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韬〉！背不完就打我！”
这一喊把苻公给喊愣了，因为他作为一个大人，当然知道半个月背完《六韬》对一个十岁不到的孩子来说有多严苛。于是他放下藤条，将夫子请进了自己的客堂内交谈。就在苻长卿满怀希望地以为苦日子要结束时，与夫子谈完后的苻公却将苻长卿叫进内室道：“你背点〈论语〉给我听。”
一心讨好父亲的苻长卿不敢懈怠，当即将整篇《论语》流畅地背了出来，父亲听完后却冷着脸问道：“你背下整篇〈论语〉，花了多久？”
“一个月。”苻长卿愣了愣，老实回答。
“嗯，”苻公的脸色顿时又严厉了一分，“夫子说得果然没错，当年你才五岁，一个月就能背下〈论语〉。如今你已九岁，半个月背下〈六韬〉又能有多难？我看你是正如夫子所说，学业上小有所进就心生惰意。夫子要求严厉也是希望你成器，他还能害你不成？不过就是下手重了些，你竟然就擅自离家，害他一上来就跟我告罪，今后又怎敢认真施教？真是顽劣难改无法无天！我已经宽慰他，请他以后无需顾虑严加督导，你要好好听话……”
苻长卿只觉得自己浑身冰凉，身心内外一片寒意，就像是置身冰天雪地。
苻长卿十二岁时进入太学，才算摆脱了噩梦般的私塾夫子，也在云集着士族子弟的太学里遇见了当年让自己倍觉羞愧的季子昂。谁知一番刻意的交谈下来，他才愕然发现季子昂不过尔尔。虽然的确称得上同辈中的翘楚，但他会的书比自己少了许多，哪里有夫子夸奖得那般出色？
直到后来他才了解到季子昂的父亲是鸿胪寺卿，曾用渤海国进贡的千年人参救了夫子老婆一命，这才换来了夫子对季子昂的和颜悦色赞誉有加。
苻长卿知道这件事后觉得很荒唐、很可笑、很恶心，然而他清楚自己再也不能离经叛道。因此当某一年的某一天，他在《韩非子》中读到了孔子拜鲁哀公为君不是出于仁义，而是慑服于鲁哀公的权势时，年少的苻长卿顿时有种出了一口恶气的感觉。
“世人向来服从于权势，鲜少能被仁义感化。”——说得太对了！“儒家以文乱法，而君主却以礼相待，这正是国家不安定的所在……一个法治的理想国家，应当只有君臣，没有所谓的父子、仁孝、满口道德。”——真是说得太对了！
年少的苻长卿欣喜若狂，捧着《韩非子》读了一遍又一遍，只觉得找到了困惑自己许久的真相。从此法家的刑名之学就像一根钢钎插入他的脊椎，在少年玉树般谦雅的身姿里逐渐生长出一根根荆棘……
十六岁踏上仕途之前，负责品鉴人才的中正大人终于为他下了一句评语：“洛中英英苻长卿，京都堂堂季子昂。”
第一次听见这句话时，知道自己仕途无忧的苻长卿先是松了一口气，之后嘴角便泛出冷嘲——这时候的苻长卿心里已经非常清楚，中正大人将季子昂排在他之后，只是为了借助自己名动洛阳的才气来提携季子昂。然而他到现在都还记得，自己当年在太学里初见季子昂时，他笑着说的一句话：“我知道你，苻豹奴，当年你逃学出走，我还编了一首歌谣……”
就为这一句话——他苻长卿，迟早有一天会令季子昂这个人，连排在他身后的资格都没有！
第十九章
苻长卿睁开眼，才发现梦中的伤痛和寒冷，原来都是现实。
此刻自己身处极北蛮荒，远离了故土繁华，身畔只有寒车简陋、北风过耳，还有怀中这一个毫不起眼的胡女。他垂下眼睑，忽然意识到自己已经抱着安眉睡了许久，而安眉僵硬的身子竟连动也没动。
昏暗的车厢里苻长卿可以听见安眉小心翼翼地呼吸，晓得她没睡着，于是试着挪动了一下有些麻痹的身体。左腿上的疼痛害他咬紧了牙却仍是闷哼了一声，直到苻长卿放松下身体，他才发觉怀中的女人安静得像死了一样，身体也绷得更紧了。
苻长卿躺下后仍然没有放开安眉，反而忍不住将怀里温热的身体抱得更紧，以弥补方才翻动身体时散掉的热气。一向习惯抱着手炉的指尖冰凉，于是苻长卿得寸进尺，悄悄将手指往安眉腰间探去，一点点贴上她温暖细滑的肌肤。
他的双眼在暗中盯着安眉的发辫，随时准备在她挣扎时撤离，然而随着手指一寸寸地推进蚕食，苻长卿却始终不见安眉挣扎。他能察觉指尖过处牵动安眉细腻的皮肤不寒而栗，她紧张的呼吸甚至吹进他的衣襟濡湿了他的锁骨，然而她的确没有挣扎。
苻长卿暗中没来由地一哂，心底便渐渐有些了悟——怎么早没想到呢？一个女人愿意不顾危难回头找他，还能有什么理由？
一旦想通以后，连日来梗在心头的疙瘩便尽数消失。苻长卿心中充满了找到平衡后的踏实——爱慕他的人多如过江之鲫，他根本不用在乎。就如同把燕窝炖成银耳，女人在要紧关头发昏，有什么不可能的呢？
苻长卿甚至冷笑——好在她尚有半分自知之明，没有在这种时候拿些颠三倒四的话来给他添堵，不过自己既然明白了她的心思，就总归要做些什么才好……
前路茫茫、未来多灾多难，他既然已虎落平阳，又怎么能让这一路的险恶，无情地消磨掉她不切实际的爱意呢？有些事情既然做起来不费吹灰之力就可以给自己带来好处，苻长卿当然会选择务实。
安眉发现自那一夜之后，苻长卿对自己的态度就有了点变化。首先他会经常对自己微笑，并且在她下车牵马探路时，会对她道一声“辛苦了。”这些变化都使安眉心里甜丝丝地，因为她可以很贪婪地猜想，也许是苻大人对自己也有了点好感。这想法使她倍受鼓舞，因此更是下定决心要对苻长卿加倍地好。
只是周遭恶劣的环境并不会因为安眉的好心情而改善，原本绕着弯从凉州到达突厥可汗庭只花了十来天的车程，他们今次改走直线，却因为陷入草甸而寸步难行，一路又要顾及庞大的马车，速度竟然比徒步还慢。
苻长卿为此终日满脸阴沉——这是他自己选择的路，决策上的失误所带来的苦果当然要他来尝，可是眼下的境况超出了他从书本上积累的认知，现在他也不知道该做些什么来化解目前的危机了。
安眉牵着马，无比艰难地将靴子从泥泞中拔出来，所考虑的问题比苻长卿实际了许多：他们的口粮可能要不够了！事前为了预防万一，他们颇为悲观地往马车上装了一个月的口粮，然而从目前看来这个预计显然过于乐观——他们已经往东南方向走了十多天，却只走了八十多里地，事实上从昨天开始，安眉每顿饭就只敢吃个半饱；她想从嘴边省下些口粮来，往后能撑一天是一天。
呼啸的北风不停吹过辽阔的草原，被沼泽打湿的长草趴了一地，根本不会随风起舞。阴暗的天空下整片草原就像死气沉沉地灰绿色大海，不多时天上又降下雪花来，人和马车在风雪中趟过稀烂的泥地，速度就更慢了。
到最后已是寸步难行的安眉不得不停车安顿好马匹，自己也哆哆嗦嗦钻进车厢，与苻长卿相依相偎着准备捱过又一个漫漫长夜。
马车内点起一灯如豆，安眉在昏暗的火光下为苻长卿的伤腿换药，有一搭没一搭地闲聊：“大人，我们已经走完三分之一的路程了，也许很快就能碰到人家。”
“早知道草原深处是这样一个鬼地方，我倒情愿在大道上和突厥人拼了。”苻长卿不以为然地苦笑。
安眉怕苻长卿难受，听了这话立刻认真道：“其实这样走也不错，起码很安全。”
苻长卿抬起眼，在灯下仔细地端详安眉——无论是谁、无论有多孤高自许，在落难时还能遇见一个对自己死心塌地人，内心总归会有感动。苻长卿感动之余，看着在昏黄灯光下螓首蛾眉的安眉，竟觉得眼前这个胡女分外可爱起来，他不禁脱口而出道：“你果然生了一双好眉毛。”
从前一直觉得胡女五官深刻，美则美矣，却终归流于粗糙，是只有暴发户才会看中的长相。苻长卿对于美人的鉴赏，口味一向很中原，他喜欢柔美精致的五官，双眉最好淡得像罥烟，需要拿螺黛画过才得浓，方才显闺中雅趣。但也许是塞北风霜磨光了他的闲情逸致，此刻的苻长卿竟然觉得，安眉深刻的轮廓配上羊脂般的皮肤有种大起大落的美，尤其是那一双眉，在昏暗的灯光下流转着青色的光采，与怯怯地眼神一同闪烁着难言地娇羞。
安眉的脸瞬间又红起来，她想起与苻大人第一次见面时，他也曾夸过自己眉毛生得好，心底便泉涌出一股甜蜜的