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度土布，蜚声中东的大马士革钢刀，还有阿巴丹的海盐，则在大汉机织布、共析钢刀剑、精制晒盐的打击下濒临崩溃。
从陆地到达大汉，要翻越险峻的葱岭，要穿过黄沙漫漫的塔克拉玛干，再进玉门关，河西走廊入长安，波斯商人满载的驼队得走上整整一年；可大汉海船从广州港到阿巴丹，只需要短短的一个月！一艘船装载的货物，就相当于几百上千匹骆驼！
所以在这场贸易战中，波斯商人的溃败简直理所当然，阿巴丹的盐业凋敝也顺理成章，现在的盐工贾胡尔加入编草席妇女群中。还会引来善意的玩笑，而随着时间的推移，人们将会见惯不惊……
苏沙大妈看了看汉船，悠然神往：“是啊，听说那大汉遍地黄金，要不汉商怎么会这样有钱呢？只怕总督、苏丹们都赶不上人家的财富呢！唉……要是能去一趟大汉见见世面，大妈我就是死了也值喽！”
旁边编草席的女人们，就捂着嘴吃吃笑得欢，有年轻女孩子一推她的肩膀：“苏沙大妈，您要年轻二十岁，去了大汉怕不红透半边天？现在嘛，也许涂厚点粉，还能骗骗喝醉了酒的老水手。”
“去去去，大妈年纪大了，才没人要呢！”苏沙大妈的脸微微发红，倒是不以为忤。波斯本土的光明教，鼓励女性用身体换取财富，当年波斯帝国极盛时，首都波斯波利斯庞大的神庙中，无数妙龄女郎接待着四方恩客，祭拜光明神的同时，也替自己积攒一笔丰厚的嫁妆。
贾胡尔闻言倒是笑笑，对那妙龄女子道：“汉商不是常招募咱们波斯女子吗？我瞧阿斯丽妹妹这么漂亮，就好像侍奉光明神的神女一般，要是去应募，一定能选上，到时候去大汉天朝享福，不是好过编草席百倍？”
大汉，无疑是波斯女子心目中的圣地。那儿有漂亮的丝绸，有精美的瓷器，有丰饶的生活，近来从那边传回的消息，一旦被纳为妾室，还能入籍，今后就和他们的那啥“公民”相同，便是回到波斯，见总督、苏丹们，竟能分庭抗礼而不须跪拜！
因为光明教除圣女之外都以身体侍奉神灵的缘故，波斯女子并不注重贞洁，而美艳、富于异域风情的胡姬，在东方的青楼瓦舍颇受欢迎，近来不少汉商过来招募女子，引得阿巴丹人心浮动。
人类的文明史上，技术从高级文明向低级文明扩散，女人则相反。
年轻的阿斯丽不过十七八岁光景，碧绿的眼睛、丰润的红唇，相貌着实漂亮，听了贾胡尔的话，登时心思活泛起来：父亲辛勤耕作，大部分出产却被蒙古奥鲁官收走，年幼的弟弟。正在学习文字和算术，预备将来替本城的总督老爷做个小吏，学习的花费也极大，单靠自己编草席可不够啊，对了，还要缴纳三人份的人头税，如果在本城出卖肉体，微薄的收入还要被伊儿汗的征税官搜刮……天杀的蒙古人，天杀的伊儿汗，光明神怎么不降下天罚的烈焰，把他们的灵魂烧灼成灰？
但现实让人无奈。阿斯丽向往着传说中的大汉，却又不太自信：“我，我能去吗？听说去应募的，都是绝色女子呢！”
苏沙大妈笑起来了：“嗨呀，你就放心去吧，要是咱们的阿斯丽还选不上，只除非汉商的眼睛瞎了！”
汉商招募，都在大汉帝国驻阿巴丹的商务代表处，阿斯丽满怀希望到了这里，却扑了个空：大门紧闭，内圈汉兵，外圈本城的突厥兵，重重守卫森严，没有一个人进出。
阿斯丽失望的离开了，她好奇的看了看那神秘的、象徵着财富的大汉商务代表处，心道：是谁的到来，使汉商关上了大门？
戒备森严的商务代表处内，本城的突厥总督阿史那莫央正面临着人生中最重要的选择，炎热的夏季，他的额头却冒着冷汗，浑身冷冰冰的，如坠冰窖之中。
大汉商务代表处商贸参赞何孝贤悠然自得的捧起德化象牙白瓷杯，轻轻吹开茶花儿，慢慢小口啜饮着。
自波斯帝国解体，呼罗珊波斯故地就先后被阿拉伯人、塞尔柱突厥人、蒙古人征服，一波又一波的铁蹄践踏了这块古老文明的土地。
阿史那莫央这个突厥人，是塞尔柱突厥的后裔，阿巴丹地方的豪族。以数万蒙古铁骑狂飙巨浪般席卷中东的旭烈兀，因为文化和人数的差距，无法直接统治偌大的伊儿汗国，因此他任命各地投靠他的突厥、阿拉伯和波斯人为总督，协助他统治这庞大的国家，阿史那莫央就是其中之一。
何孝贤缓缓开口道：“大汉帝国的商船，无论在德里苏丹国、埃及还是波斯，都受到至高的礼遇，也给你们带来金灿灿的钱币；东印度公司控制着印度的棉花、细兰的宝石、阿拉伯的胡椒，它以掌握的定价权。随时能让一位苏丹发财，让另一位苏丹破产；大汉海军的军舰，巡行在马六甲海峡以东的大片海域，南洋总督府的手，迟早要伸到印度洋、波斯湾；大汉的陆军，在东方击败了金刀九拔都张弘范，击败了长生天庇佑的伯颜丞相，蒙古大汗忽必烈已经计穷力竭，你还有什么好犹豫的？”
阿史那莫央不知道张弘范，但他知道伯颜，这位长生天庇佑的丞相大人，本是旭烈兀汗的丞相，入朝忽必烈后受到赏识，便留在大都供职，其后他的赫赫功绩，还有亦思马因和阿老瓦丁击破东方名城的光荣，更是在波斯故地广为传播。
“伯颜，是那位长生天庇佑的伯颜丞相吗？”阿史那莫央惊得瞪圆了眼睛，在他心目中，伯颜已是天下无敌的战神，这神一般的统帅，竟然被大汉击败？那么大汉到底强大到了什么程度，简直难以想像了！
“不错，便是你口中那位伯颜，他率领曾在杭爱山击败海都汗的雄师劲旅来到江南，却被我大汉皇帝一战全歼！”何孝贤顿了顿，语重心长的劝道：“总督大人姓阿史那，想我中华盛唐时候，突厥人有无数姓阿史那的英雄，替我华夏开疆拓土，以忠勇赢得了信任。总督何不追随前人，效忠我大汉？倘若立下功勋，朝廷必不吝茅土以封！我们中华有句古话，当断不断反受其乱，望总督早作决断！”
我、我……阿史那莫央嘴唇嗫嚅半天，也没吐出一个字来，大汉帝国虽然强盛无比，毕竟远在东方，当今的伊儿汗阿鲁浑，麾下铁骑劲旅却随时可能杀回波斯！
当年旭烈兀汗兵锋所及无不摧糜，木剌夷圣战者、哈里发的殉教战士、光明神的侍从，全都无法抵挡，蒙古大军的兵威令整个波斯瑟瑟发抖，给阿史那莫央心头，罩上了一层可怕的阴影。
何孝贤冷冷的看着这个突厥人，心头已有了三分不屑，阿史那便是狼的意思，以狼为姓的马背民族呵，波斯甘甜的椰枣是否磨去了你们的棱角？素称文弱的汉人，敢于前赴后继独力抵抗蒙元，前后长达四十多年，便是陈淑桢一介女子，也敢起畲汉义军奋力一搏；以狼为姓的突厥人，却不敢在伊儿汗大军外出、内部空虚，又有外援帮助下作博浪一击！
不过，何孝贤还有最后一张王牌没有打出，现在他翻出了这张必胜的底牌。
“光明圣女数月前已携大汉皇帝圣旨到此，于波斯故地召集光明教旧部，即将再树义旗。总督大人可愿意觐见圣女么？”
阿史那莫央倒抽一口冷气，早就传闻圣女回到了波斯，他派人四下打听却一无所获，只当是谣言罢了。
哪晓得大汉使节言之凿凿，竟然是真的！
自从大流士建立地跨欧亚的大帝国，给波斯带来无上的荣光开始，一千五百年来，光明教一直统治着这片土地，即使阿拉伯人用火和剑传播真主的意志，光明神的火焰也从没在这片土地上熄灭！强悍无匹的蒙古大军，能熄灭神殿中的火焰，却无法熄灭波斯人心底的烈焰！
大汉帝国的支持，伊尔汗兵力的空虚，再加上光明圣女登高一呼……阿史那莫央的心脏剧烈的跳动起来，血压急剧升高，动脉血管中汹涌澎湃，血液冲击着太阳穴，一胀一胀的头晕目眩。
他的声音在颤抖：“敢问天朝贵使，光明圣女，此时在何处？”
“在此。”一个清冷、仿佛不带任何人类感情的声音，从帷幕后响起，全身素白、面庞笼罩着一层轻纱的塞里木淖尔，在侍女阿丽雅搀扶下款款走出。
阿史那莫央的瞳孔，瞬间缩小成一道缝，聚成一线的目光，停留在塞里木淖尔洁白柔嫩的脖子上：她颈项上纯金打造的项链，作太阳造型，内圈绘着熊熊烈焰，外圈十二道金芒向四周呈放射状……正是光明教圣物“太阳的智慧”而她握着的黄金鹰头杖，则称为“至高无上的权威”装饰着眼镜蛇形花纹的腰带，叫做“