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“大王身体康健，一切安好。”伍子胥拱手如仪，回答了一句，然后在主帅案后坐下，大袖一拂道：“众将请坐。”
众将依次序在一张张几案后跪坐了，伍子胥待众人坐定，面色一沉道：“伯”
“末将在！”刚刚入座的伯连忙起身，拱手答案。
“伯，大王令你统军剿杀掩余、烛庸两个叛逆，战事连绵，前后接近半年之久，耗费钱粮无数，楚人分明打着坐山观虎斗地心思，不肯出兵助他，撮尔叛逆，为何迟迟不能令其授首？”
伯苦笑道：“相国明鉴，非是末将不肯用命，只是打败掩余、烛庸易，擒杀这两个贼子却难，楚国地域宽广，山川河流复杂，掩余烛庸每战必败，败则必逃，借山水掩护四处逃窜，末将昨日刚刚捣毁他们位居大别山下的巢穴，如今他们又向居巢方向逃窜而去，末将正欲收拢各路兵马，明日一早便要追向居巢。”
伍子胥一听勃然大怒，拍案道：“混账，掩余烛庸昨日便逃了，你明日才要发兵去追，如此打法，焉能捉得这两个贼子？”
伯双眉一挑，随即压下，忍气道：“相国明鉴，这里是楚国，末将的敌人虽然是掩余、烛庸，可楚人大军集于柏举、英氏、下蔡一线，以大别山和颖水为屏障，对我军虎视耽耽，伯孤军在外，敢不小心？是以三军未曾集结之前不敢妄动。掩余烛庸如今只剩下不足三千人，自可行动自如，而伯大军，牵一发而动全局，兼之粮草转运困难……”“呸！”伍子胥鄙夷道：“别人不知楚国情形，你也不知道吗？楚王昏馈，奸臣当道，那班奸臣只知争权夺利，陷害忠良，要不然也不会愚蠢到坐失良机，任由掩余、烛庸被赶得如丧家之犬，却不出兵与他们联手了。他们若肯趁你不备攻击，也不会退缩不前了。至于粮草……”
伍子胥重眉一拧，杀气腾腾地道：“此去居巢。尽多城池，而且守军不多，绝非你的对手，只要打下城池，还不能就地筹集吗？对逃兵败寇，便该以雷霆之势迅而击之，似你这般畏首畏尾的打法，简直是坐失军机。”
伯与他用兵之法颇有不同，受他这番教训心中也有些恚怒。只是伍子胥权高位尊，又是最受阖闾器重的人，如果与他当众争辩，以他逾驳逾烈的性情，只怕要吵个不休，让众将都看了笑话。
伯想至此处，忍下了这口恶气。说道：“是，相国教训地是。末将昨日奇袭掩余、烛庸大营。他们仓惶逃窜，许多东西都不及携走，是以被伯得到了一件极重要的物事，方才正在帐中研究，因事关重大，末将始终拿不定主意。相国恰在此时赶到，正是天助我吴国。末将还要相国来拿个主意。”
伍子胥动容道：“哦？是甚么东西，如此重要？”伯欲言又止，伍子胥见之恍然，吩咐道：“众将各回本营，本相且与伯将军议事。”
众将起身，轰然称诺退下，伯忙肃手道：“相国请到末将帐中看看那件物事。”
伍子胥不知他得了甚么宝贝，竟然如此慎重，好奇之下随他出了中军大帐，到了伯营帐。伯营帐前站着四名持戈的士卒。一见主帅和相国到来，忙掀开帐帘请他们入内。
伯案上还摊着那张羊皮地图，他快步走过去，取来羊皮地图，神秘兮兮地道：“相国请看。”
伍子胥诧然接过羊皮地图，打开来只看了几眼便耸然动容，失声叫道：“你竟得了这样重要的东西？”
他快步向前，赶到书案后坐下。把那地图摊开。手指按在上面，仔仔细细看了半晌。“砰”地一拍书案，胡须都抖动起来，亢然道：“好！好啊！伯，你为我吴国立了不世之功！有了这张楚国地理和兵力分布图，在楚国，我们就如入无人之境了！”
春秋时期，一些大国，便是本国大多数人都无法掌握较详细的本国地理情况，再加上当时交通不便，讯息迟滞，任你有百万大军，雄关处处，也变得到处都是漏洞，一支掌握了另一国山川地理和兵力分布详情地军队，在对方的国土上便可以行动自如，趋吉避凶，步步先机。得了这样宝贝的东西，伍子胥如何不兴奋欲狂。
他这人脾气暴躁，心直口快易得罪人，但是倒没什么私心，一见伯得了这样重要的东西，立即决定为他请功了。
伯倒未露出喜色，而是眉头微蹙道：“相国大人，末将也知这件东西意义重大，但是……如此重要的东西，虽说在仓惶逃窜之中，按理说，掩余烛庸也不该遗下。是以伯得了这件东西，曾经反复思量，相国以为，这会不会是一个陷阱？”
伍子胥目光一闪，立即拿起地图迎着光亮眯起眼睛仔细看了一阵，然后微微点头道：“看墨迹，倒不似刚刚绘就，不过……”
他站起来，在帐中徐徐踱了几步，微微冷笑道：“如果说这件东西是掩余烛庸故意遗落，甚至故意绘成送给我们，也未必……就是假地。”
掩余烛庸投靠了楚国，而楚国却把他们当成了看门狗，驱使他们与吴军相斗，却不发兵相助，以致两人兵马损失殆尽，此刻掩余烛庸对楚人的恨，恐怕不亚于屠灭了他们满门的姬光，如今他们拿姬光没办法，既然楚人把他们当剑使，他们一败涂地时玩上这么一手，借吴军之手，还楚人一剑，报这被人坑了一计的大仇也未必便不可能，这就是人性。
两个人目光一对，彼此心意已经了然。伯颔首道：“相国说地是，掩余、烛庸的人马对我们已完全没有威胁。而楚国君臣，个个只为一己私利打算，这张地图上的兵力分布如果是假的，他们也无法断定我们一定中计，亦或知道我们要攻打哪里，仍旧无法安排伏兵让我们落入陷阱，所以……它地真实性非常大。”
伍子胥白发凛凛，脸膛发红，目中射出炯炯地光芒来：“明日不动声色，继续追杀掩余烛庸。同时分派机警、惯说楚语的士卒扮成行商按地图上地兵力分布进行打探，窥其虚实真假。”
“相国的意思是？”
伍子胥霍地转身看向他：“伯，你我满门数百位亲人惨死地大仇，也许……靠着这张地图，就能报了！”
伯也知这地图作用之大，但是他却没有那么大胆的想法，听了伍子胥地话，伯不禁骇然道：“相国，你是要……是要……”
伍子胥一下子攥紧了手中的地图。沉声道：“不错，这样的机会，千载难逢。时值冬季，这个季节不必种田，可以抽调大量士卒参战。同时，又不会象北方的严寒程度，让大军行动困难。我们正好借此机会，敦请大王发兵。直捣郢都，杀死楚王、报仇雪恨！”
伯骇然道：“相国，这会不会太大胆了伍子胥的眼睛已经隐隐泛起了血色，森然一笑，杀气隐隐地道：“兵行险着就是如此了，否则如何成就大事？虽然看似危险，但是有这地理兵力图。我们却能如履平地，进退自如。”
他激动地喘了口大气，攥着地图地手紧紧按在自己的心口：“伍员全家，三百六十五口人呐，家父、家母、兄长、夫人……，还有我那刚刚满月的孩他的眼中泛起了泪水，赤红色地泪光：“他们囚禁了家父，引我们回郢都送死。家兄明知必死，还是回去了，我却逃了出来。伍员不是贪生怕死。我苟且偷生，不惜背负无数骂名，为的就是报此血海深仇。多少日子以来，我虽身边吴国相国，位高权重，心中却无一丝欢喜，每天闭上眼睛，脑海中浮现的都是亲人血淋淋的尸体……无尽的煎熬。唯有仇人的血。才是疗治它地灵药！”
伯想起自家父母兄弟，无数亲人地惨死。眼中也不禁溢出了涟涟泪水：“相国，伯背负血海深仇，如山之重，何尝不想能杀回楚国，报此大仇，可是……可是以我们的实力，能成吗？”
“如何不能？”伍子胥霍然抬头，甩落眼中泪水，脸色有些狞厉地道：“如果没有这张图，也许再过十年，二十年，你我地大仇都报不了。如果楚国这个新君同已死去的那个昏君不同，让楚国重新强大起来，我们更无机会。所以，只要这图是真的，这个机会我们就一定要抓住。”
他吁了口气，神色平静下来：“至于大王那里，倒不必担心，大王雄才大略，志在称霸诸侯，然而吴国偏居东南一隅，国力不够强大，要称霸于诸侯，没有赫赫武功，便不能令天下诸侯钦服。楚国是当今大国，如果我王能攻陷郢都，必令天下侧目，诸侯臣服，吴国威信大增。有此不世之功，只要我们计划周详，必获大王允准。”
伯喜形于色地道：“相国说的是，你我的血海深仇，看来真要着落在这张地图上了。”
伍子胥微一颔首，眼中露