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“放肆！化外番邦不懂礼数，天朝的一等侯爵是你们番邦的爵士能比的么？”刘子光还没发威，他身后的侍卫就怒了，喝令两个学兵上前将霍金斯按倒地上去，霍金斯当然不会轻易就范，他退后一步抽出长剑，朗声说道：“阁下，如果您一定要侮辱一个英格兰爵士的话，我要求和您决斗。”那些商人也都抽出随身武器，站到了霍金斯身后。
“别丢人了，一口伦敦东区口音，还爵士呢，流氓还差不多，捡煤核长大的吧？贩了几船昆仑奴发点洋财就不知道姓什么了，你也配和我决斗？我现在正式通知你，淡马锡岛，就是你们所说的新加坡，已经被我大明朝水师接管了，有阿拉巴马殿下的告示为凭，你们可以选择离开，也可以选择战斗，就这样。”刘子光说完，示意通事把话转述过去，通事是客串的，本身职务是随军郎中，这个年轻人跟随杰克琼斯博士学过一年半的外科医术，练就一口牛津腔英语，标准的贵族口音将暴发户霍金斯爵士弄得面红耳赤。
“我提醒您阁下，这里不是明国，您的飞扬跋扈一定会受到上帝的惩罚。”霍金斯爵士面对学兵们黑洞洞的火铳，终于没有发飙，只是撂下一句狠话，带着那帮半商人半海盗的家伙走了。
“大帅，这帮洋人没安好心啊，摆明了是来挑事的。”安东尼说道。
“我就知道，没猜错的话，昨晚那个什么猛虎佣兵团和他们有着莫大的联系，广州府曾经发现过十余人的左梦庚残部，据他们交代，所有逃出来的人都要去广州会合，只不过他们到达的时候已经晚了，左梦庚和宁王不知道去了何方，距离广州最近的是香港和澳门，分别住着英国人和葡萄牙人，葡国人小门小户的不敢做这么大买卖，敢收容上千左梦庚残部，拉到南洋城里佣兵团的只有英国人。他们算盘打得不错啊，抢占淡马锡还不用自己出面，免得得罪了周围的土邦，可是不巧碰上我了，淡马锡可是我的彩礼啊，谁也不能拿走。”刘子光说，他分析的头头是道，安东尼等人都不住的点头。
※※※
新加坡码头，史丹福。莱佛士爵士的办公室里，背后的墙上挂着伊丽莎白女王的画像，宽大的红木桌子上摆放着墨水瓶和鹅毛笔，金质的笔架和象牙的镇纸，还有一杆燧发火铳。
“明军就是靠着这个东西百战百胜的。”左梦庚给几个英国绅士介绍道。宁王也在一旁点头：“没错，若不是他们有这个奇技淫巧的玩意，本王已经做了大明皇帝了。”
几个英国绅士面色阴沉的拿起火铳研究了一番，终究还是没搞清楚这玩意是怎么射击的，只是赞叹明国的金属工艺先进。
“除了这个武器，你们还在战场上捡到什么新奇的玩意？”说话的是佛朗西斯。德雷克。正是这个小伙子在广州遇见落魄的宁王朱常汇，并且将他们引见给自己的表哥约翰霍金斯爵士，从而组成了一支秘密军队，英国人的雇佣兵——猛虎佣兵团，双方本着互惠互利的原则，佣兵团帮霍金斯打仗，专门处理英国人不方便出面的事情，英国人给他们提供战船和兵器，为将来复国打下基础。霍金斯爵士一直对新加坡垂涎三尺，但是碍于土邦国家的亲戚关系，怕贸然动手引发不必要的麻烦才一直隐忍着，有了汉人为主的猛虎佣兵团就不存在这个问题了，即使其他土邦发兵来打，也只能拿这帮汉人开刀，没他们英国人的事情，而且霍金斯爵士还看中了宁王的身份，如果这个人将来能打回中原，未必不是英国人的福分。
“还有这个小竹筒，里面有黑色粉末可以点燃，想必和这个武器很有联系。”左梦庚道，对于火铳他一直心存好奇，可是现在手上没有能工巧匠，只能依托英国人的技术力量了。
“新加坡条件有限，这支武器必须通过最近的一艘邮船送到伦敦去让皇家科学院的人研究。绅士们，咱们现在需要做的是如何把新加坡夺回来，把那个贪心的明朝侯爵赶出去。”
史丹福。莱佛士爵士从容说道，新加坡的商业地理价值是他发现的，对于新加坡，他有着深深的感情，亲眼看着这个这里从荒滩建成目前这个吞吐量巨大的港口，为了英格兰的明天，新加坡必须掌握在自己人手里！
第八卷 南方 第66章 狼群海战
马甲多拉王宫的废墟已经被刘子光利用起来，改造成临时据点，王宫外围挖了一条壕沟，学兵们顶着树叶藏在里面，荷枪实弹防备着敌人的突袭，王宫的断壁残垣中搭起了刘子光的帆布大帐，一面明字大旗迎风猎猎飘扬。
海滩上，战死学兵的葬礼正在举行，九个牺牲的学兵尸体放在柴火堆上，一百二十名学兵列队向袍泽告别，铁盔沿下一双双年轻的眼睛包含坚毅，如今他们已经不是初出茅庐的讲武堂学生了，而是经历过生死考验的战士。
刘子光也穿了大礼服站在队列前面，和学兵们一起听候葬礼司仪安东尼的号令，安东尼面向队列站立，声嘶力竭的喊道：“全体都有，脱帽！”
齐刷刷的一声，在场的人一起摘下铁盔或者乌纱，抱在扎着黑纱的左臂臂弯里。安东尼再喊：“向烈士告别，敬酒。”刘子光率先走上前去，绕烈士遗体一圈，将一碗白酒浇在柴堆上，然后其他人也排队绕遗体一周，将手中的烈酒洒入柴堆。完了之后，全体再次肃立。
旁边有三十个全副武装的学兵列成整齐的方阵，铁盔上插着白羽，身上穿着整洁干净的白色军服，十字交叉的牛皮武装带勒在身上，刺刀擦得雪亮。他们随着安东尼的口令整齐划一的利索动作显示出优秀的军事素养和纪律。
“仪仗队，举铳，放！”
“举铳，放！”
三十支火铳每十支一组，朝着天空射击，火铳声惊飞一片海鸟，随着火把投入柴堆，沾满了烈酒的柴堆猛烈燃烧起来，火苗舔着那些年轻的面孔，那些学兵们的眼睛慢慢湿润起来，但是没有人哭泣，只是郑重的跟着刘大帅一起跪下，向逝者三叩首。青烟袅袅直上云霄，烈士们的躯体随着烈火化为灰烬，几只海鸥不知为何飞到沙滩上方盘旋起来，凄厉的鸣叫为葬礼增添了一丝悲凉。
这次葬礼是刘子光特意安排的，为的是增强学兵们的归属感和荣誉感，毫无疑问他达到了这个目的，学兵们嘴角紧绷，目光似铁，如果现在让他们去攻打港口的英国人，一定事半功倍。
真是想什么来什么，葬礼刚举行完，英国人的最后通牒就送来了，说是英国东印度公司为了维持马甲多拉王国的政治稳定和新加坡自由港的经济繁荣，限令明朝军队立即施放阿拉巴马国王，退出新加坡水域，否则的话东印度公司将保留包括采取武力驱逐在内的任何权力。
“放屁，要战便战，天朝怕你们不成！”刘子光勃然大怒，将信摔到了来使的脸上，喝令左右将其轰出，拒绝了英国人的最后通牒就意味着战争的到来。这已经超出了原先估计的范围，二百名学兵的实力有点捉襟见肘，但是此刻决不能退却，英国人蹬鼻子上脸欺负到头上来了，那个猛虎佣兵团分明就是他们雇佣的，此刻要强词夺理让刘子光退出，这算什么事。
当然刘子光也不是什么善男信女，他千里遥远跑来就是为了谋取淡马锡，本以为是一趟轻松的军事夏令营，可是没成想半路杀出个程咬金，事态愈加复杂了，已经有九个学兵死在了淡马锡，这可是极其严重的问题，刘子光是个护犊子的人，讲武堂的学兵都是他的心头肉，杀害他的学兵就是和他作对，和他作对就等于和大明朝作对。这帮英国孙子心里想的什么他很清楚，无非是仗着大明本土距离淡马锡极其遥远，鞭长莫及，英国人海上力量强大，真把他这两艘船几百个人包了饺子，大明也没力气过问。
这种想法是荒谬的，且不说大明已经和旅宋形成了坚实的联盟，在远洋水师方面有了长足的进步，就是从观念上来说，刘子光的海劝思想也是远超他们的想象，淡马锡的显要位置他非常清楚，即使赵雯不提彩礼的事，他早晚也要把这个宝地取了。
双方已经撕开脸，随时准备开战了，刘子光用旗语通知了驻守在黑天鹅号上的赵雯，让她戒备海面，自己则领着学兵们挖工事预备陆战，运兵船上没有装备重型武器，开到了浅水区放下舢板，将火药和成箱的铅弹运上岸来，同时运来的还有成捆成捆的长矛和弓弩箭矢，都是从旅宋兵部仓库里搬出来的利器，还有成袋的大米和成箱的蔬菜、肉类、水果罐头。赵雯还从黑天鹅号上拆了三十门大炮下来，用舢板往岸上�