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沙二宝是苦日子过大的，知道赚钱不容易，也知道对他姐姐姐夫好，在码头上做了一个多月的活，倒是有家卖瓷器货栈的掌柜觉得这孩子不错，是个忠厚本分的人，进店里做个伙计也好的。
在货栈里扛活当伙计，刚开始钱拿的和外面差不多，可管饭，年底还有个红包什么的，身份也体面些。
沙二宝得了这个差事之后，他姐姐姐夫欢喜不说，街坊邻居知道了，还有人上门提亲，这真是喜上加喜，日子节节高的上去。
差不多就是马大富出殡那天，正在后院做活的沙二宝被掌柜的叫了过去，过去了，掌柜的开门见山说，店里不用船头香的人，让他走。
这真是当头一棒，沙二宝怎么琢磨自己都没什么错处。不过掌柜的说话，自己也没处说理去，大不了出去卖力气赚钱。
老实人看得开倒也活的不累，眼下这天津地面上，肯下力气吃饱饭很简单，要是找对了地方，比如说海河边什么的，还能赚下钱来。
稍微有些心眼的都能做出判断，海河边上那大批的铺面和仓库，用的人手还能少了，到时候大家去那边做。怎么也混口饭吃不是。
虽说沙二宝想得开，可这毕竟不是什么好事，回家告诉姐姐姐夫，他姐姐哭哭啼啼，姐夫更是自己骂自己，说当初不该让二宝入劳什子船头香。
沙二宝用手里剩下的工钱给外甥外甥女买了点糖饴，自己去市面上买了几个果子，回到自己的住处去了，睡一觉明天去扛活就是。
他的住处就是城外码头边的一片棚子，没钱的，没家的都是住在这边，沙二宝的住处在边上，无非是破屋子破床能睡觉罢了。
这片地方晚上也没个消停，一来是运河上船晚上也有卸货，商行货栈的晚上也要用人，二来是大家都没家没口的，没个牵挂，有点钱花干净没心事，有活的去干活了，没活的喝酒撒疯，聚众赌钱，还有领个女人会房子折腾的，反正闹哄哄一片。
此等去处，就连衙门的差役都很少来，无法无天的地方，在这里就是各扫门前雪，别家的事情少管，就连船头香当年都有把头在这里吃了亏，结果闹哄哄的甚至连谁下的手都不知道，不了了之。
九月十三的晚上，除了月亮大了点，天气冷了点，也没啥什么异常的，大家吃喝嫖赌都是不耽误，没钱的蒙住头睡觉，折腾到半夜才算安静下来。
一夜无事，就这么过去。第二天早晨起来，还是各顾各，又在那码头上扛活的汉子，昨晚上沙二宝来打了招呼，说明天一起去，早去早被挑选，晚去没准就没活了，谁想着左等右等，沙二宝没来。
“娘的，没当几天伙计，养出个少爷脾气，二宝你可不是二少爷。”
好在这沙二宝从前为人当真不错，谁有个头疼脑热他都要过去帮忙，干活分钱的时候也不计较，大家总还记挂着人情，骂归骂，可总要过去叫一声。
破棚子破屋子，门也就是个遮挡，叫人的那个也不忌讳，看着门关上，在外面就是狠拍，扯着嗓子骂道：
“二宝起来了，当伙计养了什么臭毛病……”
可也巧，这大力拍门几下，门居然开了，难道人已经起来了，探头进去一看，叫人的这位“妈呀”一声惨叫，向后倒退了几步，被门槛绊倒，一下子坐在了地上。
外面还有十几个人等着呢，听着这声惨叫，都觉得不对劲，连忙跑了过来，那坐地上的颤抖着伸出手指着屋里，开口结结巴巴的说道：
“死……死人了……”
众人一听，彼此看了眼，打开门都是跑了进去，沙二宝用扎腰带的布条在房梁上打了个结，上吊了。
到这时候，谁也不顾着去上工了，七手八脚的把人从上面放下来，身子都冷了僵了，死的透透，有人跑去报官，有人则去城内他姐姐家报信，大家这时候都没了言语，好好的一个小伙子，怎么就这么想不开呢！
这是城外，船头香的几个院子都在这边，倒是船头香得到了消息来的最快，船头香的人来的时候，沙二宝他姐姐和官府的人都还没来。
船头香倒是来了三十几号人，虽说声势不如从前，奈何人多，旁人也要畏惧几分，为首的那个把头满脸激愤，看着地上的尸首说道：
“好好个小伙子，怎么就这么想不开了呢，这才多大年纪，各位，谁知道这到底是为了什么？”
众人面面相觑，大家各过各的，还真是不知道，不过外圈有人迟疑着开口说道：
“昨晚上见过，二宝说被做活的那店铺撵出来了，说因为是烧香的，所以不敢用他。”
那把头听了之后，回头看看跟着来的人，安静下来，过了会才长叹一口气，满脸都是灰心丧气的神色。
天津卫不大，没过多久，沙二宝的姐姐姐夫就赶到了这边，看到自己弟弟的尸体，想想昨日还在那里宽慰自己两口子不要担心，还给外甥外甥女买糖的大小伙子，一晚上不见，居然就上吊了。
沙二宝的姐姐呆呆的看了几眼，扑上去就是嚎啕大哭，姐弟连心，哭的极为凄惨，他姐夫蹲在地上捂着脸，肩膀耸动。
周围的人都不忍看下去，过来的那把头哑着嗓子说道：
“这还让不让我们船头香活了。”
气氛压抑，众人都有些愣神，把头身后一时无声，这把头回头狠狠的瞪了眼，跟着来的香众们立刻开始哀叹埋怨起来……
三百零五
潘明是北直隶真定府武强县人。是当地的大户，他祖爷爷那一代出了个户部的郎中，置办下了好大的家业，家里的田地几万亩，都到了深州和饶阳去，又在深州和武强有十几个铺子，当真是豪强一方。
不过接下来几代都不争气，潘明的爷爷是举人，他爹是个秀才，潘明自己童生了到二十二岁也没考上秀才。
有功名官身才能兴旺家业，没有这个，那就护不住自家的产业，别家兴旺的，就要过来侵夺。
天底下的地就这么多，你占的多了别家人就少，你家不过是个举人秀才，我们家出了个进士，或者认识知州知县的，自然要拿你开刀。
潘明生下来的时候，家里也就剩下几千亩的田地，铺子什么的能卖的都卖掉了。不过几千亩地，他爹又有个举人身份，这也是功名在身，几千亩照例不缴纳税赋的，他家还是武强县的大族，活的依旧滋润。
富不过三代，这话不能说是放之四海而皆准的真理，但用在潘家上是准的，潘明二十二岁的时候，有人看中了他家的几百亩水浇地，要每亩二两银子买下。
土地是世世代代传家的东西，谁也不会轻易买卖，何况北直隶的水浇地市面价钱是四两朝上，潘家当然不会卖。
不过这位买家却是内廷二十四衙门酒醋面局管事公公的亲戚，酒醋面局在二十四衙门里也就是比浣衣局高一等，属于有油水没地位的三等衙门，可在宫外，特别是在真定府武强县这等地面上，那就是如同天高的存在。
对方也不为难，只是和武强县县令打了个招呼，武强县知县自己先慌张了起来，想要找麻烦简单的很。特别是潘家这种几代的豪强之家，没花什么力气，就找出个丫鬟上吊的事故来。
这个对潘家也不是什么大事，潘明的老子当年强睡了家里的丫鬟，那丫鬟一时想不开上吊了，潘家赔了间杂货铺给那家。事情也就了结。
在大户人家这本是司空见惯的小事，武强县的闲人议论起来，都说那丫鬟不懂事，潘老爷连个铺子都愿意赔出去，你要是高高兴兴从了，今后还不知道怎么富贵呢！
不过大明律却有明文，杀害奸污奴仆乃是重罪，这一条就足够革去功名，潘家在官场上没什么照应，功名自然是留不住。
然后什么欺凌弱小、强占百姓财物等等罪过就砸上来了，墙倒众人推，树倒猢狲散，看着潘家有便宜可占，一时间告状的，耍赖的，纷纷找上门来。
潘明的老爹是个公子哥，从小娇生惯养不说，长大了也是无所顾忌惯了，这时候被当头一棒砸下，一时间受不了这个气，居然想不开拿绳子上吊了。
他爹一死。潘明连个功名都没有的童生更别想护住家业了，到了现在，已经不是那宦官亲戚要买水浇地的祸事了，就连知县大人都盯着这块肉眼馋。
潘明的娘早死，家里亲戚多不往来，来往的现在都是趁机占便宜的，也就是一年的功夫，这家就破败了。
事情弄的太大，经手的很多人也觉得后怕，潘家就这么一个独苗，弄死了岂不是一了百了。
好歹是衙门里有人贪图小便宜，用一百两的价钱把这个消息卖给了潘明，潘明也知道自己没法子在武强县呆了，索性趁夜拿着银子离开家，大