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郭子兴死了，死于一种不安，对衰老的不安，对闲适生活的不安。他是一个时代的英雄，注定在战场上满载荣光，也注定在战场上了结一生。这是他赋予自己的人生，也是他对无情岁月最激烈的抗争。
只是岁月，永远不会对任何一个人用情，为任何一个英雄的丰功伟绩而效劳。
人世是一出永不谢幕的悲剧，到底有多少人在世事的浪涛中祭出自己的勇敢和生命？
我不知道。
我只知道，谁也不能否定一个人对于荣耀的近乎傲然的多情，因为英雄，永生不老，永垂不朽。
我禁不住仰天闭目，泪水潇潇，再睁眼，已是刻骨的恨意与杀意。
我跳起来挥拳击倒两人后，抢了一把长刀到手，倚在朱元璋身侧，面无表情地说：“郭公死了。”
朱元璋虎躯微震，难以置信地望了眼郭子兴，再回头，双目已被恨意浇注，他嘶声喊道：“杀！”
一瞬间，满目全是火把，喊杀连天。
山谷变成人间的杀戮地狱，浓烈的硝烟彻底遮盖住含雾的星夜。
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战后的滁州城外，兵甲遍野，一片狼藉。
然而，战争并没有就此结束。
犹如满弓般的紧张气息丝毫没有从众人的心头退却，因为探子回报，一路新的元军正马不停蹄地赶来支援。
我无声的握紧自己颤抖发麻的双手，扭头问朱元璋道：“刚才你为什么不为郭公报仇？”
朱元璋闭目冥冥，满脸的疲惫之色，他不缓不急道：“刚才探子的话你没有听到吗？”
我感受着从他身体里隐隐流泻出的不耐，气道：“朱元璋，你这是什么态度！你对得起郭公？对得起马姐姐吗？”
他霍然睁开眼，抓起面上温热的帕子甩在地上，怒视着我道：“如果杀了那些俘虏，全城的百姓都活不了！你清醒清醒吧！”
我被他喝的愣住，呆立在原地，泪水汨汨流出。
他见我黯然神伤的模样，面色稍缓，扶着我的肩膀，柔声道：“对不起，阿棠。我不该这么吼你，但我也很累，真的很累。这件事，英妹还不知道，她怀有身孕，真不知该如何对她启齿……”
他说着，一声叹息如秋叶般从我耳畔旋落，我不觉心软，垂首低声道：“该说对不起的人是我，我实在是……”
他抬起我的下巴，让我注视着他炙热的双眸，温声道：“我明白，我都明白。但现在不是伤心难过的时候，咱们要打起精神来，为了全城的百姓，把这最后一场戏演好。”
我无限哀伤地望着他，抽泣着说：“一次又一次。这场戏，会不会……会不会永无止尽？”
他坚定的摇头，一字一句道：“我向你发誓，这是最后一次。”
远处火把如龙般绚丽在凄然的夜色里，那绚丽的火光，又能否升起人心底的希望？
第二天一早，元军兵临城下。
朱元璋则指派李善长带领全城父老，携着美酒佳肴，赶着昨夜缴获的马匹装备，连带着数千俘虏，悉数奉还于元军。
不仅如此，李善长还对元军说：“现在天下不太平，兵贼难分，但城中都是良民，起兵反抗的原因全是为了防御盗贼。昨夜的天色已黑，百姓们又懵懂无知，错把将军们当作反贼，所谓的战斗全是误会。只要大人们愿意垂怜滁州城内这些无辜的百姓，我们就愿意为军队供给粮草马匹。”
元军的将领看到百姓们不但将掠夺的马匹装备悉数送还，甚至还愿意供给军需，加之昨夜那些人的确穿着百姓的衣服，他竟然信以为真，当时就下令撤军。
自此，历经数变的滁州城，终于化险为夷。
元军撤走后，全城百姓欢呼声犹如雷动，而我和朱元璋却怎么也高兴不起来，这一切，又该怎样对身怀六甲的马惠英解释呢！
第五卷，火之卷：凤舞九天 （十九）达定天下
腊月，滁州城，大雪漫天。
我紧跟着马惠英身后，穿过茫茫的飞雪，穿过一重重的白纱。
脚步沉重，心也沉重，却在望见马惠英坚毅不屈的面孔时，所有沉重都瞬间化作某种不知名的柔软。
众人随着马惠英俯身拜跪，雪白的菱花犹如身不由己的蝴蝶儿，被世事的风波卷入漫天飞雪的中。
礼成，十几杯酒摆在一起，我望了眼神色肃穆的朱元璋，毫不犹豫地割破自己的手指，看着自己血一滴滴的融入每一杯酒中。其他人，则重复着我的行为。
一个身穿素衣的小丫头，托着盘子将酒杯送到众人面前，我们端起酒杯，相视一眼，齐声道：
“今天，我朱元璋。”
“马惠英。”
“韩宛棠。”
“徐达。”
“汤和。”
“李善长。”
“花云。”
“耿再成。”
“张汉。”
“冯国用。”
“冯胜。”
“……”
“在此对天立誓，终我一生，效命于光明王，驱除鞑虏，达定天下！”
“驱除鞑虏，达定天下！”
“驱除鞑虏，达定天下！”
身后，无数红巾军战士高声呐喊着，在这个特别的日子里，他们除去了象征着自己所有荣耀和向往的红头巾，转而在头上蒙起白布，那是一种默哀，对英雄的默哀，对民族的默哀。
而如今，这种默哀爆发出足以撼动九州的力量，伴随着这种力量，“驱除鞑虏，达定天下”终将会响彻每一寸属于汉人的土壤！
这一年，由于元廷内部倾轧，正在高邮与张士诚激战的脱脱被削兵权，左迁至云南，后竟被人毒死，而其政敌哈麻则继任丞相一职。元军失去统帅，不战自溃，百万大军四散，义军形势急剧回转。
与此同时，刘福通借着高邮战后的有利形势，再次掀起大规模的起义战争，并将韩林儿迎至亳州，立其为帝，以林儿母杨婉如为皇太后，以龙凤为国号。林儿号称宋徽宗九世孙，故国号称宋，以号召汉民“复宋”；因为坊间曾传有“明王出世”的预言，所以世人皆称韩林儿为小明王，以预示黑暗就要过去，光明即将到来。
韩林儿命杜遵道、盛文郁为丞相，罗文素、刘福通为平章，福通弟刘六为知枢密院事。不久，杜遵道专权，被刘福通杀死，福通自任丞相，加封太保。
郭子兴病逝后，郭公部下全部红巾军都宣布归顺于小明王韩林儿。韩林儿便任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。当然，郭天叙和张天佑不过是临时从老家接回来任命以安民心，事实上，只有朱元璋是名副其实的众将之首。
紧接着，朱元璋派徐达用计攻下了和州，只要南略太平，集庆就遥遥在握了。
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至正十六年（龙凤二年），三月，和州军营。
我饭后无事，便一个在军营外闲逛，晚风徐徐，吹起两岸婆娑的柳影，也吹起我纷杂的心事。
林儿称帝了，元璋如约奉他为君，那我呢？我是否应该嫁给元璋，还是，回一趟亳州？
心念百转之际，我忽然发觉前方树影参差之下隐隐有人的身影，难道是细作？
我当下提高警惕，提剑向前探去。
再往前走，却听到阵阵女子的轻吟和男人的喘息声，徐州城外那惨绝人寰的一幕又浮上心头。大胆小人，竟敢在军营外与人私通吗？
“锵——”
蓦地银光一闪，两个正在你侬我侬的男女衣衫不整的坐起来，惊恐地望着我的剑尖。
我眉头深皱，将头撇向一边，注目于散落在地上的戎装，这是我军的军装。
我瞬间便明白这是怎么回事，怒喝道：“你是谁的部下，竟敢罔顾军规在军营中行这苟且之事？”
自从朱元璋打下和州后，往来投靠的人越来越多，他的军队越来越壮大。军队中渐渐军纪散漫，不乏jianyin掳掠之事。然而四周豪强虎视眈眈，军队里又百废待兴，元璋根本无暇顾及这等细枝末节的事情。
那男人手忙脚乱地穿上衣服，惶恐地拜倒在地，颤声道：“属下该死！属下该死！还请朱雀将军饶命！”
我心有不耐道：“你胆子确实不小，奸掳妇女的事也做得出。你去刑慎司令一百军棍，记着，当着全军的面受刑。我要让你们都记住，什么是自己该做的，什么是不该做的。”
男人吓得满脸冷汗，却也只得为首诺诺。女人却哭叫着抓住我的裤脚，求情道：“将军不要，求您放过东哥，放过我的丈夫吧。”
我愕然回首，惊疑道：“他是你的丈夫？”
男人急忙拉扯女人的衣角示意她不要再说