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黄小田的话是实情，这就是大明朝的现实情况，腐败严重，层层盘削，军队流行吃空额喝兵血，这两年主要的大仗都是自己在打，所以并未显现出弊端来，这回袁大帅统领着有着改编自中原各路军阀残兵和土匪的杂牌部队，这些弊端必然加倍放大，打败仗也在情理之中。
“那黄大人如何断定本帅出马就一定能旗开得胜呢？”刘子光问道。
“侯爷和他们不同，侯爷手上有天下第一强军红衫军，成军以来鲜有败绩，军纪严明战力凶悍，更有自成一系的军工后勤体系，再加上侯爷威望如日中天，所到之处无不披靡，主要侯爷挂帅的消息一经传出，别说三千万基金了，就是五千万也发得出去，这军费筹措起来还不是归侯爷调度的么，到时候侯爷只要别忘了下官就成。”
原来黄小田说来说去还是为了钱，刘子光挂帅出征就意味着基金发售的火爆，届时大家的钱袋子又都鼓起来了，能解决黄小田巨额债务的办法唯有这一条坦途了，刘子光沉吟一下道：“倘若本侯挂帅，战局或许会有改观，可是能不能挂帅可不是哪个人说了能算数的，必须内阁和皇上都同意才行，东林忌惮本侯手握兵权也不是一天两天了，这件事上他们一定会横加阻挠。”
黄小田道：“未必，西军接连惨败，内阁已经无法承受了，潼关守不住，西夏军长驱直入中原，那大明就废了，钱阁老的态度已经有所松动，等下官择日再去说道说道，侯爷挂帅的事情一定能落到实处。”
大炮一响黄金万两，大伙一起发财有什么不好，刘子光当即哈哈大笑道：“如此就有劳黄大人了。”
其实刘子光心里也清楚，这个烂摊子终归还是要自己来收拾，别管是皇上还是东林党，玩玩权术还行，真论到打仗他们就歇了，自己韬光养晦在家赋闲，其实心中何尝不想重新出山呢，二十郎当岁的年纪，真要困在这京城里天天抱孩子也做个太平侯爷也不是他理想中的生活。
镇武侯府召开家庭会议，商讨挂帅西征的事情，刘子光的几个媳妇都不是省油的灯，全票举手通过，彭静蓉考虑的是战事重开，铁厂的订单自然汹涌而来，刘小猫彭静薇两个小脑袋里想却是再没有人管他们了，想怎么疯就怎么疯了，至于刚产下旅宋皇储，孩子还不满三个月的赵雯，更是双手赞成，人家到底是干过皇帝的，觉悟就是高，说我家相公是顶天立地的大英雄，他不挂帅谁有资格挂帅？
唯一扭扭捏捏不表态的是一直没收房的小媳妇李香君，这丫头今年也十八岁了，按照以前刘子光允诺的，也该给个名分了，看这个情形，大家都知道小丫头春心动了，彭静薇一个指头点到她额头上：“我都不急你急啥，早晚都是姐夫的人，还急这几个月吗？”
看着这几个出落得如花似玉的大姑娘，刘子光也觉得有些愧疚，连最小的李香君都十八岁了，要搁别人家早就结婚生子了，可是待在侯爷府一住就是三年，连个名分都没有，还有彭静薇，一心想着风风光光嫁给姐夫，自己一直也没如她的愿，当然最对不起的还是刘小猫，连床都上了还没有说法，可这些人最不在乎的就是刘小猫，谁也不知道她的真实年龄和来历，只知道她现在心理年龄只有七岁，说话都不大利索。
“老爷也该收她们几个入房了，看看别人到了你这个年纪都是儿女满堂的，可是咱们家至今只有一子一女，儿子还在府外养着，女儿还是外姓，妾身又不争气不能生个一儿半女的，就只能指望这几个妹妹了，这样吧，等西征完了，咱们就挨个把事儿办了，老爷你看怎么样？”彭静蓉到底是正房夫人，看问题就是长远，此言引起了刘子光的共鸣，“也好，等我得胜归来就把你们几个都娶了。”
家里意见统一之后，刘子光又去乌衣巷和曾橙商量，说是商量其实就是知会一声，曾橙是个懂事的妻子，别说是为国尽忠了，就是相公出去跑单帮做生意她也不会拖后腿的，但是想到西域茫茫戈壁，她就忍不住流泪，牵住刘子光的袖子道：“相公你可要早些回来啊，可不能等你来了猡猡都不认识爹了。”
刘子光道：“用不了那么许久，些许蛮夷而已，为夫出马半年就剿平了他们。”
三日后，果然一道口谕传到镇武侯府上，命他进宫接受朝廷新的安排，刘子光早有准备，换了袍服就进宫去了，等到晚上才板着一张脸回来，彭静蓉赵雯等立刻围了上来问道：“怎么，帅印旁落了？”
刘子光道：“帅印倒是有一颗，不过只是副帅而已。”
第十一卷 西域 第13章 夜雨潼关大营
刘子光的正式头衔是征西大将军，节制西军各路人马，还发了一颗好大的大将军印，但是他一点也高兴不起来，因为他上头还有管头，皇帝以刘子光不熟悉边事为由，继续留用了袁崇焕，还给袁督师加了头衔，现在人家是兵部尚书左都御史总督陕西三边军务监理粮饷兼整饬河西等处边备，征西大将军虽然名义上统领西路军所有人马，但是却要被袁崇焕节制。
袁崇焕早就是统带一省军马的都指挥使司，如今更是执掌兵部大权在握，刘子光虽然窜得快，但是毕竟在人家手底下干过，资历摆在那里不服也不行，再说大明朝以文驭武的传统一直有，到刘子光这里也不能变，所以这个差事捏着鼻子也得干。
圣旨要求刘子光立即轻车简从赴任，其所部红衫军即刻从防地出发星夜赶往潼关，兵器甲马粮草自备，一个月内必须赶到，否则军法从事。
红衫军从北方千里调防，留下的空缺由徐增寿率领的河北官军接手，此时朝廷已经调派了一部分浙军和一部分闽军北上充实徐增寿编练的河北军，总之对付关外的清军残敌人手不成问题，朝廷这一手玩得很高明，刘子光好不容易建立的基地一下子就被拆了去，作为核心力量的军队一离开，那些田产矿山工厂，还有各级地方官僚机构乃至共荣傀儡朝廷不就是人家嘴里的肉了么。
所幸的是红衫军走了，北洋水师还在，而且在天津设立了舟师基地和大沽口炮台，水师步勇扩充到两万人，等红衫军一走他们就会接手各处的防务，至于满清伪军靖国军也是看着李岩的眼色吃饭的角，大伙儿都不把徐增寿放在眼里，所以朝廷想玩偷梁换柱这一手也不是那么容易。
红衫军很拽，他们根本没有朝廷军队的编制，发展到现在三万人的庞大编制还属于刘子光的亲兵营性质，朝廷虽然有看法但是一直不敢直接插手，在刘子光看来，这次调防未必没有借着西夏人的手消耗这支部队的意思，不过外虏当前，人人都有上阵杀敌的义务，现在不是矫情这些事情的时候，所以他还是服从了命令，辞别了妻儿，踏上了西征的漫漫征途，同时也拍发了一份长长的电报给李岩，让他安排好北方的事宜，督促红衫军按时抵达潼关。
镇武侯挂帅西征的消息一经传出，西域基金果然暴涨，就连第二波发售的也卖得不错，虽然三千万不可能立刻消化下去，但是也售出了五百多万两，刘子光自然是大大的发了一笔，出征的吉日很快来临了，皇上亲率百官在江边送别，春寒料峭，江阔云低，一身金盔金甲的西征大将军豪气云天，连干了三杯壮行酒，摔了酒杯道：“陛下，且看臣替你打下一个大大的新边疆出来。”
朱由校眼圈微红，道：“爱卿珍重，皇姐和外甥朕会帮你照顾，朕等着你的捷报！”言毕一伸手，太监递上一把宝剑，黑皮剑鞘，外面鎏着一层厚重的黄金，剑档上浮雕着双眼嵌宝石的神兽，整体粗犷豪放，明显带有异域风情。
“这是永乐大帝曾经用过的宝剑，朕现在将它借给爱卿，希望列祖列宗的在天之灵能够保佑爱卿旗开得胜，保佑大明万年永固，爱卿，接剑！”朱由校说着，将剑郑重的递给刘子光。
刘子光双手接过宝剑，顿时感到此剑非同一般，光是重量就低得过五把寻常刀剑，着实是神兵利器，他当即跪倒道：“谢陛下。”
征西大将军带着三百亲兵登船去了，岸边人山人海的百姓挥手作别，在万千民众之中，有一个单薄的身影抱着幼儿泪眼婆娑望着战船远去，拿着怀中幼儿的小胳膊轻轻挥动，“爹爹打仗去了，猡猡要乖哦。”
还不懂事的刘猡猡忽然大哭起来，一双小手扑腾着伸向远方，像是想要爹爹再抱一次的样子，弄得长公主也掉下泪来。
远在江心战船上的刘子光忽然虎躯一震，耳边似乎传来妻儿的哭泣，但是他