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又分了两份给两位军牢。贞娘那里也给备了小小一份。
等到少南夜里回来，青竹将这些告知于他，少南点头赞道：“你虑得很是周全。”
隔日，青竹又让宝珠和贞娘分别送去，各家又备了回礼，或是道了谢。
又隔了两日，卫太太竟然亲自登门了。这让青竹很是吃惊，偏偏她还在月子里，又不好出门迎接。
卫太太刚进屋，也来不及拖下身上这件厚重的青狐皮大衣。径直就来到了青竹的卧房。
冬郎才醒，正被青竹抱在怀里。卫太太一头走了进来，进门就先笑道：“哟。小少爷好精神。”又伸手要去抱那孩子。
青竹见卫太太那双染得红彤彤的指甲怕有几寸长，心想这要是戳到了孩子怎么办。身上也不知抹了什么，香气有些刺鼻。
青竹只好讪笑着婉拒道：“卫太太怎么亲自来了，快请坐。冬郎才醒，还闹别扭呢。怕尿了太太的好衣裳。”
卫太太便收回了手，心想这身好衣服最是怕水，要是给尿了，她还怎么穿出去呀。
“这月子没几天就坐完了吧。”
青竹道：“可不是呢，幸好是冬天，要是夏天的话可磨死人了。身上腌臜得很。倒失礼了。”
卫太太淡然一笑：“女人么，不都是这么过来的。我带我家两个小子时不也是这样。再忍忍就好了。”
宝珠给卫太太端了红枣茶来，卫太太见了这红枣便想起青竹让送去的土物。忙感谢道：“你们家里带来的东西能有多少，怎么还送了那么多给我们家。”
青竹笑道：“我们家爷多得大人和太太照顾，很该孝敬一二。”
卫太太原本颇瞧不起青竹，认为她是乡下来的村妇，没什么见识。但是熟络了。又觉得青竹说话办事很有一套，倒一点也不显得小家子气。
卫太太给了青竹两疋上等的绸缎。说是为了感谢送的土物之礼，青竹忙推说：“自家地里出的东西，不值什么钱。哪里当得起，如此重的东西。”
“这也是自家店里的货，有什么当不起的。我们老爷还夸赞你家当家的能干会办事，前任主簿留下个烂摊子，这位项主簿才来不过半年的时间就给整理好了。可给我们老爷帮了个天大的忙。我们老爷还说，都是外地人在束水，相互照看着也应当。以前我多有怠慢的地方还请妹妹包涵。”
怎么转眼间就姐妹相称呢？青竹颇有些纳闷。
那卫太太接着又道：“以后妹妹需要什么只管和我说，什么地方有难处也和我说。”
青竹忙道：“有劳太太费心了。”
卫太太又夸赞冬郎长得好，说了好一番吉祥话。这样的奉承让青竹觉得有些难受。青竹让贞娘去备饭菜，要留卫太太用饭的，卫太太却道：“饭倒不必了，我还得赶回去呢。对了，上次和你说的奶娘，我倒物色了一个不错的人，要不改天让她过来你给相看相看。要是觉得好就留下吧，一个人看孩子很是辛苦。”
青竹想说不用了，但想到卫太太已经物色好了人选，再拒绝的话有些不恭，忙道：“那多谢太太了。”
卫太太粲然一笑：“妹妹和我客气什么呢，这就走了。改天再来看你。”
“好的。宝珠，快去帮我送送。”
卫太太这是来去匆匆，难道就为了贺青竹拉几句家常，送两疋缎子么？青竹心想肯定还有别的什么事再等着她，只是目前她猜不透而已。
宝珠将卫太太送的两疋缎子拿来给青竹看，一色是桃红线罗，一色是松花色的紵丝。两样都是异常珍贵的布料。就是在年前，她去那些布店里也很少见这么贵重的布料卖，就算偶然看见了，也只敢看几眼而已，不用猜也知道定是个让人咋舌的价目。
“收着吧，我现在还用不上。对了，我记得收了好些布料，有一色柳绿的缎子，你拿出来，去找街上的裁缝给裁两套衣裳。”
宝珠忙问：“是奶奶穿么？”
青竹笑道：“是给你和贞娘的年礼。”
“哦。”宝珠赶着道了谢。她想了想也不知该不该问，有些吞吐不定的样子。青竹瞧见了她的异样忙问：“有什么话你就直说吧。”
“小的不该多管闲事，只是这知县夫人上门来说给一个奶娘到底闹的是哪一出，小的看不大明白。奶奶是怎么想的呢？”
“能怎么想，难道我连这个也招架不住吗？既然要送来，也是一番美意，我接受便是。多个人帮着看下孩子固然是好的，不过还是要吃我的奶。到时候你和贞娘不用特意吩咐她什么事，呆得久了，见没什么事，她也不好白赖在这里吧。”
宝珠笑道：“这倒也是个应对之策。”
“不然能怎样，目前也只好如此先应付着。”在她还没摸透卫太太的底时，一切都得谨慎行事。特别是卫太太那一句一个“妹妹”的称呼，刻意想拉拢距离套近乎，就让青竹感觉如坐针毡一般的不适。
到夜里青竹将卫太太的来意和少南说了。少南倒立马猜出了他们的用意。
“知县是想拉拢我，不让我和巡抚走得太近了。”
青竹点头道：“我也这么猜想过，但你帮忙参谋一下，我是接受还是不接受呢？”
“一般的小事可以接受，若是涉及太大的就推脱掉。我不想陷进泥潭里。再有此时派个奶妈来，只怕是为了监视我的动向。”
青竹有些纳闷：“你一个小小的主簿，犯不着如此兴师动众吧。”
少南苦笑道：“那是你不知道束水以前的事，也不知道关于上一任主簿的事。他想提防我，不能让我拆了他的台，所以才要刻意拉近关系。以为我和他一道都是绑在同一条绳索上的蚂蚱。这先是送奶妈，以后还不知要送什么呢。不过什么能要，什么不能要，我也清楚。”
青竹听得一愣一愣的，这官场上的事，和办公室里的那些事也都差不多，拉帮结派的各有自己的体系。不过她夏青竹也不是那么好惹的，没事便罢了，要是想打她和身边人的主意，那是一点用处也没有。
“其实我倒觉得，长远来看，你也应该和程巡抚拉好关系，再说汪大人还有恩于你。”
少南点头道：“是这个道理。可现在知县不就是想提防我这么做么。平日，他们都是属于互相看不顺眼的。”
“那有没有可能先拉拢他们之间的关系呢？”
少南立马摇头道：“我看不大可能，两人的政见大相径庭。”
“哦。”青竹想，还真是难办了。
“我现在只想在此平安顺利的任满期限，离开了此处，不管他们怎么闹也不管我的事了。”
“还有半年的时间，只怕是不会让你那么顺利了。”
“或许吧！”少南只想全身而退，不大想扯进他们的明争暗斗中。不过自从他当初打算科举出仕以来，就应该预示到他已经踏进这个圈子了，就必须得遵循这个圈子里的规矩。
青竹思量良久才道：“或许他们都在等着你表态呢，其实我也觉得你也该表个态，明确下自己的立场。下一步就好办了。”
青竹的话让项少南如梦初醒，顿时觉得青竹果然是有头脑的，忙说：“你说得很是，只是有些事并不那么单纯。”
青竹笑道：“也别太逼迫自己，一步步慢慢来吧。”
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正文 第二百一十章 杏香
果然，只过了一日。卫太太身边的陪房王树家的，领来了一个二十左右的年轻小媳妇，说是给新买的奶妈，让她来服侍青竹和冬郎。
青竹一面道了谢，又让贞娘领她下去用茶，将小媳妇留了下来。细细问道：“多大呢，叫什么名字，家里孩子几个月呢？”
那女子有问有答：“十八岁，奶奶唤小的杏香就好。带了个姑娘，已经满周岁了。”
杏香？青竹微微皱眉，心想这个名字倒脂粉味浓了些，不过没想过让她改名，便含笑道：“冬郎吃我的奶也习惯了，我奶又多又好。换了人也不知他习不习惯。家里人口少，事也不多，你先呆两天看看吧。”
杏香忙答应了。
青竹当然疏忽不得，暗地里和贞娘说，让她去查查这个杏香的底细。
青竹见这个杏香年纪和自己差不多，虽说不上绝顶的美人，但也肤白匀净，气质温柔宜人。一副干净清爽的样子。给人的感觉倒比预想的要好些，不过她是不放心将冬郎给一个来历不明的人抚养。不清楚来历，又不清楚她有没有什么疾病，过给了冬郎的话可是天大的事。
再说青竹自有盘算，就看对方如何走下一步棋。
王树家的还赶着回去回卫太太的话。青竹便说了一通感谢的话让王树家的转达，王树家的