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神农子道：“胡姑娘委实刚强！这会儿火龙珠的纯阳之火，正在驱散万年坚冰的沉阴之寒，且再忍耐些，一盏茶工夫就会好的。”
果然，胡宜秋身上的蒸气逐渐消失，“哇”的一声，吐出数口粘厚的寒痰，顿时浑身轻松舒坦，遂起身向神农子施礼道：“神农道长的火龙宝珠着实效力神化！请受小女子一拜。”
神农子呵呵笑道：“胡姑娘，礼重了。无邪，带胡姑娘去沐浴更衣。”无邪适才为胡宜秋捏了一把汗，现见她已然痊愈，很为她高兴，笑嘻嘻地拉着她的手，走出丹房。
蒯素英道：“胡姑娘伤势初愈体弱，我也去帮个忙。”跟了出去。
众人闲谈了一会，廖展雄对神农子道：“去年秋天，小弟在江西遇见令徒文秉才，他现在福建总兵戚继光处效力，很有出息。”
神农子道：“为国效力，是男儿当为之事，只是小徒年轻无知，日后还望廖贤弟关照。”
廖展雄道：“道长客气了。”
此时诸葛犁道：“道兄所练乃是武当正宗内功，不知何以会走火入魔？”
神农子叹了一口气，道：“不讲也罢，以免贻笑故人。”
第十六章 降龙银针（上）
听神农子如此一说，诸葛犁觉得事有蹊跷，益发要问了，即道：“既是故人，当畅舒胸怀，何忍隐不言，令故人纳闷？”
神农子苦笑道：“贫道以为，古往今来，大凡极尽阿庚奉承之能事者，必是工于心计之徒，有甚者，且阴险狠毒。当他一旦达到了目的，觉得你已无利用价值时，就会把你一脚踢开；你若已经落了井，他为了他的利益，会毫不犹豫地向井里扔石头，欲砸死你而后快。当他已被你看穿，诡计败坏时，他就会原形毕露，毫不犹豫地向你施加杀手。贫道不是不知世上有这种人，只是临到我自己头上，却总是勘不破，上了这种人的当。因为人们多是喜欢奉承迎合自己的人，却很少研究他为何要奉承迎合你。贫道有一劣徒，唤名怀虚，就是我说的这种人。”
神农子叹了一口气，道：“怀虚先于怀谷投师，在我门下近二十年。因他极善阿谀逢迎，又似谦逊好学，处处称我心意，我十分喜欢他，待他亲如子侄。一次怀谷告诉我，说怀虚凭借所学的武功，在外面敲诈勒索，酗酒宿娼，有辱三清道教，要我制止他。我却以为怀谷心存嫉妒，有意诋毁师兄，将他狠狠责骂一顿，甚至要把他赶出师门，差点儿铸成大错。去年秋天，怀虚的劣迹终于暴露了……”
原来去年秋天的一个午后，雌人猿无邪在山中的小溪里嬉游玩耍，正好给在山上散步的怀虚撞见。怀虚心窍为欲所迷，顿生歹念，于是唤无邪上岸，搂抱至附近林中，蜂戏蝶恋，颠狂了一番。
雄人猿天真不见无邪，到处寻觅，寻到溪边林中，看见怀虚对无邪非礼，即出手攻击怀虚。天真为怀虚所败，逃回白猿洞，向神农子禀告上情。神农子愤怒之极，至林中找到无邪，问明天真所禀属实，遂擒回逃至山下的怀虚，重责四十杖，驱逐山门。
今晨神农子照例去前山悬崖上打坐练气，正行功至忘我境界，怀虚悄然欺近身后，猛力发掌，击其背心。神农子内功已臻入化境，即在打坐练气之时，也有一种自然的防外应策能力，是以转身一掌，将怀虚震退三丈，自己也跌下悬崖，以至内气岔入奇经八脉，走火入魔，若非诸葛犁等人及时赶来，且施救有方，其后果将不堪设想。
廖展雄听完神农子叙述，忿然道：“如此欺师灭祖之徒，待小弟擒来，听候道长发落！”
神农子道：“多谢廖贤弟仗义，但现下已无须廖贤弟动手了。此孽障知怀谷非其对手，此番偷袭贫道，意在占据白猿洞。可是他与贫道对了一掌，已震断了手太阴肺经，不出十二个时辰，当气绝身亡。唉，也是他应得的下场！”
众人说话间，胡宜秋沐浴更衣毕，由蒯素英、无邪陪同，来至丹房。但见她面如雨后桃花，光彩夺目，较诸伤愈之前，简直判若两人。神农子道：“胡姑娘伤势甚重，虽已治愈，身体却是虚弱，须在敝洞小住几日，调理复原，方可离去。”
胡宜秋施礼道：“多谢道长关怀，如此打扰，实在不好意思。”
三天后，廖展雄等人辞别了神农子师徒，下了神农架，直奔南津关。
在南津关街中段的酒店内，掌柜见廖展雄等人去而复来，不知何故，迎上去道：“四位侠驾复临小店，小人不胜荣幸，有何吩咐，望请示下。”
廖展雄道：“贵东凌飞龙在南津关么？”
掌柜道：“凌老板上次遇诸位大侠后，第二天就离开了。”
廖展雄道：“上哪里去了？”
掌柜道：“说是回四川峨眉山去了。”
廖展雄道：“当真？”
掌柜道：“小人不敢说谎。”
廖展雄道：“我们即去四川峨眉山，如所言不实，回来再找你算帐！”
廖展雄等人出店，来到江边，雇一条大船，溯长江西行。南津关以上是西陵峡、巫峡、瞿塘峡三峡。三峡长七百里，两岸连山，绝巘多生怪柏，又有名城古迹，点缀其间，可谓天然人工，浑为一体，风景优美，独具趣味。
大船驶入三峡，所幸顺风。廖展雄等人在四川白帝城弃船登陆，径往峨眉山。这一日乘船过岷江，前去乐山县。
乐山县之东南凌云山前有弥勒佛坐像，高十八丈，系凿山而成。这乐山大佛为唐玄宗开元元年名僧海通创建，于唐德宗贞元十九年由川西节度使韦皋竣工，先后凡九十年。凌云山坐落在岷江、青衣江、大渡河三水汇流处，古人凿山修建大佛，其意在于镇水。大佛头与山齐，脚踏江水，所谓：“山是一尊佛，佛是一座山。”
廖展雄站在船头，仰望那顶天立地、巍伟壮观的大佛，慨叹道：“人力之不可测也！”
廖展雄等人上了岸，登上凌云山，向西眺望，但见峨眉山耸出云宵，形若少女蛾眉，山势逶迤，（奇）秀丽（书）多姿（网）。胡宜秋赞道：“当真是‘峨眉天下秀’也！”
廖展雄道：“峨眉山为普贤菩萨道场，是中国四大佛教名山之一。山上寺庙如林，最古老的建于东汉年间。其中万年寺有‘普贤骑象来’铜像，铸成于宋太宗太平兴国五年，高两丈，重十二万斤，最为闻名。这位普贤菩萨与五台山的文珠菩萨，同是佛祖如来的弟子。”
乐山至峨眉山不足百里，向晚即到峨眉山下，廖展雄等人在山下小镇寻一客店投宿。
晚饭后，诸葛犁道：“明晨我一人上山，廖师弟与二位姑娘在此等候便了。”
胡宜秋道：“诸葛师兄身受内伤，独自一人上山甚是不妥。若动起武来，如何是好！明天我们一同前去才是。”
诸葛犁道：“峨眉派乃名门正派，掌门了空大师是道行极高的前辈，与我师伯、师父、师叔均是好友，凉无妨碍。此去峨眉山报国寺是凭了空大师讲理，索取解药，并非动武，去人多了，反欠妥当。”
廖展雄道：“既然如此，小弟陪师兄走一趟，一则有个照应，二则也可瞻仰了空前辈的慈容。”
蒯素英道：“廖公子所言极是。”
诸葛犁道：“终是为兄一人前去为好。师弟欲瞻了空前辈慈容，等我取得解药之后，再去拜见未迟。”三人见诸葛犁之意已决，便不再多言。
次日待诸葛犁走后，胡宜秋道：“诸葛师兄因我而中毒受伤，峨眉山乃高手云集之地，万一相对反目，遭遇不测，却便如何是好？”
蒯素英道：“那了空大师是当代高僧，断然不会加害诸葛师兄的。不过，没准凌飞龙再施诡计，倒是不可不防。”
廖展雄道：“我与二位所见略同。我同诸葛师兄初次见面，不好拂他之意。我想，我们何不装作游客，尾随于后，前去峨眉山报国寺，视其动静，再作道理。”
报国寺坐落在峨眉山前山的山坡上，是峨眉山最大的寺庙。峨眉派掌门人了空大师，便是报国寺的方丈。诸葛犁出了客店，不一会儿便到了报国寺。报国寺山门大开着，因时候尚早，香客们还没有到来，是以山门冷清得没有一个人。
十年前，诸葛犁曾来过报国寺，如今故地重游，而且是来讨取解药的，其心中也不知是什么滋味。他在山门前整了整衣襟，迈步跨进寺内。
迎面来了一个灰衫中年人，四目对视，竟是相识。诸葛利抱拳道：“原来是川西大侠骆慎之兄，失敬，失敬！”
骆慎之道：“诸葛犁，我且问你，你为何折伤我凌师兄一条右臂？”
诸葛犁道：“骆兄正直而明理，何听一面之辞？请为在下通报，我欲叩见了空前辈。”