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作为一个同大明军队有所接触的人，何耀泉没有想到萧明乾会不让联合护卫军在过年的时候放假。
“不，大明是大明，我们是我们。没有多少人敢去袭击大明，但是我们几乎所有的海盗都想上来咬我们一口。难道说你们认为我们已经完全的安全了吗？我告诉你们，早着呢！现在的我们可以说是群狼环绕，是最危险的时候。虽然在这段时间应该不会有人会来进攻我们，但是万一有一个海盗这一年实在难过而不顾一切呢？到时候谁来负这个责任。
不许放假！你们不提，我还没注意。从今天开始，不管什么时候，联合护卫军的放假人数不可高出三成。即使是在大年夜，都必须保持警戒的人数，其他人除了聚在一起吃个年夜饭，其他时间和平常一样，保持随时投入战斗的状态。”
虽然萧明乾不是出生于什么特种部队，但是前世的军人出身，他还是知道随时保持备战状态的重要性的。虽然萧明乾也不认为有什么人会在近期攻击这里，但是如果发生了呢！难道让人一个个的去通知那些分散在各地的联合护卫军战士集合迎敌。真到那个时候，可能人家已经杀光了人，抢光了东西走的没影了。
“哦！”萧明乾的拒绝，让赵永岩感到非常的沮丧。
“永岩叔，你去告诉所有的战士。这个年，我会和他们一起过。我知道大家都想在大年夜和家人在一起过个红红火火的团圆年。但是大家要记住，我们是为了让千万个家庭能够放心的过个团圆年才会一直坚守岗位的。”
说这话的时候，萧明乾只能默默的在心里对自己的母亲说一声对不起了。
“使不得啊！督军大人您如何能大年夜留守军营呢？使不得，万万使不得！”
所有人都没有想到萧明乾会这么说，他们从来都没有听说过会有那个势力的首领会在非战的时候，同普通的士兵一起留守军营的。而唐洪生更是觉得这是件完全不符礼仪的事情，是一种悖逆。
“没什么使不得的，就这么定了。”
萧明乾当然也希望能够同自己的母亲一起过这个年，但是他不能！没错，他是首领，在很多人的眼中，其实他就是一个反王。但是他非常的清楚，现在他的势力的凝聚力还非常的若。有稍微大一点的冲击，联合护卫可能都会瞬间崩溃。
虽然这有一点故作姿态的嫌疑，但是在这种时候，该做的姿态还是要做的。而正是这种故作姿态，让淡水镇逃过了一次灭顶之灾，也让萧明乾在联合护卫军的势力范围内的威望更上了一层楼。
1612年，阴历的最后一天，大年三十这一天上午，正当萧明乾在用第一次以新年礼物发放给各军政府官员和那十五家海商的白沙糖，在军营中同一些战士一起做甜点的时候，海面上一支拥有八十艘战船的海盗船队正向着淡水杀气腾腾的开来。
“三头领，您说这些东番岛海商有多少的家产？”
脸色阴冷的孙新挺立在一艘三桅大船的船头，一名小头领有些谄媚的问道。
“不管有多少家产，今天也救不了他们！”
手下带有拍马屁嫌疑的提问并没有让孙新的脸色有一点的转变。看到自己二哥的尸体的时候，孙新便发誓要报仇，不惜一切代价的报仇。
但这一次，他们是真的伤筋动骨了。近三百艘战船的势力，经此一战，只剩下一百九十来艘了。而且更重要的是，那些没有算在内的百吨一下的小船，几乎丧失殆尽。
报仇，是要实力的！如果要想拥有强大到能够报仇的实力，那么就要有足够的资本。在结拜兄弟的死亡的刺激下，林辛老和孙新决定买船买炮，买大船重炮。而能够卖给他们这些东西的只有南洋的那些西洋人，不过那些西洋人可都是些吃人不吐骨头的家伙。要想买到足够的大船重炮，那么就要有大量的银子。
但是前一段时间的大规模的遍及东南三省的撒钱活动，耗费了他们近两百万两银子。现在他们只有五百万两出头的了，而一艘六百吨的三桅大船，加上那上面的重炮，那些西洋人开价三十万两，全部都投进去也买不了二十艘。况且这些钱又不可能全部都用来卖船，不然让手下的六千来人喝西北风吗？
所以，孙新想到了这些年来一直当养来养的东番岛海商，这个时候没有任何的目标比他们更理想的了。如果不是顾忌那个联合护卫军，孙新都不会派这么多战船来。
要知道这八十艘战船上，可是有一千八百人，七十门火炮的。放在这片海域，即使是排名第二位的海盗也比之逊色些许。所以孙新这一次不仅要宰杀那些肥羊，还要将那个什么联合护卫军一起给灭了，以增加自己的实力。
发展 第一百四十二章财帛动人心
“还是三头领高啊！那些海商和那什么联合护卫军一定想不到我们会在这个时候去突袭他们。等他们反映过来的时候，可能已经被我们杀的差不多了。”
“哼！这正是我要的。这次我们的实力损耗太大了，而那什么联合护卫军应该有八艘从龙二那三伙海盗抢到的三桅大船。如果正面进攻的话，我们少不得要有一些损伤，而且那八艘三桅大船也会沉上几艘。这可就不美了，所以我才会选在今天杀过去。只要能将那八艘三桅大船给完整的缴获了，那么我们这次就能够稍稍的恢复些实力了。”
八艘三桅大船，在此之前，孙新还没意识到是股多大的力量。但是这次福建水师打上门来，孙新才意识到原来大船和小船是完全不同的。一艘大船如果火炮数量够多，即使面对十艘小船也能完胜对方。而现在有八艘三桅大船就在自己面前，孙新如何能够放过？
在孙新的意识里，这八艘三桅大船在那联合护卫军手中虽然也算是一股不错的实力了。但是充其量也就拥有四十来门火炮，绝不是自己八十艘战船，七十来门火炮的对手，更何况自己这边还是偷袭的。
淡水镇，此时还没有意识到一股意图摧毁他们的海盗正在前来的途中，整个镇子都沉浸在浓浓的年味中。各个自主形成的聚集市场中，人头攒动，几乎每个家庭都有一两个人出来购买年货。毕竟在个时代，今天是以后几天甚至是十几天最后一次赶集了。
讨价还价声此起彼伏，各种年货琳琅满目。今年的淡水镇，准确的是联合自卫军治下的所有地区，比之往年是繁荣了数倍，人们手头上也宽裕了很多倍。而那些商人们大部分也遇见到了这一点，所以在很久以前，那些中小规模的商人便为年末的这一次黄金时节而准备着了。
而且更重要的是，在萧明乾的要求下，十五家海商在海禁加严之前，从大明购入了大量的台湾所没有的东西，使得这个新年的淡水镇的市场除了了没有那些高科技的产品外，同后世村镇的没有太大的区别。
熙熙攘攘的人群，在这一天心满意足的选购着年货，为过一个他们有记忆以来最富足的新年而准备着。
而十五家海商这样的台湾岛上的顶尖的商人当然不会为贩卖年货而忙碌，但是今年他们也因为一样东西聚集在了一起。
没错，这件东西便是白糖，如雪般的白糖。虽然在此之前，他们便知道有两家糖厂建立了，也知道将会有大量的白糖会被制造出来。但是他们没有想到这糖会如此的好。于它相比，以往的那些所谓的雪糖，根本只能算是黄糖。
而且其口味更是那些糖所不能比拟的，那些糖有的时候甚至都带有些许的泥土的腥味（泥浆去除杂质的制作方法造成的）。
今天，在萧明乾的建议下，军政府以年末福利的形式，给每家海商都供应了十斤的白糖。这点白糖的价值在这些海商眼中不值一提，但是其所代表的财富，却让所有收到这份礼物的海商都为之心情激动。这才是萧明乾在过年的时候，向海商们送白糖的真正目的。
“吴老，这白糖督军大人可是会让我们贩卖？”
一名心急的海商在吴运东和卢远志刚刚坐下后，便急不可耐的站起来问道。
“呵呵！在此之前，督军大人便承诺说这白糖将会由我们负责贩卖。这一点各位不必担心，但是督军大人有一个条件。”
“什么条件，难道说价格会很高？”如果价格太高，没有了太大的收益，这事也就没有去做的价值了。
“不，督军大人给我们的价格是我们卖出价格的五成，这一点并不是问题。但是督军大人要求我们在没有得到军政府的允许的情况行下，不得向大明贩卖这白糖，当然以后可能还会有其他的东西，也会有这样的要求。”吴运东也不卖什么关子了。
“为什么�