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作者：江北南
【由文】
前言
“此地从来无土著，九分商贾一分民。”
汉口，古称江夏，由于汉水（汉江）改道后从接驾嘴汇入扬子江（长江），故名汉口（在近代，汉口的汉并不读hàn音，而是读hàng音，直到今天，仍然有不少人习惯说汉（hàng）口，而不是汉（hàn）口）。
汉口这个名字仿佛具有无穷的魔力，使得她诞生后不久便从一片荒芜之地成为当时的四大名镇（汉口镇、朱仙镇、景德镇、佛山镇）之首。第一次鸦片战争（1842年）后，汉口又一步步发展成为当时中国的四大城市（上海、天津、广州、汉口）之一，内陆第一大商埠，享誉海内外。
公元1905年（光绪三十一年），汉口进入发展史上的鼎盛时期，总贸易量达到一亿三千万两，占全国外贸总额的10％，“驾乎津门，直逼沪上”，一举成为当时中国的第二大都会。当时，汉口虽然在经济上还比不上上海发达，却有上海不可比拟的优势。汉口处在中国的地理中心和交通要港，不南不北，不东不西，不土不洋，谁占领了汉口，就等于主宰了中国。
当时，日本驻汉口总领事水野幸吉在其著述《汉口》中就说道：“汉口今为清国要港之第二。。。。。。使视察者艳称为东洋芝加哥。”从此，“东方芝加哥”名扬四海，西方国家为了获得汉口的控制权，展开了一场又一场的明争暗斗。尤其是自称“日不落帝国”的英国和以建立“东亚共荣圈”为目标的日本，更是把汉口当成了他们的必争之地。
扬子江流域一直被英国看作是自己的势力范围。
1905年2月，在英国驻汉口总领事馆的指使下，汉口接驾嘴码头（1521年，明嘉靖皇帝由此码头东下登基，故被命名为接驾嘴码头，现名集家嘴码头）成立了国内第一个码头帮会，名字叫接驾嘴码头帮。1906年，接驾嘴码头帮吞并了汉口沿汉江的几个码头，人数从原本的100多人陡然增加到400多人，大有吞并整个汉口码头的势头。
把中国当作自己的后花园，意图占领整个中国甚至东亚的日本当然不甘心被英国人甩在后头。
同年3月，受日本驻汉口领事馆唆使，汉口沈家庙码头紧随其后，成立了国内第二个码头帮会，名字叫沈家庙码头帮，很快，沈家庙码头帮的人数也超过300人。
当时，汉口已经是中国最大的码头城市，码头就是汉口的性命，接驾嘴码头帮和沈家庙码头帮自然就成了汉口最有实力的两大帮派和死对头。
除了接驾嘴码头和沈家庙码头，汉口沿汉水和扬子江一带另外还有大大小小密密麻麻的72个码头。这些码头各有各的分工，有专门从事大米中转交易的宝庆码头，有专门做夹子花买卖的大水巷码头，有专门运输水果的小新巷码头，还有专门做药材生意的宝庆码头。总之，三百六十行，行行都有码头。这些码头就像战国时期的诸侯小国，彼此常常为争抢生意和扩大势力范围合纵联横，拼杀得不是你死就是我活。
从任何一个码头上岸往纵深里走，分布在汉口32条街，64条巷里的还有数以百千计的铁匠帮、铜匠帮、山药帮、脚夫帮、肩夫帮、车夫帮、水手帮、纺织工帮、石匠帮、乞丐帮和妓女帮。平日里，他们可能井水不犯河水，可一旦发生纠葛，整个汉口就像炸油了的锅，闹得人都不敢出门。
与汉口的帮派势力相比，汉口的衙门基本上不值一提，论级别，那时的汉口还只是汉阳县下面的一个市镇（相当于现在的乡镇），论实力，驻扎在汉口的兵力甚至都敌不上汉口人口的万分之一，帮派力量的百分之一。所以，为了实现清朝的统治，衙门常常需要借助帮派的实力，衙门曾不只一次地想利用帮派之间的矛盾把他们玩弄于鼓掌之间，可结果是，衙门每次都被这些帮派玩弄了。帮派横行以及衙门的软弱导致汉口人人自危甚至民不聊生，特别是实力雄厚，而且还控制了汉口经济命脉的72个码头帮，更是令衙门手足无措、无可奈何。
当时汉口有句非常有名的歇后语：衙门闯到码头——认栽。
引子
1905年5月5日，湖广总督府在汉口成立了全中国第一家以清道局命名的衙门——汉口清道局（汉口警察局的前身），目标直指恃财自傲、不可一世的汉口各大行业帮派，尤其是汉口码头帮。汉口清道局虽然设在汉口，但由于直接隶属于湖广总督府，级别比汉口甚至汉阳都要高一大截，使得汉口清道局一成立就引发了各帮派的担忧。为了让汉口清道局有足够的办案经费，总督府还划拨了一笔巨款作为启动资金，保证400多个清道夫都能够养家糊口，没有后顾之忧。此外，总督府还规定汉口各商会、银行在必要的时候必须无条件给清道局提供赞助。成立之初的汉口清道局可以说是兵强马壮，八面威风。
据说，汉口清道局一成立，就创造了国内的三个之最：武器最先进（全是从国外进口）、清道夫最勇敢（全是从省内抽调的最骁勇善战的捕快）、人数最多（是湖广两省规模最大的衙门，将近500人）。
所以，在汉口清道局成立后的一个多月时间里，包括码头帮在内的汉口各大行业帮派都相安无事，谁也不招惹谁。但这并不等于汉口的这些帮派都真的服了清道局，害怕清道局，他们之所以变乖了，只是因为他们谁都摸不清这个很有几分来头的清道局的底细，所以才不敢轻易下手。并且，中国还有两句至理名言，一句是“新官上任三把火”，另一句是“枪打出头鸟”，聪明的汉口人谁都不想撞到新成立的汉口清道局的火枪口上，被清道局当成是树立威信的靶子，给别人当炮灰。所以，他们都在静观其变，寻找下手的机会。
细心的读者一定会发现汉口清道局的成立和汉口辉煌的密切联系，汉口清道局成立在1905年，汉口经济贸易的辉煌也出现在1905年。这一年，汉口贸易额史无前例的达到一亿三千万两，成为全国仅次于上海的二哥，不能不说和汉口清道局没有直接关系。而当时由于没有空运，也没有如今如此发达的公路、铁路交通网络，码头是汉口乃至全中国当之无愧的经济命脉，汉口清道局成立之初所带来的码头帮和平景象在非常大的程度上成全了当时大汉口显赫的经济地位。站在今天的角度来考量，我们不难发现，治安稳定对于一座城市而言是多么重要。可是，汉口码头帮注定是耐不住寂寞的，所以，码头帮和清道局之间的这种平衡局面很快就被打破了。
事情发生在1905年6月，事情的大概经过是，硚口码头的三四十个傻愣子码头夫借着酒性闯进汉口针织厂的女工宿舍，把一个宿舍里的女工全部强暴了。其中的一个码头夫在完事后还若无其事地对受害的女工说：
“明天给老子脱光衣裳送上门来，老子在硚口码头等你。”按照码头夫说话的语气，这些女工生来就是被他们强暴的。
在那个昏天暗地的年代，类似码头夫闯进女工宿舍集体强奸的案件时有发生，码头夫们把女工们玩弄了还不说，还常常把又脏又臭的内衣内裤丢给女工们洗，等下一回接着作孽的时候再把洗干净的内衣内裤换上。女工们虽然一百个不乐意，可她们只有把苦水往心里咽的命。
这种情况在现在看来非常不可思议，女工们怎么愚昧软弱到这种程度呢？
其实，女工们一点也不愚昧，因为除了委屈求全，她们没有别的选择，反抗的话就会小命不保，因为码头夫们本来就身强体壮，弱小的女工们哪里是他们的对手。更重要的是，码头夫们从来都是少则三五十人，多则几百人集体行动，除非一个营的兵力，怎么能够将他们制服？那么，报官的话会怎么样呢？前车之鉴已经一再表明，即使报官衙门也不敢管，衙门不光不管，而且，如果前来报官的女工还有一些姿色的话，等待她们的必然是再一次被凌辱。并且，在当时，码头夫们不仅集体强暴女工，而且为了炫耀他们在汉口的特殊地位，常常把整座酒馆或妓院包一天的场，痛痛快快吃喝，痛痛快快地把玩。因为码头帮势力庞大，并且还把持着汉口的经济命脉，所以除了他们，没有其它帮派能够像他们那样豪迈，衙门也拿他们没办法。
可是，清道局的成立让包括女工在内的汉口底层民众看到了希望，给他们壮了胆，一开始，他们也充分信任清道局的正派和实力。所以在案发当天晚上，一名女工就到清道局报了案，第二天一大早，这名女工就带着近百名黑压压的清道夫来到�