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因为大象的优点和缺点几乎相当，而且大理一共才只有五十多头大象，在数量上也无法与交趾相比，也无法施行以战象对战象的战术。因此杨炎从来就没有想过要把大象当作一种重要力量来应用于战争，其实杨炎看中的正是大象超强的负重力量，也只有这样的庞然大物才能负担起床弩的重量。
而且通过在临安对大象的深入观察，杨炎发现大象的速度并不差，只是在转向和灵活性方面不足，但这些弱点完全可以用其他兵种配合大象来弥补，于是更坚定了使用大象背负床弩的想法。
后来杨炎把这个想法告诉了魏昌，也立刻得到了魏昌的支持，魏昌经过了几次试验之后，终于成功的把床弩改装成了能够固定在大象背上使用，而且不仅能够左右转向，还能上下调整角度，同时还设置了两名操控床弩的士兵的位置，成为真正的象背弩。而且由于大象的体形庞大，床弩装在象背上可以高于士军甚至是骑军一大截，因此放置全军的背后使用也毫不受影响，并且可以跟得上全军前进后退的步伐，远比用八人来抬动床弩灵活。这样一来终于可以把床弩应用到野战中了。
前一段时间杨炎一直按兵不动，一方面是在等待交趾和高建铭集合人马，另一方面也是在训练大象作战。但这事情做得十分机密，不仅大理和各部不知道，连宋军营中知道的也不多。虽然许多士兵每天都看见大象进进出出，但根本不知道是在干什么？
不过由于这是首次使用象背弩，因此在战争一开始杨炎还不敢让象背弩军出战，只是把大象藏在大寨中。还是使用比较靠得住的“火龙出水筒”。不过现在经过了“火龙出水筒”的打击之后，交趾和高氏联军的象军已经一遍混乱，这时候可以试一试象背弩到底有多大作用了，于是杨炎下令，把象军放出来，投入到战场上。
一头一头庞然大物从宋军的大寨中冲出，立刻向交趾和高氏联军冲去，一边前进一边调整着阵式，虽然花了一些时间，还是分成了两排，间错分布，每头象横坚之间的距离是三到四丈，这样发射弩枪丝毫不受干扰。由于象军不是用来战斗的，因此大象与大象之间的空隙由宋军的步军填补，用来保护大象。而宋军的骑军分列在两侧，保护象军的侧翼。
象军一面前进，一面发射着弩枪。每架床弩一次可以发射出五支弩枪，一时间随着宋军的前进步伐，无数的弩枪带出了强劲的力道，发出可怕的“呜、呜”声，射向了交趾和高氏联军。
由于距离更近，而且床弩的准确度也远高于“火龙出水简”，而且由于床弩的力道更足，任凭大象的皮肉有多厚，一但命中，一支床弩足可以剌入象体内一二尺深。再强悍的身体也抵挡不住，几轮弩枪射出之后，又有近百头战象被弩枪惯穿，沉重的倒在地上。随后宋军的步军和骑军也冲了上来，刀和枪毫不留情的刺入还在挣扎的大象身体。
而残余的战象知道厉害，不敢在向前冲，任由背上的士兵如何吆喝驱赶，也不肯前进一步，反而调转过头，向本阵的方向败了下来。杨炎一见，立刻下令宋军全军出动，追击败军但在交趾和高氏联军的士军看来，战象转过方向以后，却是像宋军的前锋一样，朝着自己这一边冲了过来。虽然只剩下不到三百头战象，但冲击起来的声势还是十分骇人。
李全成和高建铭都大惊失色，李全成对黎玄德大叫道：“这是怎么搞得，大象怎么向我们一这边冲过来了，快命令他们回去对付宋军。”
黎玄德手忙脚乱低挥舞着手中的令旗，只可惜现在连象背上的士兵都控制不住大象，何况是他。手都快晃酸了，也无象理采。
这时跑得快的战象已经冲到了交趾和高氏联军的阵列前，联军的士兵面战象冲到自己的面前，也慌了手脚，左右和背后都有同伴，根本无处可躲，因此士兵们本能的举起了手中前武器，去驱赶大象。而一见面见有人挡住了自己前进的方向，大象也愤怒了，一头冲进了交趾和高氏联军的阵列中。
只到这个时候，象军才有机会充分的展示出自己强悍的战斗力，它们挥着又重又长的鼻子，重重地击在士兵们的头上，用牙尖则挑起了战马，粗壮的四肢踢开挡住自己前进的人，冲倒排在阵地的栅栏，庞大的身躯几乎每一个部位都可以用来攻击敌人，毫无阻挠地在交趾和高氏联军的阵列中继续急冲。只可惜施展的对像并不是宋军，而是自己人。
战象部队的威力真是惊人。充满破坏和恶意的巨大躯体压过交趾和高氏联军，普通的刀枪对它们毫无用处，战马被冲倒，士兵被践踏，战象的咆哮声和士兵们的惨叫声响成了一片。
“候爷，我们已经顶不住了，还是快跑吧！”高建勋见势不妙，立刻对高建铭道。而另一边，黎玄德也对李全成说出了同样的话。
高建铭是有逃跑的经验，因此一听兄弟的话，立刻同意，并附诸行动，拔马就走。而李全成虽然心有不甘，还想强撑一会儿，黎玄德等几位交趾大将比他明白，几个人一拥而上强行裹协着李全成撤退，李全成也架不住几人，终于也不甘心的退了下去。
主将都跑了，其他的士兵那里还有不跑的道理。也都纷纷扔下刀枪，丢盔弃甲，向自己的大营败退。宋军在后面一阵追赶，到不急着追杀败军，而是十分积极的去追截跑在后面的战象。这也是杨炎在下令追击前特意交待的。
虽然在战前宋军并没有特意训练过如何围捕战象，但毕竟都是实战经验丰富的战士，各级的将领也都有相当丰富的指挥作战经验，立刻自动组成数十人为一组，各自举起刀枪弓箭，围困住落单的战象。如果见象背上有士兵，就立刻大喊：技降免死。如果只剩下大象没有人，虽然麻烦一点，但也围住大象“荷、荷”的吆喝着，只到大象老实下来为此。
不过这样一来虽然抓住了不少大象，但也放过了追击败军。乘着这个空子，交趾和高氏联军的败军才得以顺利的退回了大营，紧闭营门，布下弓箭手严密守卫，再也不敢出来了。
见交趾和高氏联军败回了大营，杨炎到并不在意，因为他早己安排下了破敌之计，立刻命令宋军将抓到的大象和俘虏都押回大营去，然后让刘仁先带领大理军来打扫战场。这些事情可都不是宋军做了。
回到大营时，只见刘建赫带领着各部的族长站在营门，恭恭敬敬的迎候杨炎回营。各部的族长包括先前和杨炎争执过的么些部族长乌戈突和乌蛮部族长阿会南都是一脸诚惶诚恐的样子。因为刚才那一战给他们带来的震憾实在太大了，谁曾想到，曾经是最强悍，也是他们看来简直是无法匹敌的战象，竟被杨炎这么轻易就打败了，而且宋军这些稀奇古怪的武器也太可怕，眼见宋军兵强马壮，主将又用兵如神，无论是谁，见到宋军都不由敬畏起来。
回到大营之后，杨炎立刻命人查点战果。虽然这一仗斩杀的敌军并不多，俘虏的更少，但收获仍然颇为丰富，仅抓住大象就有三十七头，而且战场上还有二百四十多头大象的尸体。也都被打扫战场的大理军抬了回来。
大象虽然死了，但尸体也极有价值，象肉是可以吃的，用来充作军粮，象皮厚实，正是制做皮甲，蒙皮等物的上好材料。而象骨不仅可以做为药材，也是制作各种工艺品的上等材料，当然最为宝贵所自然是象牙，一对象牙的价值致少在百贯以上，而上品象牙在临安可以买到千余贯钱。因为这是战象，因此高建铭一直都没有动它们的象牙，现在却便宜了杨炎，这一次从这二百四十多头死象上一共收集了象牙二百一十三对，因此仅仅是这二百多头死象，就是一笔不小的财富。
第三百五十四章 收复大理城（二）
查点完战果之后，杨炎立刻命人支解死象，把象肉、象皮、象牙、象骨等物分别保存。现在大理的军队扩张太快，粮草有供应不上，而宋军的粮草虽然都是由大宋广南西路供应，但路途太远，也有些难以为继。这二百四十多头大象都足够吃上好一阵的，因此杨炎吩咐，把象肉一半分散给大理其他诸军，宋军留下一半，充当军粮食用。不过现在以是三月末的天气，大理的天气渐渐热了起来，肉食不能久放，必须用盐腌了才能保存。
至于其他象皮、象牙、象骨等物杨炎可就毫不客气占为己有。因为这一次援助大理，宋军耗费的钱粮也不少，总要找些补偿。不过杀死这些战象全是宋军的功劳，杨炎这么做，谁也不敢说什么？
而抓回来�