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“吴国庆忌参见大王！”庆忌只扫了一眼，便收回目光，向那少年施了一礼。
小楚王好奇地看着他，白的脸蛋上微微浮起一抹激动地红晕，问道：“你就是那位力擒犀牛、手接飞鸟地吴国第一勇士庆忌王子吗？”
“嗯……咳！”旁边费无极微微咳了一声，楚王神色一悚，忙道：“庆忌王子请平身。”他年纪虽幼，这套礼法用得倒熟练，只是脸上神情气质，分明却是一个未经世事的孩童模样。
“殿下远来见寡人，不知有何用意？”楚王问着，情不自禁又向面色古井无波的费无极看了一眼，费无极嘴角一牵，似带赞许地微微点头。
庆忌道：“吴国姬光，弑君自立，乃逆臣也。庆忌于卫国招兵买马，矢志除姬光而报父仇。今姬光发兵征楚，破郢都，毁社稷，大肆烧杀抢掠，迫使楚王殿下弃宫避难至此，大王与庆忌正是同仇敌忾。庆忌此来，欲与楚王殿下共商抵抗姬光大计。”
“哦，庆忌王子要与寡人共同抵抗吴师？”
小孩子对英雄人物都有一种莫名的崇拜和信任，楚王听说庆忌是来帮他对抗姬光的，好象一下子有了主心骨，不禁为之大喜，他立即抬头看向费无极，嘴唇翕动，若非还要看他脸色，马上便要应承下来。
费无极目光一压，止住楚王动作，皮笑肉不笑地道：“我楚国雄师数十万，地域数千里，小小吴国，虽使诡计攻入郢都，又岂能长久，早晚必被我们赶回吴国去，本不需借助外人之力。庆忌王子去年还曾领兵伐我楚地，姬光如今是我楚国大敌，殿下又何尝不是呢？殿下如今与姬光为了王位之争反目为仇，欲借我楚国之力伐吴复国，可是殿下神勇尤在姬光之上，他日一旦复国，我楚国不是亲手树立了一个更为强大的敌人吗？”
洞穴中阴冷空荡，费无极声音尤显洪亮，他一番话，在洞穴中回音袅荡，听来铿锵有力，旁边子西、子期、观从等几位大夫听了不由都把目光投向了庆忌。
庆忌晒然一笑，问道：“这位，想必就是太子少傅费无极费大夫了，楚国实力雄厚，傲踞荆楚，诸国莫不侧目，庆忌也相信，凭姬光的实力，吞不下楚国的江山，他早晚必会退回吴国去。然而，凭楚国自己的力量，何时才能迫姬光退兵呢？
不错。楚国有雄师数十万，但是你们可以把这些兵力全部投入战斗吗？与吴师正面对战地数万大军伤亡惨战，损失过大。如今已溃不成军。需要补允兵员，重新整编，再次整军投入战斗恐需数月之久。
南面，近七万大军。镇守着南方蛮夷小国，那些国家向来民风剽悍，不甘驯服，楚王年幼，主少国疑。他们早已蠢蠢欲动。近闻楚国大败，焉能不野心滋生？如果楚军撤离用来驱逐吴师，只怕是前门拒虎，后门进狼，南方蛮夷各族都要竖起反旗，来日不知要耗费多少兵马钱粮，耗费多少时光才能平息。
再说北面，楚国西北边界有十万大军，却更加不能调动。南方蛮夷。希图自立。凭楚国雄厚地力量早晚可以征服；吴国姬光，其行径不过是一个烧杀抢掠的强盗。早晚会退回吴国去，也不成心腹大患然而楚国北方……却是虎视天下、野心勃勃地晋国，晋国所图，是江山万里，整个天下。而且，一旦给它机会，晋国也完全有能力把楚国占有己有，边防一撤，晋国趁虚而入，便连江山也不保了，费少傅不会不知其中利害。至于庆忌，当初乃是奉命行事，今若与楚国结盟，彼此乃是盟友，边界之事，大可放下兵戈，磋商解决……”
费无极嗤地一声冷笑，打断他的话，说道：“庆忌王子何必危言耸听？你也说姬光不是我吴国心腹大患，姬光身为吴国一国之君，岂能久离中枢？就算我们不发一兵一卒，姬光自然也会退去……”
“哈哈哈哈……”庆忌爆笑出声，他的声音比费无极更加宏亮，在洞穴中久久回荡，因洞穴深邃，他地笑声隆隆绵绵彼此相接，犹如一阵滚雷响起，费无极变色大喝道：“你笑甚么？”
庆忌鄙夷地道：“我笑你们，龟缩于此，原来打得是这样的主意。不错，姬光早晚是会走的，等他抢光了郢都地财宝，玩够了郢都地女人，就会离开那里，把一片废墟留给你们，你们就可以风风光光地赶回去，继续荣耀地做你们的大王、做你们的公卿大夫，真是何等光彩！”
“大胆！”子西、子期听的大怒，一把握住了剑柄，嗔目怒视着他：“你竟敢如此辱我君臣！”鄢将师目中凛凛，也泛起一片杀气。
庆忌大笑道：“我只是在陈述一件事实罢了，何来污辱之说？纵然庆忌不说，难道姬光加诸于你们头上地种种羞辱，便能不被天下人知晓么？”
子西惊疑不定地道：“你到底在说甚么？”
庆忌冷哼一声，厉声说道：“你们可知，姬光进入郢都，令手下众将领大夫，各依职位高低尊卑，入住楚国公卿府邸，将诸位公卿大夫的娇妻美妾，都做了自家的玩物？你等可知，姬光正将郢都数百年积累的财富，尽数运回吴国？你等可知，楚国宗庙、社稷已尽数被他捣毁，使楚人之神灵、楚王之祖宗，不能得飨血食？你等可知，伍子胥已掘开楚国先王坟茕，将平王尸身鞭笞三百，抽得支离破碎，曝于阳光之下？你等可知战死的楚国将士，尽皆抛尸荒野不得收敛，尽被野狗兀鹰啄食？
如果楚王殿下驻跸于此，就在此征召国内各路勤王之师以伐姬光，旷日持久，何时可以成功？身为一国君王，就当庇佑一国子民，难道大王能好整以暇地在这九凤谷中，无视姬光正在郢都所犯地暴行？若不发兵驱逐姬光，楚国从此威风扫地，普天之下，还有哪个诸侯会把你们放在眼里？附庸于楚国地数十诸侯，怕都要投靠姬光去了。”
庆忌一番话，听得洞中所有人呆若木鸡，就连费无极都脸色苍白，子期目眦欲裂地道：“你……你说甚么？你说的这些事，可……可是真的？”
这些事，有些是庆忌在文种他们藏身的那个山谷中时便听说的，有些是一路绕向随国寻访楚王时在路上听说的，再结合他所知道的历史，当然知道这些传言都是真的。庆忌重重地一点头，朗声道：“当然，陪我前来的，有贵国一位县司马范蠡大夫，他也可以证实庆忌此言。”
子期双眼赤红，颤声叫道：“阖闾……阖闾拆我宗庙、毁我社稷、辱我先王、欺我家室，此仇不报。不共戴天！大王，大王，我们要杀回郢都去。报此奇耻大辱啊。否则我等还有何脸面活在这天地之间？”
子期卟嗵一声跪倒在楚王面前，子西、观从等一干将领尽皆跪倒，神色悲愤激昂，楚王虽年幼。也知自己受了怎样地奇耻大辱，他眼中含泪，泣声说道：“庆忌王子，寡人母后……母后可还安好？”
庆忌向他抱拳一揖，恭恭敬敬地道：“孟赢王后贞烈自守。持剑闭宫以死相挟。姬光惮于结怨秦国，不敢入宫强迫，所以王后安然无恙。”
他眼角微微一瞟那些下跪地楚国群臣，轻轻一叹道：“郢都上下，也只有王后一人保住了清白……”
众人一听，心如刀绞。楚人文化，笃信人死为鬼，尸骸当入土为安，羞辱尸体。乃是大不敬之罪。而姬光等人各依王侯公卿职阶。入住楚国君臣府邸，登堂入室。寝其妻妾，这些仓惶逃离不曾携带家眷的公卿大夫们想起郢都家中情形，无不怒发冲“大王，速召勤王之师，杀回郢都去啊，若任由吴师自行退去，我等君臣还有何脸面重回郢都？”
楚王被群臣一叫，顿时没了主意，眼巴巴看向费无极，旁边鄢将师轻咳一声，拱手说道：“大王，吴人毁我社稷宗庙，此仇不共戴天，大王应派出信使，召集各路勤王之师前来共商大计。至于与庆忌王子结盟一事，臣以为大王可命太子少傅费大夫与庆忌王子磋商细节，再禀奏大王定夺。”
楚王一听忙道：“不错，庆忌王子，郢都，寡人是一定要打回去地，不雪此耻，寡人愧对天下。至于你我双方结盟一事，王子可与费少傅商议出个详细地章程来，再交寡人与君臣议论。”
“庆忌遵命！”庆忌长长一揖，抬眼望向费无极……
山坡上，庆忌与费无极并肩而立，山谷中隐见旗幡飘动，那是楚军驻扎的地方。
“费少傅，真人面前不说假话，这里只有你我，庆忌坦诚相待，有一番心里话要说与少傅知道。”
“殿下请讲。”费无极面色阴沉，喜怒始终不形于色，看不出他真正的心意。
“费少傅，我们有一个共同地敌人，庆忌手中�