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色匆匆地走过去。
一辆车上，夫概盘膝坐在厚厚的褥上，仔细看看手中一卷竹简，“哗”地一声合上，想一想，“哗”地一声再度展开，凝神细开。他虎踞龙蟠般壮硕的身子随着车子轻轻地摇晃着，在他坐位前面，跪着一名报信的信使。
“大王近六万雄兵，居然败给了不足他一半兵力地庆忌？”夫概拧起眉。沉声问道。
“是，庆忌趁夜偷袭，于乱军之中……”
夫概双手扶膝。身子随着车子有节奏地一晃一晃，听他说完问道：“大王现在何处？”
那信使道：“大王匆匆退至附近山上稳住阵脚，可大军仓促上山，未携军粮，庆忌攻山不下，竟耐心守了整整一天。方再度发起进攻。我军疲饿之兵无从抵抗，胥门巢将军举大王王旗率一路军引开庆忌主力，大王、相国、与伯将军率近万人另出一路，现已逃至东苕溪，复被庆忌发觉，拦住去路，大王请将军速往救援，庆忌损失也不小，连番大战更显疲弱。只要援兵一到。必可胜之。”
夫概眉头一蹙，问道：“逃到东苕溪？那里距御儿城甚近。怎不就近调遣御儿城守军。”
信使解释道：“大王并非一味逃走，此乃伍相国之计，大王亲身涉险，以身作饵，诱庆忌往东苕溪时，已使人赴御儿城调兵，为防庆忌逃走，方调将军人马自后路掩杀，以便毕全功于一役。夫概略一沉吟，点头道：“知道了，你回复大王，夫概日夜兼程，必按时赶到，参与决战！”
“诺，卑下告辞！”那信使拜了一拜，翻身下车，跳上自己突围而出的战车，打马扬鞭，带着四名扈兵疾驰而去。
夫概浓眉一耸，一双虎目望着打马扬鞭疾驰而去的信使背影，微微叹息一声：“及时赶到……，什么时辰，才算是及时呢？可惜呀，若是天目山一战，他们同归……”
夫概“嘿”地一声，连拍车辕道：“传令下去，加速前行，目标改变，绕过姑苏，直奔东苕溪！”
御儿城，五名吴王信使牵着马呆呆地站在一片废墟前，几乎不敢相信这就是吴国边防要塞御儿城。他们牵着马，惊讶地走过残破的城门，在血腥满地、尸首横陈的街道上慢慢走着，两旁是火焚之后的一片片残垣断壁，有的还冒着缕缕青烟。甚至，有些房舍里还有暗火仍在燃烧。
火未灭，烟未息，地上的血迹未干，这里发生的屠城惨剧一定发生在一日之内。这里……怎么会变成这样？庆忌明明还在东苕溪和笠泽之间与大王对峙。他倒底有多少人马！！！
几名信使想到这里不寒而栗。
就在这时，前方一辆翻倒在地的车子下面隐隐传出一些动静，几名信使如临大敌，立即丢开马缰拔出佩剑，向车后大喝。
车子上搭着一具软绵绵地尸体，双腿悬在空中，一线血丝从他的脚下搭到地面，在他后面，慢慢站起一名士兵，脸色惨白，衣甲涂满血污，手中攥着一柄短剑，可是看他那模样，直叫人怀疑他能否握得住剑柄。
两边的人都惊恐地看着对方，那人最先从五个信使地衣着上看出他们是吴军，心中一宽，嘶声叫道：“我……我是御儿城守军，你们……你们隶属哪位将军麾下？”
五名信使对望一眼，四下看看再无其他活着的人出现，面前这人衣甲依稀可以看出确是吴军，便慢慢收起佩剑。那为首的信使为人谨慎，不想向他一个普通运送物资的小卒说明身份，便随口说道：“我们是胥门巢将军麾下，奉命到御儿城公干。这里……到底发生了什么事？是何人袭城，难道……难道御儿城全城守军已然尽殁了吗？”
那守卒战战兢兢地道：“我……我也不知道。昨夜，越人突然袭城，城中常年行走吴越间的一群商旅被他们买通，悄悄打开城门，放了越军进来，一时满城火起，到处都是交战的人马。一位守将急急拖来几辆车子在此次拦街防御，后来这辆车子翻了，将我砸晕在下面，再后来……我就不知道了，我……我也是刚刚醒来“越人夜袭军营？御儿城只是一座军营，并无利益可图，越人袭营，意在哪里？”几名信使互相看了一眼，眼中都露出惊惧之色，他们想也不想，立即快步沿着陈尸满地地营中主道向后面奔去。
那个大难未死的士卒四下看看，急忙也踉踉跄跄地跟了上去。
御儿城后城，这里没有火焚的痕迹，但同样死尸遍地，显然发生过激烈的厮杀，后城门没有受到破坏，但是城门是开的，地上无数杂乱的脚印，脚尖的方向无一例外的指向吴国。
第208章 造势
干隧城，几个衣衫褴褛的人拄着树枝艰难地行走在路上，遇见穿着体面些的人便停下，可怜巴巴的乞讨食物。他们大多身上带伤，裹着的布条似乎被血迹渗透，已变成了浅黑色。从那残破的衣着式样看，他们并非普通的乞儿，倒像是逃散的伤兵。
一个开店的老板拿出了些食物分发给他们，看看他们的样子，开口问道：“我说几位，瞧你们的模样，不是沿街乞讨的人啊，这是怎么……怎么成了这副样子？”
那几个人叹口气，其中便有人道：“唉，一言难尽呐，我们几个，本是随大王伐楚的官兵，谁想到，在楚国打得顺风顺水，回到了吴国，反被庆忌殿下杀了个落花流水。”
那老板一听顿时来了精神，旁边唿啦一下围上一帮闲汉，七嘴八舌地问道：“听说庆忌殿下回国了，还带了数万大军，乘着长了翅膀的飞舰，是真的吗？”
“听说大王打了败仗？现在怎么样啦？”
“听说……”
一个伤兵叹道：“唉，这事儿，你们只是听说，我们可是亲眼得见。咱们回吴国走的是旱路，那水路曲曲折折，本来是绝不可能比我们快的，为啥庆忌殿下比我们先到了啊，就是乘了那种可御风而行的战舰。”
“御风而行啊！”乡民们一片惊叹。
“可不是，我们听说，庆忌殿下去年大江遇刺之后，曾经得遇仙人，传授天书三卷。所以才战无不胜，攻无不克，天目山下，咱们大王十万大军被庆忌殿下请来天神的坐骑喷火神牛，把五座大营冲得是落花流水，那一战啊，就杀掉咱们过半的人马呀！”
“哇！那不是五六万人？”
“可不是嘛。血流成河。血流成河啊。我跟你说。因为我是个伤兵。庆忌殿下才没杀我。我亲眼看着啊。那尸体一堆一堆地。比战车上地旗杆还高。真是惨不忍睹啊！”
一个士兵唏嘘道。
“那现在咋样啦？庆忌殿下真得了神助。那咋不直接取了姑苏城？”
“这个……这可是天机。我跟你们说了。可别乱讲啊。”一个伤兵诡秘地四下看看。充分调动了听众地好奇心。这才道：“姑苏城那是王城。王城自有王气。还有神灵护佑。庆忌殿下不彻底打败大王。取了王者之气。就不能进入姑苏城。可是在姑苏城外。庆忌殿下可是呼风唤雨。无所不能。”
乡民们越聚越多。一个个听地一愣一愣地。那伤兵道：“大王是一败再败。如今败退到东苕溪。被庆忌殿下阻住了回姑苏地路。这江山……唉！这江山。难说啊……”“说这个干嘛。诸位好心地乡亲。再施舍我们点食物吧。大王已经顾不上我们了。我们一身是伤。也不知道还能不能活得下去。只盼着……能挣扎回故乡去。见上父母妻儿一面……”
说着说着。那伤兵便哽咽起来。
听众们同情心大起，纷纷尽其所能予以施舍。有人问道：“你们住哪儿啊？”
“我是奄城的。”
“我是延陵的。”
“我是南武城的。谢谢乡亲们呐。不说了不说了，我们还得到处讨些盘缠。以便赶回家乡，谢谢各位好心人呐。”
几个伤兵感伤地说着，向他们一一拱手，然后拄着拐棍，七扭八歪地向前挣扎，留下那群人围在一起七嘴八舌地发表着各自的意见。
几个伤兵一瘸一拐地走出小巷，扭头看看没有人跟来，互相打个眼色，又向另一条巷子走去，同样的节目很快在另一个地方重新上演……
姑苏城内，夫差忧心忡忡。他已收到父亲兵败，并且退却到东苕溪地消息，然而庆忌的大军却横亘在东苕溪和笠泽之间，正好挡住父王回姑苏的路。他心悬父亲安危，有心引军出城前去赴援，可是……姑苏乃是父王的根本，他如何不知，真地丢了这里的话，后果不堪设想。
何况，又有两名信使携了阖闾的佩剑赶回城来，严令他切勿中了庆忌调虎离山之计，务必死守姑苏城。唯今之计，他只有寄望于邗邑的夫概和御儿城地守军能及时赶回来为父王解围。
“轰！”又是一声巨响，震颤声渐渐静止