计。两天后；梅朵夸王重劳动认真；肯下力气。
九月的日子；一天天飞也似的过去了。苏州的政府机关；如苏州府衙；县衙；织造局等；门前都是黑白的哀色；民间此时也不能有喜庆的色调。停了婚嫁。苏州此时；虽然不是愁云惨淡；但也没了丝竹声。
一天；上午；秦炼和楚源在厨房里忙着；梅朵在园里和王重一起干活。齐逸在房外帮梅朵修补破花盆；梅朵从园里找出不少瓷花盆；坏了的；找到碎片让齐逸修补。梅朵这两天收获不少；她找到几个石头小兽；她让王重帮着捧了出来；排练在屋檐下；梅兰妮看去是形态各异的小狮子；小老虎之类的动物；生动活泼。都是有完整的底座。小动物高不过余尺。
楚濂在画蜡画。听到梅朵的呼唤；齐逸和楚濂围了那些石刻小动物；看了看。
齐逸说；〃这不是什么宝；是镇宅兽。是汉白玉的。〃
楚濂见梅朵有些沮丧；安慰道；〃这也算是宝了；这至少是明朝的东西；做工精美；石材光洁。也是上等的东西了。如果；拿到现代去卖；每个也值十万；八万的了；再说；如果是张士诚的遗物；那价值就更高了。〃
梅兰妮突然发现了什么；〃咦？你们今天怎么没出去捡羽毛去？〃
齐逸说；〃我们以后都不用去了；二哥收服了一帮小弟；由他们代劳了。〃
梅兰妮很是无语。
这时楚源和秦炼跑来了；兴奋地；〃我们制出火柴了。〃
031 国丧其间（2）
这个时代不是没有点火的工具；而是太复杂了；用火镰和火石对敲；敲出火花来点着火绒。每次点火都要花了梅兰妮很多时间。
有了火柴真让梅兰妮高兴；尽管是原始的火柴；要在火石上划亮；但比火镰火石不知先进了多少倍。
自从搬了新家；梅兰妮的煤炉基本上是不熄火的；临睡前；把煤炉用留有一小孔的铁盖封存；上放着一大壶水；等第二天早上起来；开炉子；做早饭。
这个时代的家用煤；不象后世用的是加工过的煤；烟大；很污染。
前几天；楚源和秦炼两人合伙；一个配制原料；一个弄工具；折腾了几个蜂窝煤出来；烧起来干净；成本还低。而且燃烧完全。
梅兰妮到煤行去买碎煤粉。煤行卖煤；一堆煤卖完；总有一层煤碎剩下；日子久了；堆在院里也是负担；见有人来买；自是喜出望外。便宜还外加人工送。梅兰妮用了三百个铜板买了一千多斤煤碎。
不要以为煤行老板好心；那些煤早赚足了；剩下的垃圾也有人买；自然乐得便宜奉送。他还拆空了地方。
买木碳粉和买煤碎待遇一样。秦炼等人去李木匠家里要来木屑；放进烘炉里烘干。石灰；黄泥这些都是容易弄到的。然后让王重加水搅拌了；用秦炼的工具做蜂窝煤。做好了。晾晒空地上；华家这会子空地多的很。整个九月；华家基本上都在做蜂窝煤；做好的蜂窝煤整齐的堆在空地上；四周围上芦席；顶上铺着扎好的茅草；以挡风雨。
要说王重；也相当有心；做了十几天的蜂窝煤；他也知道这是派什么用处了。加水调合那堆混合物的时候；他也明白那些都是些什么。他自然知道；东家的事情不能对外人说；心里算了算；这比烧柴合算的多；苏州的柴是五十文一担。五十文的蜂窝煤肯定比一担柴经烧。
他利用工余时间；也学了华家的样；做了几个蜂窝煤；他的原料是向教堂里要来的；只有石灰自己出钱买了。等干的差不多了。让老婆试一下；没想到；才烧了没多久；就把炉子烧炸了；让他老婆一顿埋怨。他也郁闷得要命。他怎知；华家的炉子是经过秦炼特别改造过的。
楚濂的蜡画已经画完了；梅兰妮把蜡画布送到甫桥附近的蓝坊。金姆介绍说那里染得好。
梅兰妮指定要染成靛蓝色。染坊的伙计十分的会待客；告诉梅兰妮十天后就能来取；并给了竹牌做凭据。梅兰妮算了算要等到重阳节后才能来取。
安托尼来看过梅兰妮的绣像后；就再也不主动登门了。但是他还是让林永青和乔制送旧家具过来；大概；他上次来华家看到华家徒有四壁。就把那一房的破旧家具让林用青全送过来。
林永青和乔制一次只能搬一；两件。大件的还要王重去帮着搬。尽管他们跑了好几次；才搬了三分之一。
开始时；梅兰妮要给他们些小钱；可人家打死不收。
梅兰妮心里感叹道；还是教堂工作人员觉悟高；杜绝小费。
以后；他们每次来；梅兰妮都要请他们喝茶吃些点心。当然；也不是什么好茶叶；就是人称高末的那种；第一遍很香；第二遍就无味了。点心大都是梅兰妮自己做的；每天早上她都要多做些点心；有时是馒头；有时是花卷；葱油饼什么的；那是为华家孩子预备的。因为小孩都嘴馋；尽管芯子是成年人；但皮囊的本能反应也是不能抗拒的。所以仍有孩子的习性。宗教人员讲究的是艰苦朴素的生活；他们的生活很简单。食物很单调。林永青；乔制还是喜欢吃华家的点心的。
这天他们搬了两个床头柜；搬动时抽屉里面有响声。等他们离开后；梅兰妮打开抽屉检查；拿出了一些框架。木头有些干枯；土灰色。梅兰妮仔细看了原来是台屏框架。梅兰妮仔细察看了；共是四幅框架。框架很完整；并无雕花。做工很精致。式样不同的台屏架。只是木头看上去很旧了。
齐逸凑过来看；〃这是老鸡翅木做的。〃
梅兰妮不信；〃不重啊；不象是红木类的。〃
齐逸拿起来仔细辨认；〃是老鸡翅木；这种木头是比较轻。失蜡；又长久没有保养；所以成了这样。保养后就能看见它的纹理了。很漂亮的。〃
梅兰妮文；〃怎样保养？〃
齐逸说；〃当然不能用水洗；要用干净的布把它们擦拭干净；再用蓖麻籽油擦拭；等几天后；重复一次；这样；重复三次；阴干一些时日；用布块把它们擦拭干净；用少量的蜡涂抹均匀；然后用干净的布用力擦拭蜡层；把多余的蜡擦去。再用布把它抛光。这样重复做三次。〃
梅兰妮说；〃听上去很复杂。〃
齐逸说；〃我能做；就是不知道哪里能弄到蓖麻。〃
刚进来的梅朵听到了；〃我们园子里就有野生的蓖麻籽。我去採些给你。〃
梅兰妮说；〃你能做也好；如果难住了就让我来帮忙。〃
齐逸说；〃你要刺绣；又要煮饭；洗衣；还要赶制秋冬的衣被；哪里忙得过来；我让大哥；二哥他们帮忙就是了。〃
这时；听的大门有动静；齐逸说；〃定是二哥回来了。〃迎了出去。
边峰的生活极有规律。清早；敦促大家早锻炼。吃了早饭后；就出门去混丐帮去了；他的‘小弟‘都是乞儿。到了午饭前；他会准时回家。带回两；三蒲包的羽毛。现在每天；他会让梅兰妮多做些点心；他带出门去。下午；他都好好在家里呆着。有时会和梅朵去教堂。
晚上；大家在蜡烛下做事。这蜡烛是楚源的配方。
搬到这里；由于不烧稻草；草木灰就没有了。洗衣就只能靠肥皂了。梅兰妮的肥皂没有几块；楚源自告奋勇的承担了这个任务。秦炼自动帮忙。楚源用草木灰（他用换下的屋顶草烧的）加了些其它一些东西；制成了古代版洗衣粉和洗涤粉。
他也做肥皂；他的肥皂比梅兰妮的肥皂不知好了多少倍。他还做了无烟蜡烛。这个时代的夜晚�