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次日祟祯旨下，历数魏忠贤罪状，着内侍刘应选、郑康升押发凤阳司香祖陵。徐应元为他分解，被打了一百棍，发往南京谪守显陵。自有人往魏邸宣旨，崇祯和少冲在乾清宫御书房等候消息。此时崇祯心中不免有些忧虑，生怕魏忠贤不服，闹出事来。忽报锦衣卫指挥使武名扬拜见。崇祯心道：“这个时候他来干什么？”便对少冲道：“此人是阉党得力干将，此刻倘若与魏忠贤串通起来，后果不堪设想。你先回避一下，朕自有计较。”少冲担心武名扬挟持皇上以救魏忠贤，转念一想他贪恋富贵，多半不会这么做，便从后门出去。到了乾清宫外，忽想：“皇上为何要我回避？武名扬有什么机密要事要奏知？”隐隐觉得其中有什么不妥。
此时正有一台轿子经过，少冲一瞥眼见轿中人乃朱华凤，只见她面色苍白，较之以前清瘦了许多，正想上去见礼，但随即为另一个念头止住，便装着没看见，转身走开。却听朱华凤呼道：“骆少冲！”他闻呼止步，却不回头。朱华凤道：“骆少冲，我哪里对不起你，你这么绝情，见了我也装着不识？”少冲只好低头来到轿边，躬身行礼，口称：“公主。”朱华凤道：“我知道，你讨厌达官贵人，如今我要嫁给武名扬，你高兴了吧？”
少冲低着头只瞧见两滴泪珠滴落在她春衫上，心中如堵，大觉难受，却不知该说什么，却听朱华凤叫起轿，终于渐行渐远。他责备自己为何不向公主表明心迹，但随后又有一千个理由跳出来为自己开脱。
回到御书房，武名扬已去。崇祯正与周淮安议事，见了少冲，喜道：“魏忠贤接旨之后，便即收拾行李上路，居然毫无怨言，大出朕之意料。”周淮安道：“魏忠贤并非不想操持权柄，奈何心有余而力不足了。自知待下去不会有结果，索性远离京城。”崇祯畅声大笑，笑罢又恨恨的道：“魏忠贤啊魏忠贤，你以为朕会如此轻易饶过你么？当初你害朕食不甘味，睡不安寝，今日朕要一千倍还给你。”
少冲、周淮安从皇上眼中见到从未有过的仇恨之火，都不禁吓了一跳，不敢抬头再看祟祯眼色。又听崇祯道：“还有崔、倪、田、许之辈，与魏太监同气连枝，也一并枭首磔尸，处以极刑。”二人虽觉这四人死有余辜，但皇上信口说来，全似报复一般，丝毫不以律论罪，何况田尔耕自回京后虽还为魏阉做事，却是暗助皇上，那晚入宫哭临，若非田尔耕临阵倒戈，皇上早已命丧，难道不能将功折罪？但皇上正当气头上，二人都不便犯颜直言。却在这时，萧灵犀忽然走进房来，道：“崔呈秀虽为官狼藉，但他也有莫大的功劳。若不是他居中谏阻魏忠贤行逆，恐皇上已丧身梓宫了。”崇祯听她为崔贼说话，不悦道：“你是不是念起他的好来？”萧灵犀道：“姓崔的待臣妾好那是不假，但他救你一命更是不假。”
崇祯本来对崔呈秀占有过自己心爱的人耿耿于怀，见她自承感念崔呈秀的好，不禁龙颜大怒，举掌便想掴她，却又忍住未发。少冲、周淮安急忙跪地谏道：“皇上息怒！”少冲道：“那晚皇上哭临，虽有微臣护从，但若魏忠贤坚心谋逆，微臣也难以阻挡。魏忠贤多次密召崔呈秀议事，崔呈秀倘真的谏阻逆谋，不不可谓无功。”
崇祯盛怒未息，明知他说的对，却自重身份，不肯认错，说道：“她……她为崔贼玷污了身子，还要替他说话，这，这……”他想萧灵犀向自己认个错此事便罢了，哪知萧灵犀道：“我与姓崔的有数夜之欢，你放在了心上是不是？你看不起我是不是？”
崇祯见她如此不留情面的反驳，怒不可遏，喝道：“贱人！”这一巴掌向她掴了过去。适周淮安立身最近，叫了一声：“皇上！”扑身去挡。“啪”的一声，这一掌打在了周淮安脸上。顿时房中四人都惊呆了。崇祯没想到自己倚信之人竟为自己的妃子挡这一巴掌。周淮安也不知自己为何铤身而出，这时醒觉，吓出一身冷汗。
萧灵犀眼光在崇祯、周淮安脸上来回看了几下，突然哭出声来，掩面奔出。崇祯突然间觉得自己做错了事，生怕萧灵犀自寻短见，不禁惊慌失态，跌跌撞撞追出房去，一面叫道：“灵犀，你听我说，听我说好不好？”
叫声渐远，周淮安兀自呆立。他向来胸怀坦荡，遇到此事也中也不免忐忑难安，皇上秉性多疑，今日之事，皇上极有可能疑他与萧灵犀怀有私情。
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阉党倒台，时局纷乱，京城人心慌慌，但一连几日，少冲都未见到皇上。到了第五日才闻召到御书房拜见。
崇祯脸色不好，似连日来都未好好睡上一睡，只听他道：“魏忠贤真是胆大妄为，他想皇兄无嗣，竟勾结客氏带宫女出宫与人受孕，好冒充我皇室子孙，这等以吕易嬴、以牛代马的诡计亏他想得出来。”转头对司礼监王承恩道：“将客氏贬至浣衣局洗衣，倘出怨言，杖死勿论！”王承恩去讫。又命太监张邦绍道：“着拘侯国兴、魏良卿到案，两人盗窃内库，倘若查证属实，客魏两家，不论长幼，尽尽斩首。”张邦绍也去了。又问王文政道：“魏忠贤此时到了何处？”王文政禀道：“快到阜城了。”崇祯道：“魏忠贤阳寿已尽，即刻要他归西。”
少冲越听越惊，不知皇上有何计策处死魏忠贤。崇祯对他道：“骆将军，朕让你见个人。”击了一下掌，有太监宣道：“宣兵部侍郎洪承畴晋见！”少冲听了“洪承畴”三个字，暗暗吃惊，只见进房来的正是丐帮帮主洪承畴，心道：“何时洪大叔做了兵部的大官？”洪承畴参见崇祯礼毕，对少冲道：“骆将军，想不到咱叔侄俩能同殿为臣，效忠于皇上。”崇祯一摆手，洪承畴口称：“微臣告退！”躬身退出御书房。
崇祯道：“承畴有大将之才，怎能见弃于尘埃？朕破格擢用，以应用人之急。骆将军，你在江湖之时，人缘很好，铲平帮、丐帮都听你号令是不是？”少冲不知皇上用意，只答道：“有些话是听的。”崇祯道：“你现在京中任职。铲平帮无存在之必要，丐帮弟子遍布天下，实是我大明的腹腋之患，朕要你解散铲平帮和丐帮。”少冲听皇上用意在此，脸色一变，双膝跪地，心想抗命是不忠，听从是不义，当真忠义难以两全，想了想道：“皇上可知铲平帮和丐帮都是什么人么？铲平帮的兄弟大多为贪官污吏所逼，迫不得已才落草，而丐帮弟子又多是穷叫化儿，倘若皇上将社稷治理得吏治清明，老百姓安居乐业，年年五谷丰登，铲平帮、丐帮不用皇上解散，便即自行解散。”少冲也不知自己如何想到这番说辞，随口说出，居然头头是道，这话似乎早就存于心头，却没有现在这般清晰。
崇祯最听不得别人意见与他相左，但眼前这人多次救过他的性命，倒不忍苦逼，便道：“你起来吧。朕并非命令你，朕要你做的是另外一件大事，处死魏忠贤。”崇祯最后五个字一字一顿，说得极重极慢，多少个不眠的夜晚便是等着这一天，虽是寥寥五字，却费了极大心血，也许还要付出更大的心血，但是，说出这五个字，是时候了！
少冲早已隐约猜到，站起来望着皇上，心中平若止水。崇祯回头命人端来一盒酒，一把金壶，两只玉杯，道：“骆将军，请喝了此杯再说。”少冲谢了恩，和皇上干完。崇祯道：“你怕不怕？”少冲道：“怕！”崇祯道：“怕也要去？”少冲道：“怕也要去。”崇祯赞许的点点头，又道：“你要多少人？”少冲道：“就末将一人。”崇祯听了，脸上露出少有的笑容，他心知，大内高手虽多，大都是魏忠贤栽培的，派去杀魏忠贤，无异于为鱼驱渊，为雀驱林。骆将军说得如此坚定，可以说成功了一半。当下取出圣旨，交给少冲道：“你即日起程，务必让老贼死于半途。还有，魏忠贤临走时窍走内库不少珍宝，传国玉玺也在其内，你须与他人头一起缴回。”
第四部 决战皇城 第四八回 鬼妻
少冲接过圣旨，退出御书房。回到赐第，结束停当，心想这次远行，不知还能不能回来复命，与周淮安相交未久，甚是投契，便来周家与他辞别。哪知门上说少主人已好几日没有回家，没见着知交好友，心中未免有些失寞，不禁又想起公主来。虽一直告诫自己不要再去见公主，双脚却不由自主行到公主府邸，却见府门前红灯高挂，锦幔重重，处处张着“喜”字，心中顿感不妙。府门外讨拥着讨喜糖、喜钱的闲人，他赶上前询问才知，原来今日正是晋宁公主与武名扬的大�