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今天已是正月十八。
距离大婚吉日仅仅只有一个月了，阮家的嫁妆都已置办齐全，一切准备就绪，只等吉日到来了。
虽然不知道长乐的新家会是什么样子，去到那里又会遇到怎样的困难，但是，她还是抱以乐观的态度——那个杨恪，看起来并不是一个无趣的人，杨家，也许比她想象中的更好。
少女清脆的笑声透过厚重的毡帘传入室内，江老太太也真切地感受到了她们的快乐无忧，想到阮蕙所经历的种种，她的眼眶就慢慢湿润了——苦尽甘来，这个孩子必是个有福之人。
少女们围着雪人嘻笑打闹，足足玩了小半个时辰才兴尽回屋。
芍药打起帘起，阮蕙把冰凉的双手呵在嘴边，躬身进屋，入眼就看到杜妈妈手里拿着黄铜拨火钳在拨着炭盆里的银霜炭，烧得极旺的炭火不时发出“毕啵”之声，为这沉闷的暖阁增添了几分生气。屋里子暖融融的，与外面形同两重天地。
江老太太斜卧在软榻上，身上盖着柔软的紫貂长毯，手里还捧了个暖手炉，看着阮蕙冻得满脸通红带着一身寒气进来，忙心疼地招手让她坐到炭盆边，将手中的暖手炉塞进她怀里，又叫杜妈妈把炭火再拨旺些。
阮蕙把手放到炭盆上略烤了烤，在颊边捂着，眼里亮晶晶的，脸上全是笑意，“可惜蒙儿一早出了门，要不然看到这个大雪人只怕要笑得肚子痛。”阮蒙自从拜在武则勋门下，日日练习强体之功，数月来身体已渐渐强健起来，又因了阮蕙的关系，跟晋王府的嫡次子杨恒渐渐攀了交情，这日杨恒去猎场狩猎，就下了帖子邀他同往。虽然仅仅是阮蒙走出家门的开始，不过这样良好的开端，还是让阮蕙感到十分欣慰。
江老太太看着阮蕙灿烂如花的笑脸，不由得佯嗔道，“都快要出阁的人了，还跟小孩儿似的。”眼底却有深深的宠溺——这孩子平日里也是极沉稳的，兴许就因为要出阁了，才会放纵一下自己吧！
“外祖母——”阮蕙拉长语调撒着娇，黏到江老太太身边笑嘻嘻地说道，“蕙儿不想出阁，蕙儿想跟外祖母在一起……”自己不久就要嫁人，堆雪人打雪仗这样的事情，又岂是一个侯门王公家的媳妇能做的事？想到这也许就是她最后一次如此自由自在地玩耍，她的心里就微微有些发酸，眼里便浮现一层水雾。
江老太太不禁爱怜地抚着她的脸颊，轻轻叹道，“傻孩子，说什么傻话呢！能看到你风风光光进出阁，外祖母比什么都高兴，你母亲……也就能瞑目了……”提及江婉玉，悲痛之情顿生，泪水不知不觉地打湿了眼眶。
阮蕙强忍了心中伤感，忙掏出手帕替江老太太揩去泪痕，“外祖母不要难过，娘亲在天之灵必定会保佑蕙儿一生平安、子孙满堂的。”
“子孙满堂”是最能安慰老年人的一个词汇了。江老太太果然止了泪，又向阮蕙说起了如何孝敬公婆，如何和睦妯娌等等家务人情的话来。
阮蕙忙不迭坐正身子，正襟危坐的样子颇得江老太太赞赏，说得更是细致了。就在阮蕙听得昏昏欲睡之际，芍药进来解围了，“大小姐，杨家来人了，老太太让您去敦园呢！”
杨家，不是晋王府家就是长乐侯家。
江老太太顿时笑道，“还不快去！”
“有没说什么事？”阮蕙边说边站起身来要往外走。
“牡丹说……是来重议婚期，杨家那头，好像殁了位长辈。”芍药低声道，看了看她散落几绺下来的头发，不禁笑道，“奴婢替大小姐重新梳梳头发吧！”
想是刚才打雪仗时弄散了。阮蕙伸手摸了摸略显蓬松的发髻，乖乖地坐到了梳妆台前，小声问道：“重议婚期？”
“只怕杨家想在孝里就把大小姐娶过去呢！要不然，至少也要等一年孝满，若是杨家殁的是世子的至亲，恐怕还不止一年了。”芍药瞄了江老太太一眼，低声应道，她生得一双巧手，手下不停，手腕翻飞间，一个漂亮的桃心纂儿就挽好了，又在发间插了根剔透的碧玉钗，这才满意地笑了。
阮蕙点了点头，心里却暗自思忖，对镜自揽间，看到浅粉的衣裳映着白皙的脸颊，愈发显出她的娇嫩如水，就不由得勾唇一笑，让芍药取了披风，系好，遂出了门。
想是外面天气寒冷，又因正月间清闲无事，丫头婆子们都躲在屋子里没有出来。一路到敦园都是静悄悄的，并没有半个人影，不过道上的积雪已被人扫到两边，露出中间一条青石甬道来，经过荷塘时，阮蕙无意间扫一眼，只见满塘白雪里，依稀可见几杆光秃秃的败落得几近枯萎的荷叶，不禁顿生凛然之感——冬天，似乎并没有过去呢！
阮蕙才跨进敦园的大门，便有小丫头迎了出来，“大小姐来了。”一边又急急上前打起厚厚的毡帘。
进得暖阁，入眼就看到阮老太太正倚在软榻上笑吟吟地跟一个身着白狐短袄的年近五旬的妇人说话，杨恬正安静地坐在一旁，阮老太太抬眼看见阮蕙进来，就招手道，“家里来了贵客，蕙儿快过来见见。”
不待阮蕙近前，那妇人已站起身来，略打量了她一眼就微微福了一福，“老奴吕十娘，见过阮小姐。”
自称“老奴”，想来应该是杨家的下人，可她身上穿的那件通体雪白的狐皮短袄，分明是极贵重的东西，一个普通的下人，又怎么可能穿得起这样体面的狐皮？阮老太太也称她为“贵客”，想来必定不是普通的下人了。阮蕙看到妇人臂上系着的一条细细粗麻，心念急转间，自是不敢怠慢，忙伸手搀起妇人的胳膊，没让她弯下双膝，“您是长辈，折煞蕙儿了……”就只受了半礼。
065、遂心所愿
吕十娘暗暗称赞，眼底闪过一丝笑意，也就顺势站直身子。
几句寒喧过后，阮蕙才知道了吕十娘的身份。原来是老侯爷夫人的陪嫁，杨恪自幼丧母，养在老夫人膝下，由吕十娘一手一脚将杨恪拉扯大，人称吕嬷嬷，连老侯爷也高看她一眼，内院事务几乎全由她代为打理，这样的身份，也难怪阮老太太称她为“贵客”了。
吕嬷嬷便跟阮蕙说明来意：“……因老夫人突然病殁，家中忙乱，世子欲亲自过来，无奈脱不开身，只得让老奴代为转达，还请阮小姐万勿介意。”说着眼圈便有些泛红。
原来是老侯爷的夫人病殁了。阮蕙忙双手合什，低声念了声佛，“还望嬷嬷节哀。”
吕嬷嬷这才转入正题：“……府里因办老夫人的丧事，婚期必要耽搁，世子想把吉日往后延一延，特请人重合了八字，今年最近的日子，也在五月十六，另有七月初九、八月二十八，元月初六特请阮小姐拣定吉日，老奴也好回去复命。”
“嬷嬷一手带大世子，万勿再以‘奴’自称，蕙儿年幼，实不敢当。”阮蕙诚恳地说道。她原以为杨家重议婚期至少会在一年之后，听了吕嬷嬷一席话，不免有些意外，沉吟间倒不好做出决定了——若是轻易答应拣最近的日子，会不会让杨家人以为自己轻浮自私？若是一力主张守满期年后再嫁，杨家虽会敬她守礼，自己却要日日应对李氏那张伪善的面孔和暗算，那么，这些天来的憧憬和期望，就如镜花水月一般，只是一场空欢喜罢了。想到这里，她不由得抬起眼睑，向阮老太太看去。“婚姻大事，自古都是父母之命、媒妁之言，蕙儿不敢存有异议……不过，蕙儿倒是觉得等世子守满期年后再议婚期，不致让世子被人唾议……”
“我早说过蕙儿这孩子至孝，断不肯在服满之前成婚的……”阮老太太脸上就露出满意的微笑，向吕嬷嬷道，“世子既然拣定了佳期，若我们阮家反对，倒显得拿乔作派了，不如就折个衷，依了世子所拣最近的日子，不至于太过仓促，又过了老夫人百日，算是热服成亲，也不会违了祖制……吕嬷嬷，您看如何？”
阮蕙见阮老太太有意成全，就略垂了眼睑，略显羞涩的模样。
“老太太思虑周全，所言甚是，我哪里会有异议？”吕嬷嬷看了她一眼，脸上也挂上了淡淡的笑容，“不瞒您说，我也是极赞成早日成婚的，咱们府里冷清，多添个人进来，就多一分热闹喜庆，过几年再添了小少爷小小姐，就更好了……”
阮蕙此时不用再装，脸上也已一片飞红。这吕嬷嬷，还真是个会说话的人，言语间不经意的讨喜，倒也不令人反感。
阮老太太也附和着笑了起来，“随您吉言，希望蕙儿出阁后能早日为你们杨家开枝散叶，给我们阮家也多添几个外孙……”
阮蕙这才羞红着脸跟阮老太太撒娇：“祖母——”
两位老人不禁呵呵笑了�