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“立青少爷，你可回来了！”立青懒洋洋地迈进杨府，没待他反应过来家中为何张灯结彩，用人就迎上前。
立青问用人：“谁在那儿呢？”
“回少爷，是大小姐，她今儿从广州回来了！”
“姐姐，她回来了？”
“还不快进去，问你都问了好几遍了！”
立青方才意识到之前魏大保所谓“贵人相助”的意思，他远远看着堂屋内的欢声笑语，却没有挪动脚步，放着平日里，要是姐姐回来，他一定会兴奋得跳起来。可今日，想到自己被开除的事实，他还是有些胆怯，深呼一口气，低着头，小心地进屋。
看见立青，杨廷鹤收敛起笑容，近边的梅姨在桌下扯他衣角。立仁看也不看自己的弟弟，自顾吃菜。
唯有立华，站起身，招呼立青：“立青，才回来呀，来来来，坐我这来。”随即示意用人在自己旁边加张凳子。
立青站在门口，偷瞄父亲，杨廷鹤低头不做声。
“瞧你，长个儿了！小胡子也出来了，这才两年没见，成大小伙子了！”立华继续打圆场，事实上，她的确也是很想念立青，家里，他们姐弟俩感情最好。
立青走过来瓮声瓮气地：“爹——姨——哥——姐姐——”
梅姨看看杨廷鹤，杨廷鹤依旧严肃，她自然明白老爷子的心思，招呼道：“快坐吧，你姐一回来就打听你，我说，出息着呢，跟着李师傅学测绘呢。那可是细活，比绣花还细呢，多大的一个醴陵城，到了纸上，就那么个巴掌大的小块块……”
“行了，你又不懂，夸什么夸。地图是什么你知道吗？学问大着呢，非精确了解山川形胜者不能胜任！非大学问不足攻之！非大福泽不足胜之！此中甘苦，岂是一年半载能够领会？”杨廷鹤虽是让梅姨别夸立青，心里还是为立青能有这样一份职业而骄傲的。
梅姨已经哪壶不开提哪壶了，父亲跟着又说了一通，言语中还透着对这份工作的期望，这真让立青倒吸一口气。
立青决定不能让父亲这么期望下去，无论结局如何，他必须如实地告诉父亲：
“爹，我被李师傅解雇了！”
“什么？”杨廷鹤刚夹起一块肉，掉到桌上，随即筷子“啪”地一声丢到桌上。
梅姨、立华也很惊讶，梅姨意识到刚才自己不该多嘴，目光在这对父子间来回游移。
只有立仁，无动于衷地用筷子夹花生米。
杨廷鹤对着立仁：“我说立仁，你这弟弟怎么了？啊？你能不能放下筷子！你没听到，这才一年，饭碗又砸了！”
立仁若无其事：“你问他自己啊，他那些混账事，我才懒得管呢！”说着，又夹起一粒花生米。
杨廷鹤又对着立华：“立华，你说说，这是怎么回事？咱杨家祖上，出过两名上大夫，四名进士，怎么到他这儿就一点不上进呢？中学中学上一半儿，那就做事吧，都找了几样事了，啊，你自己说，哪样做到头了？”杨廷鹤怒不可遏，用手指直逼着立青。
立青不做声。
立华说：“爹，吃饭吃饭，砸了就砸了，砸了再找，如今也没科举，革命了，哪还有什么上大夫进士，别把老辈子的事往咱头上安，对不对，立青？”
杨廷鹤稍微平静一些：“不是，就算革命那也得上进不是？我不信你们广州学校就是教人如何做赤党！”
“爹，你可真是孤陋寡闻了。如今的广州是全国的赤都，满街都是红色标语，民气昂扬。”立华说着说着，仿佛找到给千万的百姓演讲的感觉，越说越激动，“中国的两大政党，国民党和共产党联手轰轰烈烈地要搞国民革命，到处都是工人、士兵和几千万组织起来的农民，大学校园更不用说了，那是发表最响亮革命口号的讲坛！”
杨廷鹤怔住，眼前这个言辞激越的女子还是不是他的女儿？
这顿饭本是给立华接风，没想到演变出一场关于革命的演讲，梅姨觉得有必要缓和下严肃的气氛：“吃饭、吃饭，来来来，立华，尝尝这个，广州那边可没有这么好的熏鱼烧腊肉吧！吃！都是我腌的！……来来，立青、立仁，你们也尝尝！”
立青起身：“你们慢用，我吃好了！”说着，板脸离桌而去。
杨廷鹤不住地摇头：“瞧瞧，咱家也革命了，老子的话，没人听了。简直！简直！”
立仁突然想到什么，问立华：“哎，立华，你在广州见着楚材没有？”
立华说：“楚少爷如今不是你想见就可以见到的，人家成天神神秘秘地跟在大人物后面，自己还挺当回事，我都懒得搭理他。”
杨廷鹤也很关切：“立华，楚自人那儿子也革命了？那不是革他老子的命吗？”
立华笑了笑：“所以，爹，你得学习了，如今呀，老子英雄，儿子未必就是好汉，一代人有一代人自己的路！”
杨廷鹤说：“那也不能不要祖宗吧？”
“爹，我跟你说不清，五千年前普天下还只一个祖宗呢，华夏始祖。”立华擦擦嘴，也离桌而去。
杨廷鹤转向立仁：“你妹妹变了，你妹妹变了，一个女学生，说话怎么像个女赤党！”
立仁没接父亲的话，他有更关心的事情要问：“爹，三省巡阅使要来咱醴陵了，你和他认识吗？”
“什么巡阅使，就是萧老三！当初我在中枢军咨府任厅长时，他萧老三不过是新军第五镇的一名标统，也是舔了吴大帅腚眼爬上来的。”杨廷鹤很藐视这位巡阅使大人。
立仁又问父亲，这位巡阅使要来视察地方，并安排了堂会，会不会邀请父亲。
“他敢不敬重我？醴陵城里唯我杨廷鹤做过他的上司。不过，他就是邀请了，我也不惜得去！你爹我向来看不上那些投机小人。”
立仁赶紧说：“可，人家究竟还是三省巡阅使，吴大帅帐下的扛鼎大将。”
杨廷鹤轻蔑地说：“屁，也就是蚕豆芝麻酱！”
立仁不语。
立华暂时住到立青的房间，立青狼吞虎咽地吃着姐姐带回来的点心。
立华心疼地看着弟弟：“慢点慢点，我就知道你没吃饱！”
立青揩揩嘴角边的点心渣子：“我哪敢吃饱，姐，不是你回来了，今儿老头子准少不了十五军棍。”
“咱爹那棍子还留着呢？”
“可不是专为我留的，我哥可一次也没挨过！”立青想想就觉着冤枉，在父亲眼中，自己永远都是闯祸的那个、惹父亲生气的那个，哥哥立仁似乎就从来没犯过错误，可他就是看不惯这个从来不犯错误的哥哥。
立华没有接着立青的话往下说，倒是想起另外一件事：“实话告诉我，我姨是不是跟爹睡一块儿了？”
“我爹那身板，能少得了女人？你在家时就已经鸠占鹊巢，我都没跟你说！”
立华叹口气：“我早知道。所以我不愿意回这个家，寒暑假别的同学都走了，只我一个住在学校宿舍呢！”说着，立华把头转向窗口，又叹了口气。
“那你这趟怎么回来了？”
“一言难尽啊……”立华把头低了下去。
立仁经过立华的房门，站住了，听听动静，独自踩着狭窄的楼梯上到阁楼。阁楼门打开，不大的空间里堆满杨家旧时的用物，橱柜、瓶瓶罐罐、书，还有去世的母亲生前的衣物、画像，布满灰尘。
立仁不放心地走到阁楼门口，再次张望，确定没有人，开始在一堆旧物中寻找。一阵风吹过，书发出瑟瑟的声音，母亲的画像“咯嘣”动了一下，立仁有些哆嗦。革命人不能害怕，他握紧拳头，给自己鼓劲，继续寻找。不多时，他注意到一只樟木箱子，没费功夫，就打开了。箱子里，盛放着杨廷鹤旧日在军中任职的军服、绶带、大礼帽以及各种勋章勋表。立仁对这些都没兴趣，他的手塞到父亲的军服下面，继续翻找，突然，他摸到一个硬硬的东西，露出满意的微笑。
月光透过窗户，洒进阁楼，照到父亲的箱子上，也照在母亲的画像上，母亲很端庄，她安详地看着立仁，她的儿子小心地拿出一只红绸布裹住的左轮手枪。
展开布后，立仁打开枪膛，里面没有子弹，是空枪。他又在箱子里一阵翻腾，失望地叹了口气。
又一阵风吹过。
立青从房间走出，似乎觉得阁楼上有响动，灯还亮着。这么晚，谁会在上面？他刚想朝阁楼处去探个究竟，只见立仁一面扑打着身上的尘土，一面从阁楼上走下，立青惊讶，赶紧别到廊柱后面。
立仁走下来，回头看看阁楼，又四处张望一番，朝自己房间走去。目送立仁的背影离开，立青好奇地爬上阁楼，小心地打开门。他警觉地用目光寻找着，仿佛是沿着刚才立仁的视线将阁楼扫视一番，终于，他的目光盯在