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王孙弥庸的两万军士，在赶往石门关的路上遭遇专成的两万先锋军，双方展开一场恶战，只杀得晨日无光，山城变色。激战中，范蠡的中军赶来参战。王孙弥庸被专成杀死，吴兵覆灭。随后赶来的王子地摆开军阵，欲与越人决战。
石门关失守的消息这才传到太子那里，太子后悔自己的决策失误，他急令王子地率军返回都城，放弃所有城池，固守都城，等待父王的精锐之师回援。
越国大军黑压压地压向了姑苏城。姑苏城，方圆四十八里，为当年伍子胥和孙武指挥所建，城墙高大，城门坚固，越国军队要想平均用力四面围攻，明显的力量不足。按范蠡部署，大军中军主力，对南面的阊门和胥门展开围攻；下军绕道城北，按兵不动，等待守城军队调往南面时，再发动进攻；上军，潜伏于城西，作为南北呼应。留城西二门不攻，城东二门多为水门，放弃不管。范蠡这样部署，自有他的目的，他是想让城里的人在慌乱中外逃，造成城内空虚，也可让城外的灾民涌进城里避难，增加城内的负担。总之，只要攻克了姑苏城，哪怕占领的是一座空城，就达到了占据敌国心脏的目的，这样一来，既可以昭示着吴国的失败，又可保存实力，与夫差的回援大军决战。同时也能使城内减少战火的侵害。
发兵之前，范蠡还是偷懒想了一点私事。他早从要义的暗示中，听出来，吴国太子已经对西施姐妹产生警觉，而且采取了一些对姐妹们不利的措施，范蠡每日都在为她们揪心，他期望着尽快进攻吴国，攻克姑苏城。
七
越国军队的猛烈攻击，没有收到多大的成效，虽然守城的吴军死伤很多，但是城门丝毫未损，城西、城北的守军，依然没有调动的迹象。城里的居民在太子的感召之下，自愿登城，与军士们一起守护家园，使得守城的力量增加了不少。战火中的姑苏城，没有出现大的混乱局面。
范蠡期待的局面没有出现，强攻城池会造成极大的损失，现在最好的办法是诱敌出城，在城外予以歼灭。
尽管太子做了该做的一切，但是面对越国军队强大的攻势，和令人不解的围攻方式，太子也担心，等不到王师回援时，都城就沦陷了，还好，越人现在停止了进攻。坐在城门楼里的太子，小憩片刻，此时不知什么缘故，一缕愁绪、一缕歉疚掠过他的心头，他想到了西施娘娘，心情复杂，他叮嘱王子地几句，毅然驰马来到了**。
未经通报，太子就急匆匆的进入玉阳宫的前厅，依然是衣甲鲜明。见到西施施过礼后说：“娘娘，敌军在城外急攻，假如……”太子没有说下去，转口说：“我带来卫士百名，护卫娘娘，必要时从城东水门走出，已经备好了船只。”太子说完，扭身就走。
西施吃惊的听太子说完，见太子走，急忙说：“太子，要从长计议啊！”
太子停住脚步，扭着头，没有转身，真切地说：“娘娘，你是个好人！”说罢，一甩外罩，手按纯钧宝剑昂然而去。
其实，在越国人打破石门关后，西施就听婉晴说了。几日来，西施压抑着即将与范蠡重逢的喜悦，常常一个人坐在梳妆台前，手里捧着蠡玉，呆呆地一言不发，她的内心可以说死百感交集。“这些年，什么变了？什么还没变？自己做了什么？对得住谁？对不住谁？他变了吗？会嫌弃我吗？”她又想到了入宫时做的梦，环顾四周，看到一件件稀世珍宝，她想到了夫差，“真的就这样走了吗？”
望着太子消失的背影，西施静静地坐下来，她明白了太子这时到来的真正用意，太子是为了说最后那句话来的。太子的善良，使得西施开始想一个，从不曾想过的问题：假如这场战争，夺去了像太子这样的善人的生命，像文、宣这样的无辜者生命，那么用这种冷酷无情的方式，得到自由的人，会不会愧疚一生呢？想到老神仙对夫差前景的展示，想到文娘娘对夫差的评价，西施又想到了一个不愿想的问题：这场匆匆而来的战争，究竟谁是最后的赢家？
移光哼哼着什么曲调，走到西施跟前，俯身笑嘻嘻地看着西施，“怎么样，准备好了没？”
“去，臭丫头。哎，记住宫里的东西一样也不许动，再就是，到时候，能不能连文、宣一起带走？”
移光摇摇头，“不太可能，这是多少人啊！驰原还去了婉晴那里帮忙。唉，既然你说了，妹妹就尽力好了。”
移光的话音刚落，突然王子地盔甲歪斜、浑身血污地闯了进来，到了西施面前，“噗通”一声跪倒，大哭道：“太子阵亡了！”
玉阳宫的姐妹们，如同听到一声晴空炸雷震得全世界都在抖动，放下手中做的事围拢过来。
原来，太子离开玉阳宫直接回到南城门，到了才知，王子地因不堪城外越国人的辱骂，带兵冲出城，与敌军对垒，身陷重围。太子闻听，立即上了战车，冲出城去，杀入重围，救出王弟，自己却没有冲出来。好个太子友，重围之中毫无惧色，一杆大戟上下翻飞，无人能近身。
站在远处观战的范蠡，认出了太子。范蠡在吴为人质时，十多岁的太子友就对他很好，经常偷偷地送给他吃的，他还教给太子卜筮术。看到太子被围，范蠡犹豫起来，举起的手慢慢放下来，身边的庸民，看透了范蠡的心理，驱马上前，大呼：“相国有令，放箭。”顷刻间，太子命丧车上，越国人随之撤围。
西施心情沉重的听着王子地的哭诉。
“我冲出包围，反身去救王兄，已经冲不进去了，王兄对我大喊：‘快去玉阳宫向娘娘求救’，并要我禀告娘娘，只有娘娘你才能救得满城的黎民。”王子地说完举着一双惊慌失措的眼睛，看着西施。
西施的心被太子的死刺痛着，眼前浮现出太子殷切的笑容，想象着婉晴绝望的面孔。忽然一个少年哭喊着进门来，扑在西施身上，“姐姐，我爷爷死了。爷爷挡在越国军队的车马前，说越国人这样做没道义，就被他们杀死了。”说话的正是广生。
西施被广生的话惊呆了，拉住广生的手，眼泪在眼眶里打转。
“姐姐，我随很多人进城来，看姐姐一眼，就去守城，我要报仇。”广生说完，抹着眼泪扭身跑了去。
西施抬眼看着身边的姐妹，姐妹们都在茫然的看着她。
突然驰原气喘嘘嘘地跑进来，说：“不好了！太子妃…听到…太子的死讯…已经带人冲出城去了！”
西施不再犹豫了，她已经忘了自己的真实身份，她只知道自己是一个有血有肉有情感的人，她不能坐视自己最熟悉的，一个个鲜活的生命，就这样消失，她开始诅咒这场无道的战争，祈求上天给予自己力量，保护城中上万条生命。
西施忽地站起身，对正在盯着自己的移光和妹妹们，平静地说：“随我登城。”
八
姐妹们默默地披挂整齐，骑马来到南城门，城头上到处是四处乱跑的人，乱哄哄的，有士兵，更多的是平民。民众有的拆了自己的房子，把砖石搬到城上来当武器，有的拆来门板做盾牌，有的抗来房梁做滚木。
西施进了城门楼，太子的遗体停放在一旁，那张英俊的脸庞，被箭射得分不清五官。西施不忍看，卫兵报，太子妃被越国人擒获。西施的心一下提到嗓子眼，她疾步走到堞墙边向城外看，只见护城河水血红，横尸遍野，战车残破，残马嘶鸣，远处就是战旗猎猎的越国阵营，此时她已经忘记，坐在大营中的人是范蠡。
广生领着十几个少年，一个个手里攥着两头削得尖尖的木棍，跑了过来，见到西施，又跑开了，嘴里高喊着：“西施娘娘登城啦！西施娘娘登城啦！”
西施的美丽善良慈祥博爱，就像无形的号角，吹起了人们心中仅存的一丝生的希望，重新点燃了，人们心中因失去太子，而即将熄灭的信心之火。吴国军民的信任，给西施增添了无穷的力量。她回到城门楼里，对王子地说：“必须立即制止这种混乱局面，将城内各将官分派的各处重要位置，分段组织军士，将平民中精壮之士，编入军伍中，分派到南、西、北三面城门去，年老和年幼的平民，下城去烧水做饭，搬运兵器。”
王子地一一照办。
西施问：“城中兵士还有多少？”
王子地回应：“石门关一战，精锐损失殆尽，城中军士不足五千，精兵更少。”王子地整整衣甲又说：“噢，鲁国的两千兵将还在城里，这位就是他们的统领俞平将军。”说着指指身后的一个白面孔将领。
西施看看屋里的将领，正、偏将加起来不过十人，