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费无极不悦道：“殿下此言未免强辞夺理，吴国立国虽早，然当时吴国人烟稀少，便连大城也无一座，所谓国家，其大小在当时不过是聚居平原地几个大部落罢了。如今这些繁华边城，万亩良田，成片地桑林，当时还是一片蛇虫盘踞的无主荒林，现有证据证明，是我楚国先民先行在那里生活，开辟，怎能因吴国立国早，便认定它们属于吴国呢？”
“费少傅此言大谬，既然时间先后做不得准，那这三苗古地也是一片蛮荒而未经开发地地方，是不是庆忌带兵在此开几亩山田，种几棵桑树，就可以把它划归吴国名下呢？”
两个人唇枪舌剑，争来争去，各自抽剑在那副地图上指指划划，等到那地图被划得支离破碎再难分辨，二人便换个地方，由费无极再绘出一副图来，两人就每一处桑林、每一块良田、每一座城镇进行激辩争夺。
夕阳西下，火红的云彩飘在天边，淡淡的夕阳照着山坡上的两人，在地上拖出两条长长的影子，两人仍在寸土必争地激辩着，只是彼此的声音都有些嘶翌日，旭日高升，鸟语欣鸣的时候，楚王再次接见庆忌，与他正式签订了结盟书。盟书一式两位，以素帛写成，由两人亲笔答名，并加盖了楚王的印玺。盟书写得非常详尽，密密匝匝的小字不但写明了双方合兵伐吴时的权利、义务、统属，最后还详细写明了庆忌一旦复国，将要与楚国交割划分的领土。
昨日，庆忌和费无极两人从两国有争议地区的发展渊源、地方文化、人口构成、历史背景、地理环境等诸多方面逐一争辩反驳，直说到喉咙冒烟，总算达成了一致意见。对这些地区进行了明确，从两国对争议地区的划分来看，彼此所得地地域面积基本上是对半平分。而实际上楚国所得的桑林和农田区域更多，做为补偿，费无极则把西南方向原与越国接壤的一块条状领土割让给了吴国。
这块区域未经开发，尚是一片原始森林，而双方划分的桑林、良田地段，彼此的分割线也将大量熟田和桑林划给了楚国。因此尽管双方所得的地域面积平分秋色。但是庆忌一方所得地不是高山便是平湖，新接手的西南地段更是层峦叠嶂的未经开发的山林，显然是吃了大亏，所以费无极得意洋洋，已将此事列为驱逐姬光之后向楚王请功的一桩大功劳。
双方缔结盟约之后。庆忌立即派人飞马赶回卫国调兵，同时决定与楚王制定详细地军事计划后，就返回楚国边界接应自己的人马，楚王也随即颁下十余道诏书，派秘使分赴各地调兵。
庆忌并未因与楚国上层取得了联系而冷落了范蠡。这两日但有余暇都与他在一起，双方盟约的简陋宴会之后，庆忌返回范蠡营中，与他谈起今日与楚国结盟事宜。率兵赶来勤王，迄今却未得楚王宣诏接见的范蠡连参加这样重要会议的资格都没有，直到听庆忌说起，范蠡才知道楚王已与庆忌结盟。不禁为之欢欣鼓舞。但是待庆忌说起盟约地细节。范蠡却心中一沉，若有所思起来。
对于前边的合兵盟约，范蠡并无意见，但是对最后一段，双方对边界的详细划分，却令范蠡暗暗警醒。吴国接手的地段，都是水陆要隘，固然在农耕上未见占什么便宜，但是在军事上。一旦两国发生冲突。却是一千兵足可抵挡一万兵的险要之处。
而楚国划给吴国的那片不毛之地看似偏僻，并无多少耕种开发价值。但那片地段却正是楚越之间联系的重要通道，在军事上具有重大意义，吴国势力一旦扩展至此，就把整个越国半揽于它地怀中，前方虽仍留给楚越之间相连地一片狭窄地段，却随时可以派兵封死。
庆忌只是迫于费无极的要胁才被迫接受，还是别有用意？如是别有用意，其意在吴国还是楚国？如今他仍是一个流亡公子，吴国能否掌握在他手中，还在两可之间，他会有那样长远的打算吗？
范蠡越想越是心惊，直到庆忌说着说着酒意不胜，倒在他用松枝铺成的床榻上，微微发出了鼾声，范蠡才怵然清醒，拳掌微微一击，拔腿走出了他用草木树枝搭成的帐蓬，向山坡高处走去。
庆忌的鼾声微微一顿，一只眼睛轻轻张开，微微闪烁了一下，然后鼾声更加响亮了起来。
“是庆忌亲口说与你听的？”
“是！”
“老夫听说，庆忌在遇到文种之后，论及我楚国如今形势，曾建议你等往他国借兵，文种已赴宋国借兵去了？”
“是！”
“嘿。范蠡啊，庆忌虽贵为王子，老夫看他对你却是另眼相待，丝毫不因你职位低微而有所轻慢，你与他相处得很是融洽啊。”
“是，然臣毕竟是楚国之臣，彼此私交虽笃，涉及楚国大事，下官但有所思，不敢不言。”
“哈哈哈哈……”费无极仰天大笑：“范蠡啊范蠡，文种此去宋国，若能求得救兵，便是一件天大的功劳。你本先遇到庆忌，可是怨恨他将这大功劳给了文种，却让你一无所获么？”
范蠡一怔，随即满面怒容：“少傅大人何出此言，范蠡一片公心，庆忌虽未必有对我楚国不利之念，但不可不防啊。”
费无极冷笑一声，捻着胡须斥道：“那么依你之见，老夫该把那桑林良田都划给庆忌，留给我楚国一片荒山僻岭不成？真是荒谬！吴越纵然真的发生战事又如何？嘿，他们彼此征战，消耗国力，与我楚国正是大大有利，那些险要之地又搬不走，吴国纵然倚作凭仗，也只是用来防守，与我楚国又有什么妨碍？君子胸怀坦荡，年轻人，你如此长于心计，恐怕并不是甚么好事。”
范蠡被他一番话只气得脸色铁青。他拱了拱手方欲再言，费无极已拂袖道：“好了，你退下吧，此事老夫已然知晓，老夫心中自有定计，勿需多言。”
范蠡一句话又被噎了回去。他忍恨应了一声，拱手退出帐去，站在帐外痴痴站立半晌，幽幽一叹，这才举步离去。
此时。郢都城内地吴王阖闾情形也不好过。姬光对楚国从心底里就没有产生过据而有之地野心，他只想在郢都作威作福一番，以此举震慑天下诸侯，为他争霸奠定基础。而他身边两大重臣伍子胥和伯，都和楚王有毁门灭家之仇。伍子胥一心报仇。几乎成了报仇偏执狂，平常很精明的一个人，一旦言及报仇，便丧失理智，如痴如狂。伯比他理智些，伯是太理智了些，一切行为都以个人利益为出发点。只知讨好、顺从阖闾。更不会提出违逆他地看法，所以这君臣三人，在郢都所做所为，丝毫不得人心。
当初他们攻入郢都时，一路势如破竹，楚国军队懈怠，平民袖手旁观，但是他们在郢都仅仅半个月，所作所为就给自己树立了无数的敌人。整个郢都全民皆兵。吴师陷进了楚国人民战的汪洋大海之中。
吴师地行为愈残暴，楚人的反抗就愈强烈。甚至有楚国勇士利用对地形的熟悉，寻找阖闾住处，欲行刺阖闾，以致有一天晚间阖闾几次受到刺客袭扰，一夜之间换了五个住处方保安全。次日天明，阖闾派人把他认为可疑的楚人都抓起来处死了一批，血腥的镇压引起了楚人更加惨烈地报复。
楚人群起与吴师斗争，没有将领指挥，就由当过兵的人负责操练和指挥，在郢都周围组建了一支支小规模的民兵武装，声称“各致其死，却吴兵，复楚地”。以致吴人小股人马，不敢外出行动。
恰在此时，吴人布防于郢都周围关隘的一处哨卡，又抓到一个楚王派出召集勤王之师的秘使，获悉了楚王召集勤王之师地举动，以及庆忌与楚人结盟、楚王使人赴秦国、宋国借兵的消息，伍子胥马上意识到其中的危机，立即匆匆入宫去见阖闾。
阖闾正在楚王宫拥着细腰楚女欣赏歌舞，原本富丽堂皇的楚王宫如今一片狼籍，楚王宫中的金器、银器、铜器乃到精美的绫罗绸缎，以至公卿大夫、富商豪绅家的一切财物，甚至做箭地棘枝，能抢地都抢了，能砍的都砍了，尽数被阖闾装车打包运往吴国。
那搬运楚国财富的车队络绎不绝，十余日来一天不停，已把郢都所有人家的车�