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当然最为关键的是，他也有自己的野心，一个夺取天下的野心，没有了德川家康，很有可能就不会出现什么东军西军，更加不可能有什么关原合战了。
如此一来，他的五十七万五千石领地很可能已经无法增加了，不但不能够增加，还非常有可能因为一些小事情将他彻底的流放。
与秀秋一同离开姬路城的还有他的小弟弟，已经十五岁的木下俊忠。木下家定有子六人，拥有若狭国八万石领地外加姬路五万石飞领，嫡长子继承家主之位得到了若狭国八万石，而自己坐镇姬路，五万石成为了他的隐居料。
除了小早川秀秋幼年就成为北政所的养子以及幺子俊忠留在了身边，其他三子利房、延俊、秀规全部前往若狭协助兄长去了。
木下家定自知年龄越来越大，几个儿子表面上对自己恭顺有加，可是他的心里明白，他们都是看中了姬路五万石而来，否则也不会让长崎元家前往若狭搞好关系。
如此一来，他就更加担心自己老去后，自己的妻妾以及幺子俊忠的生活来，数月前他听闻自己的五子首先恢复了三十七万五千石的领地，就想着如何亲近亲近，将他们托付给他，可是一直以来都没有时间和机会，只得拖延了下来。
没有想到没有过去多长时间，领地已经从三十七万五千石大名资格升格为五十七万五千石的大大名资格，后来又听说从陆路返回领国。
这才亲自来到门口迎接，还与秀秋一阵通喝，联络感情，后在酒席间倒出了自己的苦衷。
秀秋当然一口就答应了下来，还让自己的小弟弟俊忠一下子从二百石的俸禄直接升格为二千石，还许诺只要立下战功就会让其成为一城之主。
能够平白得到了一个一门众出乎秀秋的意料之外，当然他最为高兴的不是拥有了一名亲近，还答应了木下家定的照顾其妻女的誓言。
木下家定能够拥有六个儿子，女儿上面的数量就高达十二人，其中五人已经成婚，嫁了出去，还有七个还待字闺中。妹夫可也算是准一门众呀，对于大家族是无关紧要，有时候还嫌弃一门众太多惹得发生夺权骚乱，对于孤家寡人的小早川家来说就显得至关重要了，也难怪当听闻要让他照顾木下家的女眷的时候，他会喜形于色，好一阵解释才打消了木下家定的疑虑。
木下家定听闻秀秋的解释之后，也为自己的决定暗暗叫绝，如此一来不会委屈了自己的儿子女儿；二来吗，木下家将很可能会因为这个决定飞黄腾达起来，暗中下定了决心，乃至于后来在他病危的时候会让长崎元家与长崎夫人带着新出生的儿子以及十余女眷前往筑前了。
木下俊忠异常神奇的从父亲的手中牵过一匹骏马，他从小就喜欢马呀，鹰呀之类的事情，和他的几个文学修养非常好的兄长完全不同，他不喜欢书籍，只喜欢好勇斗狠，小时候是打架，大了就是战争，可是现在战乱承平，没有了战争，倒让他的武将梦想越来越激烈了。
朝鲜战争的时候他倒是想去，只是那个时候他是一个七八岁挂着鼻涕的小屁孩子，他想去也要有人带他去的。
他的几个兄长当中也只有一人参加了朝鲜战争，其他几个兄长全都是窝在家中读书写字泡泡茶水好不悠闲，如此一来他就更加钦佩那参加了朝鲜战争的五哥秀秋来了。
现在他能够跟随着五哥秀秋前往筑前国，特别是见到那四千余名身上冒着杀伐之气的士兵的时候，两眼冒着金光，好象见到了传说当中的神仙一般。
没有过去多长时间，和他们就打成了一片，问东问西起来，毫无拘束，这些倒是让秀秋好一阵郁闷，当日他与这些人相处也是过去了好几日才熟悉起来了。
“殿下，此子将来定然能够成为小早川家重要臂力！”稻叶正成看着已经与一些老兵打成一片的木下俊忠，笑着说道，他的模样倒没有半点做作。
“是呀，我也完全没有想到小六竟然完全不同于那几个兄长一般，倒是要给他找一个师范好好教导教导他，如果不是此次回到国中事务定然繁忙，我倒是期望由你来教导他！”秀秋淡然地说道，他只是说说而已的，如果真让木下俊忠交到他的手中的话，一定会教得不伦不类的。
“殿下，无须过虑，家中良将颇多，足可教导木下殿了，比如善守的志贺亲次，善于水战的村上吉正和九鬼广隆，铁炮达人松野重元，当然还有剑术高手新免无二斋。”稻叶正成听了秀秋的感慨，心中颇为感动，一下子报出了家中的杰出者来。
听了稻叶正成的话语，倒是让秀秋陷入了沉思，他本以为自己家臣没有多少名气，就想着如何从别家手中招募一些良臣名将来，这才对福岛正则的遗孤特别上心。
可是没有想到的是，原来自己家中还是有不少良将存在，从稻叶正成的眼神中就可以看出来他口中的这些人的不同凡响之处。
在稻叶正成的谈话中，也渐渐知道了一些他口中推崇的几人的由来。
志贺亲次就不用多说了，能用千余残兵抵挡数万精锐岛津军不败；村上吉正和九鬼广隆两人不用说他们的战绩如何，只要告诉你，一个是濑户内能岛村上水军头目村上武吉的养子，另一个是首创铁甲舰的号称“海贼大名”九鬼嘉隆的侄子；至于松野重元和新免无二斋就不用说了吧，一个是铁炮头目，一个是毫无败绩的剑豪。
这些人你能够说他们没有本事，只是他们在历史上没有留下过多的痕迹，就不能够抹杀他们在各自领域的能力了，至于新免无二斋完全被他的儿子宫本武藏的光芒遮挡住了。
秀秋陷入了沉思当中……
第三十一章 宇喜多家
赶得了一天时间，虽然是在山中道路走行走，人数众多，小贼强匪全都避让而去不敢靠近，很快便通过了山道，在室津港休整了片刻，之后再一次起程前往八幡山城附近的赤穗町。
八幡山城虽是中城，守军却比一般的大城还要多，足足有八百人众。此地乃是备前国与播磨国的边界要地，也是宇喜多家与丰臣家之间最为重要的关卡，往来姬路与冈山的陆路皆从这里过去，倒让不远的赤穗町成为了远近闻名的港町，颇为繁荣。
八幡山城隶属于宇喜多家大老明石全登领地，守城的就是他的弟弟明石全延，他早就听闻秀秋没有从水陆快速返回领国，反倒是慢悠悠地从陆地上一边行走，一边招募收拢能力出众的浪人武士，听闻队伍已经发展大了四千三百多人。
他马上派了急信前往保木城报告秀秋一行人的最新动向，一边率领群臣前往赤穗迎接，这赤穗町原来属于宇喜多家直属，后来不知道什么原因，竟然成为了明石全登的领地。赤穗町土地产出很少，可是靠着税收相当于为他增加了两万石的石高，增加了七万石，一跃成为了家中与主家比肩的超级大老级人物。
明石全登可以说是宇喜多家的擎天玉柱，架海金梁，是宇喜多直家时代就已经崭露头角的人物，不过他可没有其先主宇喜多直家一般有夺取主家的野心，倒是忠心耿耿，最起码表面上如是，在家中没有主导国政，一副超然脱俗的姿态，安然保全了明石家不亚于任何一小大名的领地俸禄，有时候还略有增封。
“殿下，二兄派来使者，说是小早川中纳言秀秋已经出得姬路城，不日将至赤穗港町！”明石景行进来后小声对着明石全登说道，这个明石景行乃是明石全登的义弟，称呼明石全延二兄也没有错误。
“小早川中纳言来了，先生认为我们该如何对付，他们已经等不及了！”明石全登听到小早川秀秋快要来到宇喜多藩，不但不是很高兴，反而是一脸忧虑匆匆的模样。
“小早川中纳言的到来对我们是一件好事，也可能是坏事，就要看殿下对当前的形势怎么处理了。”明石全登的军师，他的妹夫明石久藏低声回道。
“你又想让我作那不义之事，若是真是按照你的方法，宇喜多家将要伤筋动骨，这种事情我可是万万做不出来的！”明石全登口气当中是如此的坚定，倒是他的神色将他的心中所想全部暴露了出来。
明石久藏能够成为智力过人的明石全登的信赖，让他成为自己的军师，自然有过人的本事，他一瞧明石全登的表情，就马上明白了自己的兄长的心中所想，嚷嚷说道：“殿下，当前势力最大的是德川家，其次是毛利、前田、上衫，然后才是本家，再后还有一些各地势力，这筑前小早川家也算是其中一份。”
明石全登不解地问道：“怎么说？”
“殿下，现在德川家拥有领地石高二�