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脚踏进田边的水凼里，柳二虎慌忙将他拽上来，老蔡头已冻得僵硬了。柳二虎哭出声来。李愬过来用马鞭打了柳二虎一下，厉声说：“不许停下，起来赶路！”柳二虎见李愬对老蔡头的死无动于衷，本来想回敬他几句难听话，但一眼瞟见李愬眼里全是泪，有几颗泪在脸颊上已冻成冰珠，也就咽下了这一切。他明白李愬同样很伤心。大敌当前，应把仇恨埋在心里才是。柳二虎放下老蔡头遗体，匆勿赶路了。
天亮以前，队伍终于到达蔡州城外。李愬命令停止前进。他骑马到一高土冈，向蔡州城瞭望。蔡州城像一头巨兽，安静地卧在冰天雪地里。千万不能让这头巨兽惊醒哟。他传令不准喧哗，并将马嘴用布包起来。后来，他见附近有一片养鹅养鸭的池塘，他灵机一动。让士兵去村子里买些鹅鸭，放进池塘，专门派十来个士兵，拿了竹竿，把鹅鸭打得咕呱乱叫，以掩盖人马发出的响声。
吴济元割据淮西以来，唐朝官军不到蔡州城下已经有30 年了。李愬到唐州后，吴济元开始紧张了一阵子，后来听探子回来说，李愬说自己胆小伯事，对打仗不感兴趣，加上李愬名望地位一向很低，于是不把李愬放在眼里，也不注意防御李愬的进攻。因此，李愬的军队来到蔡州城下，守城的士卒正在呼呼大睡，一点也没发现大难已经临头。
先锋李愬吩咐兵土在城墙上挖了一个个坎儿，他带头踏着坎儿爬上城头，兵士们也跟着爬上去。守城的士卒大梦还没有睡醒就糊里糊涂被砍了头，有一个打更的留着没杀，李愬叫他照样打更。接着，打开城门，让李愬大军进城。
大军到了内城，柳二虎照李愬的办法，踏着坎儿登登登地上了城墙，他不用刀，飞脚几下子把守城兵踢死了。唐军顺利地进了内城，将吴济元住的院宅团团包围起来。
鸡叫三遍，天蒙蒙亮了，雪也止了。吴济元还在屋里睡大觉呢。他的贴身卫兵尿急，跑到屋外小便，发现院宅外有许多人马在活动，他睁大惺松的睡眼一看，吓得小便都截住了。他提着裤子，急忙进屋报告吴济元说：“不好了，官军杀进来了！”
吴济元懒洋洋地不想离开热被窝，他弯腰将憋了一夜的浓痰吐出来，笑着说：“这一定是犯人们在闹事，等天亮了，看我来收拾他们。”话音刚落，又有士兵慌慌张张地跑进来说：“不得了啦，外城门里城门都被官军打开了！”
吴济元奇怪起来：“这么大的风雪天，难道官军插了翅膀？张柴村的烽火台怎么不来报信呢？对罗，大概是洄曲那边派人来找我们讨衣来的吧！今年这鬼天气，冷得这么早！”吴济元一边自言自语，一边穿衣起床，只听院子里一阵阵吆喝传令声：“李将军传令罗。。”接着，又是兵士的应答声。吴济元这才害怕起来，说：“李将军是谁，怎么跑到这里来传令？”说着，带了几个亲信兵士爬上院墙抵抗。
李愬命令柳二虎率士兵攻打院墙。柳二虎用飞镖将吴济元的亲兵杀死大半，吴济元让士兵封锁住外门，继续顽抗。柳二虎让士兵扛来柴草放火烧外门。蔡州的百姓受够了吴济元的苦，都扛着柴草来帮助唐军，外门很快被烧坍。唐军涌进门里，吴济元退入内院，唐军往内院射箭，那箭密集得像雨卢一般，吴济元没办法了，只好哀求投降。柳二虎要杀了吴济元为老蔡头报仇，被李愬拦住了，说：“现在杀他反而便宜了他，押到京城，朝廷自会惩处这恶贼的！”
攻下蔡州后，将领们向李愬请教，“当初你打朗山，打了败仗反而高兴，在吴房杀了敌将，却不趁胜拿下这地方；这次又冒大雪孤军深入敌人巢穴，困难再大也不畏缩后退，终于一举取胜，这是什么道理呢？”李愬解释说：
“我故意在朗山失利，让敌人轻视我们，对我们不多加防备。如果我们拿下吴房，那里的守敌会逃回蔡州，合力死守；留着吴房不取，用来分散敌人兵力，有利于我们袭击蔡州。大风大雪，敌人看不清报警烽火，无法知道我军行踪。孤军深入，大家懂得处境危急，要求生必须得拚死力战，因此有把握大获全胜。”
（顾鸣）
虞允文统兵抗金
这个惊心动魄的故事发生在岳飞死后20 年的一个秋天。
金国皇帝完颜亮率领60 万大军，分四路南下，妄图一举灭亡南宋。南宋的皇帝赵构这时已迁都临安（今杭州）。面对着来势汹汹的金兵，朝廷里许多人主张投降，但也有不少爱国将士表示要像岳飞那样，和金人决一死战，保住宋朝的半壁江山。
当时，在前线负责抵抗金兵的是大将军王权，这是个贪生怕死的家伙，在金军的进攻下节节败退，一直退到江南的采石矶；他知道大事不好，带着老婆和金银细软星夜逃离了阵地。将士们失去了主将，秩序顿时大乱。一旦金兵打过长江，采石就会失守，那临安也就危险了。
就在这千钧一发之际，朝廷派了一位叫虞允文的文官去采石慰劳将士们。虞允文接到圣命，日夜兼程，马不停蹄地往采石赶。沿途，他看到不少王权部下的士兵，三三两两地蹲在路边，解甲卸鞍，没精打采。虞允文跳下马，吃惊地问：“金兵们马上就要渡江，你们怎么还闲坐在这里？”
士兵们无可奈何地摇摇头：“大将军都长了兔子腿，我们还留在这儿干什么呢！”
虞允文一惊，糟糕！他纵马疾驰，很快进入采石，察看了地形，只见江对岸的金兵营寨相连，一眼望不到边际，隐约还听见人喊马嘶，军号阵阵。
金兵那么多人马，而王权留下的不过一万八千人马，无论如何，是对付不了比自己多三十倍的金兵的。虞允文忧心如焚，连夜赶到离采石80 里的芜湖， 想请那里的守将助一臂之力。谁知芜湖也很吃紧，一点力量也抽不出来。虞允文只得折回采石，把散兵们招集起来，给大家鼓励。他说：“现在，敌我力量虽然悬殊很大，但长江天堑还在我们手中，只要大家鼓足勇气，奋勇杀敌，就一定能死中求生！”
副将时俊大声道：“可我们是群龙无首呀！”
虞允文心头一热，拍拍胸口道：“大敌当前，国事为重，如大家信得过我，我愿临时负责军务，同诸位一起与金兵决一死战！”
将士们听了，激动万分，七嘴八舌地乱嚷道：“只要你当我们的元帅，我们愿以死报国！”“我们就叫你大将军，虞大将军！”
虞允文嘴上虽然这么说，心里不免有些发虚，因为他仅仅是个中书舍人，皇帝没有圣旨，他竟敢在这儿称起了将军，万一传到京都，皇上是不会放过他的。想到这里，虞允文把心一横，责问自己：你呀你呀，都什么时候了，怎么还在考虑自己的得失呢！眼下，只要能打败金兵，怎么都行。
和他一起来劳军的人都劝他，我们是来劳军的，何必冒这个风险呢？何况到了这个地步，也不怪我们，而我们却代他人受过，犯得着吗！还有人讽刺他，想当将军想疯了，跑到这里来过瘾。对于这些，虞允文全然不听，他说：“身为朝廷官员，不论职位高低，都应该在国家危难时挺身而出。国家养了我们这批人，难道我们就不能以死报国吗？”
那些人看他态度如此坚决，深受感动，有的表示留下来，同他并肩作战；也有的连夜逃回了临安。事到如今，虞允文也顾不得许多了。
当夜，他和时俊等几位将官设什出一种用车轮激水，在水中行动很快的海鳅船来，并派工匠日以继夜地赶制了几十艘，把它们隐蔽在江边的港叉里，同时整顿军队，做好了迎战的准备；采石的老百姓听说要打金兵，纷纷跑来参战，极大地鼓舞了士气，将士们个个摩拳擦掌，精神焕发，严阵以待。
再说江北的完颜亮，这时已做好一切渡江准备。到了初六那天，完颜亮身穿黄金甲，跳上指挥船，一声令下，成千上万艘战船从杨林渡口出发，乘着江风向江南扑来。不一会，金兵的先锋船就抵达了江南岸。站在指挥船上的完颜亮不禁一震，怪事，怎么连一点动静也没有？他想下令停止前进，但船速太快，怎么也停不下来，前面的船已经靠岸，后面的船在江中飘忽不定。
隐蔽在一块大青石后面的虞允文看到不少金兵已经登陆，拍拍时俊的肩膀：“时将军，你的胆略天下闻名，这回可得看你的了！”
时俊抡起双刀，大吼一声，隐藏在草丛中的士兵们一起冲了出来，杀入敌阵，把还没站稳脚跟的金兵杀得呼爹喊娘，一败涂地。受伤残而未死的金兵个个如丧家之犬，跌跌冲冲地朝船上爬，�