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……
韩延徽和韩德枢回到家里后，父子两人都是一阵后怕。韩延徽坐在密室的靠椅上，喘着气说：“今日你我差点就回不来了！”
韩德枢道：“等李胡成了摄政王，我们的日子只会更难过！”
韩延徽摇头晃脑道：“如之奈何！如之奈何！”
他原本也是当世第一流的智者，然而当此形势之下，手中更无一点足以自保的力量，生死祸福全部操诸人手，便忽然变得手足无措。
反倒是韩德枢，因为有所凭措，反而沉着了许多：“为今之计，如果继续跟着耶律朔古、耶律屋质，那眼前就有危险——李胡和察割顾念着契丹族内的反对声音，或许还不敢杀他们，但拿我们来杀鸡儆猴却不会犹豫。”
韩延徽道：“是啊，我因此不敢冒头啊。”
韩德枢道：“但如果投了李胡……”
“不行，不行！”韩延徽道：“这人不是明主，甚至……甚至不是个正常人！是一头没有理智的老虎！现在投他们，他们或许会很高兴，因为他们此刻也需要我们。但等局势稳定下来之后，那我们就真的像跟一头老虎关在一起了！”
父子二人商议了半日，都觉得难有两全之策。
当天下午，耶律屋质又邀韩德枢过府一叙，一边说了自己的打算，一边安抚了韩德枢，希望他们父子继续坚持立场，韩德枢唯唯诺诺，告辞后将要回家，路上猛地听到一阵铃铛声响，铃铛声的节奏十分诡异，韩德枢脸色微微一变，想起了什么，回府后吩咐从人，掉转马头，到城中一家专卖丝路葡萄酒的酒馆去喝酒解闷。
进了厢房，掌柜后脚出门，便有个中年人走进来说了一句：“今夜，法华寺。”
耶律屋质在酒馆中喝了一会酒，出来后忽对童仆道：“最近运道不好，走，去法华寺上香祈福去，也为家母还一下愿。”他到了法华寺，上香还愿之后，又呆了半个多时辰，这才回家。
……
辽阳府在紧张与平静之中，送走了耶律德光，尽管北派十分抵触汉化，最后还是用了汉人的传统，将这个已在发臭的皇帝送进了陵墓，庙号太宗。
之后在更加紧张的气氛里头，耶律璟登基，是为契丹第三任皇帝。新君年幼，无法亲政，便由其叔父耶律李胡摄政，称摄政王。
令人意外的是，耶律李胡初秉政事，第一件要务就是宣布伐唐！
当初南北中三派为了政治斗争，调和派提出伐唐，南北两派紧跟着赞成，可以说这件大事变成了三派共同承认的国政，只是当时三派所有人都认定了这是一个幌子，谁知道耶律李胡竟然正儿八经地宣战，却叫整个辽阳府在诧异之余，却又无人反对。
紧跟着耶律李胡开始调兵遣将，混同江骑兵南下，辽南步兵北上，由耶律李胡亲自领兵，以降将杜重威为先锋，课里为左将军，撒割为右将军，总共发起了胡汉步骑二十万人，又发动了二十五万民夫押运粮草。兵马汇聚后向辽西走廊方向出发，粮草也在锦州大量囤聚。经过数年的休养生息，辽东钱粮丰足，所以这场战争从后勤补给来说完全支应得起。
但耶律屋质却十分痛心，私下对耶律朔古道：“这场仗不管打得成打不成，我大辽最重要的一笔积蓄都铁定要打水漂了！”
耶律朔古也颇为黯然，若按照过去三年辽国的建设与储蓄速度，要再积攒起这样的钱粮也就是两三年的事情，但政权既被耶律李胡所秉，往后辽南的政治环境与经济活力，只怕就不大可能像当初一般了。
契丹人舔了几年伤口之后也渐渐恢复了斗志，当初大败后的惊恐畏惧渐去，野蛮与征服的欲望渐长，颇欲东进向唐人报仇！因此李胡这一伐唐号召，倒是得到了契丹族内的大力支持。
辽国西侵的消息传开之后，太行东西、黄河两岸、大漠南北都猛地震动了起来。
尤其是河北和山东，刚刚享受了几年和平的国人可万万没想到，战争会突然降临！
不过河北也好，山东也罢，国人倒还不怎么慌张——如果换了是石晋当权，士民们肯定会害怕的，但现在是天策大唐时代了啊，契丹也不过是天策唐军的手下败将，当初唐攻辽守都打赢了，何况现在攻守易势？
再说，辽东地势易守难攻——反过来说也一样。辽军要想东进只有两条路，一条是从北面的乌州——那里有耶律安抟和柴荣把守着，另外一条就是狭长的辽西走廊。
辽西走廊的西出口榆关虽在辽人手中，可只要守住了滦州，辽兵要西进仍然是个问题。
当然，大唐的国民们也不是完全没有担心的事情，但他们最担心的不是军事，而是张迈不在！
如果现在张迈人在燕京，那契丹要打就来打呗！怕个什么！鹰扬汗血、龙骧铁铠、陌刀战斧，哪一支不是无敌劲旅？要步战能步战，要骑战能骑战，攻城守城可以，野战更没问题！
可问题是现在元帅人不在啊！而且各系军队又被带去了西域，这个时候契丹忽然来攻，可就让人大犯嘀咕了。
还要燕京方面的反应还算平静，枢密院也表现得十分稳当，让人对于局势多了几分信心。
……
这一夜，耶律李胡正与耶律察割商议进兵的大事。但如果这时候有一个唐军的细作潜伏进来，一定会很奇怪耶律李胡和耶律察割案上摆放的东西——不是战争的地图，而是一个个的人名！
耶律察割拔掉了一个人名，说：“这家伙，可派他去朝鲜征牛皮牛角，限期不至，军法从事杀了！”又点了点另外一个人名：“这家伙，可以派去辽津再征一笔税，我已经打听到辽津有几个作死的渤海富商已经买了凶，到时候我们让护送的人露出点破绽，这人必被富商买通的杀手刺死。我们却等他死后，再将事情闹出来，顺便将那几个渤海富商一锅端了，补贴军费。”
他一个个地拔掉人名，一个个地安排事情，这哪里是在打仗，分明是以征战为名清除异己。
桌上的三十几个人名被拔掉了十五六个，剩下的就都是硬茬。耶律李胡指着其中几个说：“这几个怎么不动！这些汉奴我最是烦他们！”
耶律察割轻轻叹了一口气说：“这几个，可不能全拔了。全拔了就没人帮我们收税管账了。”
如今北派虽然得势，但却有个天然的致命伤——其内部缺乏内政人才，尤其缺乏财政人才！耶律朔古的兵权，耶律察割的政权，他们剥夺了就剥夺了，北派大有人可以替换他们的位置，但那几个主管财政的汉臣，却只能拉拢其中一部分，打击另外一部分，没法全部裁撤掉。
耶律察割拿捏着韩延徽的名字，说：“这个老儿，如果是我们的人多好。虽然令人讨厌，但得他一人，二十年钱粮无忧啊！”
韩延徽的名字旁边，还有韩德枢等人，不过这些不是他的儿子，就是他的门生，再不就是他的故旧，如果要动韩延徽，耶律察割等就得面临财政无人经理的困境。
耶律李胡道：“母后也一直在跟我保这个人。也罢，这个老奴既然还有用，就留他一条性命吧。但他是南派的人，留在后面，只怕会坏我们的事情。”
“这个汉奴，向来柔顺，只要最后是我们得势，他不敢乱来的。”耶律察割道：“只是朔古和敌辇一日未死，他也就有可能投过去，这却……”
耶律察割正犹豫着要怎么拿捏韩家，忽然有人来报：“有人秘密潜行扣营，求见摄政王。”
耶律李胡骂道：“夜里求见，鬼鬼祟祟的，拖出去喂狗！”
“慢！”耶律察割道：“他报了姓名没？”
“他自称韩德枢。”
耶律察割呀了一声，笑道：“这些汉儿，果然柔弱。我们都还没举起棒子呢，他们的腰杆子就先弯了！”
“要见他么？”
“见！当然见！这是收服他们父子的大好机会！”
……
帐门掀开，韩德枢望见耶律李胡就跪下了，口呼：“摄政王万岁，万万岁！”
耶律李胡一愕：“万岁？本王只是千岁吧。”
韩德枢道：“现在辽阳府龙椅上那个小万岁是假的，奴才眼前的万岁，才是真的！”
耶律李胡哈哈大笑，像招呼狗一样招呼道：“来来来！哈哈，我都没想到，你们这些汉家奴才有时候倒也有趣。”
韩德枢见他向招狗一样招自己，内心深处冒出一股狠毒来，脸上却笑着，爬了过去，耶律李胡大悦，拍了拍他的肩膀说：“很好，很好，你今日呼了我这句万岁，我也不能亏待了你，他日我登基为帝，一定给你加官进爵。”
耶律察割心道：“这都不用收服，这汉奴自己就凑上来了。”
韩德枢又是欢喜，又是惶恐，说道：“奴才