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我怎么能把儿子培养成这样的学者呢？
我培养儿子的辨别能力、求知欲望以及对美术、文学等的欣赏能力，正是为了避免让他成为那种所谓的学者。
尽管我始终以培养完美的人作为教育儿子的准则，但这个温长的过程中仍然不时出现与这个准则相违背的现象。因为我的施教对象是一个活生生的孩子，是一个活生生的人。只要是人，就免不了犯错误，我想这是众所周知的事。
卡尔的学业小有所成以后，有一段时间他差一点误入我认为的那种可恶学者的歧途。不难想像，一个小孩子在得到他人的认可和赞扬之后会产生什么样的想法。
简单地说，那段时间卡尔的自我感受好得似乎太过火了，他甚至真正认为自己就是一个神童，一个高高在上的学者。他的说话腔调改变了，变得莫名其妙的高深莫测，他的写作文风也变了，变得晦涩难懂，有时还不知所云。
当然，他的这种变化也得到了某些人的认可，不用解释，我所说的〃某些人〃一定就是那些卖弄深奥的所谓的学者。糟糕的是，卡尔的这一变化虽然让他披上了学者的外衣，但他没有以前那么可爱了，有时还让人感到厌恶。
看到这样的情形，我开始为卡尔担心起来。
有一天，当卡尔正在一群小伙伴面前卖弄他的〃才华〃时，我制止了他。
我问卡尔：〃卡尔，你现在怎么变得连话都不会说了？〃
卡尔诧异地看着，似乎没有明白我的意思。
实际上，卡尔刚才对小伙伴的〃演讲〃糟糕透了，不仅没有准确地表明自己的观点，而且显得故弄玄虚。他故作深沉地把一个简单的道理说得特别复杂，还乱七八糟地引用许多毫不相关的名言，结果使他的听众根本无法理解。
见卡尔没有回答我的问话，我便问那些作为听众的孩子们：〃刚才卡尔讲的是什么呀？你们听懂了吗？〃
孩子们的回答使卡尔羞愧极了。
〃没有听懂，不知他在说什么。〃
〃起初还能听懂，可后来就越来越不明白了。〃
〃卡尔，你究竟想说什么呀？〃
……
事后，我对卡尔说：〃用简单明了方式让别人明白你的意思，是真正有常识的表现。如果你始终与别人存在着不可逾越的距离，这意味着你是个白痴。
尽管卡尔犯了这样的一个可笑的错误，但他毕竟还是个聪明的孩子。这件事对于他来说是一个小小的教训，使他在以后的日子里时时提醒自己不要成为那种喜欢卖弄又迂腐透顶的学者。
在此，我想强调的是，教育的目的应该是尽最大力气去培养完善的人，这是所有父母以及施教者应尽的责任。
完美的人，应该是心胸宽广、富于献身精神，充满仁爱之心的人。完美的人，应该能够看到矛盾和缺陷，并立志去解决它。
我从卡尔很小的时候就去培养他辨别真伪善恶的能力。因为如果没有这种能力，知识将会显得苍白无力。
不能培养孩子辨别能力的学校，只能成为庸人汇集的场所。那样的学校只不过是一个个兜售学问的零售店，教员仅仅是其中的一个店员。尽管他们大多数都在尽职尽责地销售教育学、语言学、博物学等等知识，但你从这些授课中丝毫感觉不到创造力。
我时常告诫卡尔，一个人如果没有创造力，即便他能懂得全世界的各种语言，看完了世上所有的书，那也丝毫没有价值。
很多学校的管理者，他们只管制定出严格的规划，并以准则培养了一大批中规中矩的人来。这样的学校只能培养出〃平均〃的人材，从他们之中很难发现有特点的人。这些学生和他们的老师一样，没有思想，也没有新颖的观点。
完全清一色的庸人，数量再多也没用。
对于卡尔的教育，我首先是考虑发展他先天的个性，培养他的独特见解和首创精神。只有这样，才能让他成为有鲜明特点的人，才能让他在成年之后拥有新的观点和思想。这样，他才能够为这个世界做出一些应有的贡献。
我的一些朋友，自称为高明的教育家，他们给孩子制定出各种清规戒律。戒律多得令人可怕，容不下才华出众的孩子。很多的孩子因受到条条框框的限制，使其不能够自由发展。
我听说过很多才华出众的孩子在触犯那些戒律时而受到非难，在他们与众不同时而遭到指责。
我们想要把我们的孩子培养成什么样的人材呢？仅仅是一些处事圆滑的店员或灵巧但没有思想的手艺人吗？如果是这样的话，世界上还会有真正的科学家、哲学家、艺术家吗？
我们应该记信，雅典时代希腊文明的伟大，是自由教育的结果；相反，拜占庭时代希腊文明的贫乏，正是清规戒律的结果。
对于儿子，我最大的愿望是让他成为对世界有所贡献的人，而不是那种只会读书的所谓学者，更不是所谓的一鸣惊人的神童。
我希望卡尔是一个完美的人，这比其他的都更加重要。
作为父母，应该培养孩子敢于犯错误，敢于失败的行为。孩子和成人一样有能力去犯错误，也同样有能力去纠正和改正错误，敢于犯错误和改正错误是同样珍贵的。
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第八章
千万不要小看他
让美好的东西在儿子身上形成本性和自觉
从卡尔一岁时起，我就严格要求他。我从来不相信〃小时候可以放宽一些，稍长大后再严格一些〃这种似是而非的信条。
作为父亲，我有责任和义务教儿子知道什么应该做，什么不应该做。在孩子幼小之时，成年人对他们的影响是很深的，如果不时候对他们放宽的话，那种烙印会在他们心中很深很深，稍大后再严格，恐怕已经来不及了。
儿子6岁时，我带他去另一个教区的E牧师家去，并在那儿住了几天。
第二天吃早点时，儿子洒了一点牛奶。按在家里的规矩，洒了东西就要受罚，因此他只能吃面包和水。
卡尔本来就喜欢喝牛奶，再加上E牧师全家非常喜欢他，为了他的到来，还给他特意调制了一种牛奶，并添上了最好的点心。这对儿子简直诱惑不小。
卡尔在洒掉牛奶后先是脸稍红了一下，迟疑了一会儿，但终于不喝了。
我故意装作没看见。
E牧师家的人看到这种情况，内心着急了，多次劝他喝牛奶，可儿子还是不喝，并十分不好意思地说：〃因为我洒了奶，就不能再喝了。〃
E牧师爱失还是再三地劝说他：〃没关系，一点关系也没有，喝吧，喝吧。〃
我在旁边一边吃着点心，一边仍然故意装着没看见。儿子还是坚持不喝，在万般无奈之下，过于疼爱卡尔的E牧师全家就向我进攻了，他们推测一定是由于我训斥了儿子。
为了打破僵持局面，我让儿子出去一会，然后向牧师全家说明了理由。
他们听后责怪我：〃对一个刚6岁的孩子因为一点点过错就限制他吃喝喜欢的东西，你的教育是否过于严格了。〃
我只得费尽口舌加以解释：〃不，儿子并不是因为惧怕我才不喝的，而是因为他从内心里认识到这是约束自己的纪委所以才忍住不喝的。〃
在听了我的解释后，E牧师全家还是不相信，于是我只好通过做一个试验来揭示事实真相。
〃既然这样，〃我起身对他们说，〃现在我们来试验一下，我先离开这个房间，你们再把我儿子叫来，劝他喝，看他是否会喝。〃
说完，我就走开了。
待我离开房间后，他们把我儿子叫进屋里，热情地劝他喝牛奶、吃点心，但毫无结果。
接着他们又换了新牛奶，拿来新点心诱我儿子说：〃我们不告诉你爸爸，吃吧！〃但儿子还是不吃，还不断地对他们说：〃尽管爸爸看不见，上帝却能看见，我不能做撒谎的事。〃
E牧师说：〃我们马上要去郊外散步，你什么都不吃，途中要挨饿的。〃
儿子回答说；〃不要紧〃。
实在没有办法了，他们只好把我叫进去，儿子流着热泪如实地向我报告了情况。
我冷静地听完后，便对他说：〃卡尔，你对自己良心的惩罚已经够了。因为马上要去散步，为了不辜负大家的心意，把牛奶和点心吃了，然后我们出发。〃
儿子听完我的话，才高兴地把牛奶喝了。仅仅6岁的孩子就有这样的自制能力，E牧师全家都深感不解。
很多人会认为我的教育过于严格了。我不否认，从卡尔与一般孩子的行为方式看，这种教育在某种意�