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听着皇上如此关心的话，徐霞客受宠若惊道：“草民谢皇上的恩典！”
“当然了，你在京师这两年不仅要整理好你的游记，还要尽你所知去补充这份地图，同时能够为大明多带几个地理研究人员。大明地域广阔，靠一个人是走不完的，只有源源不断的后续人员跟上才能将大明的国土考察清楚。你们看这副地图还有多少是空白的啊！特别是这一片西伯利亚的土地，朕可不愿它在大明的手里失去。”
徐霞客打量着大明北面广袤的土地，说到兴趣所在，他忍不住问道：“皇上，那是一片什么地方？在蒙古以北的话那里是草原吗？”
“到了那边已经不是草原了，而是很多的森林跟沼泽，那里天气寒冷，估计有半年都是在冬天的气温，黑龙江那边算冷的了，但西伯利亚更加要冷，那里现在都没有什么人住在那了。”
这回宋应星也忍不住问了：“微臣愚钝，若是这西伯利亚如此奇寒，恐怕不适合我大明的百姓居住！”
“呵呵，住人恐怕是不行的！不过也有人能够适应，知道罗刹人吗？”我说的时候宋应星跟徐霞客都摇了摇头，在座的只有琴心明白。我继续道：“罗刹人也就是俄罗斯人，他们现在已经在西伯利亚这一大片地域考察，就跟徐先生一样！”
琴心眉头微皱的问道：“那俄罗斯人去那荒无人烟的地方作什么？”
“他们是想从大陆打通到东方的商贸之路，向来华夏的茶叶、瓷器都是西方人大量需求的奢侈物品，俄罗斯人没有港口，无法象佛朗机人一样出海贸易。”
“原来如此！”琴心又问道：“那皇上想要考察西伯利亚也是想打通商贸之路吗？”
我呵呵笑道：“非也，朕是想要它变成大明的一部分！”
琴心不解了：“那里荒无人烟，天气寒冷无比，地域又如此广，皇上要来何用？”
“呵呵，现在要来确实没有什么用处，朕也不会移民到那里。不过数百年之后呢？我华夏起源之初也就是在黄河一带，到了春秋时代才扩张到长江流域，秦汉之际才有南方，那么数百年后也必然开发北方，西伯利亚蕴藏着财富，可以留给我们的子孙后代。不过这件事情还不着急，现在西伯利亚的罗刹人也只是数百而已，朕只要派一支偏师就可驱逐他们，打到他们承认这是大明的领土为止！”
在座的人都不是朝中臣子，顿时被我的霸气给镇住了，我想起这次来天工学院的目的，呵呵笑道：“朕一下子就转到说国事去了，朕今日来可是给徐先生送东西来的，方正华，拿上来吧！”
“是！”方正华应了一声，从一个大的盒子里拿出一个圆圆的物事，徐霞客看得大是不解。
“这可是朕前几年做的地球仪，上头也有大略的世界地图。作为地理科这个东西是绝不能少的，所以朕就给你送来了。学院的傅夫人可是问朕要了几次，朕都没有给她！”
徐霞客看得目瞪口呆，如果说墙上的地图他还可以接受，那么这个地球仪就委实让他消化不下了。虽然古人也曾言地如鸡子，但圆成这个样子，还倾斜成这个样子？他脑子一下子当机了。
宋应星对地理也颇有涉猎，对于皇上跟傅夫人所讨论的地球他是知道的，不过他对此有很多疑问，只是平常哪有时间请教皇上，趁着这个机会，他赶忙将自己心中一直想要问的说了出来：
“皇上，微臣想请教下，实际的地球是否也靠着物品支撑？”
“当然没有，地球在宇宙中就像。。。。漂浮在空中一样。这里头涉及到引力的问题，非朕一时能说得清，但是你们知道，地球绕着太阳转动是引力的结果。”
“那为什么地球是倾斜的？”
“这跟地球形成很有关系，同时也是因为地球各部分的重量不一样造成的，就好像有的地方铜多，那里就重一样。”
“那四季的变化怎么引起？”
。。。。。。。。。
“大气层反射？什么是大气层？”
。。。。。。。。。。
。。。。。。。。。。
说着说着，我又给他们进行了一场地理常识普及。但是这里头涉及到了很多问题，我无法详细说，只能是大概的讲。最后我还给了徐霞客一本地理学的入门书，让他自己研读研读再说。宋应星得到自己想要的答案，虽然一时间还消化不完，但已经心满意足。他陡然想起一件事情，便向我使了一个眼色。
我笑道：“这里没有外人，宋爱卿有什么事你就说吧！”
第一百二十六章 研究院的作用
宋应星本想着找个僻静的地方向皇上禀报一下政务上的事情，想不到皇上就让他这样直接禀报。徐霞客已经是研究学院的人，这倒无需担心；只是这女子虽是皇上带来的，但又未曾交待，若是泄漏了机密可就是他失责了。所以这一眨眼的功夫，宋应星的心思竟转了好几个来回，最后他拿捏这措辞道：
“皇上，最近内阁发来公文要求下头的作坊采办建筑材料，因为数额巨大还有操作上的问题，是以微臣想着还是学院派人过去指导较为便捷。今日皇上莅临学院，所以微臣想着就一并请旨了！”
开始宋应星说的还让我一脸迷糊，后来才知道他说的是给辽东军采购水泥的事情。现在水泥的制作还处于机密状态，地方上用的都是从京师作坊运出去的成品。水泥的发明给建筑带来突破性的进展，特别是海边灯塔的建造，一举解决了海运遇到的航线问题。不久我才决定在辽东建造盘山城，所用的自然是水泥加石块了。想到这，我才发现自己有些孟浪了。辽东军建造盘山城可是一等一的机密，若是让女真人知道可又要费上一番周折，也难怪宋应星这么小心。我含糊回道：
“爱卿考虑得很周详，就按你的意思办吧！”
“是！”宋应星心中明白，嘴上也没有多说。
我转移了个话题问道：“今年学院财政上能够自给吧？”
宋应星低头想了想才回道：“回皇上，因为傅夫人去年研制出的玻璃大受欢迎，加上其他作坊的收入，去年学院资金还有大量盈余。今年准备在扩大学院的学堂，已经在附近买了块地。还有教授们的舍房都要翻修，以及各科研究员的实验资金，总体来说能够略有节余。”
天工研究院的情况我大概还是了解的，如果按照实际核算的话，天工研究院是大明最能赚钱的机构。沿海使用的水泥，各大城市安装的玻璃窗，富户家中的自鸣钟，各省推广的粮食作物等等都可以为学院增加巨额收入，但事实上很多都没有收取费用而是以朝廷的名义征收了，唯有留下玻璃、自鸣钟作为学院的财政收入。
天工学院跟研究院的兴起使得西直门到阜成门之间变得繁华起来，一些专门为学院的学员跟教授、驻兵服务的酒楼、客栈都在附近建起；还有的商人针对研究人员的实验出发，专门提供实验物资，然后再从学院下的作坊换取玻璃等畅销货物到各地去贩卖来获取暴利；也有南方的商家来跟学院联营，希望能够在南方也建家玻璃厂，但是这件事在我的授意下给回绝了。因为我打算将扩大玻璃生产的事情交给田家去做，现在这个时候大明的财政随时会捉襟见肘，玻璃不失又一个赚钱的法子，田家赚的钱就是我的钱。而天工研究院的作坊毕竟用来实验生产的，不必要将它弄成一个大型工厂。所以我打算由研究院派出研究员跟田家合作成立一个大型的玻璃厂，事情还在洽谈中，我让田弘遇交一份筹建的计划书来。
“你们做得不错，很好啊！”
听了宋应星的汇报我心中很欣慰，不用国库拨出银子就已经很高兴了，想起让我赚钱的功臣，我便问道：
“最近傅夫人在做什么？”
听我问到傅夫人，宋应星露出一脸的古怪道：“回皇上，傅夫人现在想着专门制造天人录上描述的‘蒸气机’！”
“蒸气机？她要造蒸气机？”我不由大吃一惊。
“是啊，微臣怎么劝她都不听！”宋应星摇头苦笑。
蒸气机会给在这个时代带来什么改变我是知道的，人类史上第一次的工业革命也是因为蒸气机的发明跟改进，但是。。。。但是造蒸气机实在太难了，难得我一开始就跟研究院的研究员们交待，只有研制出橡胶、金属加工精度够了才可以考虑。想不到傅夫人这个小MM现在就想把它造出来。不过结果我早就可以想到，看宋应星的表情估计是失败了很多次。
“她现在在哪？”
“回皇上，傅夫人在物理学堂！”
我站起身道：“朕去看看她吧！”
这个时候大概只有我才能够开解她了，宋应星也下显然这样认为，欢天喜地的在