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双方寒暄毕，鸠罗便问唐军由来，语气甚是诚恳，张迈道：“不瞒大师，我军将士，大多数并非来自东土，”点了杨易、李膑、郑渭、薛苏丁作代表，说：“若杨都尉来自碎叶河上游之新碎叶城，李参军出身于夷播海旁藏碑谷，乃是碎叶军屯之后，郑参军本是于阗镇守使郑据公之后裔，流落到俱兰城为商人，薛苏丁为宁远薛氏之后，转为萨图克麾下做将领——可以说，我们全都是散落在西域各地的大唐遗民。”跟着又细说了郭、杨、鲁、郑四家的源流宗派。
鸠罗久在疏勒，对四家之事亦微有耳闻，一听就知不假，呼了一句善哉，道：“若如此论起来，老僧亦为大唐之遗民也。”
“哦？”张迈双眉一轩，道：“我还以为大师是龟兹人呢。”
鸠罗笑道：“龟兹并入汉土，已近千年，沦为胡地其实还不过百年时光。除了新近的外来之族，身上多多少少都有汉家血脉。老僧祖上本出陇西天水，得蒙赐姓为李，其后曾迁至关中地区，与当地人通婚联姻，可惜遭逢战乱，复又逃往西北，又回到了陇右，老僧也是在敦煌出世，三岁上到了龟兹，十五岁至疏勒剃度落发，皈依佛门，所以外间都道我是龟兹人，而不知老僧祖上的这段缘法。”
张迈大喜，与杨定国等都道：“若这样，那咱们可就是一家人了！”
鸠罗微微一笑，道：“刚才张特使介绍了几位英雄的出处，却不知特使又自何来？”
张迈轻轻一笑，杨定国从旁道：“张特使并非出自西域某处，其祖上乃是于大唐建中二年从长安出发，赶来安西宣旨之钦差，无奈道路阻隔，终其一生竟不得达，因此以圣旨鱼符传之子孙，代代西行，直到最近才遇到我四家后人，虽然相隔百年，但越鸟巢南枝，狐死亦首丘，怀国望祖之情，虽经百世而不能忘，故我等一见这圣旨、鱼符，无不感激流涕，因而聚到张特使麾下，起兵东归。一路破关战将，辗转八千里，才到得此地！”说着杨涿便捧来圣旨、鱼符请鸠罗验看。
鸠罗听了杨定国的叙述，已经心中吃惊不已，再看那圣旨、鱼符，果然皆是古物，欲待不信，也是不能，双手合十：“善哉！善哉！天下竟有如此奇壮之事！”
杨定国、郭师庸等便为之叙述一路征战之经历，除了萨图克的近况不提之外，其它细节不厌其烦，亦毫不隐瞒——这八千里辗转东战乃是唐军上下心目中最自豪之事，所以乐为人知。
鸠罗越听到后来，越发的惊佩交加，心想：“原来他们是如此起事的，自边鄙孤城至此，一路高山大河、雪漠荒原，坚城处处，强敌林立，他们非但未被灭亡，反而越战越强，打到了疏勒，若非天命所钟、佛祖庇佑，焉能至此？”
又细心留意诸文武的言语气质，唐军自起事至今，一方面受张迈的影响，一方面在克服险阻中不断成长，年轻人一辈如郭洛杨易石拔等的进步自不消说，就是老一辈如杨定国、郭师庸，身上的气度亦与还在碎叶时全然不同，当初李膑充当萨图克的使者才到唐家时，尚觉得杨定国、郭师庸等人身上有一种蛮野粗鄙的乡下佬味道——那是眼界尚未大开之故，但在走过这万里征途之后，这时再展现于鸠罗面前的便已是胸涵山河之壮的名宿了。
鸠罗经典淹通，颇有相人之明，与唐军名宿一番晤谈之后心中冒起一个念头来：“纵观西域，便是八剌沙衮、高昌、于阗，也不见得有如许人杰。怪不得他们能一路破关斩将，打到这里。”
双方谈了一个多时辰，都是略无倦怠，最后才慢慢转到疏勒的事情上来，鸠罗问起萨图克的去向，杨定国呵呵一笑，张迈道：“我们虽然反对一切压迫唐民、戕害百姓的暴行，但和萨图克本身也无深仇大恨，将他打败乃是因他拦住了我们的去路，大昭寺一战，则是因为胡沙加尔派兵围攻唐民，我们身为大唐将士，不得不出手。但今日之局面又已与往日不同，若胡沙加尔能尽弃前嫌，我们也愿意和和平共处。因为这个原因，所以才有以下疏勒换莎车的提议。”
鸠罗见他将自己的询问轻轻带过，便很识趣地没有再问，却道：“胡沙加尔将军那边，也是有意言和的，不过希望唐军能够派出一位有力量的重臣进城谈判。”
张迈道：“嘉陵是郑家之后裔，又是法如大师的高足，在青年一辈是我很看重的人，他的话其实已经可以代表我的话，但胡沙加尔若还嫌他不够资格，那我可以和他亲见上一面，面对面谈个清楚。”
鸠罗大喜道：“若能这样，那是更好！”
双方言语投机，张迈便对鸠罗越发的敬重，当晚奉他进迎客馆歇息——那是全城最好的房子，原是下疏勒天方寺所在，此寺亦是天方教在疏勒地区传教的祖庭，唐军进驻之后加以改修，外部构建却未大动。
当晚下疏勒城内尽传和议将成，马呼蒙在城内的地位类于“方归”，享有有限的自由，听说此事后暗暗忧心：“不知道胡沙加尔和唐军达成的是什么协议，这事是佛教徒牵头促成的，对天方教只怕不利。对天方教不利，自然也就对王子不利，这可怎么办呢？”
阿西尔王子虽然信仰虔诚坚定，但马呼蒙心里惦记的却只是他的王子，只因阿西尔效忠瓦尔丹，所以马呼蒙才为天方教出力。宗教信仰一事，如果机缘凑巧是有可能很快就改变一个人，但要改变整个部族，却不可能在短时间内完成。
这时马呼蒙正担心他家王子的事，不意郑豪来访——监视马呼蒙的任务是由郑豪负责，但两人本是故交，这段时间下来更成了莫逆，郑豪手里拿着一大坛酒，进了门，将两个陪伴（实为监视）马呼蒙的民兵打发走了，又叫来一个卫兵，让他出城到南门外昭武族处多要十斤羊肉，那卫兵说天色已晚，怕城门已关，出不去，郑豪随手从腰间解下三个令牌来，拿了其中一个刻着“南”字的给那卫兵说：“持此牌可从南门进出。”
那卫兵走后，郑豪拍了拍酒坛子道：“今日天寒，又恰巧无事，我就来陪老弟喝上一坛。”
马呼蒙应道：“天方教禁止喝酒呢，我们王子在此事上看得甚严……”
他还没说完就被郑豪笑：“得了吧，老弟，你的酒量我又不是不知道！想当年我们两家在怛罗斯山麓，我家老爷与你家国主在门内商议大事，咱们就在门外偷偷饮上两盅，薛复小王子和我家公子那时那小，就在旁边玩儿，唉，那可是多少年前的事情了啊……”
马呼蒙遥想当年的情景，也不禁唏嘘，就没太过抗拒，郑豪点燃了小炉子，将水煮开了，且温着酒，不久那个卫兵买了羊肉回来，郑豪要回了令牌，跟着扔下几块肉去煮熟了好下酒，又将酒碗斟满了，与马呼蒙对饮。
时当冬季，天气严寒，半碗酒下肚暖意涌将上来，话就更多了，郑豪年纪较大，絮絮叨叨的只是不断叙说当年之事，道：“当初我们两家的交情那可真是没说的，还记得我家三少爷和你家小王子，还有我家大小姐与你家小公主做家家酒的事情不？”
马呼蒙忍不住失笑，道：“自然记得，他们四个扮作两对夫妇，我家小王子与你家大小姐扮作一对汉人夫妻，招待你家三少爷与小公主扮成的胡人夫妻，四个小孩子都粉雕玉琢一般，漂亮极了，偏偏又假扮大人，憨态可掬，逗得我主都乐了，当场就和郑公论起了婚姻，要让这两对青梅竹马长大了做真夫妻。”
郑豪叹道：“是啊，然而世事十九不能如意，当时哪里想到没多久你们便出事了，两对小儿女，长大了没有一对能成，要不然老弟你我就更加亲近了。更没想到的是如今薛复小王子竟然进了天方教，你我更是分处敌营，每想到这些，不免让人觉得造化弄人。唉，喝酒，喝酒！”一边说着，酒到碗干。
马呼蒙也不由得黯然，将酒碗一倾，满饮了一碗，看看郑豪已喝到七分醉的模样，忽抓住马呼蒙的手道：“我听说，小公主如今在城内？”
“是。”
郑豪又问道：“可许配人了没有？”
“这……”马呼蒙被他提起此事，心中又多了几分不爽快：“已与博格拉汗有婚姻之约。”
“萨图克？”郑豪道：“萨图克的儿子么？他的大儿子如今就在我们手中，可比公主还要小上几岁。”
马呼蒙讷讷道：“不是他的儿子，就是博格拉汗。”
郑豪一呆，随即借着酒意嘟哝道：“让小公主去做萨图克的小老婆？”
这句话可说得难听了，马呼蒙忙道：“博格拉汗身为可汗，有几个侧妃，也是入情入理。”
郑豪冷