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所有乡下白痴表示道歉。他是个国家级的白痴。”
曲棍球全国联赛主席克莱伦斯在1974年说：“在曲棍球全国联赛中从来没有过任何暴力行为。”
一位老是喜欢匿名的图书编辑拒绝了乔治·奥威尔的经典寓言故事《动物农场》：“在美国，有关动物的故事不可能卖得出去。〃
作家们相互之间常常有一些最愚蠢的看法。
弗吉尼亚·伍尔夫把詹姆斯·乔伊斯错综复杂的小说描绘为“局不安的大学生在挠脓疮时写出的作品。”
乔伊斯的杰作《尤里西斯》在1998年被一批学者组成的评委会评选为有史以来最伟大的著作。伍尔夫的作品没有出现在那个名单中。
列夫·托尔斯泰如此评价威廉·莎士比亚的剧作：“粗糙、不道德、粗俗而没有意义。”
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是的，但是他喜欢它吗？
第15章 白痴政治
假设你是个白痴，”马克，吐温大胆地说道，“假设你是一位国会议员。但是我就是我自己。”
政治和愚笨之间的关系在能够读每天的报纸的人们看来是显而易见、不言而喻的。
它会使你去思考：如果政治家们如此愚蠢，那他们是怎样被选上的？或者那回答了这个问题吗？
有的政治家通过比别人花更大的力气，更深地掉进了历史的愚蠢之地。
1962年，国会议员亚当·克莱顿·鲍威尔花纳税人的钱去了一趟欧洲。他在那里考察了美国妇女的就业机会，参观了夜总会和脱衣舞表演（所有美国妇女能够工作的地方）。
鲍威尔也用纳税人的钱支付了他的洗衣费，他在伦敦洗的衣服通过外交信使飞到了意大利。
1971年，阿拉巴马州州长乔治·华莱士被授予武术中跆拳道的荣誉段位。在武术里你不可能得到荣誉段位——搏击需要练习。
为了省钱，来自佛蒙特州的国会议员詹姆斯·杰福德从他在华盛顿特区的公寓搬了出来，搬进了他在国会大厦的办公室。在1981年，国会议员每年的收入超过60000美元。
20世纪40年代，竞选法国总统的撒米尔·菲迪南德·罗普在“洛皮欧瑟拉匹号”军舰甲板上发表讲话，号召在晚上10点钟之后消灭贫穷，并且提出了一个改善巴黎空气的独特方法：“把那座城市搬到乡村去。”
在1962年的美国参议员选举中，有46000多选民写下了爱德华·肯尼迪的名字。那有什么愚蠢的地方？那些选民居住在康涅狄格州，而肯尼迪却是在马萨诸塞州参加竞选。
1966年，当电视节目《蝙蝠人》大受欢迎的时候，前苏联的官方报纸《真理报》把剧中披着斗篷的男主角称为“一个资本主义的杀人犯。”《真理报》显然喜欢更为无产阶级化的逗乐者和谜语者。
1840年当选总统的威廉·亨利·哈里森并不傻，因为他拒绝在华盛顿3月份一场暴风雨中的户外就职典礼中戴上帽子或者穿上大衣。
他之所以傻是因为他非常迷恋自己的声音，以至于他洋洋洒洒地演说了一个多钟头，而每一个人都冻得不行，包括他自己。
哈里森因此头部严重伤风，引发致命的肺炎，这时他任职才一个月。哈里森成为第一个因演讲而导致死亡的总统。
休伯特·汉弗莱对总统一职梦寐以求，他同意了做林登·约翰逊手下的副总统。这好比一个想学会精制皮革的人去给作家马奎斯·德·萨德当学徒。
作为政治家，约翰逊是一个自负的施虐狂，他利用一切机会贬低汉弗莱，有一次这位副总统完成他老板的要求时动作不够快，腿上还挨了总统一脚。
“我需要你的建议时，”约翰逊告诉汉弗莱，“我会让你知道的。”
尽管他屡受羞辱，汉弗莱还是没有当上总统。他在选举中输给了一个为了谋得那个职位而蒙受更大羞辱的政治家：理查德·尼克松。
尼克松总统提名哈罗德·卡斯韦尔出任最高法院法官，遭到强烈的反对。民主党人指出卡斯韦尔并不是个德高望重的法官，不能进入国家的最高法庭。
参议员罗曼·赫鲁斯卡为卡斯韦尔的提名摇旗呐喊，出了一个新招。
“即使他是一个平庸之辈，”赫鲁斯卡争辩道，“还有多不胜数平庸的法官、平庸的人和平庸的律师。他们多少有一点代表性，有一点机会，是不是？我们不可能都要求那里的都是布兰代斯、弗兰克福特和卡多佐之类的人物。”
胡奥·菲格雷多将军在1979年被选为巴西总统之后，马上表现出权力政治的风格。
“我要把这个国家向民主开放，”他高兴地宣布，“我将把任何反对它的人投入监狱，把他们砸碎。〃
1844年，民主党经过妥协推举了一个没有什么名气的候选人参加总统竞选，辉格党（共和党前身）则针锋相对提出了一个带侮辱性的口号：“詹姆斯。K。波尔克究竟是个什么家伙？”
结果就是这个波尔克战胜了辉格党人。波尔克进一步显示出他的与众不同，他成为为数不多的，如果不是惟一的，实现了在竞选中所有承诺的总统。在4年一届的任期内，他实现的承诺当中有赢得墨西哥战争，确保美国在西北太平洋地区的安全。
至于嘲笑波尔克的对手，要是去问一下今天的大学生，他们会回答：“辉格党人究竟是些什么家伙？”
政治专家尼可罗·马希尔维里为死后的政治从属设计了一种策略，它暴露了大多数政客的虚假伪善。
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“我准备下地狱而不是上天堂，”他宣称道，“在前一个地方我将有教皇、国王和王子们陪伴，而在后一个地方只有乞丐、僧侣和传教士。”
理查德·尼克松总统为欢迎爵士乐界名流艾灵顿公爵在白宫举行了一个晚宴，当时他把歌手卡博·凯罗成误认为是主客，说道：“帕特和我都喜爱你的音乐。”
罗马皇帝卡里古拉嗜血成性，他的卫士不得不把他暗杀掉以保护他们自己不成为他屠杀名单上的下一个。
在卡里古拉对权力的追逐中，他折磨处死的有他的敌人，同样也有他的朋友。罗马人民使他登上皇帝的宝座，他却把罗马说成是“到处是脖子，等着我去屠宰的城市”。
罗纳德·里根总统不遗余力地宣扬保守经济学的游戏，却在把钱花在他想要花钱的地方时不那么厉行节约。作为演员，里根知道你的所作所为可以用你的话语来加以遮掩。
在他的就职典礼上，里根所花的纳税人的钱比他之前的任何总统都要多——保守的估计至少是100万美元。里根是如何对他的铺张浪费进行辩解的呢？他只是宣称没有动用任何公众基金。
这就是他的得人心之处，人们相信他而不相信事实。自我欺骗的回应促使政治家们认为他们能够在足够长的时间里愚弄公众而在事业上飞黄腾达。
当沃伦·奥斯丁1948年在联合国出任美国代表的时候，他提出了一个崭新的方法来解决中东问题。他建议犹太人和阿拉伯人“像虔诚的基督徒那样”来消除他们的分歧。
理查德·尼克松的发言人让·齐格勒是这样来揭示总统在掩盖水门事件中的立场的：“如果我的回答听起来有些？昆乱的话，我想它们是混乱的，因为问题是混乱的，局面是混乱的，我无法加以澄清。”
1998年，来自俄克拉荷马的一位参议员候选人在初选进行之前一个月就去世了，可他仍然得到56000张选票。
或许选民认为一个去世的政治家无论如何也不会比在世的政治家更糟糕。
埃德加·胡佛让联邦调查局特工保存了一份诗人阿齐伯尔德·麦克利什的颠覆档案。麦克利什曾三次获得普利策奖，是国会图书馆馆长。
胡佛抓住了这位诗人的什么把柄？在第二次世界大战之前，麦克利什是个“不成熟的反法西斯分子”。
研究人员告诉我们，在一生中曾经游过裸泳的自由派人士比保守派人上差不多要多出一倍。是不是自由派人士的胆子更大一些？更倾向于参与一些非法的活动？或者只是他们的身体更好？
或许保守的人们同样过着放荡不羁的生活，但是他们掩盖了他们游裸泳的事实，对此秘而不宣，并且不回答研究人员提出的问题。
担任了5届国会议员的亚利桑那州的山姆·斯泰吉尔在离开政界23年后重返政坛，于1999年被选为乡村城市普莱斯科特的市长。
斯泰吉尔满腹牢骚地接受了他的胜利，他说选举当中最令�