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和的言词对这位兢兢业业，政绩斐然的青年民政家褒奖了一番，并给予厚赐。然后，当对方再次提出邀请后，他才缓缓地说道：
〃不必了，这座城市里充满了我不喜欢的味道，还是阔克撒莱宫的环境更使我感到愉悦。听说丘真人也住在那里，我想和他接近后，能多得一些指点。〃
虽然拒绝了入城，但是成吉思汗还是想看看这座城市的新面貌，尤其是在多次听耶律楚材与牙剌瓦赤对自己讲述城市的优点之后，他很想亲身体验一下。对于成吉思汗而言，他并非对城市有深刻的仇恨，只是无法了解另外一种生活方式会为自己以及自己的民族带来何种益处。但是，当他提出要前往大清真寺的时候，还是令伊玛目们大吃一惊。
在城门前换乘马匹后，成吉思汗一行穿过街市，向那座曾经在三年前的笼城战中受到严重损伤的大清真寺而去，顺便观赏街景。
三年多来，同河中许多城市一样，撒麻儿罕有一次恢复了他的昔日繁华景象。城市之中一下子就涌入了大量的男女，将战火与屠杀的痕迹彻底掩埋了起来。他们用自己的身体化作滔滔大河之水，将城市灌注得满盈欲溢。这样的情景与战前全无二致，惟有那些战争留下的断壁残垣还保留着那场令人心悸的恶梦余韵。
成吉思汗一行沿着街道缓缓行进着，走在前面的士兵们所到之处，行人自动地向两旁闪避开去。一切行动都是那样井然有序，默然无声。人们看到这位曾经给本城带来恐怖厄运的异族首领时，脸上并未现出憎恨，眼睛中也没有任何敌意。做为东西方交通要冲的撒麻儿罕居民，他们已经不止一次的被来自西方和东方的各种民族所征服、占领，然而每一批征服者在他们眼中也不过是匆匆过客而已，包括成吉思汗和他的蒙古人也不会例外。虽然他们所带来的破坏比前人更为猛烈些，却也未能让撒麻儿罕人产生更多的畏惧。这或者可称为一种弱势者的麻木，抑或也可称为在饱经风霜后养成的淡定从容。在他们看来，这些走马灯般来来去去的征服者有些早已销声匿迹，有些则干脆融入了当地人之中，成为了这个不断扩大的群落之中的一分子。
在这些相貌与众不同的当地人脸上，成吉思汗看到了古代栗特人、突厥人、吐火罗人、汉族、契丹人、唐兀惕人、波斯人、阿拉伯人的特征，还有一些他最为熟悉的蒙古族人的影子。这些自己的部属如今混杂在当地人的行列之中后，脸上居然也露出了那种从容淡定的表情，就连他们的装束也明显沾染上了当地人的特色。他们看到自己的大汗后，居然也同样没有流露出任何欣喜激动的表情，只是沉着地凝望着成吉思汗，那目光中所透露出来的完全是一种无动于衷的漠视，仿佛彼此之间从来没有任何关系，甚至不属于一个民族。
〃在我走后，这里究竟发生了什么？〃
成吉思汗的心中微微一紧，用审视的目光盯着陪同在侧的麻速忽。
〃这也正是我想知道的。〃年轻的政治家轻声说道，〃这里的土地似乎有着某种难以理解的魔力，足以将任何外来者包容下来，最后同化为自己人。〃
成吉思汗有些不信：〃这不可能！我的士兵们都是苍狼白鹿的后裔，他们的家园在草原上、马背上，城市决不是他们的归宿！〃
〃至高无上的陛下，您的力量无远佛界，您的威名深入每一个角落。但是，您不能不承认，这个世界上有一种东西是个人权威所无法匹敌的。〃
〃是什么？〃
〃岁月。〃
〃岁月？我们蒙古人正是在漫长的岁月中成为无坚不摧的把阿秃儿，横扫了骏马可以达到的所有民族，占领了目光可以触及的所有土地！我们是这些民族与土地的主人！〃
第九十九章 反思
成吉思汗说出这些话的时候，脸色变得异常严肃，眼神之中射出的寒光令麻速忽微微转开了头，尽量避免因此而受到冲击。只有他的话语并无一丝退缩之意。
〃陛下如果认为力量可以战胜一切，那么请看看您留下的士兵们，再看看我的父亲，还有他身边的耶律楚材大人吧！〃
〃你们究竟怎么了？〃
〃我们父子的故乡远在西方的阿拉伯，自从先祖时代跟随着哈里发的圣战大军来到此地，就居留了下来。但是，现在看来，我们父子与本地人有何不同吗？我们在长久的岁月之中变成了当地人，和他们过着同样的生活，同样的热爱这片土地。再说楚材大人，他的祖先与汉族人没有任何相同之处，可是到了他这一代，除了古老的姓氏被保留下来之外，其他的一切比我所遇到的汉人更像汉人。至于您的士兵，他们也会在逐渐适应了这里的环境后变成本地人。这就是岁月的魔力，岁月使人淡忘自己的过去，投入现实的怀抱。这是必然会发生的事情，即使是大汗您也无法阻止！〃
听到这里，成吉思汗在马背上陷入了长久的沉默，那种充满胸臆的胜利者感觉在刹那间烟消云散，荡然无存。这些混杂在当地人中的年轻一代将在不久后完全失去征服者的特质，变成一些不折不扣的当地人。如果这种改变是不可避免的，那么自己此前所作的一切岂非变得毫无意义呢？自己以毫不留情的屠杀来震慑其他民族，却根本无法改变冥冥之中早已注定的命运。那些摧毁、屠戮除了将痛苦与悲哀的种子播撒在世界上之外，根本不能改变任何事情。
想到这些后，成吉思汗对于去大清真寺的目的已经索然无味了。他的本意是打算在那里对全体穆斯林做一番讲演，告诉他们，自己已经彻底取代了花剌子模的算端，成为他们的新主人，而脚下的这块土地也将并入帝国的疆域，成为帝国不可分割的一部分。至于远处的呼罗珊和阿富汗，则不在他的考虑之列。他只想在那里为帝国建立起一片缓冲区，使得自己的后人可以安定地统治现有的领土。当然，在他们完全可以驾御新帝国后，再向四方发动远征也是一件好事。可是，现在看来，这样的结果或许更为不利，自己的帝国究竟能够维持多久，居然在这凯旋之日变得扑朔迷离起来。
〃无论如何，我既然已经走出了这一步，就没有回头的道理！〃
每当心中产生动摇的时候，他就会在心中这样告诉自己。是啊，做为一个人，哪怕是超群绝俗的盖世英雄，也无法预见更远的未来究竟会发生什么。尤其是成吉思汗这样一位生性豁达克制的人，就会抓紧现在的每一分，每一秒去发挥自己的全部能量，坚定不移地按照既定之路走下去……
在清真寺前，成吉思汗没有象过去那样纵马而入，伊玛目们看到这位异族王者居然按照伊斯兰教规脱帽去靴，整衣肃静地步入礼拜堂，都不禁暗自松了一口气。他们并不知道，这样一种礼仪是牙剌瓦赤花了一年时间争取的结果。
成吉思汗在临入寺前，向长春真人发出了同行的邀请，却被真人很客气的谢绝了。他说彼此信仰不同，不方便进入别教的庙宇。成吉思汗只是微微一笑，没再勉强，就在众人的簇拥下进入了清真寺。在真主的殿堂之中，成吉思汗命牙剌瓦赤代替自己向神明祈祷，全部程序都是按照当年花剌子模沙的朝拜礼仪而进行的。然后，成吉思汗又用简短的话语告知伊玛目们，只要他们忠诚于蒙古，那么他们的信仰将得到保护，财产与生命也会象锡尔河水般长流不息。也就是在这个时候，一名满面泪痕的信使正在向同样拒绝进入清真寺的耶律楚材报上了凶信：者勒篾死亡。
出离寺庙后，成吉思汗就听到了这个令他全身颤抖的消息。但是，他什么话也没有说，只是默默地上马，走出几步后，他才用低沉的声音说道：
〃在清真寺为他举行葬礼，同时也要举行对忽阑、木华黎的祭祀活动！〃
授命的牙剌瓦赤微微一怔，想说他们并非教徒，不宜如此。但是他看到大汗的脸上充满了翻腾不息的阴云后，就把这句话咽回了肚子里。
从这天之后，成吉思汗就决定驻跸在撒麻儿罕郊区，一边休息人马，一边等待者别与速不台的远征军早日归还。其实，在他内心之中还有另外一个人要等，只是一直没有宣诸口外而已。这个人就是他的长子术赤。他曾经不止一次的派出使者去北方的草原上催促他立刻回来，可是使者每次所带回的只有大量的礼物和全军狩猎上一年也无法尽屠的野兽群。至于回复，每次都是同样的一个回答：术赤病了，无法启程。
〃托词！〃
成吉思汗终于愤怒了。从来没有哪个蒙古人敢于抗命，更不必说是接二连三的