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逆天吴应熊-第266章

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与此同时,码头的工人中、茶馆里、酒楼和饭店里,陆续不断的出现上吐下拉的病人,短短半个多时辰里,这个码头上竟然出现了二十多个病状大致相同的病人,而在运河沿岸的民居中,这样的病人不知还有多少。随着时间的推移,犯病的人也越来越多,码头上的病人很快就超过五十之多,弄得码头一带人心惶惶,谁都不知道究竟发生了什么事,搬运工作也大受影响,那些工头们也有心中发虚,不知道下一个犯病是不是自己。正在这时,开始扶着那叫老九的工人去看郎中的一个工人跌跌撞撞的跑了回来,远远的就向那工头大叫道:“王头,大事不好了,郎中说老九患的是霍乱!搞不好会出人命!要我们几个和老九一起吃饭喝水的都去看郎中!”

“霍乱!(注1)”那姓王的工头脸都白了,忙不迭的招呼道:“快,快,你们几个和老九一起吃饭喝水的都去看郎中,别把霍乱传染给我们……哎呀,不好!我刚才也和老九说了几句话,我也得去看看郎中。”叫喊着,那姓王的工头连监视工人干活的事也顾不得管了,连滚带爬的和其他工人一起跑去找郎中。

“霍乱?妈呀,那可是会死人的病!”码头上出现霍乱的消息很快传播开去,就象一团乌云一样,笼罩到码头上每一个人的心头,盐商货主这些有钱人自不用说,无不是争先恐后的去找郎中诊治,生怕自己患上这会要人命的恶疾,但他们动作还是慢了些,又有三四个喝过或者接触过运河水的盐商货主上吐下泻,出现了霍乱的症状。码头工人中也开始出现逃跑现象,这些大字不识一个的工人并不明白霍乱的传播原理,却知道患上霍乱会死人,性命悠关的当头,这些工人拼着今天的工钱不要,也不敢在这霍乱肆虐的码头上继续呆下去。很快的,往日熙熙攘攘热闹非凡的码头就变得空空荡荡,仅有少许人留在这里照看货物,但也是心惊胆战,生怕自己们染上那要人命的霍乱。

运河沿岸爆发霍乱的消息很快就传遍扬州全城,全城百姓无不惶恐万分,正在驿馆大拍特钦差拍马屁的扬州知府韩世琦也不得不赶回衙门,听取差役和师爷对疫情的报告,可他人还没出驿馆,他的师爷就满头大汗的骑马跑来,举着一个书卷大叫道:“知府大人,大事不好了,全城患上霍乱瘟疫的军民百姓已经超过八百人,死亡人数已经过百。根据郎中们估计,到明天的这个时候,病人和死人起码要增加一倍!”

“这么严重?”韩世琦的脸都青了,虽说死多少草民百姓与他关系不大,但是瘟疫一旦蔓延开去,今年的吏部考评得一个‘劣’字是无论如何跑不掉了,他韩世琦别说想连任扬州知府了,就是平调到其他地方做官也是痴心妄想。那师爷气喘吁吁的点头道:“这还只是最好的打算,现在扬州城东城一带的统计,西城那边虽然还没统计,但有患病的人;还有扬州城外也还没统计,我已经派出衙役去统计详细数字了。”

“统计病人多少有屁用?现在的关键是,怎么把瘟疫控制下来?那些患病的人怎么治?”平时里一副道学面孔的韩世琦急得说起了脏话。这时候,江苏巡抚朱国治、南怀仁、犟驴子和伍次友等人已经闻讯赶来查看,稍问究竟后,伍次友马上在犟驴子手心写了几个字,犟驴子立即大叫道:“还治个屁?象北京城对付天花一样,把所有患病的人全部赶出城,找一荒凉的地方让他们呆着,不准他们乱跑!扬州城是江南粮盐转运集散地,这里要是出了乱子,朝廷今年的漕粮和盐税就全完了!”

“可是把病人全部赶出城,他们就没办法治了,只怕没几个能活着回来。”韩世琦是在场几个官员中唯一一个稍微有点良知的,还知道替那些患病的百姓考虑。但他的话马上被犟驴子打断,犟驴子大吼道:“是几个臭百姓的命重要?还是皇上的漕粮和盐税重要?你***要是不把病人全部赶出城,老子马上请王命旗牌砍了你!”

“是,是,卑职马上去办。”韩世琦吓了一跳,赶紧连声答应着去办。南怀仁却叫住他,“韩知府,请等一等,根据我们欧洲人列文·虎克的最新发现,霍乱病很可能是不洁饮食和受污染的水引起的,为了安全起见,我们驿馆里不能再用运河和普通河流的水,请你立刻给驿馆准备一口专用水井,严禁病人和普通百姓接近我们专用的水井。”

“呜哇……。”南怀仁的话提醒了精明的伍次友,伍次友赶紧呜呜叫着飞快在犟驴子掌心又写了几段话,犟驴子额头上的汗水马上流了下来,又大叫道:“快,派人快马去通知看守钦犯的军队,让他们不能再用运河里的河水,全部改用井水,患病的士兵和囚犯全部赶出大牢!还有扬州城里所有的盐商家里,也去全部通知到,快去!”韩世琦领命而去,朱国治和伍次友等人这才松了一口气回去休息,至于笼罩在瘟疫阴影下的扬州城百姓死活,他们倒是懒得去操那个心的……

……

朱国治等人不关心扬州百姓的死活,瘟疫蔓延的始作俑者吴远明却不得不关心,得知扬州瘟疫蔓延的严重程度后,吴远明立即又命令吴家兄弟把朱方旦从床上拉来,又是劈头盖脸——赏了两记耳光。吴远明强忍怒气,揪着朱方旦的衣领低声嘶吼道:“混蛋,我只是叫你制造出十几个患霍乱的病人,吓吓那些看守大牢的鞑子兵,让他们不敢喝河水,你怎么给我弄出上千个病人?现在好了,全扬州的百姓都危险了,这都是你造的孽!”

“冤枉啊,我也没想到会蔓延得这么厉害。”朱方旦苦着脸说道:“本来霍乱这种病就最难控制传染蔓延,偏偏今天的天气又象夏天一样酷热,河水里霍乱病人的呕吐物发酵,毒性加强,人喝水也多,所以疫情就比预料的大得多。如果明天下一场大雨,天气冷下来,那疫情也许就不会扩散。可如果明天后天的天气还象今天这么热,疫情肯定还要扩大。”

“还要扩大?”吴远明大惊下抬头看窗户,窗外夜空月明星稀,完全看不到一丝云彩,第二天想要下雨显然是不可能的事。吴远明只好又问朱方旦道:“那除了下雨降温外,还有什么办法治病防病?”

“霍乱很难治,给病人喝急救回阳汤和活血解毒汤,刮痧针灸配合;没患病的人喝附子理中汤和藿香正气汤预防,应该有些效果。”朱方旦苦着脸答道。吴远明差点没气晕过去,掐紧朱方旦的脖子吼道:“扬州有多少人?每个人都喝这样的药要多少钱?你就不能想一个简单省钱的办法?”

“绝对不能喝生水,少吃生果凉菜,应该也可以预防……。”朱方旦被吴远明掐得脸色发紫,挣扎着勉强答道。这时,姚启圣过来拉开快把朱方旦掐死的吴远明,劝道:“孩子,这是天气原因,你不能全怪朱先生。”姚启圣又转向朱方旦吩咐道:“你快去找丽春院老鸨,告诉她预防的办法,再开药方给所有姑娘用药,别让她们也患上了病。”朱方旦怕留在原地又被吴远明毒打,赶紧答应一声溜了出去。

“孩子,消消气。”姚启圣把吴远明拉到桌子坐下,微笑道:“孩子,事情弄成这样,对你和你父王来说,未必不是一件坏事。扬州是满清在江南最大也最重要的粮盐集散地,这里爆发瘟疫,鞑子的漕粮和盐巴就难以转运到北方,没有了粮食和食盐,北方百姓生活必然更加艰难,鞑子想要笼络民心也就困难。而且扬州盐税一直是鞑子的国库和内务府的财政支柱,这里出了瘟疫,鞑子的财政也会受到影响,为了弥补财政损失,鞑子除了压缩银根外就只有加重其他地方的赋税,赋税一重百姓必然难以承受,牵一发而动全身,对我们反清复明的大业可大大有利啊。”

“所以呢,前天晚上你提出散布瘟疫的计划为父没有阻止,而且还盼望着瘟疫更严重一些。”姚启圣向吴远明奸笑道。吴远明目瞪口呆的佩服他干爹的歹毒一番,然后才喃喃的说道:“只是……只是苦了扬州百姓。”

“改朝换代,天下争霸,苦的何尝不是百姓?兴,百姓苦;亡,百姓苦。”姚启圣感慨一番,又向干儿子灌输理念道:“孩子,成大事者不拘小节,将来你和你父亲起来兵反清的时候,锦绣江南村村起火,树树生烟,百姓流离失所,情况势必比现在的瘟疫更惨,你如果真要驱逐鞑子和光复汉家江山,你就要习惯这样的灾难。”

吴远明是什么人,树立为民服务思想的优秀公务员,姚启圣描述的情景虽然很恐怖很凄惨,但吴远明只用了一小会时
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