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征服与无尽的服从。他从西域回来的时候，他的手下把无数的金银珠宝呈现在他的面前，他只笑着看了一眼，就让把那些东西给抬下去了。他说天下都是朕的了，我还要钱有什么用，我喜欢的是天下，是生命。据说大汗从西域只带回了一件东西，那就是地图，在他的宫殿里，放满了无数的羊皮地图，那地图上标示着他走过的路程与所征服的世界的每一块地形。大汗时常坐在他的营帐里欣赏着那些地图，他手下的一个人将他带回来的图拼成了一个巨大的世界，但那个世界只有一部分，他拼出来的世界是向西倾斜的，无数的大地与世界在西面出现。大汗就看着那个地图的空白点，用自己的军队与铁骑去慢慢地填补。大汗觉得自己的一生就是在填写着这个巨大的空白的地图，他想看清这个世界的最初形状，于是就不断地在那上面用他的军队所走过的地图去填写。那时候，在他的西边还有一条长长的走廊式的地域控制在另外的一个国家。那个国家在他们的西边，那里有几十座城池与广大的地方，那个国家叫做西夏，在蒙古草原的西边。西夏王朝是一个很有影响的国家，这个国家在很早的时候，曾出现了一个很了起的皇帝李元昊，但李元昊去世后，这个很小的国家就开始走向了失败。大汗早就看中了那个地方，那个地方有很多有名的城市，还有在当时就开始闪光的另外的圣地敦煌。这个地方似乎注定要成为与大汗相关的一个国家。他的神秘从一开始就出现了。大汗几十万军队，随便就消灭了一个很大的国家花刺子模，但这个小得让人实在看不上的国家，却让大汗打了二十三年。二十多年来，他的军队曾经好几次攻打过西夏，但每次大汗都以打服就行，并没有掠其土地。但西夏王朝犯了一个致命的错误，那就是每次一打，他们立即俯首称臣，而大军一走，则又立即故态复萌，与大汗做对。
一二零五年，大汗就以王汗之子逃入西夏为借口，攻破西夏边境两座小城。两年后，大汗又率大军南下攻夏，先包围了西夏北部海死拉城，派人进城劝降，未果，后因没有攻城工具，连续四十多天没有攻下，传说大汗向守城主将提出奇怪的要求，若交出千只小猫与万只燕子，立即解围撤兵。守将照办。大汗则将这些猫燕尾部全部都拴上浸过油的麻絮，点火放入城内，致使城内处处着火大乱，蒙古军乘乱取城。此后大汗又连续四次攻打西夏，但四次均以西夏乞降而退兵。成吉思汗对西夏的屡判屡降，早就非常恼火，尤其令他耿耿于怀的是西夏君臣竟敢嘲笑自己，只是当时他西征一去就是七年，也就没有把他们放在眼里。一二二五年秋，大汗西征返回，对于西夏再也不能容忍了，他发誓把西夏全部攻下。大汗似乎觉出了生命的短促，他时常觉得自己被一种东西逼着，并且总在梦中被那种下意识的东西给惊醒。大汗感到自己老了，竟是在一次骑马围猎时，他把钢嘎哈拉牵到了身边，可却怎么也跨不上去。钢嘎哈拉半跪下身子，他才跨上去。而钢嘎哈拉竟然半天才用力站起来，他这才发现，钢嘎哈拉也老了，老得与他一样快。他想起来了，钢嘎哈拉似乎已经跟随了他有几十年了，没有人知道钢嘎哈拉的岁数，连大汗也是如此。但钢嘎哈拉一直就是那样神勇地驮着大汗向前走。走过了西征的几万里路程，并且还将一如既往地向前走。大汗似乎从自己的苍老中感到了什么？他从领军回来的第二个月就开始准备出征了。如同是一种诫语。大汗临出发时，牵着钢嘎哈拉去散步，在看到天边的夕阳时，大汗轻声说：夕阳里就是我们去的地方，我们很快就要去那里了，那里是朕的家呀？钢嘎哈拉似乎预感到什么，它不安地低鸣着，眼里全是泪水。史书上说，钢嘎哈拉一夜未眼，它在马棚里不安地跳动整整一天。所有的人都被一种不祥给笼罩着，但大家却都不知道那种不安是什么？因为大家看不到那种不安的起源……
一二二六年春，六十五岁高龄的成吉思汗亲率十万大军，以次子窝阔台等人随征，大举攻夏。这天，大军行军至三音诺颜部的阿儿不合山的一个湖边，开始露营，万里战鼓声惊动了一匹野马，那匹野马从远处如同一只火红的火焰，扑天而来，它绕着湖边四处奔驰，似乎是等待着什么似的。正在营中体息的大汗被那匹野马的叫声吸引，他的猎兴一下子就上来了，他从帐内取来弯弓，让亲兵把钢嘎哈拉牵来。准备围猎野马。天马钢嘎哈拉立在一边，似乎被那匹马给惊吓，它不安地刨动着前蹄，驻足不前。它的眼睛看着那匹火焰似的红色野马，浑身都在抖动着。大汗好象并没有察觉到钢嘎哈拉的不安，他呦喝着钢嘎哈拉向前走，但它却不断地向后退着，并且不时地长嘶着。那种嘶鸣中隐藏着深深的不安与恐慌。大汗还是第一次见到钢嘎哈拉在一匹马跟前发抖。这匹马跟随着他走过多少刀剑丛林，流过多少血，可却在一匹同类的面前开始颤抖？大汗最容不得自己的下属在敌人面前后退了，那怕是一匹马。大法大怒，他抽出马鞭，第一次鞭打了钢嘎哈拉，天马钢嘎哈拉望天长鸣，在地上跳跃了起来，继而似乎无奈地向着那匹马奔去。那匹红色的野马，被四野的蒙古军给拦在了湖边上，它的四蹄不时抓向天空，凡是接近它的士兵都被它踢中。那匹野马野性十足，在地上不断地踢跳着，它撞断了许多根套马索，许多士兵都被那匹奔驰的马给踢伤。它在阵中的样子，一下子就激起了大汗的兴致，他一生爱马如命，光是好马他就收集了有几百匹，但他最信任的却还是钢嘎哈拉。它与其他上了岁数的老人一样，天生有着怀旧感与对用惯了的东西的舒服。但这却不妨碍他去征服所有的优秀的马匹。那匹红色的野马被士兵们轻轻地放开了一个口子，野马向着大汗飞奔了过来。远远地钢嘎哈拉似乎对那匹马有着极度的恐惧，它不停地在原地向后退着，双蹄把草汁溅了一地。而那匹野马却象发现了什么似地，向着大汗飞奔而来，它跑得飞快，如同撞过来的一堵墙。大汗用手勒住钢嘎哈拉，伸出长长的套马索，向那匹马抛去。那匹野马却好象根本就不怕大汗似的，直向他撞来。套马索被他用力咬断了，它奔驰的双蹄把长长的套马索给踢得粉碎，大汗的身子被它撞得一斜，那匹野马在奔驰中，又被拉了回来。它似乎被一种下意识的恐惧给追赶，在它被长长的套马索给拉回来的一瞬间，野马长嘶着向天马钢嘎哈拉撞了过来。一向十分机敏的钢嘎哈拉却似乎被什么击中似的，呆立在原地，动弹不得。就在这一瞬那，野马已经撞在了它的身上，钢嘎哈拉大惊，一声长啸，向后连连退去。大汗被野马所惊，竟从马上坠下，大汗一下子就昏了过去。他的伤势很重，全营为之震惊。天马钢嘎哈拉处在极度的不安中，它一下子惊跑了起来，它脸上呈现出的那种非常可怕的样子，几乎让所有的人都感到非常震惊。
大汗摔落马下后，一病就是三日。他躺在病床上，全身罩在某种不祥中。他派人去找天马钢嘎哈拉，但派出去的人几乎把整个草原都走遍了，也没有发现它的踪影，它象消失了似的，再也没有出现。大汗在昏迷中，还时常喊着钢嘎哈拉的名字，他似乎比以往任何时候都想见到钢嘎哈拉。他又派出去了更多的人去找它，他现在才发现钢嘎哈拉眼中的恐惧的来由了，可他却看不清楚。病中的大汗开始相信命运与未来的定数了，只是他所看到的未来却是世界的另外一面。向西夏进军的大军在大汗病倒时，也开始了新的等待，它们把营帐扎在无际的草原上，他们抽出来的剑将要收回到自己的刀鞘。但在病中的大汗却命令大军继续向前，他说射出去的箭永远没有收回的时候，他不能让自己的骑兵从出发的地方，当成撤退的起点。他的儿子窝阔台劝他：“西夏人筑城而居，跑不到那里去，不如把伤养好了再来打他们。”大汗却坚决不同意，他似乎意识到一种急促，命运中的某种东西一直紧逼着他向前走，他觉得自己再没有后退的理由，而后退也不是他的本性。他对窝阔台说：我们现在走了，只会让西夏人更加看不起我们，证明我们害怕他们。你先派人前去劝降，以争取更多的时间。“
使者来到西夏都城中兴府，西夏人却对使者不屑一顾，并要向大汗开战，大汗在病塌上传出圣谕：将他们象尘土似的灭了。无数的大军如同潮水似的向