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范蠡与计然相处二十多年，两人惺惺相惜，论感情是挚友，论学识两人互补，计然的韬略、玄学，对范蠡有着极大的帮助，范蠡曾写了《计然篇》寄托对他的思恋。
计然，恃才傲物，放荡形骸，独来独往，嗜酒好色，一生孤身一人，离开越国后，他独步天下，苦心于玄学，几乎与世隔绝，不知所终。
六
计然出使楚国，并非一帆风顺。
到达楚国后，计然先去拜见了太子章，太子是越女的儿子，受母亲的影响，太子对越国人怀有情感，作为嗣君，他一刻没有忘记那场几乎让楚国亡国的入侵，对吴国人的暴行彻骨痛心，当初在子西的劝说下勉强同意了吴楚和盟的事，但是他的目的却有不同，他是想借此和盟机会休养生息，静观局势，伺机而动。如今昭王身体欠佳，看来离自己亲政、一展宏愿的日不远了。越国计然的密访，令他兴奋，感到契机的到来，于是热情的款待了计然，听明来意，太子告诉计然，国内政务大多由他和令尹处置，两国间的事情，必须征得昭王的同意。太子明确表态吴国是他心中永远的敌人，对吴国人的仇恨，至今没有消除，只要昭王同意，他赞同与吴国断绝来往，与越国建立更亲密的盟国关系。坐山观虎斗，利用越国人消耗吴国实力，太子何乐而不为。
太子同时明确告诉计然，当初与吴国缔结盟约，是父王和令尹子西的主张，怎样说服父王，只有靠计然自己了。计然求太子提供一个机会，让昭王单独召见自己，太子一口答应下来。
几日后，太子传话给计然，昭王同意在王宫怡心殿单独召见计然，并说已经对昭王说明了计然的来意，昭王说，可以照见天下才子，却不见越国秘使。
计然一身的闲装就去了怡心殿，两个绅带头仍然在膝盖下荡悠，他吟诵着自己的《馆台赋》便跨进了怡心殿的门槛，走上几步，飘然施礼，落座后嘴里还念念有词，叨念完，双臂高抬伸直，懒洋洋的打了个长长的哈欠。
昭王侧耳听了一会，听明白了，等计然摇头晃脑地诵完，哈欠落下，昭王就直接问他：“计文子，这‘章华对此欲倒，鹿台紫气渐消’说的何意啊？”
昭王明知故问，计然还是极认真的回应：“楚国之章华台，高不及姑苏台一腰，阔不及一肩，所藏之宝不及一毫，两者怎敢像比。即使商纣王的鹿台，相比之下也尽失帝王之色。”
“呵呵，姑苏台藏能何宝物啊？”
“东海巨珠为日月，南海珠玑为星辰，楚山玉为林，秦侯金为桥，齐都银为路。台内随手捡起一块杂物，都是人间瑰宝。”计然说着，从袖筒里摸了半天，摸出那块玉璧，吹吹案面，小心翼翼地放到上面，郑重其事地拜拜。
“如此上品羊脂白玉，正是计然当日在台上朝贺时登东行清，不防被绊了一跤，爬起身来看竟是此物，然捧在手中，侍女掩口而笑，‘此等肮脏之物竟有人拾得呀！’，然故作抛状，窃入袖口。带回室中嘱咐下人，当作传家之物，供奉在厅堂之上，呵护备至。每次远出，必携带于身上，吉祥通灵。”
昭王看他极其真切的样子，可笑、逼真，觉得好奇，“计文子能否让孤王看视一下，有何奇哉？”
侍从在计然“当心当心”的叮嘱声中，将玉璧捧到昭王面前，昭王也小心地拿起来正面反面地看，然后放下，摇摇头，“就是一块上品的玉璧罢了。”
计然始终盯着昭王的一举一动，马上应到：“大王，那里的宝物之多不胜枚举，宝物之奇世上之罕见。”说到这里，故意压低声音，语音响在喉咙里，“还有两件活宝，大王可能有所不知。”说完光着眼睛，紧闭双唇认真地点点头。”
“吴王还有什么活宝，孤王不识得？”
计然故作神秘，举手挡在嘴边，仿佛怕人听到似地说：“两个亘古未见的绝世美女，听说是天母派来的，到哪里，哪里兴旺。”说完又认真地点点头。
听计然这样说，勾起了昭王难以启齿的回忆，心中翻搅着酸涩、羞赧，不由自语，“两个美女……是不是叫……现今如何了？”
“一个叫西施，一个叫郑旦，都是我越国秉承天意，送往吴宫的。哎呀！真的是天下奇美啊。送与吴国不是送与吴王，只是送与兴旺的公侯。”计然说完偷看昭王一眼，昭王神情已经起了细微的变化，便又重复了几句《馆台赋》的词：“持金戈环顾诸侯寒，驾戎马踏过桓公途，为之者独攻吴圣子，居之者惟蕊宫娇娃。”
昭王鼻孔中轻轻哼一下，“他夫差也太轻看天下诸侯了！”
“大王差矣，今日吴国拥有江淮之广，众累万万，诸侯无不视其马头是瞻，天下归心啊。”
“哼，他夫差能呼风唤雨了！闻听他还要去问周天子，九鼎到底有多重。不是刚刚被你们越国痛击了一次吗！”
“即使如此，吴王仍然是霸业、美女双得，春风得意，诸侯臣服。不过唯有昭王可以与夫差匹敌。大楚国疆域超过吴国，国力雄厚，遍地英雄才俊，与夫差的霸业相比如同伯仲。即使是‘二美’，夫差也是留得住人留不住心。大王知道，人心归向方是真归，‘二美’归于谁，谁就将兴旺。大王一点不知道？”
七
计然的话挑动了昭王的神经，“文子这番说辞，孤王只是不明白。”
“还请大王斥退左右。”
昭王看看计然，就让侍从们退下。
“大王，容计然近前说话。”说着就凑到昭王跟前，拿起玉璧，指头点着说：“大王请看，此处有个暗记。”
昭王接过玉璧仔细看，然后放下，嬉笑，“文子戏耍孤王，哪来的什么暗记？”
“大王，不是暗记，而是一个字，是大王的名讳，在这，你仔细了。”
昭王又拿起玉璧，仔细地看。
计然在一边说，“这个‘轸’字，隐隐约约、若有若无，是妇人用金簪刻上去的，再涂抹脂膏，后又被人研磨，才能如此。”
昭王瞳孔放大又缩小，再放大，耳朵里灌满了计然诱惑的言语，果真看出个“轸”字来，再也挥不去了，闭上眼睛，再睁开，那个字变大了，隐约透出了两个美女撩人的身姿，嘤嘤做声向自己打招呼。昭王晃晃头看看计然，茫然地说：“这是怎么回事哦？”
“大王，次玉璧共有两件，另一件刻有一个‘昭’字，‘二美’各刻一只。”
昭王锁紧眉头，将信将疑，嘴角一动，脸上挤出一缕讪笑，“文子何以得知？”
“昭王，方才计然所说的玉璧的来历，都是戏言，真相说来话长。想当年，吴国‘二美’完成使楚大任后，‘二美’感佩昭王宽广的襟怀，优雅诙谐的举止，高瞻远瞩的帝王之气，私下商议，将来雄霸天下的非昭王莫属，便欲长期居于楚国，成为驻楚国的吴国使臣。不巧二人的私语被随从听到，随从中有夫差的卫戍长和副长，就是那两个在这‘怡心殿’，过去的‘怡心宫’挟持大王的人。她们强迫‘二美’离开。二人无奈之下，分别刻字一个，在玉壁上寄托各自的无限依恋，然后偷偷托付给申包胥老先生，央告先生一定转交大王。先生担心大王会因为美色误了吴楚和盟的大事，固隐蔽了玉璧一事，携璧归山。计然在先生病重弥留之际去探望，先生告诉我实情，并嘱托我，‘物归原主’，无奈另一只在先生研磨时碎裂。计然得先生重托，先择吉日，将此饱浸红颜蜜意的和遗憾的情物，面呈大王。”
昭王听着沉默不语，其实，内心里却像烧开的水一样热烈又沸腾不止，眼前浮现出忘怀已久的与“二美”接触的一幕一幕，耳边回响着呖呖莺声，即使发怒也那么的可爱动听。还有与夫差签约时，“二美”一身贵妃服饰，雍容典雅，仪态大方，敬酒时那双醉人的眼神，包含的不正是留恋、伤感与无奈吗！
“越国这一次重击了吴国，计然猜想，‘二美’归楚，更是急不可耐了，计然曾卜筮推算，偶尔一次看到‘二美’聚在一起念念不忘昭王呢。”
接着昭王又想到在这个怡心殿中，发生的令他终生难以启齿的被人劫持的一幕。想起申包胥当时的言行，正如计然所说，真的是有什么事情隐瞒着自己！他的心中爱的缠绵与恨的屈辱交织在一起，爱也变成了恨。昭王“啪”的一掌拍在龙案上，恨恨而言：“夫差欺我！”
计然趁机说：“计然来之前，我家大王私下对我言到，若有朝一日越国战胜吴国，必将随‘二美’之愿，将二人奉送大王。”计然说完眨巴眼看着昭王。
昭王手持玉璧，双目紧盯，喘了几口粗气，过了好一会，才盯着