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但是，她似乎又并不只是一个纤细的弱女子。不仅是做这种管家一样的工作，还会与外部进行联络，并对组织的人下达各种各样的指示。以她那么小的年纪。与那礼仪端正的言行正相反，不知从哪儿总是飘出一股那种气息——以战斗为生计的人所特有的，那种静静的紧张感。在宅邸里工作的其他人，好像也都有点儿怕莎比娜的样子。
可以称得上是雷纳德的心腹的两名部下，正在这庭院的一角偷偷地谈论着什么。
小要当时在距离石铺的小路稍远一点的树荫中，大屋的灯光也照不到的暗处。或许是因为在打盹儿，离真正睡熟只差一步的关系，随着意识消失连气息也中消失了也说不一定。福勒和莎比娜好像都没有注意到她的存在。
LA——从洛杉矶往后的行踪，就完全不知道了——
虽然不知道是在说谁的事，但那两个人是这么说的。
“那件事你已经和雷纳德大人说过了吗？你自作主张地往希瓦瓦岛派遣了暗杀小队，那次作战失败了，而且还把那个人给搞丢了的事。”
“当然。已经说过了。”
莎比娜用极其平静的声音这样答道。
“因为即使瞒着，那位大人大概也会猜测到吧。”
“他怎么说？”
“没什么。甚至反倒说了些慰劳我的话。”
“大人真是宽宏大量啊。”
“你是什么意思？”
“按我想来，雷纳德大人即使会大发雷霆也没什么不可思议的。的确，能操纵那个装置的，应该只有那个操纵兵而已。但是，就算那个什么ARX系统能够重建，‘堕天使’果然还是无敌的。这不是个值得提心吊胆的问题。”
“我可不这么认为。”
莎比娜的声音中包含了某种难以言喻的深意。
“你是说他可能会失败？”
“不。他当然是无敌的。岂止如此，我还认为只靠我的‘地狱骑士’就足以解决了。”
“那么，为什么还尝试暗杀之类的呢。”
“因为我认为也没有必要堂堂正正地迎击。麻烦的嫩芽还是趁早掐掉为好。”
福勒微微地叹了口气。
“这大概也对吧。但是你不知道吗？你说不定已经伤了那位大人的自尊心呢。”
“总之就是和她有关是吗？”
“没错。”
小要花了一点时间，才发觉莎比娜所说的“她”就是自己。
“如果是的话那您才是杞人忧天了。因为雷纳德大人早就对那个人之类的不感兴趣了。将用餐中掉在地上的纸巾捡起来丢进垃圾箱——我只是在做这样的事情而已。”
“原来如此。的确是很女性的思维方式呢。”
“是吗。”
“不，失礼了。……无论如何，已经没有什么暗杀的必要了。”
“您是指？”
“因为已经掌握到从东京消失了的ARX装置的消息了。虽然好像还没有完成，不过我已经下令让三台‘地狱君王m’去袭击，并捕捉它了。就算是领教一下Mr。K的手腕吧。”
“这样才肯定会伤到雷纳德大人的自尊心不是吗？”
福勒哼了一声道：
“所以我才说‘捕捉’呀。接下来只要随着他的心意使用就好了。许可也已经收到了。”
“我明白了。”
“总之，可不能让‘秘银’的余党再多来骚扰咱们了。我认为应该集中到‘计划’上为好。”
“那当然了。”
“那么，拜托你了。”
福勒和莎比娜在那里告别，各自向不同的方向离开了。
到此为止的对话，小要一直都非常平静地听着。身体动也不动，也没有丝毫的紧张感，只是像听风声一样。如果她还是以前那个精力充沛的少女的话，肯定会在什么时候就憋足了劲儿导致呼吸紊乱，那样福勒他们就会发现到她的存在了也说不一定。
希瓦瓦岛。
暗杀小队。
ARX系统。
计划。
这些单词也并不是太能拨动心弦。问题在于“那个人”——也就是宗介。
福勒他们离开之后，不知过了多少分钟。小要在树木的阴影当中，没有对着任何人，轻轻地，细细地嘟囔道：
“那个白痴……”
他还活着。而且，虽然不知道具体地是在做什么，但是肯定还在继续做让“汞合金”看不顺眼的事情。
大概，他是在找我。
只为了把我带回那所学校的中庭去。
我们的生活明明已经被破坏到那种地步了。他还没有屈服，还没有举白旗，到底是打算干什么啊？
那个白痴。
对我这种人。像那样，背叛了你的我这种人。在濒临死亡的你面前，抛弃了你，跟随了别的男人的我这种人。
那个白痴——
她没有流泪。倒不如说是从心底惊呆了。
并不是因为他。而是因为自己。
自己到底在干什么啊？
自己居然在想，就这样，在这间无聊的宅邸中，变成阿姨，变成老奶奶，就这样死去也不错。什么也不做。谁也不伤害。自己已经认定了这是在为某些事赎罪。虽然偶尔也会稍微挖苦他们两句——但也仅此而已。
那个白痴——
不要管我了。忘了我。慢慢地，找找别的生活方式吧。为什么要对我那么执着呢？
那个白痴——
快点来吧。现在马上就到这里来，对我说平常的台词吧。用你那一点不和气的紧绷绷的表情，对我说‘没问题’吧。
不行。
不可能的。问题太多了。
就在这树荫的黑暗中，一动不动地待着是最好了。
那个白痴——
她变得无法再忍受这样的自己。不争气。太不争气了。抱着这种悲惨的心情，她在那里一直蹲了好几十分钟。
直到感觉到夜晚的寒气微微刺痛皮肤，她才终于站了起来。拖着无力的脚步走出庭园，向宅邸里自己的房间走去。在那张大大的床上，什么也不想地睡上一觉的话或许能稍微轻松一点吧——她这么想着。
但是，在进入宅邸之前，她正好从游泳池边经过。那是面对领地南边的，长约25米左右的干净的游泳池。到现在为止还一次也没有游过。
“…………”
她停下脚步，看了一会儿泳池。用漠不关心的眼神，凝视着在大屋的窗户中透出的灯光的映射下，亮晶晶地闪着光的水面。
要游游看吗——
她漠然地这样想道。其实不如说是想着要不要沉到这个水底，就这样永远消失掉。不，就算是跳进这种游泳池里，也不可能自杀得了的。但就算如此，她还是在自己本身都不明白理由的情况下，一直走向池畔。
她脱掉高跟的女式凉鞋，将光着的脚放进池中试了一下。
好冷。
她感到了一种这几个月都未曾尝过的，奇妙的新鲜感。
周围没有任何人在看。
小要穿着衣服在池边坐下，两脚踢打着凉凉的水玩了一会儿之后，哧溜一下将全身滑进了水中。
好冷。
穿着的连衣裙在水中轻飘飘地散开，每动弹一下就紧紧地缠绕在身体上。因为很不舒服，她在池中一边挣扎一边试着把它脱掉。身体变轻了许多。
只穿着内衣，她仰面朝天地浮在水面上，静静地随波漂荡。夜空看得很清楚。无数的星星在眼前闪烁。在这样做的期间，她渐渐变得想真的游游看了。
她慢慢地踢着水，仰着脸向前游去。身体在水中流畅地前进。虽然并不觉得难受，但水温的冰冷还是让她的呼吸变得浅而急促。
再稍微游快一点儿吗。
她转换成自由泳的姿势，加强了双脚打水的力道，双手交替着进行划水。速度顿时加快了，击水的声音响彻了空无一人的泳池。
还能再游快一点儿吗？
试试看。
如同所想的一般，速度更快了。每次将力量注入手和脚，她的身体就劈开水面，一股脑地冲向前方。
为什么呢。感觉真不赖。
她继续加力。眼看着就接近了泳道的尽头。刚碰到池壁就是一个快速转身。接着向25米外游去。
并没有什么深远的理由，她只是继续游着。并不是以像在水中穿梭那样的，美丽的泳姿。而是更加依靠蛮力的粗暴的游法。狠命地拍击水面，猛烈地踢起水花，剧烈地扭曲身体的那种泳姿。气息马上就紊乱起来，但她还是不管不顾地继续游着。
继续向前。继续向前。
又在泳池中往返了好几次。为什么在做这种事，她自己也不清楚。总之就是想游泳。想要活动全身，想要向前进。
向前。向前。向前。
或许是数个月的运动不足的缘故，她很快就开始累了。好难受。喘不上气。浑身的肌肉都在发出高亢的悲鸣。
就算如此，还是要游。
向前！向前！向前！
在黑暗之中拼命地打着水，发出小小的呻吟声，她一直游着。虽然动作一点也