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“这个怎好？”
姜逢元故意作色道：“伯顺兄不必客气，难道你我的交情连顿饭都不能请？咱们就到前头大街的香满楼好了！”
鹿善继倒没有想到姜逢元会这么豪爽，不过回头看看空空如也的屋里也是，现在日近中午，要招呼客人还不知怎么办！而姜逢元家住江南，家中颇为殷实，这个是他做户部主事的时候就清楚了，那个时候一群穷京官没有少打他的秋风。鹿善继也不好再客气道：
“好好，那就让仲讱老弟破费了！”
香满楼是这两年才建起来的，虽然靠近城门口，但是却隔着驿馆，试想驿馆住的都是往来的官员，不管有什么迎来客往都不会在驿站举办，请客的自然要去酒楼才符合身份，而去酒楼最近的就是香满楼。这两年开起来后红红火火，差不多可以赶上田家开的聚丰德了。他们进到香满楼的时候，一楼已经坐满了食客，跑堂的伙计来回穿梭，一番热闹景象。上到二楼就安静了许多，按着布局分成了一排小单间，鹿善继上到二楼后颇为赞赏酒楼东家有心机，懂得在这布置如此雅致的包间，这也才符合官绅们请客的要求，看来这个东家倒是懂得做生意。
姜逢元对此显然也不陌生，直接选了个靠窗的雅间。楼上伺候的都是伶俐的小厮，看到鹿善继他们上来，立刻点燃焚香，端茶上水，递上毛巾，服务甚是殷勤。
“伯顺兄，要吃点什么随便叫，这家的厨子还不错，前头我来送几个同僚、学生都是在这饯行，味道确实不错！”
鹿善继还没有接口，一旁的小厮就笑道：“这位爷台说得是，我们香满楼的大厨都是从四面八方请来的，想吃哪的特色菜都可以！”
鹿善继笑道：“哦，看不出你们东家好手笔啊，光厨子就养了这么多！”
“那是，香满楼做的就是驿馆的生意，不够气派上不了台面。不是小的多嘴，两位爷台一副富贵之象，不用说也是官家老爷了！”
今日他们两人是私下相会自然没有穿官服，姜逢元跟鹿善继相视一笑不置可否，那小厮却道：“按照我们香满楼的规矩，老爷来了都例行送两盆冰水儿给老爷降暑。”
说着有另外两个人去准备了两旁冰水放在房间角落，原本有些气闷的空气顿时就清凉起来。这些细节比之其他酒楼不知强出多少，看来这香满楼红火不是没有原因的。
姜逢元是见怪不怪了，笑道：“还是伯顺兄点菜吧！”
鹿善继笑道：“我对这个倒没有什么讲究，随意吧！”
姜逢元似乎恍然大悟道：“哎呀呀，说得也是！伯顺兄当年追随孙老大人抗战关外，连接拒绝吏部文选郎中一职，岂是讲究美食之人！嗯，那小弟就代点了！”
说着，小厮递上来了一张菜表，基本上香满楼有特色的菜谱都在上面。小厮又介绍道：“这里头有香满楼最为地方特色的小吃，当然，若是大人想吃自己的家乡菜，只要能说出来做法，我们的厨子都可以试着代做！”
姜逢元笑道：“看不出你这小厮甚是伶俐，不过不用这么麻烦了，给我们上四样精致点的小菜，你说有四方菜色，那就两样北直隶的京菜，两份南直隶的苏菜！嗯，然后再来一壶山西汾酒吧！”
“好咧！”小厮应声去了。
鹿善继喝了一口茶，姜逢元却叹了口气道：“唉，伯顺兄可知道小弟为什么会冒昧登门造访吗？”
鹿善继心中一动，面上却不动声色道：“这个。。。莫非是。。。。。。
仲讱老弟看到我正担忧三餐无油，所以特地来请客？”
姜逢元苦笑道：“哪啊，我是昨日你陛见后离开皇宫的时候看到你，当时你走的甚快，连声叫了几下你都听不见！”
“哦，是这样！”昨天鹿善继听闻自己任新职总参，激动之下确实没有注意到。看来自己养气的功夫还差了不少，远远未到那临泰山崩而面不改色的地步，当时是受宠若惊，连有人呼唤都没听见！
“不知仲讱老弟找愚兄何事？”
姜逢元摇摇头道：“没什么事，只是你刚进京，特地来找你聚一下！”
鹿善继有点纳闷了，难道姜逢元找他真是巧合？！
姜逢元继续道：“想当年，咱们那次科举共录了三百零六人，留在京师的有四十人之多，现在，唉，只怕是屈指可数了！”
“那都是二十多年前的事了，不少同年要么就任外地，要么就告老还乡了，在京师的确实不多了！”
姜逢元抚掌道：“就是啊，如今想找几个谈得来的老友都不多了，所以我见伯顺兄进京甚是高兴，以后也多个去处了！对了，伯顺兄此番立功，皇上将委何重任？”
鹿善继知道这个姜逢元不善变通，为人勤谨有余，只怕不得皇上的欢喜，所以即使他是万历四十一年的一甲正牌进士，也还是担任太常卿的职位。之前的李国普、刘鸿训都是任过首辅的，如今朝堂上王应熊、周延儒都是他们的同年，只怕是姜逢元跟他们格格不入，所以才倍感寂寞来找自己谈心吧！他即将出任总参，跟太常卿一样为正三品，但差异却大不相同，一时间鹿善继不知怎么回答。
“嗯，这个还要等吏部的公文消息呢！”
“哦！”姜逢元叹了口气道：“啊，随着谈得来的老友们一个个离去，当年跟我们一起做主事的还有几个在，过得两年我也要告老了！”
“老弟年纪比我还小，怎可说这丧气话！”
姜逢元摇摇头道：“离我们来京师会试科考已经过了二十四年了，小弟才疏学浅的熬资历总算到了太常卿的位置，再往前只怕难了！我在南边还有几亩地，回家务务农，调教孙子，空出位置来以待后进！”
鹿善继当然听得出姜逢元说的是负气的话，但不知怎么说好，因为现在朝廷上不少资历比他们浅的人位居高官重臣，这个总是比较不过来的，所谓人比人气死人！想当初自己落职在家何尝不是有这般想法。因为皇上要不拘一格提拔人才，任命上就难免不再按班续辈了，只是他们做臣子的怎好说皇上的坏话，只得劝慰道：“方才老弟还说我回来后京师多一个老友，你要走了，那岂不是我又孤单了。在何处不是为大明效力，老弟不必太过执着，对了今年是科考之年，姜老弟门下又多了几位进士门生吧！”
“也没多几个，我现在就是还有这点用处了！”话是这般说，姜逢元还是颇显自得。
鹿善继自嘲道：“我就不成了，原来打算在家授徒解惑的，蒙孙老大人启用，出使朝鲜两年有余，原来的学生都介绍到孙奇峰那去了！唉，这科考不仅是靠学生，也是靠我们这些老师啊！每到科考之时不知多少人都巴望着进京任职，想当年啊！”
姜逢元却摇头笑道：“如今却不是这样了。。。。”
姜逢元正说着，突然门敲了两下，方才出去的小厮进来了，后头跟着两个跑堂子的伙计，他们手里端着四碟小炒。
第二百七十六章 争夺（下）
“两位官老爷，您点的菜上来了！”那香满楼的小厮笑着进来，将四个小炒一一端上台面，布上两个酒杯，然后又端起酒壶将酒满上。做好一切，才笑容可掬的道：“两位官老爷，菜已经上齐了，两位请慢用，我们就在门外伺候，有什么吩咐一声就可以了！”
姜逢元点点头，小厮就带着手下退了出去顺手关上了门。房内就剩下他二人，姜逢元端起酒杯道：
“来，伯顺兄我敬你一杯，贺喜伯顺兄使朝归来！”
“好！”鹿善继也端起酒杯，两人碰了杯后一饮而尽。
姜逢元放下酒杯道：“来尝尝家乡菜，去朝鲜这么久，只怕是近乡情更怯吧！”
“呵呵，老弟倒是公道，一半北地菜肴，一半南边菜肴，你我一南一北，倒也相称！对了，老弟方才要说什么？”
姜逢元却没有接着方前的话，而是笑着道：“伯顺兄，你觉得就咱们在这吃一顿四个菜，一壶酒要多少银子啊？”
鹿善继刚夹了口菜放到嘴里，见姜逢元这么发问不由笑道：“怎么到了这个时候还来考较我这个问题？嗯，雅间布置不错，又有冰水享受，这几个小菜确实做的地道，这壶酒也够年份，我看也要五钱银子吧！”
姜逢元笑道：“伯顺兄果然在户部练就的好把式，说得甚是地道，待会他们要收多我一个钱子我就告到顺天府去！”
鹿善继笑道：“你老弟的身家我可是知道的，当初同僚们没少打你的秋风！”
姜逢元道：“我家底殷实那没得说，在江南谁不知我姜家是大户人家，这也是靠祖上的荫德。京中官员中能像我这样耐得住的并不多，我也不说假话，吃穿用度家中没少补贴