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有人在织染局告状，那肯定和江南织造脱不开干系，刘子光正愁找不到合适的突破口呢，现在正是天赐良机，他当即喝令侍卫将那名喊冤之人带过来。
曹寅的脸色立刻变得难看起来，千算万算就是把这个刁民给漏在外面了，如果钦差大人揪住这个小辫子可就难看了，虽说不是什么大罪名，可终究是个麻烦事。
刘子光不去管曹家父子难看的脸色，径直回到织染局的公堂，升了公座，让人把喊冤之人带上堂来亲自审理，曹家父子无奈，也只好陪着听审。
“你姓甚名谁？状告何人？”刘子光坐在公堂之上倒也有几分官威。
“小人姓花名炮，是织染局的二等工匠，小人一告江南织造署曹寅侵吞公款，贪墨工匠口粮；二告苏州织造局曹颙指使恶奴，砍断家我爹的手臂，三告曹府小少爷曹沾，奸淫我妹子，导致她悬梁自尽，一尸两命。还望青天大老爷给小民做主啊！”
那汉子一口气说完之后用力的在地上磕了十几个响头，直磕得地砖都碎裂了，额头上一片血淋淋的刹是惊人。
居然有这么猛的料，一口气把曹家祖孙三代都给告了，这件事有搞头啊，刘子光心中大喜，脸上却如同秋水一般平静，织染局不是按察司，公座上没有惊堂木这样扮演晴天大老爷的道具，刘子光只好将就着拿起一方端砚在桌子上拍了一下，冷声喝道：“大胆花炮，你可知道诬告朝廷命官是什么罪名么？是死罪！本官现在给你一刻钟来陈述，如果所说的属实，本官一定秉公处理，如果是你信口胡言，那你可就死定了。”
花炮再叩首道：“谢青天大老爷，小人只求能够伸冤，早把性命置之度外了，这曹家父子一直以来侵吞我们匠户的口粮，本来朝廷定的规矩是每个正匠每月有六十斤粮食，可是咱们从来就没足额领过，即使领到也只有不足半数的陈年秕谷，最近半年更加不堪，工匠们只能领到不足三成的口粮，一家老小天天喝粥都只能喝稀的啊，可怜我家老父身为织染局的高手工匠，领头为大家鸣不平，结果被曹颙这个狗官指责为恶意讨薪，还指使恶奴砍断了老人家的手臂，我爹一生为织染局出力无数，改良织机，独创染料，没想到最后落得如此下场；还有我妹子花珍珠，因为家里揭不开锅只得送入曹府为奴，半年前妹子被曹府赶了出来，说是不守规矩勾引小主人，其实她是被曹府那个风流成性的恶少曹沾给奸污的啊，最后我妹子悬梁自尽以示清白，死的时候肚子里的孩子已经成形了。我娘亲为此哭瞎了眼睛，原来的洗刷工作也不能干了，现在姓曹的又要把我也赶出厂子，这是把我们一家人往死路上逼啊……”
花炮说到后来已经泣不成声，他身上穿着一件破烂不堪的花衣服，面有菜色，头发也满是油腻，脚上连鞋子都没有，一双手也染满了颜色，皮肤多有溃烂之处。
这样的惨案真是听者落泪，闻者伤心，那些稍微有点良心的苏州府差役都偷偷把脸别过去落泪，红衫团的侍卫们怒目圆睁，瞪着曹家父子好像要把他们生吞了一样。
“曹大人，这个工匠所说的可否属实？”刘子光冷笑着问道。此时他心里已经有了底了，这个姓花的工匠所作的控诉的可能只是冰山的一角，如果深挖下去，恐怕还有更多的惊喜等着大家呢。
第五卷 江南 第6章 快刀乱麻
刘子光冷笑着质问曹寅，曹寅是江南织造的总负责人，哪里认得这寻常工人，于是他将探寻的目光瞧向自己的儿子，曹颙眯着眼盯了那工人一眼，拱手对刘子光说道：“启禀钦差大人，此人根本就不是织染局的工匠，他所说的一切都纯属子虚乌有，至于他所说的什么花珍珠，更是造谣中伤，曹家根本没有这号丫环。还望大人明察。”
“大人啊，小人从十四岁开始就在织染局做工，至今已经有十个年头了，怎么能说不是织染局的人呢，这些工匠都认识我的，我家妹子本名花珍珠，在曹府的名字是花袭人，曹府那些下人们也都是知道的。”花炮急忙辩解道。
“来人啊，叫几个工匠过来认人。”刘子光喝令道，侍卫立刻到后面找了几个工匠过来，可是那些人见了花炮之后都支支吾吾的不敢说话，过了半天才有个人站出来说：“回大人的话，这个人咱们都不认识。”刘子光定晴看答话的人正是刚才说攒钱买乌篷船的那个工人，他制止住刚要开口争辩的花炮，把那名工匠叫了过来问道：“把你的双手伸出来。”
那人迟疑着不知所措，下意识的抬眼去看曹颙，后者立刻将眼神挪开，工匠无奈，只好将两只白白胖胖保养得极好的手伸出了摊在大家面前。
“花炮，把你的手也伸出来。”
花炮闻言赶忙伸出两手，只见两只被染料浸泡的五颜六色的手已经有不少地方溃烂了，指甲盖里也全是经年的颜料印迹。
“谁是工匠，谁不是工匠，还用本官说么？别说这些肥头大耳的工人了，就是着工厂八成也是假的，你们真以为本官那么好骗么？哼！”刘子光严厉的眼光扫过曹家父子，语气逐渐重了起来。
“青天大老爷啊，这个地方本来就是他们用来应付上官视察的，真正的染坊尚在一里之外。”花炮这次冒死告状也是抱着死马当作活马医的态度来的，据京城回来的老乡说，这回前来苏州的钦差大人是个出了名的青天，最喜欢帮穷人打抱不平，所以他才有此一举。没成想传言居然是真的，这位大老爷果然是明察秋毫。
“咱们到真正的染坊走走吧，两位曹大人难道不想让本官去看么？”刘子光冷笑道，曹家父子尴尬万分，这个漂亮整洁的织染局示范场地是专门弄出来给上官视察用的，多少年都过来了也没有人较这个真，这位年轻的钦差大人如此的不识趣，难道真的是要和曹家为难到底了？
刘子光毕竟是身负皇命的钦差，曹家父子无奈之下只好陪同着一起到一里之外真正的织染局去看，花炮在前面领路，不一会儿就到了地方，只见此处和布局和刚才的工厂基本一致，但是工作环境要差上十倍都不止，噪音、粉尘、湿气、温度都极大，缫丝机的热锅烟雾腾腾，蒸汽驱动的纺织机、提花机单调的重复着机械运作，染坊里的气味刺鼻，能把人熏晕，工人们身穿破旧的衣服忙忙碌碌的工作着，没有人注意到这群乌纱圆领的官员的到来。
“老少爷们儿们，钦差大人被我请来了，大家有什么冤屈赶紧说啊。”花炮大声叫道，工人们惊愕的回头看过来，却没有人响应，直到身穿官服的刘子光亲自发了话，这些目光木讷的工人们才停下手上的活计逐渐围拢过来。
看见工人们围拢过来，曹颙向手下一名管工使了个眼色，那人立刻扯着嗓子喊道：“大家不要急，有什么要求尽管提，钦差大人走后曹大人都会帮大家解决的。”
听了这话，工匠们又不敢说话了，管工的意思很明白，钦差大人只是到苏州公干而已，曹家可是执掌江南织造署数十年之久的老地头蛇，现在贪图一时嘴快把曹家告了，等钦差一走还能有个好？
“狗东西，钦差大人还没发话，哪里轮到你在这里装大！”刘子光身后的侍卫也不是省油的灯，看到自家大人面露怒色，径直就上去将那个胡乱说话的管工一把揪住暴打起来。
曹家父子的脸色变得很差，打狗还要看主人呢，可是此时也不便多说什么，只能跟着帮腔：“这狗东西着实该打。”
工人们看到吓唬他们的管工被钦差大人的随从暴打，曹家父子也是一副老老实实没脾气的样子，感到似乎讨回公道的机会来了，于是一个个七嘴八舌的控诉了起来，大多是指责织造局无故克扣他们的口粮，少发甚至不发口粮，即使发放了也是掺了许多沙子的陈谷，更有工匠因公受伤的，不但没有一分银子的抚恤，还被无情的干出了工厂，在外面凄凉的死去。平日对工匠的打骂殴打就更不要提了，绝对是家常便饭。
织染局的工匠们有许多是北方来的难民充当的，所以他们说的话刘子光都能听懂，他越听越生气，这简直就是黑心资本家嘛，剥夺工人的剩余价值已经到了登峰造极的地步，这不是工人是奴隶！
刘子光不是盲目的善良之人，他明白要想压低成本就必须在人工上入手，当年利国铁厂用他们这些奴隶不就是如此么，恐怕比这些工匠还要更苦一些，可是铁厂是私人企业，江南织造是朝廷的产业，赚取的银子都应该上交国库，如此压榨工匠得来的银子如果都上缴户部了还能放他一马，�