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忽见前面一家酒楼的大门突然打开，出来六七个摇摇晃晃体人影，各自上了马车之后，“咣”的一声，大门关上。然后清脆的马蹄声和“咯吱，咯吱”的轮轴转动的声音打破了黑夜的寂静，等马车渐行渐远之后，一切又归于平静。
杨炎走到了近前才看清这里原来是万花楼。这是临安数一数二的大酒楼，名声还在谢元卿的谢家酒楼之上。万花楼左边有一条侧街，可以通到铜狮子大衔上，铜狮子大街正好直通到皇宫。
就在这肘，忽然亮光一闪，万花桉侧边一扇小门一开，一个人影跌跃撞撞从里面出来，几乎和杨炎撞个满怀。一股酒气扑面而来，杨炎本能一闪身，那人和他擦身而过，踉跄了几步，一头向地上栽了下去。杨炎忙一把拉住那人的手臂，只觉入手温腻柔和，这人竟是一个女子。
这时侧门已关上，万花楼上灯火全灭，又是一片黑暗。不过杨炎目光锐利，到和白天没有多少区别。他一看那女子的相貌，也不由一怔，道：“严蕊姑娘。”
这女子正是严蕊，这时她正一身酒气，秀眉紧促，醉眼如丝，睑颊酡红，云鬓散乱。身体绵软，如果不是被杨炎扶着，跟本就站立不稳。原来今天她陪几个客人饮宴到深夜方才罢席，却也被客人灌了十几杯酒，己有七八分醉意。客人散去之后，她也准备回如意坊休息，谁知她醉眼捏斜也认不清方向，不知怎么转到了侧边的角门出来，却正好撞见杨炎。
严蕊这时心里也糊里糊途的，但在街上被凉风一吃，酒顿时涌了上来。她猛的一把推开杨炎，踉踉跄跄来到墙也，一张口吐了起来。全然没有杨炎前两次见她时的动人风采。
杨炎暗暗摇头，今晚的运气真差，笫一次值班就赶上皇宫里闹刺客，追赶刺客不着遍遍又撞见酒醉后的严蕊。本想不管她一走了之，但心里转了几个念头终于还是不忍心把她这样扔在街上不管，想到自已反正也没抓到刺客，早一点晚一点回去交差都可以。
这时严蕊已经吐完了，正扶着墙大口大口喘气，杨炎过来道：“你好些了吗？”
严蕊吐完之后，心里到是舒坦一些，但头脑还是模模糊糊的。知道有人在和自己说话，还以为是车夫，酒店里一般都会专有送她们这样陪酒的小姐回去的马车，含含糊糊道：“送我回去。”然后整个人都靠在杨炎的身上，不再言语。
杨炎苦笑了一声，道：“你住在那里，我送你回去。”连问了好几声，严蕊都不作回答，嘴里含含糊糊，也不知道说些什么？这一下杨炎就为了难，现在万花楼的灯火全息，显然是关门休息了，是不可能把严蕊再送进去了。而自已又不知道严蕊住在那里，难不成要把严蕊领回家去，那可是万万不能的。
忽然凉风乍起，紧接着空中一闪，将四周围的景物都照得雪亮。霎地又成了一片黑暗。然后就听到沉闷的雷声，紧接着就有雨点落了下来。
杨炎心里直叫倒霉，真是“屋漏偏逢连夜雨”自己淋点雨到不打紧，但严蕊正醉着，如果淋一场雨只怕要大病一场。现在倒那里去躲躲雨呢？
亮光又是一闪，将整条古楼头街照得一片明亮。高大的钟古楼犹为显眼。杨炎心中一动，现在钟古楼上到是一个可以躲雨的地方。雨点已越来越大，杨炎也不及细恕，一把抱起严蕊，向钟古楼奔去。
只听“咯喇”一声巨雷响，紧接着雨点的声音猛地密集了起来，打在地上，打在屋顶，房檐“劈劈啪啪”的作响。
“好险，好险，幸好早了一步上了这钟古楼，要不然这样大的雨一下子就会淋成落汤鸡了。”杨炎将严蕊放下，也不禁心有余悸。
刚才的那一声雷响己将严蕊惊醒。这时她已清醒了许多，只是还觉得头疼欲裂。只见眼前模模糊糊一片黑暗。正在想着：这里是什么地方。依稀感觉到是有人抱过自已。
忽然眼前一亮，将一切照得一片雪白，顿时被吓了一跳，亮光闪过之后，马上又进入一片黑暗。正在她惊魂未定时，只听“咯喇”一声巨雷响，震耳欲聋，连整个钟古楼仿佛都在颤动一般。严蕊也吓得尖叫了一声，双手紧紧抱住认，全身抖成了一团。
杨炎见她吓成这样，也不禁心生怜意，伸手揽住严蕊的肩头，和声道：“只是打雷，不用害怕。”
这肘雨越下越大，击打着瓦面，发出密集的声音，仿佛要将瓦片击碎一般。雷声闪电一阵接着一阵，严蕊的全身都缩在杨炎怀中，还是颤动不巳。这一刻她不在是那个风华绝代，冠盖京华的各妓，而是一个普通，需要保护的弱小女子。
杨炎忽然想起了在家里的流苏，她这个时候是不是也被雷声椋醒了呢？只要是自己在家的时候，每一次遇到这种雷雨之夜，她也是这梓躲在自已怀中安睡。不过现在有几个侍女陪她，想必不会害怕打雷了。想着想着，忽然又想到了赵倩如，不知道这样的雷雨之夜她是如向渡过呢？但想到赵倩如对自己的一片深情，杨炎心中也不觉生起一阵柔情密意来。
然而这时又有一个影子从杨炎心头升起，一个英姿枫爽，白马银甲的影子。不知道她会不会害怕打雷呢？杨炎猛地吓了一跳，为什么自己不知不觉的会想到赵月如呢？但流苏，赵倩如，赵月如三个人的影子却轮流在杨炎的头脑中闪丸，杨炎使劲摇了摇头，不愿在想下去。
夏夜的雷雨来得快去得也快，不过半个时辰，己雷停雨住了。一轮明月也钻出了云层，闪发着皎洁的光辉。
清爽的凉风带着丰沛的水气吹进了钟鼓楼里。令人神请气爽，这时严蕊“嘤咛”一芦，从杨炎怀中清醒过来。这时她的酒已醒了大半，虽然头还有些发疼，但心里己完全明白过来。忽然发现自已正被人抱着，心里一惊，慌忙挣扎着坐了起来，惊叫道：“你……你是谁。”
杨炎道：“不要慌，我不是坏人，你醉了，还记得吗？”
严蕊一怔：“我醉了。”努力的回忆了一下，依稀记起了些一鳞片爪来。借着月光仔细看了看周围的环境，目光又落到杨炎身上：“这里……这里什么地方？你是……你……你不是杨……”
她总算是认出了自己，杨炎也松了一口气，道：“对了，我是杨炎。这里是钟鼓楼上，刚才在街上你醉得不醒人事，天又下起雨来，我只好把你带到这里在避一避雨，现在你记起来了吗？”
听他这么一说，一些零散的片断在严蕊的头脑中终于连串起来，虽然还不是太清晰，但也能记起个大概了。心里十分感激杨炎，这时身体还依稀记得躺在杨炎怀中那股温暖的感觉，禁不住脸上一红道：“刚才我一定是很失礼数了，还要多谢杨大人。”
杨炎道：“严蕊姑娘，不用客气了。醉了的人，那能顾得上那些。正好是被我遇到了，那有不理的道理。”话声停住，两人一时都不知道该说什么才好，一下子都沉默了起来。
过了一会儿，严蕊理了理鬓发，道：“现在是什么时候了？”
杨炎看了看窗外的天色，道：“大约快五更了，严蕊姑娘，乘着现在天还没亮，我送你回去吧？如果等到天亮以后，人们都出来了，看到你我这个样子，只柏不大好吧。”
严蕊一想也是，道：“也好。”说着便站起身来。可惜她心里虽然清楚了，但脚下却还发着飘，踉跄了几步，扶着墙边才站稳。
杨炎苦笑了一声，走到严蕊身边，扶住她道：“你这个样子怎么走？还是我来背你吧！”心里想反正刖才搂也搂过，抱也抱过，再背她一回也不打紧了。
严蕊伏在杨炎背上，随着他在屋顶之间起落飞跃，只觉是如同腾云架雾一般。心中升起一股异样的感觉，不觉脸上发烧，心儿也不争气的“碰碰”直跳。正在胡思乱想，心绪不宁的时候，忽然杨炎停了下来，道：“严蕊姑娘，就是这里吗？”
严蕊一看，果然是到了自己住的如意坊。心中微微有些失望，只觉得时间过得快了一些。但还是从杨炎的背上下来，道：“就是这里了，多谢大人送我回来。”
杨炎点点头道：“那么严蕊姑娘你回去好好休息吧，我先走了。”说着转身欲走。
严蕊道：“大人，请等一下。”
杨炎道：“严蕊姑娘，你还有什么事吗？”
严蕊咬咬牙，道：“这一夜真的是要多谢大人看顾严蕊，今天就算了，明日请大人无论如何也要来如意坊一次，严蕊略备薄酒，感谢大人，可好？”
杨炎道：“这不过是一件小事，并不足拄齿，我看就不必了吧！”
严蕊一下拉住了杨炎的衣角，颤声道：“大人，您是不是瞧不起