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邓明珠和杨华的坐骑是系在路旁一棵树下的，距离不过二三十步之遥，胖和尚几个起伏，己是到了树下，跨上白马，哈哈笑道：“得不到人，得到这匹坐骑，也算不俗。”
邓明珠脱出杨华的怀抱，羞得满面通红，但眼光一望过去，却不由失声叫道：“不好，这贼和尚偷我的坐骑。”
邓明珠这匹白马久经训练，颇通灵性，好似知道胖和尚是主人的仇人一样，不肯听他驱使，蓦地前蹄人立，胖和尚几乎给它抛下马来。杨华喝道：“哪里跑？”立即使出八步赶蝉的轻功，疾追过去。
胖和尚见他追来，大为着急，人急智生，突然就把夺来的那把短刀，向马臀一插，喝道：“畜牲，你跑不跑？”白马果然负痛狂奔。胖和尚掷出短刀，阻挡杨华。杨华接过飞刀，只见那匹白马已经去得远了。
杨华把短刀交还邓明珠，邓明珠最爱自己这匹坐骑，见刀上鲜血淋漓，不由得心如刀割。杨华安慰她道：“好在姑娘没事，这匹马暂时由它去，日后也还可以夺它回来。哈哈，你看那‘秃驴’跑得多么狼狈。”
吉鸿的轻功倒也不弱，虽然没有坐骑，此时已跑出数里之地，背影就快隐没在山坳那边了。他想是惊魂未定，余悸犹存，一面飞逃，一面时不时摸一摸他被杨华削了一大半边头发的光头。
邓明珠不觉笑了起来，说道：“杨大哥，多亏你了。你的本领真是了得，江海天号称武林中数一数二的大侠，他的儿子又是天下第一剑客金逐流的爱徒，可是他的儿子江上云和这厮也要斗了大半个时辰才能分出胜败，怎比得你不过三五十招，就能打掉他的门牙，削掉他的头发。”
杨华听她称赞自己，忽地想起冷铁樵和韩威武要给自己做媒的戏言，不觉面一红，讷讷说道：“姑娘，你太夸奖我了，我是个无名之辈，怎能和江大侠的儿子相比？”
邓明珠哼了一声，说道：“什么有名无名，天下浪得虚名之辈也不少呢，最紧要的是真实的本事。”杨华笑道：“江大侠的儿子可也不能说是没有本事啊！”
邓明珠瞧他一眼，说道：“我忘了你和金大侠的女儿是好朋友了。江上云是那姑娘的师兄，怪不得你要帮他说话啦。哼，但我，我可不想再提他了。”
当邓明珠说到江上云是金碧漪的师兄的时候，杨华心里不觉也是有点酸溜溜的感觉，暗自想道：“你不想提他，我更不想提他。”于是说道：“对啦，咱们还是商量现在应该怎么办呢？姑娘、你失去了坐骑，天色又已晚了，向前走，前面是一望无际的草原，不知何处方有人家。不如你和我一起回昭化，你的父亲的老朋友韩总镖头又正在昭化。”
邓明珠道：“杨大哥，你很会替别人着想，我也很感激你的好意，但昭化我是不去的。”杨华道：“为什么？”邓明珠道：“没什么，不去就是不去！”杨华心道：“女孩儿家的想法真是难猜。”见她说得如此坚决，倒是不便再劝。
杨华说道：“邓姑娘，请恕我冒昧，请问你是要上哪儿？”邓明珠道：“我想前往天山。”杨华吃了一惊，说道：“你独自一人前往天山？这条路可是很遥远啊！”
邓明珠道：“你救了我的性命，我也不能把你当作外人。实不想瞒，家父关了镖局，心实不甘。只因他自忖抵敌不了仇家，无可奈何而已。但关了镖局躲避，只怕也躲不了。这只能作为权宜之计，要想保全身家性命，必须另请能人，重开镖局！”
杨华恍然大悟，心里想道：“原来她是想去求助于天山派。听说天山派的掌门人唐经天武功不在江海天、金逐流两位大侠之下，而且同他们一样，都是以侠义为怀。不过中原也有能人，何必舍近图远？”
邓明珠好似猜着他的心意，继续说道：“家父虽然年纪老道，功力不足以抗敌，但他生来的脾气，却是不愿意求助外人。当然别人帮了他的忙，他是很感激的，但要他先开口去求人家，尤其是求和镖局毫无关系的人，他是宁愿折在强敌之手，也不愿低声下气，乞求外人的。”
杨华眉头一皱，心里想道：“这乞求二字，未免说得太重了。武林同道中人，相互帮忙，理所当然。又哪里算得是什么羞耻之事？这位邓老镖头的脾气，真是忒也倔强。不过，他既然不愿意求助于人，又何以叫女儿前往天山？”
邓明珠继续说道：“我有一个小师叔，是我祖师的关门弟子，在龙翔镖局也占有股份的。他嗜武成迷，师祖去世之后，他请准我爹爹的同意，带艺投师，改投天山门下，另拜天山名宿钟展为师。这位钟大侠是天山派掌门人唐经天的师兄。”
杨华说道：“哦，原来令尊的意思，是想请他这位师弟回来主持镖局。”
邓明珠道：“不错。师叔本来就是龙翔镖局的股东，可不算求助于外人。”
杨华说道：“但此去天山，还有数千里路。吉鸿和他的党羽又在此地出现，他们今晚败走，恐怕也还未必就肯甘心。”
邓明珠道：“我和家父是同一样的脾气，要做一件事情，纵有艰难险阻，也绝不能半途而废。”
她这样一说，倒令得杨华感到甚是为难了。
在小金川那晚在她母亲墓前那位，蓦地浮上心头。杨华暗暗想道：“听缪长风那晚在妈妈坟前所说，我有一个弟弟，是妈托他抚养，如今正在天山，业已拜在天山掌门唐经天的门下！我本来也该到天山走一趟的。”
“不过”，他随即又再想道：“我和孟元超这笔帐还没清算，碧漪0也还没见着，现在还不是我去天山的时候，而弟弟在唐经天门下也大可放心。但是，这位邓姑娘她可怎办？”邓明珠不知是否猜着他的心意，忽地说道：“杨大哥，你不用担心，我失了坐骑，走路也可以走上天山的。你不是还要起回昭化的吗？”
杨华讷讷说道：“晤，是，是的，不过，不过！”
邓明珠噗嗤一笑：说道：“今晚月色很好，那你就赶快回去吧。你在这里找不着金姑娘，说不定那位金姑娘正在昭化等着你呢。”杨华总觉放心不下，说道：“等天亮再走，也还不迟。”
邓明珠面色一端，冷冷说道：“你我萍水相逢，我接受你的恩惠，已经是受之有愧了，怎能再要你为**心？再说，江湖儿女，虽然不必讲究避嫌，但给那位金姑娘知道你在荒山陪我一晚，惹起她心里的猜疑，也是不好。”
杨华觉得心头一察，想道：“不错，孤男寡女，纵使光明正大，也是要避瓜田李下之嫌的。我为了碧漪，已经惹出许多麻烦，要是护送这位邓姑娘到天山去，麻烦更大了。我给别人误会不打紧，只怕还要累了她的终身。”
想到此处，杨华便即站起身来，说遁：“好，那么邓姑娘我走啦！这匹坐骑留给你。”
邓明珠怔了一怔：“你要把这匹红鬃马送给我？”
杨华说道：“这匹红鬃马虽然比不上你那匹白马，脚力也还不错，它善走长途，你骑着它走好些。”
邓明珠又是感激，又是惭愧，心想：“这人心地真好，我刚才却把他当作坏人。”心情激动之下，不觉也站了起来，说道：“不，不，杨大哥，我不能要你的坐骑！”
忽听得蹄声得得，杨华诧道：“咦，这么晚还有人来，难道又是吉鸿这厮邀了帮手回来了。”话犹未了，只听得有两个人同时叫出声来。一个是快马跑来的那个人，一个就是在她身边的邓明珠。两个人同时叫出一个“啊……”字，尾声摇曳，却没有下文。显然双方都是感到惊诧，但急切之间，却不知说些什么话好。
杨华定睛一看，月光下只见那人已经跳下马来，是个年约二十左右的少年。那少年定了定神，望了杨华一眼，说道：“邓姑娘，原来你果然是在这儿。”听他的话，似乎早已知道邓明珠的行踪，不过却是料想不到她和杨华一起。
邓明珠淡淡说道：“是呀，真是凑巧得很，想不到在这里又碰到你了。”
那少年道：“据我所知，吉鸿和他一个党羽，正向这条路来，姑娘，你……”
话犹未了，邓明珠已是傲然说道：“多谢你的关心。刚才不久，我已经碰上他们了。”
少年吃了一惊道：“已经碰上他们了？那，他们呢？”邓明珠道：“先别着忙，你们两位还未见过吧？我给你们介绍介绍。”忽地拉着杨华和他肩并着肩，作出甚为亲热的样子，走到那少年的面前。
在杨华赶跑吉鸿之后，邓明珠虽然对他已经转为好感，但仍是相当矜待的。如今突然对杨华这样亲热，杨华不由大感尴尬，但又不便推开她。不觉面也红了。
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