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吴兄向同伴打眼色，又问道：“请教老兄尊姓大名，能见告么？在下吴新川，那是在下
的拜弟……”
“鲁世宁。”同伴毫无表情地接口自报姓名。
“久仰久仰，在下姓刘，名德。”翻江鳌信口胡扯，居然毫无破绽。
“刘兄的口音，像是本地人氏。”
“小地方，南昌。”
“呵呵！南昌还算是小地方？布政司衙门所在地呢，大地方的人嘛。请教……”
翻江鳌外表鲁直，其实相当精明，做了一辈子水贼没本钱的买卖，不精明早就该赔老
本，立即反击道：“两位的口音像是湖广人，到敝处有何贵干？”
“咱们来找朋友……”
“贵友尊姓大名？到处打听浪费时间，不行的。”
“咱们有的是时间。”
“那总不是办法。这一带在下多少认几个人，也许认识贵友呢，贵友是……”
吴兄大概认为他没有嫌疑，笑道：“敝友不在贵地落脚，刘兄不会认识的，敝友一姓张
一姓方，还有一位姓燕的女郎。咱们前后有两个人先走了一个时辰，他们认识敝友。”
鲁世宁掏出一张图形，递过说：“就是这个人，叫方士廷，刘兄见过这个人么？”翻江
鳌接过一看，心中暗惊，像上的方士廷居然十分神似，出于衙门刑名老手的手笔。
“鬼使神差，让我碰上了。”他心中暗惊。
他不动声色，将图形递过，泰然地说：“没看过这个人，长像清秀，不像个犯人。”
“你怎知是犯人？”吴新川问，用目光捕捉他的眼神变化。
他呵呵笑，说：“老兄，你以为在下是饭捅么？你们前面有认识该犯的人，听口气，你
们也不是找寻朋友的善男信女。像你们这样找朋友，天下少见。”
“阁下倒也高明哩。”
“算了，在下不与公人打交道。”
“咱们并不是公人”吴新川一面说，一面打量他放在凳上的衣衫。
衣下裹着二尺长的分水刺，只消提起衣衫便槽了。
店家恰好将盛菜的大竹篮提出，放在桌上说：“客官要不要些碗筷去？”
“不用了。”翻江鳌说。他将四十斤的酒坛提耳掂了掂，略一迟疑，决定不用扁担，左
手巧妙地抓起衣衫连竹篮一起提上。右手挽起酒坛往外走。
这一来，立即又引起吴、鲁两人的疑心，衣衫内有物，逃不过行家的法眼；衣衫不披
上，也是漏洞。四十斤一坛酒，能提多远？为何不找店家送一程？他的身材与长像，一看便
知孔武有力，但走得匆忙也是最糟的破绽。
吴新川向鲁世宁打眼色，冲他的背影一指示意。
他提着酒菜出了店门，向左一折，劈面更撞上两名身材修伟的中年旅客，不由一惊，心
说：“糟，他们的人来了。”
两个中年人也是穿青衣带包裹佩兵刃的人，倒末留意一个提了物品的陌生大汉，目光落
在店门的酒葫芦上，向小店走去。
他刚出村栅，后面店外已先后跟出那四个可恶的追踪者。
他心知不妙，闪在路旁落荒而走。
百十步外方是草木森隐蔽区，他到了林外，村口已出现了吴、鲁两人的身影。
后到的两个青衣人，也接着迫出。
北面官道半里外，又到了五名青衣人，走在最前面的人，赫然是龙飞。
他急奔入林，扭头一看，暗叫糟了。
吴新川站在村口，向同伴叫：“那家伙走向江边，带了许多食物，形迹可疑。快知会后
面的人，咱们去看看。”
“他在逃走，快追！”鲁世宁急叫。
一名青衣人发出一声短啸，喝声“追”！领先向密林飞掠，身法奇快。
第二个追出的是吴新川，脚下快逾奔马。
远处的龙飞五个人脚下一紧，狂奔而至。
鲁世宁大概兴奋过度，向远处大叫道：“龙兄，快两步，江边有可疑的人，快从下面包
抄，小心了。”
相距半里地，根本用不着大嗓门怪叫，叫声可远传两三里，江边一里左右的人，同样可
以听得到。
江边的方士廷与燕姑娘正在洗漱，听到叫声不由一怔。
语声穿过树林，他俩又在洗漱，因此听不真切，反正听声音不对，不是翻江鳌的口音，
便知有点不妙。
“有人来了，准备。”士廷急叫，将剑向姑娘一丢，又道：“上船，下舱躲好。”
林深草茂，两手皆提了体积不小的食物，行走时声响甚大，而且速度不能快，快了菜倒
罐破划不来。因此将近江边，第一名青衣人行将追及，循声紧迫大叫道：“站住！不可自
误。”
翻江鳌不加理会，认准方向急奔。
青衣人已接近至三丈内了，吴新川也到了六七丈后。
翻江鳌心中一急，脱口叫：“快走，追兵到了。”他意在警告方士廷赶快走，却不知反
而引来了重情义的方士廷。
方士廷对陌生人尚且援手，岂会丢下朋友自己逃走？悄然掩近躲在一旁，让过翻江鳌，
突然长身窜出，大喝一声，将青衣人扑倒在地，出其不意在对方胁下撞了一肩。
青衣人“哎”一声惊叫，倒地奋身一滚，便挣脱了士廷的控制，一跃而起。
士廷先一刹那站起，狂风似的抢进，铁拳疾飞，“砰砰砰砰”连攻四拳，“蓬”一声大
震，中年人重新掷倒在树下，呻吟了两声，起不来了。
吴新川恰好抢到，一声怒啸，拔剑出鞘，恶狠狠地冲来，看清了士廷的像貌，吃了一
惊，正想闪在一旁向后面赶来的同伴出声示警，不敢贸然冲上进拳。但晚了一步，士廷已经
先发制人，拔出了中年人的长剑，电虹射到，探中宫排空直入，风雷骤发。
“铮”一声暴响，吴新川架开一剑，向侧急闪，一纵丈余，虎口鲜血泌出，不由心胆俱
寒。
士廷正待追击，身后传来了翻江鳌焦急的叫声：“退！由水上走，快！”
吴新川乘机飞窜，兔子般逃掉了，狂叫道：“这里有一个与方士廷十分相像的人，快
来！”
士廷吃了一惊，扭头便走。
翻江鳌已将船桨架好，由姑娘掌舵，叫道：“快上！”
士廷一跃而上，姑娘竹篙一点，船向外急滑，穿出低垂的枝芽，箭似的驶向江心。
“怎么回事？”他向运桨如飞的翻江鳌问。
翻江鳌吁了一口长气，苦笑道：“倒霉，刚好碰上那些家伙画影图形查问你的下落，全
是些精明难缠的货色，我不知他们是怎样看出破绽的？真想不到……”便将卖酒菜所发生的
经过说了。
士廷心中一紧，叫苦道：“如果他们已知道咱们有三个人，定是四海神龙将咱们出卖
了，真糟！他们怎知道咱们往此地走的？”
“别忘了这些家伙全是老江湖。”
“张兄，清天白日，咱们往何处走？”
“自然住上游走。”
“不行，不久前有一艘梳形快艇。载了八名穿水靠的人，向上游走了，会不会是他们的
党羽？”
“真的？”
“已走了一个时辰了。”
“糟！他们定然是水陆并进。好，往下走快些，让他们跑断腿好了。”
船立即折向下游，船行似箭。岸上，有人在大叫：“翻江鳌，此事与你无关，赶快置身
事外，咱们保证你的安全。”
“哈哈哈哈！”翻江鳌仰天狂笑。
“你与那杀人凶手无亲无故，何必替他卖命？将船靠岸，你还来得及。”
翻江鳌鼓桨如飞，船破浪而下，先是一阵狂笑，笑完拉开大嗓门叫道：“你们这些狗娘
养的杂种畜生，你把我翻江鳌看成什么人了？来罢，张大爷等着你们。”
“你们走不掉的，下游的铁背苍龙原前辈，船已到达丰江口了。”
“哈哈！铁背苍龙咬我鸟，太爷要抽掉他的龙筋，拔掉他的龙鳞。”
船顺流飞驶，渐去渐远。
士廷心中懔懔，问道：“张兄，铁背苍龙艺业如何？”
翻江鳌神色凝重，审慎地说：“一般来说，水性彼此半斤八两，陆上功夫，在下要差他
一分半分。”
“往下走碰上他……。
“哈哈！放心啦！这一带江流，愈往下走愈宽阔，到了南昌章江门宽有十里，江上两船
相斗，咱们不接斗的话他们连边都沾不上。再说，消息传到丰江口。咱们也同时到达，让他
们追宋好了。”
岸上，龙飞在分派人手，沿河追随不舍，分别派人到上下游收集人手，要所有的人速来
会合。
天罗地网终于开始收紧了，生死关头将到。
船在水中飞驶，人在官道上急赶。翻江鳌的船张起了帆，顺风顺流快逾奔马。但陆上的
人也不慢，龙飞与一名年约半百的高于，不顾惊世骇俗，用上了陆地飞腾赶长途的轻功，向
北飞赶，宛若星跳丸掷。
末牌末，丰江口在望。船又渐多，只有他们这艘船与众不同，像一头浮在水面的天鹅，
破浪飞驶。
“再拖一个时辰，任何人也追不上咱们了。”翻江鳌傲然地说：“瞧！那艘梭形快
艇。”士廷叫。他