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那个已经满脸脓疮的老将，以一种宁可信其有不可信其无的心理望向耶律安抟。他是垂死之际，渴盼着能够得到最后的希望。
看到了这个眼神，耶律安抟便知道许多部将，已经心动了。连部将们都如此，更遑论中下层士兵了。
就是自己，如果张迈派来的那个活佛真的能够治愈这鬼面疮，自己去投靠又何妨？
漠北诸部族，对契丹的归属感其实并不是很强烈，唯有皮室军荣誉感最强，所以耶律安抟才会有那么一瞬间的犹豫。
堂堂皮室，难道要去投敌？
可是现在这个时候，他们已经前后无路了。若是唐军真的肯收留他们，那将是他们最后的一条生路。
“往西吧。”耶律安抟叹息道：“先派人去与唐军接触，若是他们肯收留我们，那我们便在彼处谋个生处……若是他们不肯收留，那我们就往北，找一个没人的山谷，听天由命吧。”
军马西驰，不久便与唐军的前锋接触，耶律安抟派人传话道：“大唐石将军明鉴，我耶律安抟明人不说暗话，我等数千人，内中有不少感染鬼面疮者，因此已被察割详稳所驱逐，闻之贵军之中有活佛能除鬼面疮，特来投靠。若是石将军愿意接纳我等，恳请给我们一片自生自死之地，我等若是不死，以后便皈依佛门，任凭天可汗驱遣，万死不辞！若是不幸被鬼面魔王所咒杀，那也不怨。若是石将军不肯接纳，只需一句话，我等便将远走，不愿为生人之祸患。”
石拔得到消息之后，便派了拔野前来回复，他对拔野道：“让耶律安抟尽管来！契丹容不得他，我大唐容得他。我军得上苍庇佑，不怕鬼面魔王。”
拔野便赶往耶律安抟军中，转述拔野言语。
全军数千人，听到消息犹如黑暗之中见到了一片曙色！耶律安抟还是有些不安，忍不住问拔野道：“唐军真的不怕鬼面疮？他们真的有一个活佛能镇压鬼面魔王？”
“是真的。”拔野道：“我军俘虏营中，原也有不少鬼面疮疫者，我一开始也怕得厉害。但柴荣竟然不怕，现在疫者都集中在一个营中，由他在主管照看。虽然不是所有感染鬼面疮的人都能活下来，但所有感染的人，没有一个驱逐，也没有一个坑杀。柴荣在营中进进出出，都没什么事情。至于那个活佛，他是这两天才到的。他来到以后，也马上进入疫营照看。”
“柴荣？”
柴荣名声尚未大显，拔野便将柴荣如今的身份地位跟耶律安抟说了。耶律安抟道：“原来是他！”
当下军马继续向西，石拔竟派了爱将柴荣前来迎接。来迎接的人，清一色都是孤儿军，共有两千人，双方靠近，耶律安抟早知道了柴荣如今的身份，对于石拔如此安排甚是感激，他包在长袍之中，有些不安地道：“恶鬼附体之人，本不该继续游荡，贻害人间，只是听说唐军拯危救难，故来投靠。我等感激，无以言表。”
契丹上层人士，有一些都深通汉文化，耶律安抟虽然是契丹人，这几句话却都是汉语，而且言辞颇为文雅，柴荣马上答道：“我们虽然两军对垒，但危难当前，自当守望相助，这是我华夏自古以来道义。听说安抟将军也是身患重病，还请快快下马入车，服药休息。”
耶律安抟垂泪道：“我们感染了鬼面疮的人，虽死不恨，只是我这军中数千人，感染者其实不过数百，其余都是因被歧视而走投无路。只望将军能收留这康健之人，至于我等，情愿就死。”
柴荣道：“将军这是什么话！既到我军中，哪有听天由命的道理！我们纵然不能逆天行事，至少也要尽人事！”说着下马，亲自来扶耶律安抟。
耶律安抟缩手道：“鬼面魔王会传染，请将军不要靠近我。”
柴荣一下子握了过来，道：“我们不怕！”说着就扶耶律安抟下马，孤儿军也有数百人下马，都来搀扶来归契丹军中的患者。
这些人自患了鬼面疮以来，所有的人见了他们有如见鬼，个个避之唯恐不及，直到此时才有人肯接触他们，一时之间不少百死不惧的草原男儿也忍不住痛哭涕泪。
耶律安抟扶着柴荣的手，也忍不住垂泪道：“两军对垒，将军就算见死不救，天下人也不会说一句不是。但贵军却不弃我等不祥之人，果然是仁义上邦。如此恩义，令人深铭肺腑。我军上下，愿意从此归顺。只要不死，将来必任凭驱遣！绝无二心！”
柴荣忙道：“安抟将军言重了！忠孝仁义，圣贤所教，我等虽在战场，不敢不听。”又道：“石将军早准备了一营，专门安置病患，但在此之前，先要区别病患者与康健者。若安抟将军信得过，就请听我安排。”
耶律安抟淡淡笑道：“将死之人，还有什么信不过的？能得苟延性命，就已经喜出望外，请柴将军尽管安排吧。”
……
唐军愿意接纳耶律安抟的消息在草原上迅速传开，那些因鬼面疮而被牵连的牧民、部落也有不少因此望唐军归来。
耶律察割闻讯大喜，笑道：“哈哈，哈哈！天助我也！”
耶律敌猎也笑道：“那是唐军不知道这鬼面疮的厉害！”
耶律察割笑道：“等到他们知道时，那可就迟了！”
猛将罨撒葛忽道：“但如果那个活佛真能镇压住鬼面魔王，那该怎么办？”
耶律察割的笑容，忽然一下子僵住了。
第217章 草原鬼面军（二）
耶律安抟军进入唐军控制范围之后，他的人马便被分为两部分，由柴荣率领军医亲自鉴定，凡是患了鬼面疮疤的都隔离起来，其实也只有几百人，其它人马则按照石拔吩咐的驻地驻扎。
唐军对鬼面疮患者其实也没有动用什么神奇的药物，主要是给他们提供干净的饮食和较为到位的照顾，虽然如此，相比于契丹军一发现鬼面疮就赶尽杀绝的军律，这样的待遇已像上天堂了。
耶律安抟本人也患了重病，由柴荣亲自照看。耶律安抟对柴荣敢毫无顾忌地和自己接触十分奇怪，忍不住问道：“柴将军，你是不怕死，还是真的有神佛护身？”
柴荣知道他不是寻常牧民、骑兵，在他面前并不故弄玄虚，哈哈笑道：“实际上我不是不怕死，也不是有神佛护身，只是对这瘟疫我们中原早有应对的办法，那就是种豆。此法在剑南道（今四川一带）早有传承，不过流布不广，我们元帅占据陇西之后便多方设法，花了重金在剑南找到了方子，然后在陇西军民中逐渐推广。这项仁政其实没什么神道，只是民间愚夫愚妇甚多，传着传着，就变成元帅从天上窃药普惠人间了。”
这个谣言传开之后，张迈原本想过要辟谣的，但一开始推行种豆的时候，在农村市井中不少民众对这种预防方式十分抗拒，所以郑渭反其道而行，故意让谣言扩散开去，把种豆说成种护身符，那些农村、市井中的小民对新的治疗方式很有怀疑，反而对窃药神话深信不疑，他们都相信张迈是天神下凡，把种豆当成一种法术，便人人踊跃争先种豆了。对于这件事情张迈苦笑不已，但他更重视结果而不是过程，便任由流言散播，不想这流言竟然散播到了漠北。
柴荣又道：“我们孤儿军全体都种过豆，当初拔野将这瘟疫说得那么可怕时，我们原本也怕的，但发现是这个疫病之后，便都不怕了。”
耶律安抟道：“既然如此，柴将军为何还不派军医给在下种豆？”
柴荣道：“本来我军大可以将此事秘而不宣，神乎其事，但安抟将军是漠北智将，我们不想欺瞒，其实种豆只能预防，无法治愈。若是患病之后就只能尽量照顾，一来截断此疫病继续散播的渠道，二来提供对症的药物，帮病人扛过去，好在患了这瘟疫也不一定必死，只是疮疤却肯定会留下了。在我看来，安抟将军健壮过人，只要安心休养，一定可以复原。”
他若是遮遮掩掩，以耶律安抟的智谋反而要怀疑，这时摊开了来说，显得坦坦荡荡，耶律安抟反而更加感激了。
在知识水平近乎愚昧的陇西地区，张迈尽力普及关于种豆的原理，到最后整个统治地区也只有很少一部分人能够接受，大部分百姓仍然坚信这豆是张元帅从天上盗窃下来的神物，可以镇压魔鬼，种豆乃是一种像吃符水一样的法术。
漠北牧民的知识水平比陇西还要糟糕，唐军其实并未故意藏掖种豆的原理，但大部分人无法理解免疫式的预防措施，还是顽固地相信鬼面疮是魔鬼，只有得到天可汗派来的活佛赐予神豆，才能够镇压这个恶鬼。
但唐军对此也没有刻意地去辟谣，在与张迈的通信中，柴荣知道了世界上有一种事情叫