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虞允文道：“有道理，但却不足以说金国五年之内不能大举侵宋，要重新养成士气，依老夫看一二年内就可以了。”
杨炎道：“我在黑阳山烧毁金军粮草近百万石，未来三四年内，整个河北，中原，山东等地都将缺粮，兵马未动，粮草先行，没有粮草又怎么打仗呢？还有我们在金国境内活动时发现河北，山东，一带起义者众多，襄外必先安内，内患不除，金国又何以侵宋？因此我才断言，五年以内金军绝不可能大举侵，最多只能在边境有一些小规模动作，以我大宋的边防守年足以对付了。”
虞允文一声长笑，道：“好，子昊，老夫敬你一杯酒。”说着对杨炎举起酒杯。
杨炎忙也举起酒杯，两人都一饮而尽。
虞允文又道：“但目前我大宋连失邳州，寿州，钟离等地，金军以兵至定远城下，临安城中毕境人心不稳，以你之见如何可退金兵呢？”
杨炎道：“这一次金军连下数城，并非我宋军守卫不利，而是由于汤思退有意撤军，造成守卫空虚，非战之罪。别看金军打到定远城下，其实是孤军深入，不能长久。只要我宋军牢守其他关口，不出一个月金军必然会主动撤军。不过我看等金军主动撤年未免也太过消积，应该主动出击，派遣一支精锐人马，由几员勇将辛领，寻找金军的溥弱环节，主要进改，打金军一个措手不及。”
他一边说着，一边在桌子上比划，全然忘记了刚才不在管事的想法：“这次用兵，并非是以改城夺地为目地，而是要挫一挫金军的气焰，让他们知道我们宋军也不是好惹的，使他们以后不敢再轻易出兵。另外就是借此鼓舞大宋民心，让他们知道金军并不可怕。但这一战只许胜，不许败，一但失败必会引起人心动摇，主和的大臣也会借此大做文章。因此事先要计划周密，而且必须选一支精兵，由几员骁勇善战的勇将率领，一击得手，立即反回宋境，不可贪功误事。”
虞允文缓缓将洒杯放下，道：“那么以你想，谁能胜任这个任务呢？”
杨炎沉默了一会儿，他其实很想说自己才是最合适的人迭，但也知道这不现实，于是道：“原来侧选锋军的统领毕再遇骁勇过人，且有大将之材，我看他可以担当，我原来率领的那支选锋军可以算是大宋最精锐的，而且全是骑军，应该是最适合的。还有，原来我手下的曹勋，高震，刘复武，张师颜等人都是经过大战场的人，他们几个一齐应该可以完成这个任务。”
虞允文一声大笑，挺身站了起来，杨炎说得正合他的心意，道：“好，明天我就给韩彦直下令，立刻按你的计策行事，如果这一战成功，老夫定会在皇帝面前表你的献策之功。”
杨炎摇摇头道：“请功就不必了，只能击败金军，我个人不求什么？”
虞允文又坐了下来，拈须笑道：“子昊，你看留在临安不是一样可以为大宋出力吗？以后老夫还有许多事情需要你帮助的。”
杨炎道：“只要有用得着我的地方，相公直管吩咐，我一定尽力而为。”
虞允文点点头道：“你放心吧！只耍老夫还在朝中主持大局，你必会有重新启用的时候，那时你自然有实现抱负的机会，只是现在切不可因一时的挫拆而自暴自弃，勿要令老夫失望呀！”
杨炎道：“相公之言，我自当铭记在心。”
第七十六章 临安之夜（一）
天色渐渐暗了下来，临安城北郊十里的一座小庙里，赵草正在禅堂中盘腿而坐。闭目养神。
忽然三条人影闪进庙内，赵草睁开眼睛，进来的竞是三个女子，左右两人都是玄衣青纱，中间一人却是一身白衣，白纱蒙面。赵草沉声道：“来的是什么人？”
左边的女子道：“明王，圣姑驾到，还不快快接架。”
赵草眼中精光一闪，原来他是摩尼教四大护教法王之一，不过入教的时间没有另三位护教法王长，知道教主钟子昂有三女一子，长女钟欣玉被立为本教圣姑，但却从来没有成过。摩尼教教主钟子昴素有大志，想在成就一番功业，在南方已经营三十多年深入人心，现在时机己渐渐成熟，准备起事。赵草更是摩尼教在临安的一个据点。
这时右边的女子举起一支尺许长的短棍道：“圣火令在此，请明王验令。”
虽然是在黑暗之中，但赵草目光如矩，一眼就看清那女子手中拿的正是圣火令。心中更不怀疑，长身而起，走出禅堂，拱手施礼道：“属下不动明王赵草，见过圣姑。”
钟欣玉道：“明王不必多礼，是我来得仓促。”
赵草道：“还请圣姑入内落坐，属下奉茶谈话。”说着侧身站立，恭身做请。
钟欣玉道：“明王不必客气了，我虽是本教圣姑，也是明王的晚辈。”说着缓绫步入禅堂，两名侍女也跆在她身边一齐入内。
赵草陪着钟欣玉走进禅堂，道：“圣姑这么说，属下实在不敢当。”
钟欣玉微笑道：“我爹常对我们子妹说，他和教中的诸位使者、法王、散人、掌旗等名为上下属，实际都是手足兄弟，我们几个一定要执晚辈之礼相待，明王在外面办事的时候多，在教中的时候少，说来还是第一次相见，明王就称我欣玉就可以了。”
赵草本是十分爽快的人，听她这么一说到不客气，道：“现在教主右南方准备起身，这个时候欣玉你到临安来做什么？”
钟欣玉微微一笑道：“明王还不知道，我爹已经在广南起事了，整个海南已经全在我们圣教的掌握之中，现在正在准备渡海攻取雷州，所以才要更加留意临安府的一切动静，看看宋朝庭会有何应对的。”
赵草一怔道：“现在教主就已经起事了，这么快吗？”
钟欣玉道：“自洞庭湖事败之后，我教就一直蛰伏于南方，暗中准备快四十年了，现在以是万事齐备，正好现在宋朝又和金朝开战，无瑕南顾，正是一个大好的机会，就此来不及通知在外的教众，还请明王见谅一二。”
赵草忙道：“教主英明神武，高瞻远瞩，岂是我等可比，如此良计，确实不容错过。”
钟欣玉又道：“明王在临安时曰也不少了，现在宋朝上下情况如何呢？”
赵草道：“现在宋朝刚刚结束北伐，正在江淮一线与金国对持，朝庭上下正右为与金国是战是和争论不下。前些时日张浚病死，由汤思退主持与金国议和，最近几天虞允文回到临安，宋朝皇帝又罢免汤思退，重用虞允文，和金国对抗，是战是和到现在也没定下来。”
钟欣玉点点头道：“明天，对我圣教的大业来说，你觉得宋金之间是战好还是和好？”
赵草道：“我觉得宋金之间还是继续这么敌对下去对于我圣教的大业有利。因为那样一来宋朝要全力防范金军南侵，最精锐的军队必然会放在江淮一带驻守。而用来对付我们的只能是二流的军队，自然是对我圣教的大业有利。”
钟欣玉却微微皱眉道：“那样一来，宋朝岂不是陷入两会夹击之中，会不会等于是暗助了金国一臂之力呢？如果为此宋朝被金国所灭，我圣教岂不是要受千夫所指吗？”
赵草道：“圣姑但心也不无道理，但只要举措得当，我看未必会如此。以我圣教目前的力量短期之内是无法吞并整斤宋朝，唯今之计应当先立足于广南，站稳脚跟之后迫使宋朝承认圣教立国合理，然后侍机吞并四川，逐步扩大势力，然后沿江西下可以一举吞并宋朝，那时我教的实力强大，金国纵然南侵也不可怕。”
钟欣玉道：“明王果然高见。”
赵草道：“其实教主雄材大略，应该早就看到这一步了，因此才在广南蛰伏准备近四十年，方才起事。要吞并宋朝并不算难，只是怕金国乘虚而入，白为他人作了嫁衣。因此在我圣教无为对抗金国的时俣，不宜过度削弱宋朝的力量。”
钟欣玉笑道：“有明王和其他诸教众辅佐我爹，我们圣教的大事必然会成功。等到我圣教开基立业之时，明王和诸位教众都是开国的功臣，必会名垂千古，流苏百世。”
赵草道：“名利二字对我赵草来说不过是身外之物，我只希望能如圣教教义所说，建立一斤遍地光明的清净世界，使万民安居乐业天下太平。”
“杨炎见过公公。”眼前的这个老宦官也不知是七十还是八十岁了，已经老得不成样子，顶上的头发不概就还剩几十根，希希疏疏的，已经全白了。颧骨突出，眼窝深陷，皱纹堆垒，瘦得只剩下皮包骨头。两道白眉毛到是又细又长，几乎垂到了颈下，一双眼睛似睁非睁，成一条细缝。虽是大热的天，房间的窗户却都�