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杨炎微微一笑道：“圣姑太客气了，小环人很善良，其实是个很不错的姑娘。我在路上偶然救了她，不必放在心上。而且我现在也只是一介普通的平民，不是什么‘大人’了。”
钟欣玉也微微一笑，杨炎被罢官为民的事情，她自然是知道的，道：“那么杨世兄这一次又是为什么到了广南呢？现在广南可不是太平的地方。”
杨炎早己料到钟欣玉会有这么一问，心里也早己想好了答案，道：“我在临安有个朋友叫谢元卿，他在广南一带生意做得很大，他见我罢了官，便遨请我到广州去散散心，我这是到广州去，路上听说这一带有蟒精的传说，动了好奇心，于是弯了一路过来看看。完了之后还要在去广州找他。”
谢元卿是临安有名的商人，钟欣玉自然是听说过的。杨炎这番话有真有假，到也不容易听出破绽来。
钟欣玉道：“我虽然身处广南远避，但也听说杨世兄为大宋朝拼死力战，在战场上出生入死，立下汗马功劳。如果没有你远征黑阳山，赵眘只怕早就在杞县被金国活捉了。以杨世兄如此大功，到头来却落得个罢职为民的结果，我都替杨世兄感到有些不值。却不知你以后又作什么打算，难道就这样终了一身不成吗？”
杨炎当然明白，钟欣玉是暗示自己加入摩尼教。其实如果想要混进摩尼教内部，这到是个极好的机会。但这样做费时太多，他只想早些完成虞允文交给自己的任务，好早些脱身。二来虞允文交给杨炎的任务也不是混入摩尼教内容去刺探摩尼教的机密，而是平定广南叛乱的办法。杨炎认为无需混入摩尼教内部也是可以完成的。刚才在齐家村的所见所闻就是一例。于是委婉道：“我现在只想做一个闲人，过几天轻松自在的日子，以后的事情，以后再说吧。”
钟欣玉听了，自然也明白杨炎婉言谢绝，正要再说话，忽然发现杨炎的目光一转，脸色微变。她顺着杨炎的目光看去，只见侧前方的树下，不知何时，已有一个修长优美的女子侧身而立。
两人心中都不禁有些惊亥，这个女子竟能无声无息的潜入到离两人这么近的距离，在场这么多人竟无一人察觉，单是这一份轻功，己是不俗了。这时钟欣玉带来的从人才发现那女子，顿时个个都紧张起来，如临大敌一般。并立刻迅速行动，一部份人围在钟欣环周围，一部份向钟欣玉靠陇过来。
上午的阳光从那女子的侧也射过来，给她整个侧身镀上了一层金色般耀眼的光芒。一袭白纱随着山林的微风轻轻拂扬，显出一份说不尽的飘逸适静。背后挂着的一柄乌黑剑鞘的长剑不仅没有破怀这美丽的形像，反而给她平添了几分英武之气。仿佛是隐藏在山林之中的美丽精灵突然现身，又似天上的广寒仙子忽然降临凡世一般。钟欣玉其实也算是极为出色的美女，但和这只露了半边侧脸的女子相比，却也成了莹火之光，立刻显得逊色不少。
虽然在场所有人都对她如临大敌一般，但却又都不由自主被这优美的姿态所吸引，都目不转晴的盯着她的侧面，心中慨叹：天下竟有如此的美女吗？
这时只听钟欣玉沉声道：“来的是什么人？”
那白衣女子缓缓转过身来，面对他们。杨炎这才看清了那女子的面容。只见两道似弯非弯的柳叶眉之下，一双深遂澄明的双眸仿佛可以直觉看透人的内心，坚挺的瑶鼻如同腻腊的美玉一般，丹红的嘴角带着一丝淡淡的浅笑，仿若鲜花盛开般的艳丽。乌黑柔顺的秀发自然分散到有若刀削的两肩，蛮腰盈盈一束，纤合度体，更显出她轻盈的体态。
这出尘脱俗的绝美姿态，使得整个山谷都仿佛因为她的出现而变得空灵胜境般动人起来。
既使是杨炎这般见惯了美女的人，也不由的生出一股惊艳的感觉。自付自己见过的女子之中，只有赵月如，赵倩如姐妹两人才可以和这女子一较长短。
那女子这才轻启朱唇，用甜美悦耳的声音道：“在下叶沐雪，你就是摩尼教的圣姑钟欣玉吗？现在大宋正是内外交困之际，你们摩尼教却为何要在这个时候扰乱南方，使天下不定，百姓受苦呢？”
钟欣玉淡淡道：“如果这些百姓在大宋治下真能安居乐业，丰衣足食，不受苦难，我圣教又何必要费这一番心血呢？叶姑娘是什么时候来的？”
叶沐雪脸上显出一个淡淡的笑容，道：“你们一进村子我就一直跟着来了，发生的事情都看见了，你们打发了那帮收秋税的官员后，我就跟着他们走了，现在才又赶过来。”
钟欣玉一听，心中大惊，脸色也变了。
叶沐雪道：“你不必但心你的部下，我没有伤害他们，只是点住了他们的穴道，现在你们可以赶过去救他们。穴道一个时辰之后就可以自解了。”
杨炎这才听明白，原来钟欣玉明里帮村民交缴了秋税，实际上在暗地里又派了一批人去劫杀收税的官差，打算把那笔钱重新又夺回来。不过想想也是，摩尼教不可能有那么多钱，替每一个村子交缴秋税，自然事后要设法夺回来。这一次大慨是这个叫叶沐雪的女子把那群官差救了下来。想到这里，杨炎先前对摩尼教的些许好感也荡然无存，有些不满的看了钟欣玉一眼。
钟欣玉不敢接触他的目光，只是吩咐四个人赶紧去接回劫杀收税官差的教中弟子。
叶沐雪的目光又落到了杨炎的身上，秀目之中射出洞穿人心的光彩，道：“杨兄为这付近的村民除云了一大害，到是令沐雪敬佩，不过不知杨兄下一步又做何打算。”
杨炎知道，叶沐雪一定是听到了刚才钟欣玉有意劝自已加入摩尼教的话，故此出言试探自己的想法。于是摇了摇头道：“下一步做什么打算，我自己也没想好，只好走一步，看一步。随遇而安吧。”
叶沐雪脸上又绽放出一个灿烂轻盈的笑容，道：“杨兄的胸襟开阔，却是令沐雪自愧不如。”
钟欣玉心中却又是另一个想法，这个叶沐雪居然当着杨炎戳穿了摩尼教的骗局，显然是有意要和摩尼教作对。看来她的背后显然有一个庞大的组织支持，这到是要弄个明白。
不过钟欣玉也看得出来，叶沐雪的武功绝对在自己之上，摩尼教中，只怕只有教主钟子昴和光明左右使才有把握赢她，自己带来的人数虽多，除了自己以外，其中并没有什么高手，定是抓不住她的。何况刚才杨炎看她的那一眼中，钟欣玉也看出了杨炎的不满，如果自己冒然和叶沐雪翻脸，只怕杨炎也不会坐视不管。
第一百三十二章 苛政（四）
因此钟欣玉思虑再三，还是决定今天先暂时宁息人事，以后再查清这个叶沐雪的来历。想到这里，心中忽然一动，想起一件事来，道：“叶姑娘莫非是来自天机宫吗？”
这时叶沐雪脸上才微微露出一丝惊伢，道：“想不到圣姑居然可以猜出沐雪的师门来历，不错，我是天机宫的弟子。”
一边杨炎听了，也大吃了一惊，他对江湖中的事情所知不算太多，但天机宫的名字却也听说过，天机宫居说是天下最为神密的门派，而且大宋建立与天机宫有着莫大的关系。
天机宫相传是唐初奇人李淳风所创，宫中所学的武功所涉星宿天相，奇门遁甲，五行八卦，河图洛书等数术之中，居说融汇惯通之后可以通晓天机，是以才得名为天机宫。
后来经过三百余年的发展，天机宫也被越传越神。至后周天顺年间，陈抟老祖执掌天机宫，遣弟子苗训出世，恃机择明主统一天下，以解至五代十国以来数十年的战乱之苦。后周显德七年，周世宗柴容病故，苗训指着天称见二日互搏，为赵匡胤陈桥兵变做势，后来赵匡胤黄被加身，建立大宋之后，陈抟又大笑坠驴曰：“天下这回定叠也！”
后来赵匡胤屡次派人迎取陈抟入朝，陈抟不肯，于是赐号“希夷先生”。赵匡胤死后，赵匡义即位，又召陈传相间，并说好不用他行臣子之礼。陈抟才随使者进京。赵匡义向他求教修养之道，陈抟通：“天子是一国之王，如果白日升天，对百姓有什么益处？如今君明臣良，勤勉政事，施惠给百姓，就会万世流芳的。”太宗点头称是，对他越加敬重。而天机宫之名一时之间也达到了顶峰。
以后每一位大宋皇帝登基，都要招见天机宫的掌教，并都不从臣子之礼相侍。不过陈抟也但心天机宫弟子待宠而骄，特以定下一条规居，天机宫的弟子不得随意行走江湖，更不能入朝为官，掌教只许接受天子一次招见，入京受招也不得超过一个月。除非是到了天下危急的时刻，才准�