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一搭没一搭地聊着天。
很快歌剧开演，是《费加罗的婚礼》，简以前学意大利语时，学过这个剧本。她拉着布兰登上校兴致勃勃地坐到前排，拿出观剧镜看向舞台。
因为大多数都能听懂，简听得很开心，把上校忘在了脑后。上校学过法语和拉丁文，也会点西班牙语和荷兰语，可是没学过意大利语，所以他压根听不懂台上唱的什么。不过好在有美女在侧，他也觉得心情愉悦，只是如果简能把注意力放在他身上，而不是舞台上那就更好了。
上校靠在椅子上，一边倾听美妙的音乐，一边看着身边的姑娘。他觉得很久没这么放松了，自从小伊莉莎的事解决后，他觉得好像放下了一个重担。现在是时间想想他自己的终身大事了。
按照他的设想，应该是和简相处上几个月，到了伦敦社交季结束，再考虑这个问题。可是现在，他却想尽快得到这个女孩。是的，得到她，让她在各个方面都属于自己。让她成为自己的妻子，他们可以朝夕相处，无论他去哪儿，她都可以陪在他身边，不用担心，不用挂念。
当然，上校也不得不承认，他身体里那种莫名其妙的渴望，也让他愈发焦躁。布兰登自认是一个正派人，哪怕他的好朋友约翰曾是个花花公子，他也没受到多少影响。军营里的士兵和军官多少也会说些粗话，上校不会阻止，但也从不参加。
布兰登并不知道这种状态是否正常，他实在缺乏这方面的经验，也无从去求证。他的青年时代几乎都是在压抑中度过。和伊莉莎的爱情短暂又甜蜜，可是他没来得及仔细体验，就失去了这个姑娘。随后，他大多是驻扎在殖民地，那里的海盗，鸦片贩子，投机商倒是不少，可是体面人少得可怜，更别提淑女了。而他既没心思，也没机会和同阶层的女性相处。
所以现在这种情况，让他既焦虑又尴尬。就像此刻，他的目光总是忍不住会从眼前这位姑娘的金发上往下滑，扫过她玲珑有致的身体，又回到她的侧脸上，确切的说是回到她的唇上。他一边鄙夷自己，一边又对下午的热吻回味不已。如果不是简此刻正举着观剧镜，他只怕又要把她柔软纤细的小手牵在手中了。
哦，不能再这么下去了！上校觉得简直难以忍受自己了。当然，任谁在做了36年的正派人后，忽然发现自己居然还有成为一个浪荡子的潜质，都会难以接受的。可是为什么他的目光总会落在他觉得不应该落的地方？
简练了一阵子听力，头歪的也有些累了，又想起自己的亲亲男友还在旁边。她放下望远镜，转过身来把手伸向上校，轻声叫道：“克里斯。”
上校刚刚起作用的自制力，在爱人的纤手和柔声呼唤中，立刻土崩瓦解。他伸手握住了对方的手，把头凑了过去，小声道：“怎么了，简？”
“你喜欢听歌剧吗？我都没问过你，我的意大利语才学没两年，不大好，光顾着听歌词了。”简有些不好意思，约会把男友忘了，实在是不对啊。
“我不懂意大利语，不过可以欣赏一下音乐。”上校松了一口气。
“啊，那早知道我们就不来了，要不我们回去吧，反正这个剧我也听过了。”简赶忙说道。
“没关系，音乐也很美妙。”上校微笑着说，他可不想放过和简相处的机会。
“那我给你翻译吧，这个剧本我读过。不过有的地方不大记得了，要是译不好，你不要笑我。”简想了想说道。
“好。”上校觉得，只要简的注意力在他身上，他就很高兴。
两人不好一直在前排窃窃私语，就挪到了后排坐下，简附在上校耳边，轻声地把歌词大意告诉他。上校的脑子，在姑娘的低语和喘息中，早就化成了浆糊。他把手搭在姑娘的椅背上，听着姑娘的轻言碎语，好半响才轻轻地嗯一声。
上校觉得自己一直处于一种半醉半醒的状态中。他自然没有没有喝酒，但是却仿佛在恋人的柔情中醺醺然了。过了不知多久，楼下池座旁边的蜡烛亮了起来，上半场已经完了，到了幕中休息的时候了。
简和上校也相携走出包厢。二楼的休息厅里，一些盛装的人们三三两两的或站着，或坐着，大家都在聊天。
两人准备过去拿些饮料喝。忽然迎面走过来一个高大魁梧的中年男士，他的嗓门很大，吓了简一跳：“布兰登，你居然也来听歌剧啊？”说完，他好像才看见简一样，降低了声音，又道：“这位小姐是……？不介绍一下吗？”声音中有股子戏谑。
上校有些嗔怪地看了朋友一眼，说道：“这是简班纳特小姐。这是亚历山大米勒，陆军上校，我在东印度时的战友。”
两人相互行礼问好。一起走进了休息区。
简要了一杯咖啡，昏暗的灯光，长时间集中精神倾听和翻译让她有些疲惫。她好不容易找了一个角落，一边喝咖啡，一边吃着上校端来的小点心，偶尔听几句旁边人的聊天。
“班纳特小姐！”简忽然听到有人叫她。
她抬起头去，看到了泰勒子爵夫人。旁边的或许是她的姐妹，简不确定了。她虽然没有脸盲症，但是也不能过目不忘，所以见过一面的人实在是记不清。
简赶忙行礼：“子爵夫人，您好！”
她正想装不认识旁边的夫人，子爵夫人反而先说话了：“这位是我的堂妹，爱丽丝梅恩爵士夫人，这位是她的二儿子弗朗西斯梅恩，这位是简班纳特小姐。”
大家又是一番见礼。见礼完毕，简想着，要不要把布兰登上校介绍给对方，可是以什么身份，这个时代可没有男朋友一说。所以，简决定忽略这个问题。
泰勒子爵夫人今天特别热情。当然，作为一个银行家的太太，她平时也很长袖善舞，不过更矜持一些罢了。
她笑着对简介绍自己的外甥：“弗朗西斯去年刚从剑桥大学毕业，他和您差不多大，我记得您今年22岁吧。”
“……23岁，我今年23岁了。”简笑着说。心里腹诽道，您是贵族吗？礼仪呢？怎么上来就问年龄啊。
子爵夫人似乎有些不好意思，她说道：“弗朗西斯今年22岁，比您小一岁。”
简抑郁了。这是提醒姐岁数大吗？怎么刚见面就谈年龄啊？跟相亲一样。难道就是相亲？
想到这里，简看了看旁边的梅恩先生。身材不算高，最多有175，站在足有170的妈妈和姨妈旁边，简刚才硬是没注意到，好在不是流行的苍白瘦弱型，还算阳光精神。
简今天和恋人约会，特意盛装打扮过，加上心情也好，整个人容光焕发。她看着梅恩先生，微微一笑，点了点头。梅恩先生居然有些腼腆，脸都红了。简差点呕出一口老血。天哪，不知道的还以为姐怎么你了呢。
子爵夫人却很高兴，她问道：“班纳特先生呢？是他陪您来的吗？我听说您去巴斯疗养了，什么时候回来的？”
简犹豫了一下，说道：“爸爸和玛丽去参加舞会了，我和他的朋友一起来的。我11月份就回来了，一直呆在朗博恩。您今年是在国内过的年吗？我听子爵说，冬季你们经常出国去度假。”
“哦，子爵太忙了。我们好久都没一起出去了。”子爵夫人高兴的说。
子爵夫妇感情不错，年轻的时候经常一起到欧洲大陆各处游玩。简的话刚好搔到了子爵夫人痒处，让她对这位姑娘的评价也高了些。刚才堂妹非要她主动和简打招呼，介绍儿子给她认识的怨气也消散了些。
几个人这边客套着，不远处站着的米勒先生却正在调侃老战友：“克里斯，你再不过去，你的小美人就要被叼走了。你看看子爵夫人的样子。”
布兰登上校看了朋友一眼，继续喝着手中的红茶，没有吭声。
“你怎么还是这么不爱说话，你这样可不行，我还以为你成天和约翰呆在一起会变得活泼点呢。女人都喜欢会说好听话的男人。”米勒先生一副恨铁不成钢的样子。
“你倒是会说好听话。”布兰登上校挑了挑眉。
“好了，好了，别揭我的短了，那都是年轻时候的事了。我是真心替你着急，这位小姐看起来不错，你也就别慢吞吞的的了。”
米勒先生一句无意的话敲到了布兰登上校心上，他看向姑娘，又开始犹豫起来，要不要早点求婚呢？
正在这个时候，第一遍铃响了起来，简冲他笑了笑，招呼他过去。两位上校先生走了过去，简先把另外三位介绍给两位男士，然后又说道：“这位是克里斯布兰登上校，我是和他一起来的，这位是他的朋