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后来章家见白氏要染布，二话不说送了些以前用剩下的染料来，自己加了稻草灰化开了，将裁剪成丈把长的布投入染缸里。过得几日，便染出了三种桃红、靛蓝、青灰三色。白氏嗔怪青竹将料加少了些，那桃红的颜色有些淡，觉得不好看。不过青竹倒很是喜欢。
晒干了布，白氏就筹划着这些布的用处。像是桃红这样艳丽的颜色自己一把年纪断乎是穿不得了，便预备着给明霞留着。靛蓝色的可以给少南制一身新衣，剩下的还够自己一条裙子，青灰色的给永柱做身裋褐。少东的衣裳白氏不愿意管，再说他这些年常在外面跑，不愿意穿这些土布衣裳，挣了两个钱，又要自己出来做买卖，衣着也讲究起来。旧年里白氏给他做了身衣服，可能是嫌不好，至今也没见他穿出来过。
在白氏的分派里，翠枝和青竹压根不在考虑的范围内。翠枝颇有言辞，看来她也算个外人，亏得还添了个女儿，结果倒和青竹一样。青竹倒不怎么在乎，反正她是个外人，只是来这家帮工而已，要求不能太高了。
白氏给明霞量了一件短衫，一条裙子，还剩了不到半疋布的样子，后来给了青竹：“辛苦了一场，拿去吧。要做个什么，随你的便。”
青竹脸上并未露出什么欣喜的神色来，冷冷清清的接了过去。心想这么点布料够做什么呢。
明霞听说给自己做新衣裳，倒也没露出什么喜欢的样子来。依旧是每天浑浑噩噩的过日子，诸事不问，白氏也不想再打骂了，由着她野去。
这里青竹新得了布，想着做条裙子吧，似乎又有些不够，颇有些纳闷。只好数了些钱。再上街买了截鹅黄的棉布回来，将两色裁剪四指宽一条条的布条来，最后再一一的夹杂着缝上。不就是条两色相间的褶子裙么，淡雅相宜，比起那些俗气的大红大绿来增加了不少的韵致。
后来明霞见了眼红，就央着白氏也给自己做一条同样的，白氏没那闲工夫。明霞便不依。白氏和青竹道：“你给她做吧。”
青竹却不肯接手：“没布了，再说我还要赶双鞋子，要动这个针线还不知要到哪年月。”
青竹心想自己织的布已经缝好了，还没上身呢，总不能拆了重做吧。白氏听了青竹的这番话，骂了句：“白养了你。”
青竹只当没听见一般。她给明霞做裙子。也得瞧她乐不乐意吧。白氏成天拿这事数落青竹，明霞也吵着要，白氏后来说让青竹将自己做的那条给了明霞。青竹当然不肯。直到后来听腻了白氏的数落和念叨，索性将那条裙子送给了青梅穿。
裙子事件渐渐的落下了帷幕，白氏见青竹将它给了娘家人，虽然不悦，也冷言冷语说过几句。但总归是渐渐的不再提及此事。
腊月初一是永柱年满五十二岁的生日，虽不是什么整生日。但他是一家之主，不管是在瓦窑上帮工，还是地里的农活，几乎都是他一手撑起了这个家，因而也要庆贺一回。
可这一日天公不作美，早起就开始下小雨，淅淅沥沥的一直不见停息。
明春跟着马家人扶了灵柩到宛县祖坟下葬，总算是在永柱的生日前赶了回来。这一日便携了丈夫带了贺礼前来庆贺。
这一日少东也没去杂货铺帮工，因为前几日染了风寒还没有好。
永柱自己去河沟里钓的鱼，有四指宽的两三条，还有几条粗细不一的黄鳝。自家菜地里这个季节不出什么好的蔬菜，除了萝卜、豌豆尖、青菜、菠菜、蒜苗之类就不出别的好菜了。还是秋天好，各种蔬菜都有，索性当初还晒了些类似于葫芦干、苦瓜干、豇豆干、茄子干之类的菜，还能拿些出来或炖，或蒸，或煨。
明春一到家便进了白氏房里，将带来的那些东西都给了白氏，零散的东西堆了大半床。明春一样样的指给白氏看。
“攒盒里装的是四样点心，婆婆非要拿来。”说着便揭开了盒盖，白氏看了一眼，不大认得出，明春赶着介绍：“这些都是好东西，拿去摆果碟子岂不是好。这是菱粉糕、虾糕、蟹黄酥、杏脯。”
白氏好些听也没听过，笑呵呵的说道：“当真是好东西。哪里舍得自己吃呢，拿去送人也体面。”
明春指着底下的麻布口袋里的东西道：“这些据说是他们宛县出的土物，带了些来给你们尝尝。”里面装的不外乎是些干果、土布之类的东西。
紧接着又抖出一件半旧的石青茧绸斜襟短袄来，笑道：“这衣裳给娘穿吧。”
白氏原想说自己要干活，这些衣裳穿不出去，怕糟蹋了好料子，她又拿过来细细的看了一回，摸到左腋下好像有织补过的痕迹，脸上的笑容也就渐渐的淡下来了。
明春又将一双黑色的缎面的高腰毡靴拿出来，对白氏道：“这是给老爹的，很是暖和，据说是羊毛做的，爹一定会喜欢。”
白氏明眼看见鞋后跟有些磨损了，当时就拉下脸说：“亏得还是回来给你爹过生日，你捡这些旧东西给他，这是谁穿过的？”
明春见瞒不过，只好如实说道：“据说是公公以前的。”
白氏嘴巴一撇便道：“也不嫌晦气，这个你还是拿回去吧。还有这件衣裳，我也穿不了。”说着将短袄一并塞到了明春的怀中，沉着脸便就出去了。
明春想，怎么着母亲就不高兴呢，难道是自己说错了什么话，还是嫌东西不好？
白氏心里有气，又不好冲着女儿发火。他们项家虽然不富裕，但日子还不至于要捡别人用剩下的东西过日子。
白氏走到外间，见少东和马元两人正站在屋檐下说话，嘀嘀咕咕的也不知讲些什么。
白氏道：“这外面冷，又飘着雨，为何不进屋坐去。”
少东回答说：“我有话要和大妹夫谈，顾不上了。”
青竹和翠枝妯娌俩忙活了一上午，终于弄出了几道还算像样的菜肴。期间翠枝夸奖过好几次：“妹妹年纪不大，没想到手艺就这样好了。看来合该我有口福。”
青竹听了话却想：不过就是找个理由让我负责每天的饭菜嘛，何必说上一大堆肉麻的奉承话呢。
白氏走了进来瞧了一圈，又见菜已备得差不多了，可以开饭。此时却不见永柱在家，只得各处去寻。
妯娌俩张罗好饭菜，永柱和白氏自然坐在最上首，下面是明霞和青竹。少东夫妻和明春夫妻打横。青竹虽然有座位，可也没几时在坐，要来回的传菜，添饭，照顾灶膛里的火。
白氏知道马元爱酒，且酒后丑态百出，避免尴尬，因此暗地里交代少东和永柱不陪马元喝那么多的酒。因此给永柱敬了两杯时，白氏便暗暗的让青竹将酒坛给藏了。
青竹却心想，她也想看看今天这个大姐夫酒后又会闹出什么事来，上次在这里和大姐当众调戏亲热的镜头，至今她还没忘呢。
明春见母亲不大高兴的样子，对自己又有些不屑，带来的衣服鞋子看来是送不出去了。不过当她将那双鞋子给了永柱时，永柱满脸喜欢，双手接过，便乐滋滋的笑道：“到底是女儿心疼人，还真是暖和。”
白氏却皱眉拉了拉永柱的衣裳，也不顾女婿在跟前，直说道：“你还真不嫌晦气，这鞋子以前马老爷子穿过，干嘛要捡一个死人穿过的东西。我们家也还没那么穷。”
明春赶紧解释：“爹放心，这鞋子虽然公公穿过，但是是生前穿过的，并没穿着它过世，听说也没穿几次，都还好着呢。”
永柱也不讲究，满心欢喜的接了下来。
白氏却板着脸说：“还真当我们是叫花子，等着打赏呢。”
这句话让马元和明春顿时脸上很不好看，马元只好装作没听见一般，低头喝茶掩饰。明春脸上红一阵白一阵的，满是尴尬，偏偏大嫂又在跟前。只好去拉马元：“我们出来半天了也该回去了。”
“好吧，该走了。”马元起身便向永柱拱了拱手：“岳父大人，家里还有事，改日再来拜访。”
永柱虚留了一阵，白氏听说明春他们要走，也不出来送送。明春只好站在白氏房前说道：“娘，我回去了。”
白氏不吭声，她的火还没消呢。
直到明春走出了院门，方觉得这事是不大好，又折回去将身上的一个荷包解了下来，里面装了约莫有几两散碎银子，便给了永柱，永柱却坚持不收。明春没法又只好给了白氏，白氏原不肯要的，后来经不住明春在跟前念叨，只好收下了。
后来永柱将白氏说了一顿：“明春给你钱，你还真收下了。”
“她自己给了我，难道还不要？”
“我看你是掉进钱眼里了。”
正文 第八十章远游
这日格外的冷，少南早早的回家了。
白氏说，可能天气要变，不�